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小时候第一次为洋娃娃缝连衣裙时，希望自己长大以后能成为世界上有名的服装设计师。多年来一直怀着这个梦想。但不知何时起这份热情逐渐冷却了，对绚烂职业的梦也随之消逝，甘心安身于目前这个教剪裁的工作。过去充满生命力和梦想的人生，变得乏味至极，连健康也在走下坡路。再没有比躺在医院的病床上更让人感到孤独和空虚的了。
我悄悄地祈祷：“我感到害怕，如果我能从这里健康地出去，我以生命保证，一定会做有价值的事。万能的主请给我力量，为我指点迷津。无论如何请赐给我新的机会。”
在祈祷后的寂静中，我感受到无法言喻的安慰。我把一切都交了出去，觉得自己已经尽了最大努力了，心情放松之后睡得非常好。
不久我觉得自己变年轻了，对未来事业的期待使我充满了喜悦的心情。只要想起自己的祈祷，信心就油然而生，相信不久的将来一定能找到适合我做的事。
一天，在裁缝教室上课时，我强烈地意识到以前的梦想在内心深处沸腾了。有一天，一位优秀的学生用大纸箱寄来厂商生产的零碎针织布。当时针织布刚刚问世，几乎还没有哪家裁缝店知道针织布。熟悉针织布的人，虽然不至于说针织布没有发展前途，但都认为不易缝制。我也听朋友多次说过针织布会松弛脱线。尽管如此，我还是无法抗拒那个纸箱里多彩多姿的针织布的魅力。那些布片仿佛在说：“试试我吧！”我拉出一块较大的绿色零头布，开始在缝纫机上试缝，一旦开始我就欲罢不能。每当有一个新发现我就感到异常兴奋。最后我发现，把布料拉长以较大针脚缝制的效果最好。这件事传开以后，在我不知道的情形下，学生们已专注于我开发的“拉长缝法”中了。就是这时候，一名住在小城市的妇女打电话来，邀请我前去为她和朋友们示范。我受到“去做吧”这个内心声音的促使，就答应了下来。
抵达该地后，才知道有70名女性在等着我。由于这次演讲，之后的一年中几乎每星期都举行演讲，在全州旅行达800公里。
成年后一度忘怀的工作和对人生的热情使得我振奋了起来。有生以来我终于能做到自己该做的事，找到了适合自己的路。
我们取得了“拉长缝法”的名称专有权，我开始培养指导“基础缝纫八种技法”的讲师，并颁发证书。六个月后创办第一座“拉缝中心”，除了讲课之外，还独家贩卖“拉缝针织布”、缝纫用具、模型纸等。
然后我用深入浅出的笔法撰写了第一本针织布缝纫法的书。令人难以置信，这本书竟然售出了100万本以上。由于这本书的成功，诞生了连续五年的电视节目《安的缝纫教室》。
后来我的丈夫赫布想到把“拉缝中心”推广为连锁系统。现在全美和加拿大共有239所中心，有数百万名女性在学习“拉缝”技术。
唤醒你酣睡的“潜能”
越看这种成功的例子，越使人觉得能以自己的力量完成任何事情。在你的体内还未使用的惊人的创造力很可能仍在酣睡之中，不能任由你的潜力就这样无声无息地枯萎死亡。
你要做的就是放弃消极的思想，对自己采取积极肯定的态度，培养信心，也就是要信任自己潜在的才华和能力。
要仔细思考，思考之后还要祈祷。这样的思考和祈祷就能引发奇迹。在这两个要素外再加上勇气和不屈不挠的精神，就能发现连自己也没有认识的才能，并充分发挥这种才能。
这样才能在心中明确描绘出自己能成为什么样的人，这美好的一天必将来临。到那时你一定会欢欣地说：“今天是属于我的。”要切实把握今天。安·帕森本来不知道自己还有潜在的创业能力，可是经过刚才所介绍的过程，她发现了这种能力。
在逆境中的成功是真正的成功
积极的人绝不会坐失对自己有用的手段或机会。他会最大限度地利用每天以及一切条件。他会在看起来什么也没有的地方发现机会，完成某种显赫的事业。我认为没有一开始就获得称心如意的工作也许是一种幸运。如果从事一项已有相当基础的工作，就要求你必须维持且进一步提高工作水平。但如果是一项正处于低谷的工作，其实更容易做出成绩，使你获得成功的喜悦。
我作为牧师在这一生中主持过四个教会，每一处开始时都濒临倒闭状态。可是经过一番努力，每一所教会都获得了转机，变得状态良好。这些经验在我的职业生涯中，实属幸运。事实上，我很想向每个人建议，与其选择顺利的工作，还不如选择不顺利的工作。使不顺利的工作成功，就能使自己成为成功者。总之，我就是这样幸运，每次遇到条件不佳的工作，都转变成在我面前出现的最佳机会。
“积极思考”的人，面对困难的状况时能获得很大成就，这是为什么呢？
想到这件事，我就会想起从中西部的都市教育委员会选出的教育长拉嘉·乔普拉博士。
CBS电视台的报道节目《六十分钟》报导说：“该市有22所小学、5所中学和2所高中，但教育成果却不理想，学生的学力在该州是最低的。”乔普拉博士在知道这个事实之后，为了了解这个工作是否能成为测验自己能力的努力目标，亲自去察看。他能积极思考，喜欢面对困难的工作。
等待他的是相当不利的环境状况。在饭店办住宿手续时，柜台的服务生知道他的名字，挖苦地说：“祝你好运，您必须要求神的帮助。”
据他说失去斗志的老师接二连三地请求调职。博士在市内和许多人谈话后，感觉出他们都对这个城市失去了信心，对自己所住的城市没有好印象，这和电视报导可能也有关系。几乎没有人对该地区的学校抱有好感，甚至有人劝他不要担任教育长的工作。他们警告说：“这只会使你受到伤害。”
然后，乔普拉博士见到了一个人，使他决心要辞退这项工作。那人正坐在自家门前喝罐装啤酒，邻近就是小学。博士问那人对自己这一区的学校有何感想？那人盯着博士看了一阵，放下啤酒罐，面对着学校毫无感情地说：
“如果那所学校失火了，我也不会去浇一桶水的。”这句话发生了决定性的作用，博士带着坚决辞职的意念回到了家。
博士在晚餐时把这件事告诉了家人，说明这地区的学校教育完全没有希望，大家听后沉默了一阵，半晌，他的儿子迪克说：
“不过，爸爸的信念会变成什么样呢？不是经常对我们说要把困难当成机会吗？”
博士觉得儿子的话是对的。他于是改变了决定，答应接下那个任务。博士对这一次的经验有过以下的谈话：
“我到学校以后，首先跟学生和老师交谈。有一天早晨在学校的走廊和一位教师擦肩而过，便与她寒暄说：‘你好，琼斯老师。’她回答说：‘你说好，但能有什么好呀！’‘因为能看到你美丽的脸，所以觉得很好。’我这样说，她好像有点惊讶。我不顾她的反应继续说下去：‘琼斯老师，我说好是因为我们两人准备今天和孩子们一起快乐学习的缘故。想到我们能使孩子今天变得更好，不是很快乐吗？”她半信半疑地看着我。
‘所以，你不认为是很美好的早晨吗？‘我问道，她笑着说：‘噢，确实如此。’
机会总是伪装成“困难”到来
“热忱常能由一个人传染给另一个人，但要是自己本身没有热忱，就不可能引发别人的热忱。
为了能有热忱，寻找积极的因素也是一个方法。不论情况多么困难，为了向前迈进，要从相反的方向加以观察。要是有20％的学生不识字，我认为应该告诉家长们有80％的学生识字。然后商量应如何教育其余20％的学生。
不论何种困难的状况，从肯定的一面出发是最能产生希望的做法。
第一次来到荒废的教室，孩子们充满好奇心的表情使我留下强烈的印象。他们就是在学力测验中成绩那么不好的孩子吗？他们和其他城市的孩子不是完全一样吗？其实，在我看来他们都很聪明，于是我把我的感想告诉他们。
‘我想，在我所遇到的孩子中你们是最聪明的，我以能和你们一起学习为荣。’
然后告诉他们今年他们的功课一定会很好，他们的表情由于期望而发出光彩。我告诉教师教育委员会肯定了他们的能力，期望他们今后能尽最大的努力教导学生。
我也努力向校长、教导主任、教师们说明我们每一个人都有改变人生的潜在能力。
这样的方法是否奏效呢？还是果真被不祥的预言说中了呢？
结果是学生的学力测验成绩迅速上升，教师的士气也大为提高。家长们都感到非常光荣，决定每年举办‘荣誉周’来纪念，在主要道路上举行盛大游行，来赞美自己的城市和学校。”
是什么力量导致这样大的变化呢？那是由于很简单的原理——态度决定一切，也是我想称为“影响力原理”的作用使然。
无论处于何种状况，都要以积极的态度去面对。
1。要有热忱。
2。要看好的一面。
3。要期望有最佳的成果。
4。要学习“我是能改变的”。
5。要全心全意地相信。
古谚说“一天之内不知会发生什么事。”岁月是一天一天到来的，可是没有一天会和其他一天完全一样。而且也不可能有同一模式的24小时。
“今天”也许比任何一天都有更好的机会，或者能有在一生中留下人生足迹的大好机会。也许“今天”要做出一次可能影响未来的决定。所以，要小心翼翼地迎接可能带来好机会的“今天”。
曾经错失良机的人，今后要把思想对向“今天”，要肯定“今天”这个新的一天的重要性。要想象为你准备的更大的机会。尤其不可轻视存在于困难状况中的机会。
黄金是穿着岩石的外衣出现的，人生的机会也是如此。有积极态度的人，如果相信“今天”是属于自己的并加以掌握，就必定会获得丰硕的成果。
几分钟完全改变了一个青年
我很荣幸，为了推广积极思考，在启发成功意愿的演讲会中有许多机会演讲。这种演讲会通常有5000到10000名听众，绝大多数是年轻人，也有公司大量购买入场券让职工接受教育。
演讲人大概都听说过，有些人听了演讲后人生起了变化。盛大的演讲会带有一种创造性的气氛，似乎具有能改变人的引发奇迹的力量。
总之，再三听到“自己身上发生某种事”使自己完全改变的事例，他们开始能清楚地看到自己，发现过去完全没有察觉到的各种能力。他们会知道“今天”是属于自己的，如果能切实把握，就能朝成功的方向迈进。
有一天晚上我应邀去查塔鲁格演讲。在3名演讲人中我排在最后，所以就到二楼正面听众席的后面，想听听别的演讲人对听众说些什么。
这时候，一个亲切的青年，把靠通路的座位让给我，自己坐到靠里边的座位上去。我们在开始前的一段时间愉快地交谈。他并不知道我是什么人。
第一位演讲人上台后，邻座的青年开始打盹儿，不久之后就睡熟了。演讲人的幽默话语使会场发出哄笑声，把他吵醒了，可是不一会儿他又睡着了。他在演讲结束时的鼓掌声中醒了过来，他对我说：“讲得不错！”
我本想说：“你怎么会知道呢？”但随即改口说：“下一个是最好的演讲人，他会说出从自己的经验得到的成功秘诀。自觉没有成功希望的人听了他的演讲