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“是姑娘的模样俊，怎么梳都好看。”那丫鬟也看的呆了一下，艾琳的眼神很有气势，可那模样怎么看都像是十七、八岁的少女，所以之前有传言说她是那位洋人公子的小妾，她们两个丫鬟还暗自惋惜。现在看看，倒有些像是谣传，这位艾姑娘怎么都不像是个少妇模样。
“我去给托马斯看看。”艾琳开心的就往外跑，觉得这时候托马斯应该在花园量好了衣服，也等的急了，自己变一个样子，让他惊艳一番。
只是艾琳跑的急了，从中门出来就迎面遇上一个人，虽然说是遇上，倒是说成撞上和合适，两人迎面过来，艾琳一头撞过去，对方“哎呀”一声，竟然摔倒在地。
“啊！对不起，对不起。我没有注意看路，你没事吧。”艾琳忙收住脚步，就看到给自己撞倒的是个年轻的女子，也认识，正是刚才在前厅见过的，楚清源的一个小妾。
只不过那小妾是一个人走，身边没有丫鬟，这会儿就坐在地上，一只手扶着脚踝，好像给撞的不轻，艾琳问她也只是“哼哼唧唧”的不回答。
“我看看，哪里伤了？”艾琳忙蹲下来，伸手想要摸摸那小妾的脚，可却没防备，那小妾一巴掌甩了过来，随即就是听她骂道：“哪一房的死丫头，这么没有规矩，瞎了狗眼吗？”
艾琳本来正是蹲着，对方又是冷不防打过来的，艾琳下意识的闪身往后躲，可毕竟蹲着局限性大，闪开一半就被对方那长长的指甲扫中了脸颊，随即身子不稳也向后坐倒在地上。
“我说了对不起了，你竟然打人！”艾琳声音冷了下来，除了脸上火辣辣的疼着，更因为那小妾骂的难听。就算是没有看清楚误会成了丫鬟，可也不能这样抬手就打、张口就骂呀。
“啊？是你！”那小妾猛然间感觉到了对方那强烈的气场，身子不由自主的哆嗦一下抬起头来，就看到穿着罗裙、挽着双髻的竟然不是丫鬟，而是老爷之前请回来的客人。
可这一下子打也打了，骂也骂了，那小妾愣了一下，随即就“哇”的一声哭了起来，一边哭还一边扯了两下自己的头发，大声的叫嚷着：“姑娘恕罪，我实在没看到是您啊，饶了我吧，别打我，别打我！”
原本只是一场意外，却突然就变了性质，加上那小妾死了爹娘一样的哭嚎声响起，顿时周围有干活的家丁跑了过来，那个之前帮艾琳梳头的丫鬟也过来看看情况，一看之下就吓了一跳，忙着跑去找管家了。
“你怎么这样？我什么时候打你了？”艾琳气的“噌”一下从地上站起来，居高临下的说着。她的脸还火辣辣的疼呢，却没想到对方恶人先告状了；而且还是用这种撒泼、诬陷的方式，这难道就是古代宅斗的戏码？这次艾琳可是真长了见识了。
“怎么回事？”
“发生什么事了？”
不知道是那小妾的哭嚎声够大，还是得到了下人的禀告，楚清源和他夫人竟然也来了，急急的过来就看到这一幕，一时间楚清源的脸色不怎么好看，楚夫人倒是一脸的讪讪，眼皮一垂，站在一边不再说话了。看那架势，应该是等着看热闹？
“老爷，老爷啊！小芙虽然才进楚家三年，可日夜服侍着老爷、夫人，伺候着小姐，不敢有丝毫的怠慢，更不敢不守规矩，可刚刚无意中撞到了老爷的贵客呀，还请老爷发落。”
原来那小妾叫小芙，而且现在哭的真是梨花带雨，艾艾切切。狠的是她不但恶人先告状，竟然还是那种欲擒故纵的招数，先坦白自己撞了人，又把责任往她自己身上揽，外眼人看着定然会有所动容。
反正再看艾琳，虽然脸颊上有两条红印，可看着并不明显，而且还是站的笔直，气场强势，居高临下的瞪着那个悲切啼哭的小芙，谁强谁弱、谁好谁恶，自然一看便知了。
楚清源看看艾琳，又看看地上哭嚎的小妾，见那小妾头发散乱，泪痕满面，还踢掉了一只鞋，尤其是脚踝隐约已经肿起，显然扭的不轻；虽然见她在外人面前哭闹是丢了些面子，可毕竟还是自己的枕边人，心里有些心疼又不好表示，只好对赶来的管家使了个眼色，说了一声：“扶回去，别在这里给客人看笑话。”
“楚先生，您不问问事情经过吗？”艾琳实在没有想到居然会是这样的结果，而且楚清源居然不问经过，就这样算了？自己是无意撞倒她的，可她竟然打人，还自导自演了这么一出。艾琳不是要把事情闹大，但也不想要就这样背个黑锅，尤其自己还是人家的客人，对方也是礼貌有加，自己不能不明不白的就好像打人家小老婆，还一脸小人得志似的。
“这……，小芙是楚某人的小妾，对艾姑娘多有得罪的地方，还望见谅，现在她又扭伤了脚，楚某让她先去找大夫医治一下，回头定然命她去给艾姑娘赔礼道歉。”楚清源一番话说的极为客气，可这客气的意思就变了，完全是一副大事化小、小事化了的意思。更有甚的，竟然是有些他宽宏不计较，反倒是让着艾琳的意思了。
“楚先生，我先说明一下，刚才确实是我跑的急了，把小芙撞倒在地，我已经向她说过对不起了。可我见她伤的重一直没有起来，想要帮她查看一下，却不想她一巴掌打在我的脸上，我只是问她为什么打人，她就突然这样哭嚎着弄乱了头发，诬陷我打了她，可是你要知道，除了最开始我撞到她的那一下之外，我连她的手指头都没有碰到过，反而是她打了我。”
艾琳的声音很冷，看不出情绪有什么波动，可久久在战场上磨练出来的气场不是一般人能比的了的，更不是一个普通的小妾或是一个商人能承受的。一时间，艾琳站在众人之中就好像是凌驾于万人之上的指挥者，让楚清源和那些下人、家丁都是一愣，半天说不出话来。
“艾琳，怎么了？”托马斯这时候才跑了过来。其实托马斯早就听到这边有哭声，乱哄哄的一团糟，可他听不懂中文，更不想要好奇的看别人家的热闹，所以就在花园等着艾琳。可久等不来，才有一个丫鬟跑来找他，可两人语言不通，又是比划又是说的好半天，托马斯才明白个大概，急急的跑了过来。
只是，托马斯一看的艾琳脸上红红的两条印子，心疼的就是一颤，一双深邃如鹰隼的双眸在众人脸上扫过，最后落在了楚清源的脸上。
正文 第274章
楚清源被托马斯看的有些发怵，这才忽然觉得，这个一直不太说话的西洋男人有种不怒自威的王者之气，那桀骜的眼神和凛然的气势不是一般商人可以有的。再看一眼艾琳，也有种非泛泛之辈的感觉。
“父亲，容我禀告。”人群后面突然传来一个男子的声音，把众人的视线都拉了过去，也略微的打破了一下刚刚紧张的气氛。
“庭筠，你说。”楚清源见是儿子楚庭筠，虽然不知道儿子要说的是什么，可现在尴尬的时候，有个人出来打个圆场也是好的，毕竟管家也是下人，这时候是插不上话的。他的夫人和小妾又是女人，还是儿子说话比较合适。
楚庭筠步子有些急，走到众人中间先是欠身向艾琳和托马斯抱拳，样子倒是礼貌客气。然后才转向楚清源，说道：“父亲大人不知，刚刚庭筠路过这里，正巧见到了事情发生的经过。”
“发生经过？”楚清源一愣随即看了一眼已经被丫鬟扶起来的小妾，才转问楚庭筠：“庭筠，你说吧。”这时候，其声音已经有了些严肃。
“是。”楚庭筠声音很平和，向周围所有人看了一眼之后，最后视线对上了艾琳，微微一笑才说道：“我刚刚正巧从那边小径过来，就看到一个人影飞快的跑过来，不巧和另外一个人撞在了一起。我本意过来相扶，但是看到是家里姨娘和那位贵客，都是女子我不便过来，才站在远处的。但虽然距离稍远，那两位都没有见着我，但我却见的清楚，那位贵客确实是好意搀扶，还说了道歉的话，倒是自家的姨娘……”
说到这里，楚庭筠不再说了，而是看向了楚清源。其实就算他不说，众人也都知道后面的意思了，明白艾琳说的不假。
楚清源脸色变了变，能够看到额角的青筋都蹦了两下，看向了那个刚止住哭声的小妾，恨恨的摆了一下手，示意那两个丫鬟将人带走，这才转身对艾琳一拱到地：“艾姑娘，在下刚刚偏私了。实在是不知道是我那小妾这般刁蛮，有得罪的地方还望艾姑娘见谅，楚某这厢赔礼了。”
楚清源这话说的十分真诚，而且一躬之下久久不起，艾琳自然不好再争执，而且现在是楚家做客，楚清源也算待客宽厚，忙过去伸手相扶：“楚先生客气了，我只是实话实说，不是有意纠缠什么的。既然楚公子已经说是意外了，我又太莽撞，也怪不得那位姨娘。”
两下一说，气氛倒是又融洽不少，倒是托马斯还一张俊脸透着寒气，冷冷的看着楚清源。这也不能怪托马斯，因为他不懂中文，根本不知道两方究竟争执的要点是什么，唯一心疼的就是艾琳脸上的巴掌。
艾琳伸手扯了扯托马斯的衣袖，抬头给他一个安心的笑容，托马斯的气势才有所收敛。
楚清源面露尴尬的表情，一时间有些不知道如何了。他本来是个很圆滑的商人，对艾琳客气，弄清真相之后立刻就道歉也算是能屈能伸了，可他和托马斯之间语言不通，无法交流。加上艾琳之前说托马斯才是商船上的少爷，现在倒是想着该如何挽回一下也好。
想到这里，楚清源的一咬牙，对着管家吩咐道：“那小芙心机重，怕是留着以后府里也不得安生，又得罪了贵客，实在不该。你去取一百两银子给她，让她回家去吧。”
“是。”那管家听懂了楚清源的意思，马上转身要走。
艾琳自然也听懂了，这分明是要休了那个小芙。如果说楚清源管理家风、清理门户，这些自然都和自己无关；可偏偏是因为自己这件事情要休了小芙，艾琳心里就有些软了。忙上前一步，想劝一句，“楚先生，既然是误会，那就算了吧。所谓家和万事兴，楚先生不必在意，我们的生意是外场，家里的和睦也重要啊。”
“既然如此……”楚清源显得有些犹豫，毕竟他也只是“刘备摔孩子”在收买人心，做做样子的，现在艾琳出面劝了，也就挥挥袖子，一副恨恨的模样而已。
倒是楚庭筠又站出来一步，向着艾琳躬身失礼，很客气的说道：“刚刚庭筠也有错失，应该早些过来澄清的，害得误会加深，实属不该。如果艾姑娘能给在下一个表示歉意的机会，庭筠想请二位到我院里赏花品酒，不知道艾姑娘和托马斯公子一下如何？”
“赏花？品酒？”艾琳琢磨了一下，花不知道是什么花，就也不知道是什么酒，可这也算是楚庭筠给双方的一个台阶，自己再不下来楚清源也没面子。
“好，我们都是年轻人，说话也不必那么文绉绉的了。托马斯更是中文都不会几句，我们就当作闲聊，去你那边叨扰了。”艾琳说完，又向楚清源说了几句客套，楚庭筠就在前面带路，请艾琳和托马斯往他的跨院走去。
原本楚庭筠这里也是不准客人随意过来的，现在艾琳和托马斯却可以随着主人一起过了腰门，往后院走去。
艾琳没想到，这楚清源的家还真是别有洞天。原本花园里假山、石刻、小池流水就算是一番好精致了；可从腰门进来，过了一块两米多高、近五米宽的影壁墙之后，