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。盖茨接手一项发明，然后将其转化为便于用户操作的产品的天才是一种优势，
但与史蒂夫
。巴尔默相比，面对法律逆境和商业竞争时，他在维持和发展企业上并无优势。
在艺术界，科尔
。波特创作完美歌词的能力是一种优势。但他在描述可信的人物和情节方面
不具优势。
通过这样界定优势，即做某件事的持续的近乎完美的表现，我们就揭示了辉煌人生的三大原
则。
第一，若想使某件事成为你的优势，你就必须能始终如一地做好它。这意味着，它将成为你
的一种可以预测的表现。你偶尔举无数次，否则我们就不能称其为优势。而且你必须从做这件
事中得到某种油然的满足。谢丽无疑有足够的智商，能成为任何专科的医生，但皮肤科成为她
的优势，是因为她特别为之振奋。相比之下，比尔
。盖茨完全有能力实施微软的战略，但正如他
本人所言，担当此任使他精疲力竭，所以这一能力并非优势。什么是优势的试金石？惟有在你
反复地，愉快地和成功地做一件事时，你的能力才算得上是优势。
第二，你为了把某件事做得出类拔萃，并不需要具备方方面面的优势。帕姆并不是干她这
一行的最佳人选，谢丽也不是。上述所有的人都不是百分之百地适合他们的角色。他们没有一
个人具备
“点石成金之手
”。他们只不过在不遗余力地打好手中的牌。多少年来，人们想当然地
认为，能人巧匠一定样样精通。我们研究的能人巧匠很少样样精通，相反，他们靠的是一招鲜。
第三，你的成功之道在于最大限度地发挥优势，而不是克服弱点，这并不等于
“无视你的弱
点”。上述人士并没有无视其弱点。相反，他们采取远为有效的做法，设法控制弱点，继而腾出
手来把自身优势磨砺得更加犀利。他们的具体做法各有不同。帕姆通过外聘一名顾问起草战略
计划来解放自己；比尔
。盖茨的做法相似，他挑选了一名合作者史蒂夫
。巴尔默来管理公司，从
而回归自己最在行的软件开发；皮肤病医生谢丽干脆放弃她讨厌的分科；杂志编辑帕拉则谢绝
了其他的工作邀请。泰格
。伍兹的处境略为艰难。他无法逃避自己的障碍技术有待改进这
一事实，因而像我们许多人一样，被迫进行损控。为防止这一弱点削弱他的诸多优势，他进行
了适可而止的努力。而一旦他的障碍技术达到足够水准，他和他的教练布奇
。哈蒙就把注意力转
到他们最具独创性的重点工作；改进和完善泰格盖世无双的挥竿优势。
他们当中，科尔
。波特为控制自身弱点，采取了最大胆，并且在有的人看来是最有风险的策
略。他认定，如果他不断完善自己写歌词的优势，不用多久，即使他笔下的情节依然苍白，人
物仍然生硬，观众也不会在意。他的优势将掩盖弱点。今天，许多人会同意，他的策略已经如
愿以偿。如果你能写出像他那样美仑美奂的歌词，谁来唱和为什么唱就几乎无关紧要了。
上述每个人之所以在彼此截然不同的领域中获得了成功和满足，是因为他们都刻意发挥其自
身优势。我们希望你如法炮制
——发挥你的优势，无论什么优势；控制你的弱点，无论什么弱
点。
三个革命工具
你需要什么来建立优势人生？
”
我们的忠告：
“发挥你的优势和控制你的弱点
”，本身不难把握。但可能正如你的经验所示，
将其付诸行动却非易事。建立辉煌人生毕竟是一件始终充满挑战的任务，涉及诸多变量；你的
自我意识，你的成熟度，你的机会，你身边的人，以及你无法躲避的人，等等。为避免误解，
我们必须说明本书对你建立基于优势的全新自我形象能提供什么，不能提供什么。
我们无法向你展示你的最终形象；鉴于我们每个人从不定型，即使我们这么做，图象也会迅
即过时。我们也无法告诉你如何学习。正如你所确知，采取行动，思考后果，然后总结经验，
这一切始终是你的责任，其他人谁也不能越俎代疱。
然而，我们的确能向你提供三个建立辉煌人生的革命工具：
1。第一革命工具是学会如何区别你的天生优势与你能够学会的东西。我们已将优势定义为某
件事的持续的近乎完美的表现。那么，你如何达到这一目标呢？你是只要不懈努力，就能把任
何一件事做得近乎完美，还是必须具备某种天生优势，才能作出近乎完美的表现呢？
如果你为了建立一个时刻准备全力帮助你的朋友网而苦苦挣扎，你能指望靠不断实践而成为
一名建网好手吗？如果你对预测未来感到为难，你能学会设计完美无缺的战略吗？如果你经常
发现自己在别人面前不敢据理力争，你能靠自我约束和实践而别人口服心服吗？
问题不在于你做这些事能否有所改进。答案无疑是肯定的。人是适应性很强的动物，只要对
我们足够重要，我们做任何事总能有所改进。问题在于你单靠实践能否持续地、近乎完美地做
好这些事。对此的问答是：
“不能。百炼未必成钢。
”无论做什么事，要想建立优势，必须具备
某种天生才干。
这就提出了一些需要认真对待的问题。才干与优势有什么区别？建网、谋略或说服的优势中
哪些方面可以学会，哪些方面与生具来？在建立一种优势的过程中，技能、知识、经验和自我
意识各起什么作用？如果你不知道如何解答这些问题，你就可能为学习一些横竖学不会的优势
而浪费大量时间，或反过来，过早放弃你实际具备的优势。
为了回答这些问题，你需要一种简便的方法，来区分什么是与生俱来，什么可以在实践中学
会。下一章，我们将介绍一种实用的区分方法。具体而言，我们向你介绍三个精确定义的名词：
才干（
talents）是你油然产生并贯穿始终的思维、感觉或行为模式。优势识别器所评测的便是
你的各种才干主题。
知识（
knowledge）由所学的事实和课程组成。
技能（
skills）是做一件事的步骤。
这三者
——才干、知识和技能
——合在一起就构成了你的优势。
例如，受到陌生人吸引并欣然与之交往是一种才干（本书第四章将其定义为
“取悦
”主题）；而
善于建立一个熟知并时刻准备帮助你的人组成的关系网是一种优势，为建立这一优势，你用技
能和知识完善了你的天生才干。同样，据理力争是一种才干（本书第四章将其定义为
“统率
”）；
而成功销售的能力是一种优势。为了说服别人买你的产品，你必须将你的才干和产品知识和某
些销售技巧相结合。
虽然三者作为原料对建立优势都十分重要，但其中最重要的是才干。你的才干是先天的（我
们将在下章说明为什么），而技能和知识能通过学习和实践而获得。例如，作为一名销售员，你
能够学会如何介绍你的产品特性（知识），甚至能学会问恰如其分的开放题来了解每个潜在客户
的需求（一种技能），但是你永远不可能学会如何在恰到好处的时刻以恰到好处的方式推动这位
潜在客户掏钱购买。后者是才干（本书第四章将其定义为
“统率
”和“个别
”）。
因此，建立一种货真价实的优势的关键在于识别你的核心才干，然后用知识和技能使之精益
求精。
不要忘记，许多人并不理解什么是才干，更不必说他们的才干。他们认定，只要下功夫，什
么都能学会。他们不是积极寻求知识和技能来加强自身才干。相反，他们落人陷阱，力图获得
尽可能多的知识和技能，磨光棱角，以求获得面面俱到的全能发展。
为了建立优势，你必须避免这一陷阱。不要盲目参加领导技巧、倾听技巧、体谅技巧、演说
技巧决断技巧或其他各种用心良苦的培训，然后指望脱胎换骨。除非你具备必须的才干，否则
你的进步将十分有限。你将本末倒置地下大力损控，而忽视真正的发展。而鉴于你投资自我的
时间有限，你必须判定，一味损控能否给你最佳回报。
我们建议你深入了解知识、技能和才干。学会将它们相互区别。识别你的主导才干，然后有
针对性地获得相应的知识和技能，继而将它们转化为优势。
2。第二个革命工具是一个帮助你识别自身主导才干的系统。有一种万无一失的方法能帮助你
识别自身最大的优势潜能；后退一步，仔细观察一下你自己。尝试做一件事，看你学得有多快，
看你是不是迅速跳过循序渐进的学习过程，无师自通地发明绝招。看你是不是走火入魔，废寝
忘食。如果几个月下来，这一切都没有发生。就换一件事，再作自我观察
——如此往复。久而
久之你的主导才干就会脱颖而出。于是，你就能将其不断完善，直至形成强大优势。
或许学校就该这么办；可以寻找一个孩子最具潜力的领域。或许工作就该这么干；主动研究
如何使每个员工的工作接近国际一流水准。遗憾的是，无论学校还是工作单位，在这方面做得
均不尽如人意。它们都在忙于传授知识和技术缺补，而无暇顾及增强才干意识。于是这项重任
便落到你个人身上，你必须亲自负责寻找自身才干。
第四章介绍的优势识别器意在帮助你识别自身主导才干。它并不试图面面俱到地描述你，或
给你贴这样那样的标签，说明哪里强，哪里弱。我们每个人都复杂无比，不可能如此简单地归
类。优势识别器的目的更为鲜明，它的作用在于揭示你的五大主题或才干。这些主题或许尚未
成为优势，它们是你最具潜力的领域，在这里你最有可能发展世界一流的优势。优势识别器将
昭示它们的存在，但能否开花结果，全在你自己。
3。第三个革命工具是一种用来描述你自身才干的统一语言。我们需要借助于一种新的语言来
解释我们在自己和别人身上看到的优势。这一语言必须十分精确，能描述个人之间的细微差别；
它必须是积极的，帮助我们解释优势，而不是弱点；它还必须是统一的，是我们都能流利使用
的。如此，无论我们的身份和背景如何，当有人说
“马库斯体现
‘统率
’”，或
“唐纳德展露
‘成就
’”
时，我们都能明白。
我们为什么需要这一心的语言？原因很简单：现有语言不足以应对我们所面临的挑战。
描述人类弱点的语言可谓丰富多采。诸多神经质（
neurosis），精神变态（
psychosis），抑郁
（depression），躁狂（mania），歇斯底里（hysteria），恐慌（panic
attacks）和精神分裂（schizophrenia）
等术语，定义分明，不易混淆。精神病专家对这些术语之间的区别了如指掌，在诊断和制定治
疗方案时予以充分考虑。说真的，描述人类弱点的语言几乎家喻户晓，以至于大部分外行往往
都能用得颇为准确。
相比之下，描述人类优势的语言却苍白无力。到底有多苍白呢？听听几个人事经理如何描述
某职位的三名求职者的各自优点，你就会明白了，你可能先听到一些大而化之的评论，例如
“我