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我比较年轻的时候经常沉湎于乐观主义，不能容忍任何可能产生不良后果的念头。如果有人建议我掂量最差的与最好的后果，我也会感到生气。事实是，我太害怕审视“真正的生活”。我是在“虚假”的世界之中度日。
如今，我认识到现实不是消极的，而是积极的。不是因为消极悲观，游轮的船长才教其乘客在紧急情况下怎么做。
他不是计划让游轮沉下去。他只不过是从现实出发，作好准备而已。
美国一家大银行主管商业贷款的副总裁吉尔伯特对我说，他宁愿与比较实际的借贷人打交道，而不愿与过于乐观的借贷人打交道。讲求实际的借贷人知晓潜在的困难，做好了冲击挑战浪头的准备，而过于乐观的借贷人倾向于低估开始经商或者扩大生意的实际状况。
①指橄榄球赛中指挥反攻的队员——译者注
将消极性作为成功的跳板
如果你对别人取得的成就怀抱妒忌和羡慕之心，别试图根除这些消极的思想，而是用它们为你生活的发动机添加燃料。当你妒忌和羡慕别人的成就之时，你必须捂心思索，领悟怎么能够超过他们，让他们反过来妒忌你。切勿浪费你的精力，试图克服自己的妒忌之心。
假如你对别人占你便宜而感到愤懑的话，最大的报仇办法是点燃你自己盛怒的烈火，超越他们登上顶峰。最大的复仇途径是过着美满、富裕和成功的生活。
倘若你贪婪，扩大你贪婪的胃口，做你所知道的最贪婪的人。超越贪求财物，用贪婪和积聚物质财富的欲望换取积聚成功。如果你愿意杞人忧天，那就将你的精力从忧虑转向行动。忧虑不会阻止命运显现。然而自我奋斗有力量改变命运。
忧虑可以成为你的行动的驱动力。
不管你有什么缺点，学会利用这些缺点来提高自己。
在艺术界谋生的大多数人常常比商业界人士更情愿诚实和暴露他们个人的“不足之处”。
有些最伟大的男女演员对自己并不感到惬意。正是这种品质使他们容易适应让他们扮演的角色。这一“缺点”有助于他们在职业上取得成功，经济上荣华富贵。
无论你有什么消极性，仔细琢磨琢磨，找出你如何能够引导用在消极上的精力，并将消极性作为取得成功的跳板。
利用他人的消极性致富
成功的惟一之道是让人恨你。
——约瑟夫·马·斯顿伯格（１８９４年—１９６９年）
当别人对你说你不能干这个，不能干那个时，你是一位高尚的梦想家，长期的失败者，“这只是你又一个无聊的梦想，瞧瞧你……，你为什么不能面对真正的自己？”
你感到受到了伤害，愤怒不已。利用他们消极的精力，创造足够的情感炸药，支持和实现你的梦想。再说，成功是最甜美的报复。
留有少许失败的余地
我们当中很多人比较看重我们与别人达成的协议，而不重于我们与自己达成的协议。
在Ｊ·Ｄ·塞林杰撰写的小说《黑麦田里的捕捉者》的结束语中，霍尔登说：“你怎么知道在干什么事之前，你将要干什么呢？答案是，你不知道。”
假如你是那些十全十美的人之一，总是知道自己的日程，而且总能够按照自己作出的每一项决定去做的话，你会具有更大的力量。如果你发现遵循自己作出的那些规定去做有困难，比方说“明天开始我将减肥”，或者“明天我要戒烟”，或者“我再也不干那事了”，这不止你一个人。
不知怎么地，当我们不能坚持自己的决定，我们就会深深地感到不妥当。
具有讽刺意味的是，我们变成了立法者，尔后成了违法者，随后又成为法官和死刑执行者。我们是自己的苦难的根源。
既然是你制定了这些规定，你同样也能废除它们，或者明天再制定别的规定。违反规定并不那么恶劣，恶劣的是耻辱和内疚，它使你断定自己“微不足道。”
厚脸、黑心者真心诚意地接受的承认自己的不足，他们没有负疚和耻辱感。他们将违反自己的决定，随意作出别的决定。总之，不能按照自己的决定去做和作出别的决定是职业的一部分。心有余而有时力不足。甭灰心丧气，给你自己留出一点点失败和当别人失败时同情他们的余地。
适度与极度的批评
我见过普遍平庸的作者出版畅销书，而才华横溢、天资聪颖的作家压根儿不曾创作过作品。兰德尔是英语文学专业的毕业生，如今在一家超级市场当助理经理。
他酷爱文学，而且赋有文学天才。当他阅读别人的作品时，他极其挑剔，认为他们的作品还没有他们作品的纸张值钱。可是，他自己却从来没有写过任何作品。假使他果真开始创作一篇，也从未写完过。写到一半时，他就辍笔不干了，因为他发现它不甚理想，不值得写完它。
兰德尔没有完成自己作品的真正原因是，他过于担心别人会象他判断他们的作品一样断定他的作品是粗制滥造。适度的批评对维持崇高的职业标准有好处。然而，当你批评过度，达到危及自己的创造性的地步，自我批评就会带来害处。
用厚脸掩护你免遭潜在的批评，将你的作品奉献给世界。你兴许会对它被世人所接受而感到惊讶。
少达成协议
假如许属于那种不能恪守自己与别人达成协议的人的话，立下一条规矩，你将不仅仅是因为别人期望你就达成协议。实事求是地承认你自己的弱点。这样，你将从违反协议及其给你个人和职业声誉造成损害的懊悔中解脱。
我的一位朋友一贯奉行这个规矩。他从不“自愿”应允做任何事情，因为他可能后悔或者没有履行诺言。如果他被逼得走投无路，他将小心谨慎地把方方面面考虑周详之后才回答“可以”。倘若你履行一些至关重要的协议的话，你将会以恪守协议、可以依赖而闻名。
耽搁的积极面
人的性格没有一点是绝对的坏或者绝对的好，就连性格中最恶劣的一点——耽搁也是如此。当运用恰当，耽搁可以变成一大笔财富。
当我们行动太快时，有时候则不得不反其道而行之，结果欲速则不达。有时候，由于不仓促采取行动，你倒可以让自己的想法经过深思熟虑，趋于成熟。只有当你清楚地辨明行为的正确过程，才能开始行动。
有时候问题的确有自我解决的办法，我们愈是努力解决它们，其结果会愈糟糕。耽搁一点儿时间，让时间来解决。
自相矛盾的优点
惟有平庸之辈总是处于最佳状态。
——琼·吉劳道克斯
除非你是一位会计师，否则一致性并不总是优点。不知怎么地，我们这个世界倾向于一致性是个积极的标志，不一致是个消极的标志。事实上，一致与不一致同样有用。
倘若你觉得自己是一位被不一致所诅咒的人，你便忽视了其优点。其实，甚至上天自己也不总是前后一致。他在雨季制造干旱，在旱季创造水灾。由于他自相矛盾的威力，我们害怕他，没完没了地祈祷，以求使他息怒。
试想，假使地球上所有人总是首尾一致，我们这个世界会成为什么样子。我们将会有同样的音乐、同样的绘画、同样的建筑、同样的时装、同样的电影和同样的图书，没有诗歌，也没有浪漫文学。前后矛盾使世界日新月异。更有甚者，在经商中你的自相矛盾将会使自己的对手始终保持警觉。在婚姻中，自相矛盾将让你的配偶老是神魂颠倒，使你们的婚姻一直新鲜如初。
在古代日本，一位武士最大的荣幸是战死沙场。十四世纪日本有一位武士准备投身战争，支持天皇的事业。他知晓天皇的战争事业是错误的，而且天皇在此方面得不到人民的支持。
他也知晓战争失败和自己殉难是不可避免的，然而，他的耿耿忠心驱使他履行自己的职责。他的十三岁的儿子跟随他来到战场。可是，这位武士让他的儿子离开战场回家。这位儿子要求有幸依照古代日本武士道的习俗，与父亲同归于尽。
这位武士对他儿子说，他应该活着并长大成人，目睹未来的变化。这位古代武士违背武士道的习俗，救了儿子的性命，让他孑身一人回家，以便他能够长大庆祝人生。
消极性与创造性
某些人犹如慢行火车一般，总是行动稳健。其他人则象发射后的火箭似的，冲向高空，然后泯殁。世界需要两种人。
规规矩矩、四平八稳的人很少有能力干出惊天动地、不同凡响的事业。与他们不同，你的消极性和狂郁的情绪能够成为你最巨大的财产。
一位跳高运动员在起跳前的一刹那必须弯曲双膝蹲下身子。如同跳高运动员一样，有些人必须有一段静止期，尔后才能跃上必要的高度，达到多产的境地。熊和蛇在活动季节到来之前冬眠。
对一些人而言，冬眠和休息时间是产生高创造精力的必不可少的过程。重要的问题是，热爱你的消极面而不是审判它们，学会利用它们提高自己。欣赏自己的非创造期，了解那是你多产的组成部分。当你受到激励时，你将犹如火箭一般升向天空，宛若慧星似地光照人间。
美国闻名遐迩的作家杰克·伦敦曾经说过：“我情愿做一颗绚丽的流星，让我身上的每一粒原子放射出灿烂夺目的光彩，而不愿做一颗悄然寂静、万古长存的行星。”
神经不稳定与无自信心
在我们今天的社会中，展示你的自信心极为重要。目睹那些充满自信心的人们，会令人爽快。不过，如果你不是他们当中的一员，别灰心。
此处的奥秘是假装自己安然无恙，直到令别人相信你不是在装模作样时为止。
我准备揭开最大的奥秘之一：惟有傻瓜和圣人才会感到绝对的自信。除此之外，世界上的人们不同程度地假装自己很自信，有些人比别人伪装得更巧妙而已。
只有十足的傻瓜才能对宇宙的运动方式全然不顾，对自己生活在极乐的别无他顾的天地中感到自信与安全。我们每个人都始终怀疑我们比自己所处的环境要伟大得多。每个人的潜力是无限的，以至于我们尚未开始扒开这种潜力的表层。
我们知道在我们的心灵完全处于真空状态之前不会有绝对的自信心与安全感。与此同时，我们在不同程度地伪装自己的安全。
消极并非是问题的根源
我们常常埋怨我们的消极性是自己工作失败的原因。其实，我们的问题的根源不是自己的消极性，而是我们选择了缺乏鼓舞人心的工作，这些工作使我们产生了消极性。
最近，我同自己的伙伴一起进行一项新的专利发明研究。
当我开始干的时候，我发现自己对这项研究的全过程十分消极。我对自己自私和不愿帮忙感到羞愧。我捂心自问我的举止为什么象这个样子。
这时，我意识到这不是因为我消极，不愿做这项工作。我无法忍受呆在那间专利办公室里从事重复的、计算数字和循规蹈短的艰苦工作，我一直讨厌做这些事。
我的结论是我既不懒也不自私。当我从事与我的个性相吻合的工作时，这项工作将不费气力，甚至会令我欢欣鼓舞。最后，我出钱找了一位代理人做这项工作。
让消极面为你付出报酬
最近我去澳大利亚旅行期间游览了一家可以让人抱动物的动物园，深深地爱上了澳大利亚的袋熊，它是一种行动迟缓的动物，看上去恰似一团长有两对短腿的大毛球。
它皮厚，毛密，肚肥，每天大部分时间不是吃就是睡。它不单是一种可以拥抱的动物，我还发现它很可爱，�