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一年就那样过去了。玛利照旧为老瑞丝太太拾柴火，夏天带孩子们去山坡。那是一件乐事。孩子们长大了一岁，能更好地理解和对她所说的作出反应，小家伙们组成了一个班。
〃他们不久就该上主日学了，〃玛利说，〃他们到时能懂得那些课程了。〃
又一年到头了，玛利和父母再一次坐在桌前，清点着浅蓝色钱盒里的内容。玛利先把去年那一先令放在一边，然后，像去年一样，把硬币按币值分成一叠一叠的。
雅各说：〃玛利，今年比去年多了些银币。〃
〃没错，母鸡下了许多蛋，〃玛利表示同意，〃而且有针线活儿。〃
她数好了硬币，然后把那个先令与它们放在一起。
〃两先令七便士，太棒了！超过两先令六便士呢！我很快就能买得起《圣经》了！我很快就能买得起《圣经》了！〃她愉快地把手叠放在胸前。
〃感谢神！〃琼斯太太说，〃好样的，玛利！你做得好极了，比去年干得好多了。但我们今晚不再干活。把你的宝贝钱放到一边去，我准备了一点特殊的晚餐来庆祝呢。〃
〃我是觉得我闻到了什么东西好香，莫莉。〃琼斯太太端出炖羊肉时，雅各说。
这顿晚餐吃得很开心，三个人都心存感激，使这顿饭几乎成了一顿圣餐。他们唱祝福歌，然后唱一首特殊的谢饭歌，因为玛利说她觉得自己简直无法停止歌唱。她的心如此欢畅，如此充满希望。
那个冬天又冷又湿。许多次，玛利从学校回到家里，都被淋得像落汤鸡似的，头发让风吹得乱糟糟的。
一天下午，玛利刚回家，就让琼斯太太在门口截住了：〃我很抱歉，亲爱的，〃她说，〃你能跑到兰非罕歌尔去给你爸爸抓些药吗？他一整天都咳得很厉害。〃
〃我今早离家之前他就已经咳得很厉害了，〃玛利一听就很着急，〃妈妈，我这就跑去。〃
她很快就把药抓回来了，那天晚上大部分时间是用来照顾可怜的病人。第二天早晨雅各的病情也并没有好转，他受了一晚上折磨，病得不轻。玛利提出要请假留在家里帮帮妈妈，但琼斯太太不同意。
〃去上学，亲爱的，他白天会好些的。〃
第五章第五章 在最小的事情上忠心（2）
但第二天和接下来的好些日子，玛利不得不留在家中照顾父亲，妈妈要在织布机前忙个不停。
〃我必须尽我所能赚些钱，〃琼斯太太说，〃否则我们就没钱买吃的了。〃玛利没能再投钱进她的钱盒子，反而把她卖蛋的钱拿出来给妈妈，或把蛋用来给父亲增加营养。她为爸爸的病情感到痛苦，因为他从来不曾病得这么厉害。她的母亲也很焦虑不安。
二月来了，天气渐渐温暖起来，雅各也好多了，但好长一段时间里他还是又瘦又弱。不管怎么样，他是好多了，玛利和妈妈都很高兴。玛利挤时间给伊万斯太太做些针线活儿，为拖延这么长时间不能按时交货再三道歉。这会儿荒废的田园该锄草，栽种，她没有一点空闲的时间可以用来做些能赚钱的事儿。
晚上大部分的时间是用来做功课的。因为很久没去上学，她已经落后了。她头一天返校，回来就对妈妈说：〃妈妈，我现在是班上的最末一名了！甚至比易梧。汤摩斯还要差。而他……可不是太聪明。〃
〃没关系，亲爱的，〃妈妈说，〃你会很快赶上去的。先别理那些针线活儿。〃玛利小脸笑成一朵花儿：〃我最喜欢那些功课了，它们有趣极了。〃
那一年钱盒里只增加了一个便士，但玛利知道原因所在，所以一点儿也不失望。
〃如果爸爸身体好了，我明年就能多赚一些。〃
但雅各被疾病拖得越来越弱，他往常做的那些田间活儿只好由玛利来承担。琼斯太太必须在织布机前工作更长时间，来弥补雅各微薄的努力。钱盒子里的内容在这些日子里增加得慢极了。
玛利现在已经快十五岁了。一天她从学校回来时，带回了一些新闻。
〃艾力斯先生要离开阿贝吉诺文了，〃她难过地说，〃我们会很想念他的。他要去巴牟司的一间学校任职。〃
〃别难过，〃雅各说，〃当然你会想念他。你在他的教导下学到了许多知识。如果你回顾这过去的四年，想想你刚入学时的样子，你一定觉得你已经不再是同一个玛利。琼斯了。〃
〃我还是同一个玛利。琼斯，〃玛利平静地说，〃我在艾力斯先生那里学了很多，但我从《圣经》里学得更多。每一个星期我都从中领受越来越多的教诲。除非我能每天读我自己的《圣经》，否则我永远都不会真正快乐的。〃〃你知道是谁来接替艾力斯先生的职位吗？〃琼斯太太问。
〃一个叫路易斯。韦廉斯的人，我对他一无所知，只知道他比艾力斯先生要年轻。〃
不久以后阿贝吉诺文的新校长就到位上任了。他是个矮小、黝黑的年轻人，举止安静、严肃。有几个调皮捣蛋的男孩好奇地注意着他，心想：也许能拿这个安静的年轻人取些乐子。
但很快他们就发现自己错了。艾力斯先生是个好教官，而新校长更技高一筹，足以对付阿贝吉诺文小子们能想出来的任何的鬼花招。他的铁一般的训练很快就将所有放纵的行为镇压下去。
这个站在校长桌后的安静、黝黑的年轻人，在过去的六年中，克服了许多常人无法克服的困难。决心和对神的信心将他从无知和罪中提拔到他今天站的这个位置上。
路易斯。韦廉斯生于1774年，家境贫寒。他从小就没受过任何教育。这在那些日子里，是司空见惯的。他与城里其他男孩一起过着粗野的、无法无天的生活，酗酒、赌博，谁要劝他改变他的生活方式，都会遭到他的嘲笑；他还咒骂那些守安息日、去教会的好人们。
十八岁那年，也许仅仅是为了找乐子，他参加了晚上的一个祈祷会，坐在礼堂的角落里。一位从马萨发来的琼斯先生朗读和解释了《罗马书》第五章。他的讲解带着火一样的激情和铁一般的确据，连路易斯。韦廉斯这样的人也给打动了。
布道者先把整章读了一遍。路易斯从来没听过《圣经》经文，那些话带着一种奇异的力量落入他耳中：〃这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。〃还有：〃就如罪作王叫人死；照样，恩典也借着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生。〃
第五章第五章 在最小的事情上忠心（3）
〃罪和死！罪和死！〃这两个可怕的词紧紧抓住了路易斯的心。他坐在那里，呆呆地看着布道者，所有找乐子的想法都不翼而飞，他咀嚼着所听到的每一个词。这时，布道者改变了他严厉警告的主调，转向了希望和平安的主题。〃我们再回到这一章的第一节，我的朋友们：'我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与神相和。'弟兄姐妹们，紧紧抓住靠信主耶稣基督而得的永生，你们就能从死里得拯救！紧紧抓住他，他能将你从罪的泥沼里拉出来。紧紧抓住他，他将带你往上飞，如同附在雄鹰的翅膀上。〃
路易斯如遭当头棒喝。众人开始唱一首赞美诗，但他什么也没听见。祈祷会结束后他跌跌撞撞地冲进了黑暗的街上。他进来时是个心硬的罪人，出来时已经成为一个基督徒。
他的老朋友们使他在那个城里处境艰难，不久他在兰尼格林的一家农场找到工作。他很快加入了那里的教会和基督徒团契。但他在干活时发现那里的男孩们无知、粗野、无法无天，使他回想起自己少年时代的情景。他希望自己能为这些贫穷的，被遗忘的孩子们做些什么。他想：他们只是需要教育，但谁来教他们呢？
答案来了，就像一个真实的声音：〃你必须自己去作，路易斯。韦廉斯。〃但他自己都不能读呀，怎么可能去教别人？他想呀，计划呀，最后他对自己说：〃我是一个男人，比这些男孩们学起来总要容易得多。〃
他去找一个他认识的、能读能写的老夫人，白狄。伊文斯太太，把自己想为城里的男孩们开一所主日学和夜校的强烈愿望告诉她。
〃那会是一项伟大的工作，〃白狄。伊文斯说：〃我能帮你做什么？〃
她以为路易斯也许会为他的计划要些钱，出乎她的意料，他竟回答道：〃我想请您帮我学习读写。〃
就这样白狄太太给路易斯。韦廉斯上了第一堂阅读课。
主日学很容易，路易斯只需跟男孩们讲圣经故事，教他们诗篇，让学生们针对他所教的进行讨论。但夜校是另一回事，孩子们在那里学习阅读。在每次上课的前一天，路易斯会在白狄太太的辅导之下，把第二天教课用的字母、单词死记硬背下来。男孩们是彻头彻尾的文盲，但他们很愿意来上课。
第一个晚上他们集中在一间借来的屋子里。男孩们没有规矩，喜欢大吵大闹。路易斯。韦廉斯决定每堂课都要以祷告开始。男孩们都兴奋得要命，好开玩笑，推推搡搡的，很快就闹成一团，他怎样才能按计划做呢？路易斯在民兵团服过役，对一个决心把所有的一切都投入对主的服事中的人来说，每一点知识都能派上用场。
〃男孩们，列队，〃他命令道，〃我们来进行一些操练。〃
男孩们马上被吸引住了，列队在屋子里走了好几圈，他们很喜欢那种急口令，接着他突然下了一个〃稍息〃的命令。还没等男孩们来得及作乱，韦廉斯作了一个简短有力的祷告。然后开始上课，学习字母。这些未经管教的男孩们绝对不会用正规的方式学习这些字母，这对他们来说实在太枯燥乏味了，所以韦廉斯教他们用哈勒谢人行军的调子来记。这又是一个极好的方式，因为音乐总是能够帮助记忆。从前人们也是用这样的方法来记忆石版上的真道的。
年纪大些的男孩很快就学会了字母，路易斯。韦廉斯在白狄。伊文斯太太的帮助下，吃力地走在他们面前。孩子们从没想到每个晚上他所教他们的，都是他在前一天晚上，甚至是在当天下午学的。他学得多么艰难哪！虽然他费了很大劲儿，作了很多努力，他还是经常碰到他不会读的词。于是他想出另一个办法。他很快与一些在当地一家好学校上学的孩子们混熟了，作为一个夜校的校长和主日学的监管人，他已经在当地获得了相当的尊敬。没有人想到对于这个位置来说，他是怎样的不够格。
他对这些学生说：〃我有一间相当不错的屋子，是给夜校用的。你们愿意挑几个晚上，一起读书讨论吗？我很欢迎你们来。〃
第五章第五章 在最小的事情上忠心（4）
男孩们能在一间暖和的屋子里，一起读书、讨论，自然很高兴。路易斯很自然地就成了他们中的领导。他很精明，总是把他下次夜校讲课的阅读材料介绍给大家，然后任男孩们去阅读讨论，他则在一边全神贯注地听，以便能记住那些词的意思，发音，等等。
就这样，这个人一边学，一边教，一边工作。他渴望成为一名布道者，于是在礼拜天便去当地的不同教会，听讲道�