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郁知秋和游云谣瞠目结舌，愣在当场，突听“叮”的一声，郁知秋腰中一轻，那柄长剑竟将剑鞘震得粉碎，落在地上。两人相视一眼，悚然动容，都是手足发颤，满额冷汗。
贺天庆上前笑道：“只要是七宝太监的弟子，别说皇上宠幸，就是从未在主子跟前露过面，将来也是总管级的人物。连姜统领见了他们师兄弟都要尊称一声爷。你们第一天便得罪两个，嘿嘿——真是你们的造化。”
游云谣拱手问：“敢问贺把总，那两位是……”
贺天庆因他刚才手下留情，没让自己丢丑，才诚心诚意道：“你们麻烦大了，那个杏衣的，是皇上身边的尚宝领事太监吉祥，那个青衣的便是替皇上将你们点中进士及第的青袍总管辟邪了。”
辟邪这个名字在新科进士中极为响亮，会试那一天众人只管匍匐在地，听见他清澈的声音报出自己的名字，除了陆过，全没有人注意一个皇帝身边的青衣宦官长什么样子，今日见了才知道他不但武功高到骇人听闻的地步，原来竟是如此年轻。众人大哗，议论纷纷。
“可惜他身子不好，”胡动月叹道，“不然可请他留下来再露一两手，吉祥是他师兄，想必武功更高，指点我们一二，便能获益匪浅。”
这句话却触动姜放的心事，他已多日未见辟邪，现在才知他病得不轻，不由面有忧色。
辟邪最近着实咳嗽地辛苦，不便在皇帝跟前当差，从上驷院回来，径直回居养院，东大天道里静悄悄没有人，只有他的咳嗽四处回声。转过北五所，过了月亮门，他在门后停住脚步，抚着胸口叹道：“你怎么不听我的话呢？”
后面的人紧走几步上前在辟邪耳边低声道：“今天皇后、谊妃定省慈宁宫，太后屏退众人说了会儿话，师哥小心。”他匆匆说完疾疾走了，辟邪看着他的背影，知道唯一的师弟已经如自己所料落入彀中——象康健这样单纯的人，能在宫里活多久呢——辟邪想到这里胸口又是一紧。
第十三章 慕徐姿
各地征粮使已被召回，密折也少了很多，辟邪因而有空调养，渐渐大安。这日早上被皇帝传去，看他与成亲王下了盘棋，替两人又解说一番。皇帝忽而想起多日没有骑射，便与成亲王前去紫南苑，念辟邪前几日有病，不宜劳累，令他跪安回去休息。
四月下旬的天气有些热了，辟邪宽了衣裳，喝了几口温水，才喘了口气，小顺子便慌慌张张进来，结结巴巴道：“四爷、四爷来了。”
“四爷怎么了？”进宝紧跟着跨入门来，“小六，你这个徒弟见了我就象见了鬼似的，枉我从来那么疼他。”
辟邪起身笑道：“四师哥近来可好？小顺子，过来磕头。”
进宝摇头道：“奴才命，还有什么好不好的？起来吧，”他将小顺子拉起来，“你眼里心里只有小六一个人，这个头磕得委屈。”
小顺子被他触到身体，激凌打个冷战。“四、四爷别拿小顺子开心，我去给四爷沏茶。”
“茶就不必了。”进宝正色道，“我带了谊妃娘娘的懿旨。”
辟邪掸了掸衣裳，“奴婢辟邪请谊妃娘娘安。”就要跪下，被进宝伸手拦住。
“到主子跟前再请安罢。今儿个訸淑仪到庆祥宫跟娘娘说了会儿话，”进宝说到这里压低声音道，“訸淑仪进宫一个月了，连皇上的面都没见着，万岁爷也是多日不上庆祥宫来了，两位主子说起这个想到小六你最近在皇上面前受宠得很，要我悄悄召你过去，问问你皇上最近喜好些什么，爱上哪儿去。”
辟邪微微一笑，“知道了，容我换件衣裳。师哥稍坐。小顺子，帮我把宫服掸掸。”他和小顺子走入里间，一边穿衣裳，一边对小顺子低声道：“我觉得蹊跷得紧，你去紫南苑找大爷、二爷，把这事对他们说了——要快，不然我性命有忧。”
小顺子使劲点点头，又同辟邪出来，送二人出门。
庆祥宫位于东六宫之中，距居养院也是极近，辟邪给谊妃裁试衣裳时常往这儿来，进门便要往正殿去，进宝笑道：“娘娘现今不在正殿，正在西暖阁里呢。”让辟邪在阶下等着，自己进去通报，一会儿出来道：“娘娘屏退了众人，你进去左手就是。”
“有劳师哥了。”
进宝清秀的脸上绽出光彩，笑容端丽地道：“自己哥们儿，不说这种话。”
辟邪淡淡一笑，“师哥照顾我，我记着的。”
这是辟邪第一次进庆祥宫西暖阁，此间正中并没有设座，只是空荡荡的，两侧各有一间隔开的小室，房门紧闭，毫无声息，只能听见自己脚步沙沙轻响，更觉此处黑暗而闷热，飘散着的奇异芳香让人渐渐多了一分醉意，。辟邪打起十二分的小心，只想沉着应对，拖到皇帝来了再说，此时礼数尤恭，在门前躬身报名大声道：“奴婢辟邪奉召给娘娘请安。”
“什么人这么大胆！”门内宫女大喝一声，猛地推门出来，“竟敢擅闯娘娘浴室？”
珠帘被那宫女摔得飞分两边，柔软轻呼漾在粼粼的水波中，洁白修长的胴体正象闪电照亮整个阴暗的殿堂，一瞬间，饱满艳丽的少女躯体带着花蕾绽放的灿烂惊雷般在辟邪眼前炸开，令他吸了口冷气，向后倒退了几步，纷乱的世界正风卷残云地从他的视野中退却，目光只被那白玉般的光华所系，竟无法移开。
“哪个奴才这么大的胆子？”谊妃披着纱衫从右室步出，少女在她这声怒斥中隐在一众宫女身后。
“奴婢辟邪，给娘娘请安。”辟邪惊讶地发现自己的声音竟在颤抖，谊妃的冷笑声听来仍仿佛熟睡中院外的嘈杂，顿时从震惊后的懵懂中苏醒过来。
“把这个奴才带到正殿去。”谊妃一声令下，立时有几个高大的宫女就要上前绑人。
“不必了，”进宝挥手驱散他们道，“小六，我知道你武功高强，区区几根绳索怎能奈何得了你？师哥劝你一句，这时候便乖乖的罢。”
辟邪起身掸了掸衣裳，笑容中已透出锋利气度，“我省得，只要我活下来，今后还要多谢师哥提点了。”
进宝的目光毫不畏缩，笑嘻嘻待谊妃升座珠帘之后，指着帘外地下，让辟邪跪了。
谊妃道：“这还难办了，这个奴才是在乾清宫当差的，还须请得皇后的懿旨来。”
小太监奔出去不刻便转，“皇后的懿旨，调戏嫔妃、擅闯主子帷幄，留不得了。”这道旨意着实来得太快，谊妃点头道：“来人，带出去杖毙！”
辟邪知道此时申辩求告都是无用，抬头更见进宝眼中欣喜满足的残忍神色，料到他们想速战速决，就算自己硬挺，不过片刻的功夫必然杖断脊骨，绝无幸理，念头飞转之际，执杖太监已经一杖击下，喝道：“快谢恩！”
谊妃见辟邪吭都未吭一声，目光却冰冷投来，令她惊惧犹胜焦虑，不禁拿起手帕，轻轻拭了拭鼻尖的汗珠。
“且慢！”柔和却坚决的声音倒让谊妃猛吓一跳，一个只有十五六岁的华衣少女从殿外步入，裙袂带着流云的温柔气韵从辟邪眼前飘过，“还没有问明原委，娘娘怎么就要杀他？”
谊妃的笑容带有浸淫多年的贵妇神采，起身将少女拉在身边共座，“訸淑仪进宫不久，不知道这些奴才们狡诈下作，他敢闯入主子私室，调戏嫔妃，是宫中容不得的大罪，皇后已下了懿旨，此时饶了他，将来是个大大的祸害。”
“娘娘此言欠妥，什么叫做调戏嫔妃？这个人，”少女仍不习惯随便叫人奴才，用温柔语气说到“这个人”的时候，回眸向辟邪望来，微微上挑的凤目因浓密修长睫毛的覆盖浓得象夜色般令人遐想，浴后绯红的容颜遇到辟邪雪白面庞上炙热迷茫的目光，更是红了一红，仿佛湛蓝天空下桃花满开、流红纷飞，浓艳到极致时竟生出无限清丽，“这个人在外分明说是奉召前来，既已报名请见，便称不上‘擅闯’二字，室内伺候的宫女既知不妥还要开门，是大大的失职，怎能反诬他调戏嫔妃？这调戏两字与我清誉有损，不问明白，怎能就将他杖死？”
谊妃被她问得一怔，旋即笑道：“现今皇后的懿旨已经下来了，妹妹这番质疑，难道想抗旨么？”
少女拂袖站了起来，坚定道：“抗旨是个死字，此事不问个清楚，我名节受损，也无颜面见人，一样是死路一条。皇后那里、皇上和太后面前我自己去说！”
“想不到你小小的年纪，倒颇有骨气！”皇帝大声说着，跨入门来，随后才听到吉祥的一声高呼：“皇上驾到——”
“臣妾恭请皇上圣安！”谊妃从帘后疾步出来，领着訸淑仪和宫女太监跪了一片，心知不妙，身体战抖不已。
“安什么安！”皇帝是骑马直闯庆祥宫，手中仍握着马鞭，在空中虚抽了一记，“朕身边的人都快死光了，能有片刻安宁么？”转而一把将辟邪提起来，见他脸色煞白，衣服沾了杖上红漆，已然受辱，不由大怒，“连乾清宫的人你也敢杖杀，僭越到这种地步，眼里还有朕么？”
谊妃勉力道：“这个奴才调戏嫔妃，是皇后的懿旨说留不得的。”
“调戏嫔妃？那要这些人净了身来做什么的？”皇帝随便在椅子上坐了，越说越怒，啪地一掌拍在茶几上，“嫔妃？什么嫔妃？朕怎么没见过？”
訸淑仪叩头道：“臣妾慕氏，恭请皇上圣安。臣妾进宫一月，尚无缘面圣。”
皇帝冷笑了一声，“有人天天见面又怎么样，不见得多长进什么贤慧淑德。”
吉祥、如意都劝皇帝息怒，辟邪跪在皇帝脚前，道：“是奴婢不知庆祥宫的规矩，贸然进殿，皇上息怒！”
“到底怎么回事？”皇帝目光灼灼，怒视谊妃。
谊妃叩了个头，却哽咽难言。进宝突然跪爬上前，叩了几个头，道：“万岁爷息怒！原是娘娘传了辟邪到西暖阁右间问话，想是辟邪没听清楚，在左间浴室外报名请见，当时訸淑仪正在沐浴，宫女们慌乱，让辟邪撞见了。娘娘爱惜訸淑仪清名，所以才请了旨意处罚。此间是个误会，辟邪原无大错，娘娘也没什么罪过，万岁爷息怒！”
“那就好。”皇帝话虽如此，语气仍是阴沉，“既然辟邪无心之失，今儿个也就算了。辟邪，给娘娘请个罪，回去罢。”
辟邪跪道：“奴婢年轻莽撞，娘娘、訸淑仪恕奴婢万死之罪。”
皇帝指了吉祥陪着辟邪同回居养院，才对众人道：“都起来罢，你们整天无所事事，也不容易。”
谊妃拭了拭眼泪，垂手立在一边，听皇帝仍在道：“你宫里的人该好好管束了，以后别在让朕听到这么下作的事。”
皇帝余怒未消，走到庆祥宫外，未见步辇，道：“难道还要朕骑马回乾清宫么？”
如意上前道：“万岁爷，这里距訸淑仪的椒吉宫不远，万岁爷不如先上那儿歇一会儿？”
“哪儿都不去，”皇帝将马鞭摔在地上，“回乾清宫！”
不久吉祥回来禀报，辟邪只受了一杖，没有大碍，皇帝才颜色稍和，传旨命辟邪除了乾清宫，今后不奉他宫传召，这时才觉得后怕，出了阵冷汗。
辟邪得了旨意，对过来探视的姜放道：“挨了一杖，才得了这个旨意，皇帝的弯转得还是没有太后快。”
他宽去上衣，露出后背上一道乌青，雪白皮肤衬托下异常狰狞，姜放不敢怠慢，小心按了按他的肋骨，半晌才松了口气道：“骨骼都没事，万幸。”
小顺子大喜，“那就好，看着怪吓人的。到底是师傅功力深湛。”
辟邪道：“不是我功力深湛，是那个执杖的人手下留情。你去封了一