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安全回来了嘛!”
……
走出老屋,萧水生将脸上的散漫收敛起来,回复到平常老实木讷的农民像。说起来,他萧水生也只有在爹娘面前如此自然放松了,对外人就都是另外一副脸孔。这倒不是他萧水生势利,而是这十几年的经历让他养成了这么个“优良”的习惯。
萧水生绕着广祈山脚漫步,耳边边回响娘亲嘱咐的话,边回忆这十几年来的经历:
原本他萧水生应该按照父亲殷切期望,成为一个伟大的农民。都说计划赶不上变化快,在他十二岁那年,仙鸾村来了一位姓张的白面书生。
要知道,在仙鸾镇所属的吴国,历来重文轻武,文人的地位很高。拥有秀才身份的张书生自然就得到了仙鸾村民很高的待遇。不仅被安排入住进村内环境条件最好的求神祗庙,而且只要是张秀才的要求,村民们几乎是有求必应。
后来,张秀才像是不堪接受村民的隆重盛情,提出要对村内的孩童进行启蒙教育。像这种天上掉馅饼砸仙鸾村的好事,村长自然立刻拍板。
于是乎,连同萧水生在内的五十几个孩童一起进驻了求神祗庙。萧水生天生聪慧,很快在五十几个孩童之中脱颖而出,受到张秀才的重视。这事当初还引得萧老实好一阵自夸,几乎是逢人便说。
可惜好景不常,张秀才在接到驿馆送来的一封书信后便匆匆告辞离开,后来就在也没有回来。整个教习过程没有超过三个月,但对于萧水生来说,却是受益终生。不但学会了识字作文,还初步研读了一些经文。连带着,为人处世的智慧也通晓了一些。
萧老实虽然惋惜儿子不能成秀才,但却明白日子是不能停下的。于是要求萧水生再次下地劳作,无奈何萧水生此刻却是无比向往张秀才的生活方式
,对脸朝黄土背朝天的日子怎么也提不起兴趣。
于是在媳妇窦氏的劝解下,萧老实答应他离开土地去临弱城讨日子。
临弱城位于仙鸾镇东北方,翻山越岭用两个日头便可到达。可萧老实对舞夕之年的萧水生却是着实放心不下,托关系送礼好说歹说,才让回老家省亲的福叔答应带上他。
福叔全名福至,是临弱城福星楼的二掌柜,负责福星楼的酒水供应。萧水生在他的手上做了酒保兼伙计,活计不轻。但萧水生靠着踏实勤快,人又聪慧,很快得到了他的欣赏。加上又是老家来人,三个月后萧水生便被提升到酿酒房干活。
酿酒可比酒保轻松多了,除了寅时至卯时这段时辰将酒酿好,其他时辰都是例假。萧水生心眼活络,利用闲余时间一边酿酒技术彻底掌握,一边到临弱城内的贤集书馆抄誊礼义春秋,诗歌文章。等抄誊完毕后,一有空闲就埋头苦啃,遇到晦涩难通的地方,就去大同请教那里的讲师,尽管好处费少不了。
这种日子一度就是三年,期间萧水生在酒楼的身份也辗转不停,历任厨师,柜台,管账等等,到后来几乎做遍了福星楼所有的职位。三年下来,萧水生不仅将一身阅人功夫练得炉火纯青,为人处世磨砺的圆滑老辣不说,嘴皮子上功夫也是登峰造极。在治学方面,经过三年的勤学苦读后,诸子经典他是烂熟于胸,锦绣文章也是信手拈来,渐渐的在临弱城打下了不小的名气。
三年后的萧水生已然是福星楼的三掌柜,正值志学之年的他更是踌躇满志:一边自学深造,一边着造自己的事业。第四年考上秀才功名的他,果断卸职离开了临弱城。凭着几年积攒的千两银子,在端瑞城盘下一间酒家打出文人雅士阁的旗号。凭借自身对酒店经营的熟稔,和他本身的文学素养,文人雅诗阁很快变成为端瑞城第一酒楼,成了日进斗金的聚宝盆。
在仕场上,他也在第七年通过贿赂主考官和本身不错的文采拿到了举子的身份。
一切都是那样顺风顺水。
或许是泰极否来。第九年他被人诬陷获罪,不仅酒楼被查封,而且举子身份也被剥夺。寻亏萧水生用大把的银子打通了关节,才免去了牢狱之灾。
仅此一遭,萧水生就被打回了原形。
人说落魄的时候,最容易反省。他萧水生得意的时候也算得上“葡萄美酒夜光杯”“春风得意马蹄疾”“美人在抱剑在怀”,可偏偏忘了孝敬爹娘这一茬。自然没脸回仙鸾村,左思右想下定下了游荡天下的计划。
从吴国到新月国,再从汉国跨过旌阳国——一路上,萧水生当过说书人,做过小偷,假扮过算命先生,伪装过游侠,应聘过镖师,实在过不下去就剃光头发当和尚,要么就去道观装神弄鬼。
这一蹉跎就是十几年的光阴……要不是近来思乡之情大盛,他也不会厚着脸皮回来。
萧水生摇了摇头,从缅怀的思绪中脱离了出来。感念到父母的恩情,他决心这一次一定要老老实实做一个农民!
第二章 遗命
“当家的,你瞧瞧水生那干活的热乎劲,咱萧二牛怎么都比不上!”窦氏看着在农地里干的热火朝天的萧水生眯着眼睛笑道。
“哼——”萧老实虽然嘴里不服劲,心里对萧水生可是满意极了。他和妻子窦氏都对这个从出生就差点夭折的儿子十分偏爱。原本还担心萧水生无法适应下地的劳苦,现在看来是杞人忧天。
时节已是盛夏十分,窦氏挽着萧老实的胳臂,悠闲的在扶风垂柳的碧绿池塘岸边迈足。轻柔的将翠鲜的柳条拂开,感受着丝丝的凉风,窦氏幽幽的开口道:“当家的,萧水生年纪也不小了,我琢磨着,这婚事得快些办下来啊!你帮我参考参考,哪家的闺女配得上我家的水生,啊?”
闲适的望着蜻蜓点水荡漾起来的一圈圈波纹的萧老实,闻言笑意盈盈的脸色顿时变成了苦瓜脸,皱着眉道:“这些天,王家,周家,孙家我都跑过去说项了,媒婆喜娘那也不知跑了几回……他们都以我家水生年纪大了为借口拒绝了。看来还得另外想主意。”
窦氏低头看了看生机盎然、随风摇曳的小草,无奈的叹了口气:“我们尽人事,听天命吧!这孩子在外面浪费的光阴不少。”
“要不,你看村头的寡妇赵氏怎么样?人长得不错,屁股又圆又大,准是个生小子的命。而且胸脯也不小,将来孩子的奶水也充足……”萧老实不好意思的嗫嚅道。
贤淑的窦氏怪异的看了萧老实一眼,若有所思的应和道:“也成啊,毕竟村里也没合适的对象了。不过我担心——赵寡妇都克死两个丈夫了,我怕,水生他……”
“放心吧,我家水生的命格硬朗着呢!刚出生时,那么危险他都能安然无恙,准是有神灵在保护他!你要是同意啊,我就托喜娘把这事说了啊!”萧老实拍着胸脯保证道。
萧水生不知道他的婚事,就这么在二老的对话中悄然定了下来,此刻他正在努力的按照弟弟萧二牛的指导播种施肥,勤劳的不亦乐乎。这也是他的性格,做事要么不做,要做就一定做到最完美。就算要做农民,也一定要做到农民中的霸主,尽管还是农民!
一个月后,萧水生完全适应了农地里的劳作。并且在月正中按照父母的意愿迎娶了二十五岁的寡妇赵氏。这对萧水生来说,一切似乎回到原点;而对二老来说,一切似乎都回到了正确的轨道上:儿子懂事,媳妇贤惠,知礼节,守妇道。
一年过去了,寡妇赵氏不负二老厚望,果真为萧家诞下麟儿。二老喜得特准了萧水生一天的免劳作假期。而同样喜不自胜的萧水生,则打算上广祈山打些野味犒劳妻子赵小月。
一想到妻子赵小月,萧水生内心顿时火热了起来。二十六岁的她正值女人人生中最完美的韶华,不仅姿色过人,娇躯白皙,丰满粉嫩,曲线优美,更重要的是她身兼宝器,做那事的时候能让人感觉飞上云霄。唯一欠缺的是她的那方面的欲望稍强了一些,要不是萧水生得遇异人传授奇术,估计也跟她前两个丈夫一样去西天报道了。
为了妻子腹中的胎儿,萧水生差不多憋了十个月。浑身的精力实在充沛无比,此刻在加上愉悦的心情,翻山犹如履平地,轻易的穿过半山腰茂密的夹竹林,他很快便来到了熟悉的狩猎场所。
这里的地势相对于广祁山其他位置平缓的多,但有无数凸出地表的嶙峋怪石,再加上四处密布灌木丛里,大面积及膝的杂草丛,是广祁山弱小动物藏匿的绝佳天然场所。草鸡,肥兔,黄鼠狼,刺猬,时常可见,甚至连珍贵的紫貂也偶尔出没。
萧水生资质差劲,但也总算在一些小门小派练过几年。四肢粗壮不说,动作也是相当迅捷的。这不,凭借着不错的眼力和熟练的狩猎技巧,他轻而易举的将两只肥大的兔子赶进往日精心制作的陷阱里。
再捉到一只草鸡和黄鼠狼后,萧水生便收手了,他们一家五口只有这么大的消耗量。
麻利将猎物捆绑在一起,萧水生便开始了善后工作。拍去身上的灰尘,按照惯例,还要去慈云溪边洗手。就在这时,慈云溪的上游接连传来一串串震耳欲聋的巨响,隐约间萧水生还听到有人怒骂呵斥的声音。
萧水生先是一惊,但过人的阅历使他很快就镇定下来。慈云溪是自东向西流的,而广祁山的山势也正是东西走向。也就是说,慈云溪的上游是高出萧云生所在地势不少的,所以不用担心那边的异样会波及到这里。
尽管好奇,但萧水生并没有鲁莽的绕上去看个究竟,而先是将猎物藏个妥当。然后才依托着灌木的掩饰,沿坡面攀爬而上。轻轻的拨开眼前的一簇乱草,萧水生小心的观察这意外发生的情况:
当先映入眼帘的是一胖一瘦的两个光头和尚,他们身着紫色挂金袈裟,颈部挂着一串可怖的骷髅头项链,手中分别抓着一块发光的符纸,嘴里念念有词的默诵着什么。
被他们围攻的是一个中年道士,头上别着古色古香的卤色头簪,一身宽松的碧绿道袍,脚步以一种奇怪的轨迹移换着方位,嘴里同样念叨不休。
以萧水生的角度看去,那道士手上套着的玉扳指正慢慢的透露出绚烂的云蓝色彩……
神仙——萧水生倒吸一口凉气。
萧水生看到的情景恰巧是最后落幕的一刻了:只听道士惊讶的喊了一声:“双龙符宝!”,他成功激发出来的云蓝色光幕就被从符纸中咆哮而出的两条金色的黄龙撞碎了,去势未尽的黄龙更是狠狠击中了他的胸部,出现了相当明显的凹痕,他狂喷一口鲜血,整个身形直接被撞飞出去几十米,生死未卜。
接着,两个和尚先是探了探道士的气息,像是确认道士已死后,方才从他身上摸出一个小巧的玉玩意,玉扳指和像是书生装香料用的小锦囊后,便浑身冒着金光的“腾”的一下飞走了。饶是萧水生自认见识过大场面,也被吓得心惊肉战。
他老实趴在草丛中将近一柱香的时间,才敢爬起来战战兢兢的去确认那道士的情况。
哪知他才靠过去,那道士竟像诈尸一般“霍”的便睁开了双眼。
第三章 巧获水云诀
萧水生恭恭敬敬的给眼前小黄土丘包磕了三个响头,然后背上猎物,转身就往山下走。
要不是手里握着似铁非铁,浑身透着暗青光泽,入手清灵凉彻的青山令牌,萧水生依旧会认为刚才那发生的一切只不过是一场荒诞不经的怪梦。
这场际遇完全打破了他对世间的认知结构。作为一个觉悟较早的俗情旁观者,他一直认为神仙一谈是那些帝王之家用来奴役人民的高妙手段而已。寄希望于虚无缥缈的天命,说什么来生有福,这一些萧水生全部都嗤之以鼻。否则他不会身体力行想要出人头地了