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在我看来，帝王的兴起，各依其本源，在神农至舜的五帝之后，各有其承继。怎么知道的呢？汉是尧的后裔，尧以火德称王，五行转了一圈，正好建立了汉朝，所以汉朝也是火德。袁绍当权时，耿包说：“赤色的火德已经衰尽，袁是舜的后代，舜是土德，舜在保佑你，所以你应进取。”这是因为他知道帝王的兴起各有其本源，在五帝之后各有承继。秦是颛顼的后裔，颛顼应是水德，所以秦也是水德。按照这一法则推论，即使经历一百代，都可以知道其兴亡衰败了。
要想做成大事，一定要有坚韧不拔的意志和一往无前的勇气。面对困难，首先要沉着冷静，临危不乱，这样才能让你的部下有信心。毫不犹豫，当机立断这才是领导者的大智慧，也是成事者必须具备的素质。
唐高祖李渊有四个儿子：长子李建成、次子秦王李世民、四子齐王李元吉、三子李玄霸。李玄霸武艺高强，可惜英年早逝，一切军务都由李世民负责，齐王李元吉辅助。李渊称帝以后，按照长子为太子的惯例，封长子李建成为太子。李元吉因为受制于李世民，二人关系不和，就和李建成连成一气，共同对付李世民。
最初的时候，李世民的势力并不是很强大，但是随着各地的起义军不断的被他剿灭，他的左右聚集了一大批文臣武将，其中的佼佼者如：杜如晦、长孙无忌、尉迟恭、程知节（即程咬金）等。因为李世民的战功卓著，所以威望很高，天下归心。相比之下，太子李建成久居东宫，没有出外领兵，无法获得大多数人的支持。为此，不妨看看下面的大事年表——
公元616年，李世民与突厥讲和，时年十八岁；
公元617年，李世民攻占长安；
公元618年，李世民平定陇西叛乱；
公元620年，李世民平定刘武周，收降尉迟恭；
公元621年，李世民击败窦建德并将其活捉，而后攻克洛阳，王世充投降；
公元622年，李世民大破窦建德余部，击败刘黑闼叛乱，刘黑闼跑到突厥躲避。
从中我们不难看出，从公元616年到622年的六年中，李世民东征西讨，几乎整个李唐江山都是他一手打下来的，李渊只不过是坐享其成罢了。
公元622年11月，刘黑闼不甘心失败，纠集残部想抢回自己原来的地盘。李建成听了属下魏徵的建议，主动请缨出战，一则可以提高自己的声望；二则可以笼络人才。李建成领兵一到，刘黑闼的部队一触即溃，李建成得胜而归。从此与李世民的斗争趋于白热化。但是碍于李渊还是皇帝，双方不好明争，只能暗斗。在这场兄弟间为了王权的斗争中，李世民充分展示了他果敢和狠辣的一面。
公元624年，李元吉设宴请李渊、太子和李世民，其实是想借机杀掉李世民，没想到太子李建成怕李渊迁怒于他，废了他的太子之位，临时改变了主意，没有动手。这件事没有瞒得过李世民，李世民虽然有心争夺皇位，但是因为李建成位居东宫已久，没有大过，如果先下手，怕难以服众，于是暗中和李建成较上了劲。
李建成没有杀掉李世民，心中耿耿于怀，也在暗中积蓄力量。他先私自招募了二千死士，让他们作侍卫，同时推荐自己的心腹杨文干作庆州的总管，到时候好里应外合，篡夺皇位。这年夏天，李建成趁李渊到外地避暑，自己留守长安的机会伙同杨文干谋反，不料李渊事先得到密报，软禁了李建成，并命令李世民去讨伐杨文干。临行前李渊许诺，如果李世民平定了叛乱就立他为太子。不料，等李世民平叛归来时，李渊却改口说：“太子李建成经查没有参与此事，我已经重重责备了他。他也表示要痛改前非，今后你们兄弟要和睦相处，不要伤了和气。”
李世民回到秦王府，长孙无忌告诉他：太子和齐王买通了皇上的宠妃，早就把李建成给放了。李世民听了，说：“我今天一听到父皇说这件事就明白了。不过我们不能轻举妄动，现在父皇向着他们，我们不能明着来。再说，他们不仁，我不能不义，先看看再说吧。”
公元626年，太子派人送来书信请他过去吃饭。长孙无忌怕是太子摆下的“鸿门宴”，劝李世民不要去。李世民却认为矛盾还没有激化，又有李渊压着，估计太子他们还不敢动手。于是动身来到东宫。李建成和李元吉见李世民来了，十分的热情。酒席宴上，二人频频给李世民敬酒，李世民不好推辞，就多喝了几杯。突然，李世民觉得一阵的头晕目眩，不由得栽倒在地上。李建成和李元吉赶紧让人把李世民抬到车上，送回秦王府。
李世民回到秦王府，昏迷了三天才醒过来。李渊知道此事后对李世民说：“既然建成不能容你，病好之后带着你的人到洛阳去吧。”李世民知道这是让他和李建成划黄河为界分治，连忙拜谢。可等李世民康复，准备带领部下到洛阳去的时候，李渊又改变主意不让李世民去洛阳了。李世民知道这又是李建成他们搞的鬼，心想：你不仁，就别怪我不义，到时候可就怪不了我了。命令自己在各地的心腹，暗中招兵买马，培植羽翼。
李建成和李元吉听说李世民没有死，后悔当时没有往酒里多下点毒药。他们知道李世民经过这件事以后，肯定会有所防范，再下手就难了。于是改变策略，不惜重金，想收买拉拢李世民手下的人。结果房玄龄、杜如晦把礼物原封不动送了回来，尉迟恭更是连礼物带书信都交给了李世民。
李建成见送去的礼物被退了回来，知道分化瓦解不成，就向李元吉问计。李元吉说：“大哥不必着急，我去见父皇，鼓动父皇不信任世民。世民征战四方，手下大将众多，父皇心中必有疑虑。我趁机让父皇下旨降罪世民身边的人，这样就可以削弱他的势力，让他人心涣散，到时候我们再下手除掉他。”李建成点头称善。李元吉来见李渊，李渊果然上当，传旨把尉迟恭打入天牢，准备斩首。
李世民听说尉迟恭被打入天牢，知道李建成他们已经动手了。自己赶紧去见李渊求情，李渊见李世民苦苦哀求，只好答应免去尉迟恭的官职，把他放了出来。李世民回到府中，召集众人前来，不见房玄龄和杜如晦，一问才知道，李渊已经免了二人的官职，二人居家不出。大将程知节说：“皇上已经降旨，调知节为康州刺史，即日出京。知节誓死保卫秦王，不愿出京，还请殿下早下决心。”李世民环顾左右，说道：“诸位忠心跟随我，我感激不尽。只是现在还不到火候，诸位不要轻举妄动，若有动静我会通知大家的。”自己暗地里派心腹人到各地，让领兵在外的亲信们做好准备。
李建成和李元吉见李世民没有什么反应，准备动手杀他，只是尉迟恭等大将还在京城，一时不敢动手。正巧这时突厥军队大举入侵，李建成提议让李元吉前去征讨，李元吉借机要求李渊允许他调动秦王府中能征惯战的兵马，并封尉迟恭为先锋。李渊同意了李元吉的请求。派人到秦王府调兵。
李世民接到圣旨，知道到了该做决断的时候了。杀太子，夺皇位可是非同小可，必须同心协力才行。为了摸清手下人的态度，李世民不动声色，只等这些人说话。长孙无忌说：“殿下还是早做决断吧，不然后悔就来不及了！”尉迟恭也说：“殿下，现在大祸就在眼前，当断不断，必受其乱啊！”这时，又有密探来报：太子和齐王密谋在昆明池埋伏武士，只等李世民为齐王送行时，除掉李世民，然后逼迫李渊退位，太子登基，齐王为皇太弟。长孙无忌赶紧说：“如此形势，殿下必须先发制人，否则不可挽回。”尉迟恭和大将张公瑾也都随声附和。李世民见手下人都是一条心，说道：“好，既然诸位如此拥护于我，我也不会辜负诸位的。不过还要先禀告皇上，免得我们师出无名。”然后吩咐手下人去把房玄龄和杜如晦找来，自己进宫见李渊。李渊听了他的话，说道：“明天朕再审问此事，你先回去吧。”李渊的宠妃知道了这件事，赶紧密报李建成和李元吉。李元吉担心有危险，李建成却认为李渊是向着他的，自己手里又有兵马，不用担心。决定当晚就去见李渊，探听虚实。
李世民回到府中，手下人说，房玄龄和杜如晦说，他们已经是草民了，不敢违抗皇上的圣旨，来见秦王。李世民马上解下宝剑，让尉迟恭去请二人，并叮嘱如果他们不来，就拿他们的人头回来复命。尉迟恭领命而去，房、杜二人见李世民已经下定决心，赶紧乔装改扮，来到秦王府。李世民料到李建成和李元吉当夜就会进宫见李渊，马上调兵遣将，埋伏在玄武门，只等二人到来。
果不出所料，当晚李建成和李元吉来到皇宫。眼看走近，李建成预感到不妙，拨马就跑。李世民那里肯放过，随后紧迫。李建成也不说话，取出弓箭，连射了李世民三箭，都没有射中。李世民反手一箭，正中李建成心口，结果了他的性命。李元吉想跑，被尉迟恭一箭射死。二人手下的兵将本来还负隅顽抗，看见二人已死，也都放下武器投降。李世民杀了太子和齐王以后，一不做，二不休，索性逼李渊退位，自己登上了皇帝宝座。这就是历史上的“玄武门之变”。
政治斗争虽然不像两军对垒、将士厮杀那样惨烈，但也是惊心动魄，一步棋走错，就会全盘皆输。从李世民争夺皇位的整个过程来看，李世民可以说是步步为营，每一步棋都小心谨慎。在斗争的前期，李世民沉着冷静，不管李建成他们如何折腾，自己按部就班，培植自己的势力，很多重要城市的守将都是他的心腹，例如洛阳守将张亮，都是手握兵权的重量级人物。在斗争进行到白热化的时候，他又当机立断，发动“玄武门之变”，成功夺权。
相比之下，李建成和李元吉在谋略上就差了很多，几乎是把每一步行动都暴露在光天化日之下，在连连失手的情况下，又铤而走险，使出昏招，准备在李世民为李元吉送行时杀掉他，这正给李世民创造了好机会，他正愁出师无名，这样的机会当然不会放过的。很多人都认为李世民虽然是有道明君，但他杀兄夺权的做法却是很不光彩。其实不然，历朝历代，王权更替，很多都是伴随着腥风血雨的，通过弑父、杀兄夺权的更是数不胜数。
沉着冷静，当机立断这是古往今来成功者必备的素质。沉着冷静，能让你看清纷繁复杂的局势，做出正确的分析；当机立断，能使你抓住稍纵即逝的机会，把命运把握在自己的手中。现代社会更是瞬息万变，只有那些沉着冷静，当机立断的人，才能把握机会，走向成功。
重视修身养性才能成大事
孔子说过：“性相近，习相远。”意思是说，人的嗜好、欲望从本性上来讲，是相同的，只因为环境经历、教育习染各不相同，所以每个人的个性、志趣才显得千差万别。总的来说，刻苦修炼、锐意进取的人，就志向远大，奋发有为；追求物质享受、容易被周围的环境影响的人，就意志软弱，性情浮躁。所以圣人在教导人、改造人的性情的时候，非常注意克服、抑制人的放浪任性的行为，对给予他些什么东西很慎重，对他的偏激嗜好努力加以节制。所以《左传》中有句话说：“审察人的好恶，陶冶人的性情，王者之道全在于此了。”