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有一天，那位学者前来拜访哈费特。一进门，就发现炉架上那块闪闪发光的石头。学者惊讶道：“这是钻石啊！是哈费特带回来的吗？”新屋主人说道：“没有啊！哈费特并没有回来，这块石头是我在后院的小河旁边发现的。”学者怀疑地说：“不！你在骗我。”于是，新屋主人带学者来到小河边，开始挖掘。几分钟后，便露出一块更为亮丽的钻石，接着又陆续挖掘出了许多的钻石。
后来献给维多利亚女王的那块珍贵的钻石，就是出自这个地方，净重100克拉。这就是在世界上广为流传的《钻石宝地》的故事。
一味地努力追求，不到黄河不死心，甚至不见棺材不落泪，往往会使人丧失成功的最佳时机。聪明的人会在奔跑的过程中，不时地停下脚步，思考并修正前进的方向。而愚蠢的人总是认为只要我努力地奔跑，跑得越快，离成功的终点就会越来越近。
如果一块地不适合种麦子，可以试试种豆子；豆子也长不好的话，可以种瓜果；瓜果也不行的话，撒上些荞麦一定能开花，因为一块地，总有一粒种子适合它。在我们的生活中，如果此路不通，不妨换一条路走，换一种思维思考，也许就会“柳暗花明又一村”了！
有人作过统计，在一般人所作的努力中，无效努力占到80％以上；而成功的有效努力仅占20％左右，这正是需要我们认真思考的问题。不要盲目地努力，不要盲目地奔跑，而要学会停下来思考，要学会换一种思维智慧时代需要正确努力。
·正文· 8．努力并不等于成功
有一句俗话说道：“男怕人错行，女怕嫁错郎”，有的人很努力，但是努力不等于成功，成功的关键在于选择。所以说“选择比努力更重要”，“选择不对，努力白费。”选择靠智慧，靠聪明，在今天这个时代，聪明工作才是成功的关键。
在法国巴黎的大街上，一名游客邂逅毕加索，并恳请他为自己画一幅肖像。三分钟后，毕加索把画好的素描递给了他。游客问道：“多少钱？”毕加索说：“5000法郎。”5000法郎？”游客惊奇地问道：“可你只花了三分钟呀！”“不，”毕加索笑着回答说，“这花了我一辈子的时间！”
没有任何时候如同知识经济时代的今天这样，让人们能更加深刻地体会到知识所带来的价值。正如未来学家托夫勒在《力量的转移》中所阐述的那样——知识，必将替代暴力、金钱，成为所有力量中最强有力的力量。“我是谁？”这个似乎十分简单而略显愚蠢的问题，对你而言，可能是你需要掌握的最为重要的知识之一。
在非洲的大草原上，生活着羚羊和狮子。清晨，羚羊从睡梦中醒来，它想的第一件事是：必须要比跑得最快的狮子还要快，不然，我可能会被咬死。此时，狮子也睁开了眼睛，它所想的第一件事是：我一定跑得比最慢的羚羊要快，否则，我可能会被饿死。一生忙忙碌碌，四外奔波的羚羊成为自然界优胜劣汰的牺牲者；而一生大部分时间懒洋洋躺着晒太阳的狮子，却成了百兽之王。
日复一日，年复一年，草原上重复着同样的故事，每天清晨，当太阳升起的时候，几乎同时，羚羊，狮子一跃而起，朝着太阳奔去……
当一位中国学生向他西方的同学讲述在中国几乎家喻户晓的《愚公移山》的故事时，他的同学却暗自摇头，疑惑地问道：“宁愿花那么大的力气去移走房前的大山，为什么不换个没有山挡路的地方重建一座房子呢？”
勤奋固然可贵，但是，新经济时代的今天，人们已渐渐发现这样的事实：努力工作只是成功的前提，聪明工作才是成功的关键——选择比努力更重要。选择要面临比较；选择要面临权衡；选择要面临决定；选择要面临取舍——选择本身就是一种智慧的努力。
了解性格，学习性格的知识。聪明地了解别人，智慧地认识自己，可能是你最重要的选择。因为，你将可能由此释放与生俱有的性格力量。
“江山易改，本性难移”，我们无一例外都存在着性格的弱点，我们似乎为“真实地活着”找到了体面的借口，我们仿佛也为不快乐找到了合理的解释。
然而，无论你愿不愿意，我们都无法回避这样的事实：人们要么在上升，要么在下滑。这个世界唯一不变的就是“变”。面对变幻的世界，你能不改变原来的工作方法吗？聪明的选择，聪明的工作，你才能成就自我。给成功找一个方向。
有一个小小的苍蝇，用尽其短暂生命的全部力量，渴望着想从玻璃窗飞出去，苍蝇拼命用劲，拼命地飞，但无济于事，努力并没有给它带来逃生的希望，可笑的是，努力是一个陷阱，苍蝇再努力也无法挤碎玻璃，逃出国境，但无论如何这个小生命依然用尽全部的决心和精力去追求它的目标。看来，它注定要困死在窗上。但是，在房间的另一端，大约十步远的地方，大门是敞开着的，它只需花相当于1/10的气力，便可脱离这个自我设置的陷阱，突破的可能性就在那里，非常容易。为什么苍蝇不去试试其他方法呢？那样会有一些戏剧性的不同呀！它为何如此顽固地认为现在的方法和顽强的决心，就能得到最多的成果呢？究竟是什么逻辑使苍蝇持续不断地努力，直至死亡。然而得到的东西与现在一样。毫无疑问，这个方法在苍蝇看来是行得通的，然而，它却是通向灭亡之路。努力的再多，并不等于就可以让你在生活中得到你想得到的东西，有时候，它成了一个大问题。
在生活当中，你有没有发现，有的时候，你就和这只苍蝇一样，不断地努力，然而，你却完全找错了方向，碰得头破血流。你知不知道，其实，只要你换一个方向，就可以换来一个新的出路。
·正文· 9．在自己的道路上努力向前
成功的道路千万条，关键是要选择属于自己的道路，并在自己的道路上勤奋，才有可能成功。一味地追寻他人的足迹，就会成为大多数游荡在成功道路上的浪子，迷失方向，迷失自己。
成功不易，找到适合自己的道路，如果能在自己的道路上努力向前，则是一种幸运，因为找到正确的路已经是成功了一半了。
美国著名的企业家、教育家和演讲口才艺术家戴尔·卡耐基就是如此。
1904年，卡耐基就读于密苏里州华伦斯堡州立师范学院，因负担不起城镇上的生活费用，他只好住在家里，每天骑马到学校上课。卡耐基是全校600名学生中五六个住不起城镇的学生之一，他虽然得到全额奖学金，但必须四处打工，以弥补学费的不足。
后来，卡耐基发现，学院辩论会及演讲比赛非常吸引人，优胜者的名字不但广为人知，而且还被视为学院的英雄人物，这是一个成名和成功的好机会。但他没有演讲的天赋，先后参加了12次比赛，屡战屡败。
30年后，卡耐基谈及第一次演讲失败时，还以半开玩笑的口吻说：“是的，虽然我没有找出旧猎枪和与之相类似的致命东西来，但当时我的确想到过自杀……我那时才认识到自己是很差劲的……”
经历了多次失败后，卡耐基发奋努力，重新挑战自我。1906年，戴尔·卡耐基以《童年的记忆》为题的演讲，获得了勒伯第青年演说家奖。这是他第一次成功尝试，这份讲稿至今还保存在华伦斯堡州立师范学院的校志里。
这次获胜，对卡耐基的一生产生了非同小可的影响。他在后来的回忆中不无自豪地说：“我虽然经历了12次失败，但最后终于赢得了辩论比赛。”
卡耐基的经历告诉我们，在自己的道路上勤奋，成功只是时间问题。
卡耐基的生活和学习经历可谓是辛酸的，但是他找到了自己的道路——演讲，并在这条道路上刻苦勤奋，屡战屡败，屡败屡战，越挫越勇，最终成为一代演讲大师，其影响至今深远，一本《人性的弱点》奠定了他世界级大师的地位。
其实，生活原本就是这样，成功的道路就像一条在你面前流淌的地下暗河，只要你善于选择并为之努力，即使做再小的买卖也可以成就一番事业。
选择好自己的道路，就要坚定不移地走下去，哪怕面对不理解和非议。“走自己的路，让别人去说吧”。路是自己的，成功也是自己的，何必为了一点点的非议而自寻烦恼甚至放弃呢？
适合自己的道路或许不止一条，选择时拥有非常规的思维很重要，爱因斯坦曾经说过：我从不记书上可以查到的知识。每个人都可以选择自己的方向，但是一定要有为之付出的信心，和持之以恒的勤奋。
在自己的道路上努力向前，既是自己的选择，也是命运的安排，完全靠自身的才华、不借助任何外因而成功的人是不存在的。
人才有两种：一是单方面的天才，一是多方面的通才。而通才对各种知识只是浅尝辄止，不会有深入的研究。
举世闻名的发明大王爱迪生一生有约两千项发明创造，为人类的文明和进步做出了巨大的贡献。又有谁知道这位伟大的科学家8岁上学，仅读了三个月的书，就被老师斥为“低能儿”撵出校门。而且他一生的大部分时期都患有严重的失聪症。但是，爱迪生工作刻苦，毅力超人，完全弥补了他所有的缺陷，不仅发明了电灯、留声机等，还创办了很多公司。
爱迪生的一生不能不说是成功的，虽然他没有接受过正规的教育，身体还有病疾，却取得了常人无法想象的成就，这不能不说是一个奇迹。但是奇迹的取得，离不开爱迪生执著于自己的选择和为之付出的汗水。爱迪生因为在火车上作实验而导致耳聋，为找到合适的灯丝而试验了上千种材料……
这些近乎妇孺皆知的故事，告诉我们在自己的道路上勤奋，是达到成功的首要途径。尽管还有很多方式，但是做自己喜欢的事，并让它发挥价值本身就是一种成功。能够正确选择自己道路的人，从不害怕前进道路上的艰辛。勤奋出天才，实践这一亘古不变的真理，谁又会吝惜汗水？
关于努力自不必多说，努力可以弥补你我很多不足，甚至是生理缺陷。天道酬勤，勤需有道，漫无目的地忙碌不仅毫无意义，而且让自己显得蠢笨。真正的勤奋是在自己的道路上无穷探索，哪怕这条道路没有参照的模式可循，哪怕是在摸索中徐行。
只要自己清醒，自己认可，自己透悟，在自己的道路上努力向前。跨一步，成功的桂冠就将戴在你的头上。
·正文· 10。努力奋斗助你成功
世界上所有伟大的人物，无一不是努力学习和工作的典范，可以说他们对工作都达到了疯狂的地步。
俗语说“种瓜得瓜，种豆得豆”，付出总有回报。只有努力工作的人，才能享受到工作中的乐趣。一个人要想做到努力工作，就必须遵照以下几点：
（1）视工作如生命
普通人一生的1/3时间都是在工作中度过的，工作在一个人的一生中就如伴侣一般形影不离。工作就是我们的一部分生命。如果你热爱生命，那么你也要热爱你的工作，当成生命一样来爱。
在希腊流传着这样一个故事：希腊神话中的塞浦路斯国王菲格曼联，擅长雕刻，一次，他雕刻了一个美貌的少女并且爱上了她，他热恋自己所雕的少女像，天天守护在少女像的身