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川清觉得自己有一身力气，正好可以干脚夫。于是他请那位脚夫带他到“丸源”公司总部。从此，他开始接触货运工作——他喜欢这个工作，他一生的命运也因此改变。
后来，他父亲得知这个消息，专程赶来将他带回家去。但没过多久，他再离家出走，仍去干他的脚夫。
战后，日本许多被美军轰炸过的城市已是一片废墟。重新建设需要大量人力，佐川清毫不费力地就在一家承包土木工程的叫“栗和田组”的建筑队找到了一份工作。他干得很出色，不久就被提拔为老板的助理。之后，老板又想招他为女婿，但佐川清心中却一直思念着家乡一位名叫幸惠的姑娘，两人已经私订了终身。
老板的一番美意使他觉得难以当面拒绝，只好采取了逃避的办法，悄悄离开，到东京都立川市另一家建筑队“池田组”工作。因为此时他已经熟悉了土木工程，很快地，他同样在新队伍里崭露头角，老板有什么事都会把他叫去商量。
池田组承包的是美国占领军方面的工程，工作多得做不完。这时的日本最缺乏的就是人力，要招募能干活的青壮年是很困难的。有一天，老板找到佐川清，问他能否想办法招些工人来。佐川清答应回去看看。他回到家乡板仓村寻找儿时的朋友，请他们分别再去招募一些人——后来，居然凑了75个人。他把这个消息通过电话告诉老板，那边立刻接下了占领军的全部工程。
于是，佐川清自然而然地成了这75个人的头儿。在他的带领下，他们提前完成了那批工程。为了感谢和慰劳这些乡亲们，佐川清摆酒设宴。在酒宴上，有人提出今后仍想跟他干，其他人也都纷纷附和。佐川清知道，工程一旦结束，工程队通常只有解散，池田组不可能将他们全部收留，惟一的办法就是成立独立的工程队，由他来当老板。
勤劳的双脚踩出坦途大道
1957年3月，“佐川捷运”宣告成立。招牌有了，但却没有雇主前来光顾。
一个多月过去了，佐川清每天乞讨似地挨门挨户地问人家，有没有货要送。他有一个坚定的信念：只要坚持不懈，一定能用自己的真诚打动这些商人。终于，在第45天，大阪鳗谷街—家叫千田商会的老板对他产生了同情心，跟他闲聊了一会儿。千田先生提到丸源的伊藤芳治，佐川清说是他的表兄。
千田先生颇为诧异：“那么你为什么不去找他？至少他可以给你介绍一些客户呀。”
佐川清说：“我曾经在丸源干过脚夫，现在想独立，但不想借着表兄和丸源的信誉而谋生。我要靠自己的力量。”
千田先生点了点头，对这个年轻人十分欣赏。他是做照相机生意的，当即就拿出10台照相机，请佐川清送到京都的一家店里去，而且不收他保证金。“真的可以吗？”佐川清将信将疑。
千田先生微笑着点了点头。
佐川清接受了货物，飞快地送到了目的地，赚到了第一笔小小的收入。从此以后，情况渐趋好转，京都和大阪的批发商之间开始有了这样的说法：“常常来拜访讨工作的佐川清，好像是个勤奋能干的人。”
有了这样的看法，越来越多的商人都把他们的货物交给佐川清运送。而他，也分外地珍惜每一次机会。其他脚夫不大愿意承揽的活，只要找到他，不管是否吃得消，他总是一口答应下来。
一次，一家叫做“光洋轴承”的机械商请佐川清送轴承到京都。每个轴承重50公斤，他每天运送7趟，累得腰都直不起来，但他硬是咬着牙坚持干下来。机械商深受感动，决定将他定为商行的专属脚夫。
妻子幸惠不忍心让丈夫累成这样，她提议买两辆二手脚踏车，一辆放在大阪车站，另一辆放在京都车站。这样，市区的路上就可以轻松一点。后来，需要运送的货物越来越多，佐川清一个人显然是来不及运了。幸惠要去帮着运，丈夫没答应。可幸惠也很倔犟，瞒着佐川清当起了脚夫。好在她从小是吃惯了苦的，背着超过自己体重的货物，居然还面带微笑地跟熟人打招呼。
后来，有人戏称他们这对夫妻为“大阪的鸳鸯脚夫”。生意像滚雪球一样，终于发展到夫妇俩无法处理的程度。佐川清开始雇佣人手。
辉煌献给有准备的人
到1959年，“佐川捷运”已经在大阪、敦贺、福井、余泽富山建立了5个分支营业处。随着经营范围的扩大，他先后添置了13辆摩托。
60年代，日本经济飞速发展，这给运输业创造了极好的机会。“佐川捷运”以脚夫精神作为公司的根本，创造了良好的商业信誉，自然不会错失这个发展的良好机遇。时至今日，“佐川捷运”已经完全采用现代化的管理方法，它拥有堪称世界第一的电脑系统，先进的巨大流通中心。为了不使“佐川捷运”沾染上所谓“大企业病”，佐川清毫不放松对职工进行“脚夫精神”的教育，强调他们要“回到原点”——就是保持创业之初不怕艰难，积极进取的精神。他打算在21世纪将公司的业务范围扩大到世界每一个角落的陆地、海上和家中。
橡胶大王李光前
受到周恩来总理亲切接见的知名富豪
1967年6月2日，狮城新加坡被一片悲痛的气氛所笼罩，成千上万的人上街为一位老人送行。新加坡共和国总理李光耀也在唁电中表达了哀悼与痛惋之情。这位老人就是海内外知名的华人实业家、慈善家、华人社团领袖李光前先生。
学业艰难
李光前原名李玉昆，1893年生于福建省南安县梅山芙蓉乡。幼年时，他的家境十分贫寒。他的父亲十分重视对子女的教育，虽然日子艰难，自己省吃俭用也要供孩子读书。李光前从小念私塾，10岁以后，随家迁往新加坡，进入当地英印学堂就读。
1909年，李光前因为学习刻苦、成绩优异，得到新加坡中华总商会主席吴寿珍的资助回国，于暨南学堂就读。1911年，他考入北京清华学堂预科，之后转到唐山路矿专门学堂。
辛亥革命爆发后，清朝垮台。由于时事多变，学校也停办了。李光前回到新加坡，在道南学校及崇正学校任教，同时还在一家华文报社兼电讯翻译工作。但是，他并没有放弃继续深造的念头，不久又考上当地政府办的测量专科学校，并选修美国一所大学的函授工程课。3年后，迫于生活压力，他不得不再次辍学，以维持生计。
事业伯乐至关重要
精通中文、英文的李光前，经友人介绍，到爱国华侨庄希泉创办的中华国货公司担任英文文书及涉外工作，从此，他开始涉足商界。
1916年，同样是爱国华侨巨商的陈嘉庚为了将其橡胶事业向欧美市场扩展，需要一名精通中、英文并有相当实践经验的人才，庄希泉便向陈嘉庚推荐了李光前。
这一次“跳槽”，成为李光前商业生涯中的重要转机。
李光前来到陈嘉庚的谦益公司，负责处理中、英文函件及对外联络工作，他开始在商界崭露头角。
由于他办事干练精明、业务熟练，再加上性情老成持重，甚得陈嘉庚器重的他很快就荣升为谦益公司橡胶贸易部经理。
1920年，陈嘉庚把长女嫁给了李光前——这又是一次重要的转折！李光前少年时期那段坎坷、曲折的求学经历，为他日后的事业打下扎实的基础，在深得陈嘉庚赏识时，他又能抓住千载难逢的机会。
李光前为谦益公司的事业兢兢业业，陈嘉庚也尽量放手让他充分施展才华。他在谦益公司前后工作了11年，这期间，他学到了许多工商贸易及经营管理的知识，积累了大量经验，并与中外贸易界保持着良好的关系。这些，无疑为他日后开创自己的事业铺平了道路。
1927年，李光前终于在麻坡创办了第一家企业——南益橡胶公司。
公司开业的第三年，正逢世界经济大萧条，很多企业都举步维艰，这是一个巨大的考验。在本小力单、惨淡经营的情况下，李光前凭着他在谦益公司时与工商界建立的良好关系，苦苦支撑，硬是在同行的激烈竞争中站住了脚。
建功立业只等黎明时刻
1931年，李光前看准各国经济开始复苏的机会，不失时机地扩大资金，并改原公司为南益橡胶有限公司，他出任董事长。他一面不断扩大经营渠道，发展对外贸易；一面开展多种经营，除经营橡胶制造、种植、运送胶片和胶液外，还进行黄梨的种植与生产。
随后，李光前的企业扩展到泰国和印尼。到30年代末，他已是新加坡、马来西亚等地声名赫赫的橡胶与黄梨大王了。
李光前在事业处于蓬勃发展阶段的时候，不满足于已取得的辉煌业绩，开始向金融界进军。他投资与人合办华商银行。1933年，华商银行又与华侨银行、汇丰银行合并，以华侨银行命名。合并后的华侨银行成为新加坡4家华资创办的银行中最大的一家。李光前任该银行董事会副主席，后又接任主席。
在李光前的主持下，华侨银行业务得到空前的发展，先后在新加坡设立了20多家分行，东京、大阪、马来西亚、香港、上海等地也设有分行。华侨银行一跃成为东南亚地区最具实力的金融机构之一，也成为李氏集团最重要的企业。如今，新加坡华侨银行更是国内金融业的龙头，在新加坡设有25家分行，在马来西亚设有30家分行，在全世界共有60家分行。
日本占领新加坡期间，新加坡的经济受到极为严重的破坏，华侨的产业损失巨大。战后，李光前从美国回来，看到大片大片的废墟，满目疮痍，就立即着手进行南益橡胶企业的恢复与重建，使之适应战后市场的巨大需求；同时，他还努力协助当地恢复经济，为重建战后的新加坡做出了不可磨灭的贡献。
由于战争的破坏，战后新加坡广大贫苦侨民都居住在木屋或临时搭就的棚屋里，这种房子极易酿成火灾。为此，新加坡当局成立福利局，专门处理这方面的救济工作。李光前虽然业务和社会工作繁忙，日理万机，仍义不容辞地出任福利协会主席和福利局主任，哪里出现灾情，他马上赶到哪里，慰问受灾侨民，并慷慨解囊，及时给予了灾民大量捐助。
1952年，李光前用他的大半财产设立了“李氏基金会”，积极捐助文教及社会公益事业。1967年，李先生逝世后，基金会依然遵照他“取诸社会，用诸社会”的意愿，捐款支持各项科技文教活动。李光前对当地教育、经济的发展和社会进步所作的贡献，博得当地政府和人民的高度称赞。1957年，马来西亚柔佛苏丹授予他“拿督”荣衔。1958年，马来西亚大学授予他名誉法学博士学位。1962年1月，新加坡政府《宪报》正式公布聘任李光前先生为新加坡大学首任校长。这是他一生中最高的荣誉。
1964年，李光前回国治病，受到周恩来总理亲切接见，总理高度赞扬了他的爱国爱乡之心。
后记
富豪的第一桶金是怎样掘来的？他们是怎样造就人生辉煌的？随着一个欣欣向荣的财富时代的到来，这成了许多人想知道并感兴趣的话题。它值得追求成功、创造财富的人们思考和关注。本书的内容涉及面较广，参考和引用了许多专家的有关资料和图片。限于时间和条件关系，不能与他们一一取得联系，借此我们表示诚挚�