按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在一处，要说交情，真真是被打出来的。”
众人大笑，跟着又将如何布兵，如何出击，如何调动洪州兵马俱细细地商议过了。几近三更，皇帝才心满意足，道：“明日就将此计议同众将说了，我们也和匈奴人一样，声东击西。”
辟邪笑着咳了两声，道：“皇上，匈奴人是声东击西，咱们可是声西击东。”
“正是。”刘思亥也笑。
皇帝奔波了一天有些累了，辟邪也不能久坐，便要起驾回去。姜放和刘思亥恭送圣驾出营，仍觉意犹未尽，看架势要彻夜长谈。皇帝走出一段路，还能听见他们说笑，他回头看了看辟邪，见他冷然垂着目光，没有半点适才的高兴。
“你觉得刘思亥其人如何？”皇帝回到行銮，特意到书房来问辟邪。
辟邪已躺下休息，此时连忙起身，将小顺子屏退在外。
“姜放乃不世的豪杰，将来是皇上的肱股之臣，”辟邪道，“他在京中逍遥洒脱，却无一个真正有交情的朋友。人说物以类聚，人以群分，他二人如此投契，可见刘思亥也是上将之资。”
“确实。”皇帝道，“你看调他到震北军中如何？”
辟邪摇了摇头，“刘思亥侍奉凉王已逾十五年，就算调过来，他心里的君主仍是凉王。况且，必隆此人有勇有谋，是个胸襟开阔的明主，不计他汉人出身，多年来始终如一重用不疑。就象姜放一般，得皇上重用，自然终身报效圣恩，他们一样的人品，想必刘思亥这点气节还是有的。”
皇帝叹了口气，“可惜了。”
“是可惜了。”辟邪也道，然后按着嘴轻轻嗽起来，等着皇帝说出正文。
皇帝道：“撤藩是迟早的举措，待这场大战过去，不过就是五六年内的事，到时替朕领兵的还不就是姜放？他和刘思亥这种交情，日后倒是棘手得很。”
辟邪目光流转，最后慢慢地道：“皇上想得深远。”
君臣二人就这样突然沉默，皇帝有些懊悔和惭愧，不知再怎么起头说下去。
“皇上恕罪。”小顺子走进来，道，“京营里有人打架，问辟邪是不是过去。”
“那便过去吧。”皇帝道。
“奴婢告退了。”辟邪跪了跪，便扔下皇帝断然走了。
※※※
闰六月中，刘思亥与洪定国各占据西南、东北两路，对匈奴右谷蠡王一部不时奇兵偷袭，交战几日间，便杀伤敌军近五千人，将中原联营又向北推进二十里，自努西阿退兵以来，这是中原军中了不起的战果了。
凉州和洪州骑兵也各损一千骑，对皇帝来说，自然是一箭双雕的好事。在洪州营中，却是怨声载道，以洪定国为首，夜夜密议，想方设法推托掉这项军令。
至闰六月十五日，洪凉两州骑兵愈见疲惫，急待休整。姜放不愿放弃眼前战果，便命乐州骑兵出战。这些骑兵几乎都是新丁，领兵的也是少在阵前的将官，一样的仗，却被他们打出个伤亡惨重来。
皇帝不悦，召来姜放道：“这么多的伤亡，还不如用洪凉两州的兵马吧。”
“皇上，”姜放看了看皇帝身后的辟邪，见他不动声色，只得自己道，“这些兵不练，不打，如何成器？今后如何成为皇上手中的亲兵？”
皇帝笑道：“朕只是怕这些亲兵，最后都白给了阎王。”
姜放道：“只需有久经沙场的大将领兵，这些新兵都能极快历练的。”
“大将？”皇帝道，“难道你要自己上阵么？”
姜放笑道：“臣还不至于如此着急请战。昨日刘思亥的意思，是他替乐州带兵。”
“凉州将带乐州兵？”皇帝不由拔高了声音，“姜放，你说的是这个意思么？”
“是。”姜放道，“臣现在替皇上总瞰全局，想的是如何将这仗打得漂亮，既然凉州军也同归皇上麾下，如何不能用其大将。”
辟邪笑道：“大将军说得是。”
皇帝回头看着辟邪，“说得是？”
“兵是要实战练出来的。”辟邪道，“不过皇上也缺历练过的大将，陆过很好，不如跟着刘思亥。”
姜放喜道：“辟邪想得周全。”
皇帝点了点头，“姜放，你这里用武将的心思看待全局，固然不错。可你不但是朕的大将，还是朕要紧的佐臣，你想过乐州军、震北军的将来么？难道要凉州大将在军中立威立信？”
“是。”姜放想了想，道，“是臣欠考虑。”
辟邪道：“大将军，现今不如让刘思亥仍带着凉州军与洪王世子一部换下乐州军，命陆过率震北军在后接应。”
“这样不也好？”皇帝道。
“是。”姜放领命告退。
皇帝不由叹了口气，“同刘思亥在一起久了，共谋共划，姜放是不是忘了自己的立场？”
“刘思亥今后确是个麻烦，”辟邪看着皇帝，爽快地道，“现在大战，还有机会，日后皇上回銮，想要翦除凉王羽翼可就难了。”
“翦除？”
辟邪一笑不语。
皇帝抬起眼来，慢悠悠打起了扇子，“这件事，不能不说凶险。”
“是。”辟邪道，“第一得罪凉州人，第二又恐为姜放所知。所以皇上不能办这件事，奴婢也不能办这件事。”
“那么……”皇帝蹙着眉想。
辟邪微笑，“洪定国正闲着……”
※※※
闰六月十七日，刘思亥与洪定国受命再战，自东西两路包夹敌军孤营。一个时辰前细作尚报知敌军毫无防备，待刘思亥率部赶到，却不见敌军踪迹。一望无垠的草原上，杀机四伏，刘思亥顿觉不妙。洪州骑兵总是比凉州兵马晚到战场，这次也不例外，刘思亥命人飞马报知洪州军，前方可能中伏，一边急命本部人马撤军。不过退了十里，便遭匈奴人伏击，凉州八千子弟苦战不脱，洪州军却迟迟没有来援。
其时陆过已调至震北军中为将，领姜放严命，为凉州、洪州骑兵接应，得知凉州军中伏，飞骑赶去相救。到战场时，凉州骑兵已不断败出重围，匈奴的大将将红马驻于坡上，静静看着脚下的混战，也不命人穷追，只是严令将刘思亥等千多精锐围困，
陆过与刘思亥有过并肩作战的交情，当即杀入战团解救，重围中总觉一骑贴在身边，他回首看去，见是中原将士的打扮，也不是很在意。
“刘护军。”他距刘思亥已很近，便放声招呼。
刘思亥向他点了点头，却猛地一颤，胸中流矢跌于马下。
陆过大惊，顺着暗箭的来势扭身观看，却不见有匈奴人在身后，而那如影随形的骑兵也早卷入战团，不见了身影。
这一战下来，凉州损失千骑以上，多亏陆过救援及时，大多精锐得以脱围。只是刘思亥战死，连尸首也未抢回，出人意料。
刘思亥在凉州的人缘很好，他营中彻夜举丧痛哭，惊动乐州将领纷纷前去祭拜。姜放极是悲痛，在灵前默然无语。
一时有人通报道：“内廷将军到了。”
辟邪在凉州军中已有盛名，乌维亲自迎出来，引他到灵前。辟邪素衣拜了拜，回首对姜放低声道：“从戎多年，必有这么一天，所谓死得其所，却比许多人强得多了。”他的目光在人丛中瞥去，落在陆过身上，静静一驻。
陆过凛然一个寒颤，辟邪已对众人道：“陆过接应不力，致刘护军阵亡，奴婢带来皇上口谕，陆过听旨吧。”
陆过忙撩起战袍叩头，辟邪宣示皇帝谕旨，将陆过调回京营当差，不再领兵了。
“谢恩吧。”辟邪冷笑，“陆将军这便回京营去。”
“臣陆过谢恩，遵旨。”陆过叩过头，在众人同情的叹息声中慢慢退出帐外。
里面人终于忍不住哗然，围着辟邪和姜放道：“此事与陆将军无关，请内廷将军和姜大将军奏请皇上收回成命。”
陆过听着帐中的喧嚣苦笑，仰头看着微微缺蚀的明月，热血中，白日里激战的炙热和暗箭的阴冷仍在不住交战，让他倍受煎熬。
“既是陆兄将刘思亥尸首藏匿，可见已猜到了八九分。”有人在他背后突然道。
似乎是刀锋轻轻拂过咽喉，陆过惊得如同浑身血液从毛孔里迸出。他僵硬地回首过来，见辟邪雪白的衣衫，雪白的面庞，正迎着月色缓缓绽开笑容。
“倒不如放开了吧。”就像替陆过说出了心里话，辟邪清淡的口吻里，有那么一点无奈。
第三十六章 花幕先生
刘思亥被围时，洪定国一部正悄然撤退，远处杀声尚闻，可说与匈奴人擦肩而过。艾生是他用惯的参将，从多峰一直追随至塞外，为人心肠软，催马上前低声问道：“世子爷，被围的是凉州兵马，我们不救，如何向凉王交待。”
“有什么可交待的？自有震北军接应他。”洪定国道，“这个刘思亥与姜放沆瀣一气，不把凉王的旨意放在眼里，只知道耗尽凉州兵力，难道要洪州子弟陪着他们送命不成？”
“话虽如此……”艾生喃喃道，见洪定国目光转来，便不敢再劝。
回至洪州大营，李呈等候多时，疾步上前挽住洪定国的缰绳，问道：“世子爷没伤着吧。”
“没有。”洪定国跳下马来，“今日未曾交战。”
“没有交战？”李呈笑道，“那就好，那就好。幕先生问了几遍了，请世子爷快过去吧。”
“是。”洪定国抛下头盔，整了整铠甲。
洪定国寝帐对面开得似锦的繁花，其中一座帐篷灰蒙蒙不甚起眼，似乎是仆人的住所。洪定国在帐门前看了看地上的花盆，振作精神入内。帐中幽香的清凉，让他不禁放轻了脚步，躬身行礼，又道：“怎么搬进来好些花？”
“有些花多晒会焦。”帘内的声音苍老有度，似乎微微含笑，“今日战况如何？”
“未遭遇敌军，不曾交战。”
“是吗？”
叮叮咚咚的，是浇花的水声，洪定国耐心地等着，半晌，那老者才用遍布皱纹的手指隔帘递出一封信来。
洪定国看了看，笑道：“总是懒懒散散的不成话，他这信已晚了。”
那老者施施然道：“不算太晚，看了便知。”
“是。”洪定国认真看了两遍，不敢妄作论断，听那老者问“如何”，才回道：“他信中所言若属实，景仪和杜闵便无勾结之虞。杜闵回黑州原来出于无奈。”
“很险了。”那老者道，“若无那人夜半出手杀了祝纯，只怕景仪不会死心。”
洪定国道：“想来是姑母座下的高手。”
“不是。”那老者断然道，“此人杀人无形，武功极高，却有见机行事，当机立断的生杀大权，无论放在何处，都是雄霸一方的豪杰。信中说，在京畿，这等人物从所未见。”
“那便是从别处来的。”洪定国受他启发，道，“应当是尾随东王进京的。”
“正是。”老者语气中已带赞许之意，“你说会是那路人？”
洪定国想了想，“寒州黑州一带能称得上人物的只有寒江承运局那众水匪。”
“说得不错。”老者道，“吴十六、李双实，都是十多年前突然冒出来的强人，在那之前，我印象里江湖上从未有这等人物。要说是皇帝栽培起来的，真正是牵强附会，不过三年前，宫里却派人下过寒州。”
“处心积虑布了个大局呢。”洪定国道，“记得那时下寒州的就是那个小太监辟邪。此人不除，难免是个后患。”
老者哼哼地笑起来，“你急什么？有人比你更着急要这位内廷将军的命，不过是一两年间的事罢了。”
“是。”洪定国躬身道，“先生说得是。如今杜闵已回黑州，先生看他会兴兵造反么？”
“杜桓父子的反意昭然若揭，太后和景仪不会轻易放他们出寒江。就是吴十六等江湖人，既然给朝廷做事，定有他们自己的一套。洪州在少湖的人可按兵不动。”
“姑母会不会行一招果决简单的手段？”洪定国问。
那老者叹了口气，“�