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“是的，我知道，艾琳姐姐。其实，从你第一次来我们这里，帮我哥哥治疗开始，我就觉得你很棒，我就希望有一天会像你一样，可以帮哥哥和全村的人都治疗。”小罗莉笑的很可爱，完全不像是一个将要离开家去求学的小女孩，反而好像是一个将要展开包袱的成年人，眼睛里闪烁着的都是期望和坚定。
“好，我相信你，罗莉。”艾琳说完，又拥抱了她一下，在她的额头上留下来轻轻的一吻。
“艾琳姐姐，如果有时间的话要记得去看我哦。”小罗莉离开之前，在帐篷门口向艾琳挤挤眼睛，那样子才算是回复了小女孩的俏皮和天真。
第二天，村里的一辆马车出发了，艾琳带着一种送弟弟妹妹去高考的感觉，亲自送他们去亨利医生家里。至于亨利医生肯不肯收，除了要看他们的资质以外，其他的艾琳倒是不担心。因为亨利医生不是那种死板的学究，之前艾琳和亨利医生一起在村里抢救那些瘟疫病人的时候，还多次和亨利医生交流过关于收不收学生的问题。
亨利医生当时的表现是很无奈的，他一方面想要找到几个好的学生，能够把他的毕生所学传下去，更希望他的学生中有人可以把医学发扬光大。可是当时的情况是大部分的人都不识字，很少有人对于医学感兴趣的，所以艾琳当时算是亨利医生一个得意的学生了，只是可惜艾琳学习的时间太短了。现在能够把自己挑选出来认为是人才的少年送到亨利医生那里去学习，艾琳觉得亨利医生一定会答应的。
事情如同艾琳想象的那样顺利，亨利医生对于艾琳和三个学生的到来表示欢迎，同时在问了那三个孩子（包括小罗莉）一些简单的问题之后，立刻就同意让他们留下来，大一点的两个直接做亨利医生的助手。
而罗莉因为还小一点，但是亨利医生对她的期望也最大，直接把罗莉安排由亨利太太从最基础的学起，打算用五年的时间让罗莉先对医学有一个最扎实的认识，然后再由亨利医生亲自指导。
艾琳知道，亨利医生的安排很合理，虽然看起来对罗莉的教育比较缓慢，但其实基础的东西最重要，而且将来发展的空间也最大，可以说，罗莉是艾琳和亨利医生都看好的一棵好苗子。
而当时亨利医生和艾琳都不知道，他们的期望竟然会变成现实，甚至被一再的发扬光大，小罗莉在医学上表现的天赋和成就远远超出了他们的预期。
“艾琳，你要不要……顺路回城堡看看？”迪克是一路赶着马车随行的，所以当他们准备回程的时候，迪克看了看城堡的方向，向艾琳提出了这个建议。
“城堡……”艾琳也回头向城堡的方向看过去，虽然这里还根本看不到城堡的影子，可是心里猛的一抽，好像有种酸涩的东西涌了出来。狠心的摇了摇头，艾琳最后还是决定不回去了。
回去干嘛呢？难道小鸟一样冲到楼上，扑进托马斯的怀里说一声“我想你了”，又或是干脆窝在他的怀里……过夜！一件一件的设想在脑袋里录像一样的播放过去，最后都被艾琳推翻了。
她觉得自己现在的身份很尴尬，所以就连见到托马斯时候的台词都有些无奈。明明会想他，可是又不能表现出来，不想做一个拿感情做借口放任自己的情妇，可是目前看来两人又不会有什么结果；那么即使自己回去了，除了默默相对，估计就只剩下徒生伤悲了。
“艾琳，你是不是想的太多了？”迪克看到艾琳骑马先一步向着城堡的相反方向走去，忙催着马车赶上她问道。
“是。”艾琳点点头，她承认自己的脑子里很多的想法放不下，但是不想又怎样？万一到了最后还是要分开，她放出去的感情收不回了，不是更痛苦吗。
“可是，托马斯大人也许并没有想太多，他肯定希望你好好的，把城堡当成家一样，有机会的话就回去看看。艾琳，相信我，如果托马斯大人想的那么复杂，就不会让我来到你身边了。”
迪克的话让艾琳的心一惊，拉住马愣愣的回头看着城堡的方向，刚刚明明酸楚的心竟然冷静下来，并且一直的在冷却，好像要结冰了一样。
艾琳不得不承认，迪克的话很有道理。是不是自己想的太多了，而托马斯根本就没有想那么多？是不是……西方男人的骨子里就是温柔而多情的？她一直都知道，西方男人会喜欢结交情人，尤其是有身份的贵族，在中世纪这样的时候更是如此，男人有多少情人都不奇怪，那么……
“迪克，我确实想的太多了，回去吧，还有很多事要做呢。城堡毕竟不是我的家，村里的那个小帐篷才是。”艾琳知道心冷下来的好处就是会变硬，因为冰的硬度和石头相仿。但艾琳没有想到的是，心结成冰之后更脆弱，以至于小小的撞击之后都会碎裂。
“艾琳，是不是我的话让你误会了什么？”看到艾琳脸上变来变去的表情，直到最后略显冷硬的语气，迪克觉得艾琳一定是没有明白自己的意思。
“不是，你说的很对迪克，托马斯伯爵大人也许真的没有想那么多，他一直都是个好人。”艾琳说完，把马一抽，那匹最好的纯血马箭一般的飞驰出去。
迪克的马车当然不能跑的那么快，所以被落在后面好远，以至于艾琳都回到村子好久了，迪克才赶着马车风尘仆仆的回来，表情也有些悻悻的。
“嗨，迪克，我们有好消息了，所以别一脸的不高兴了。”艾琳已经换了一件干净衣服，看到迪克因为赶路而弄的灰头土脸的，忙过来拍拍他的肩膀，给他点“兴奋剂”。
“哦，什么消息？”迪克却没有表现的太开心，他想要让艾琳知道，以后不管怎样都不能随便的把自己丢下，所以现在看起来还是有些冷淡，表示对艾琳的好消息不感兴趣，也不领情。
“马尔斯说那个侍卫长来过了，等我好久之后留下了这个就回去了。”艾琳说着，把一个羊皮纸卷送到迪克面前，迪克看一眼，上面的火漆是威尔士公爵的，心里也就有个大概了，打开一看，果然是一封类似于请柬的邀请函。
上面的意思大概就是：祝贺艾琳已经由威尔士公爵的提名、斯蒂芬伯爵的担保，取得了目前领地的使用权，虽然爱尔兰国王非常的繁忙，不能亲自给艾琳颁发证书，那么就由威尔士公爵代为颁发。而威尔士公爵已经为艾琳准备了一个宴会，他将在那次宴会上当众宣布艾琳对土地的使用权，并且也会得到很多临近领主的承认和支持的。
“怎么样，迪克，是不是好消息？”艾琳拿回羊皮纸又看了一遍，她对那个宴会倒是不怎么感兴趣，但是土地的使用权可是相当重要的，她没想到事情居然还挺顺利。
“算是吧。”迪克仍旧兴趣缺缺，然后就准备回去洗脸换衣服，却被艾琳一把拉住了：“好了，迪克，我知道你还在气我把你丢在自己跑了。那么现在我正式向你发出邀请，请你在宴会上做我的男伴好不好？”
“什么？我……做你的男伴？”这一项殊荣倒是迪克没有想到的。
“当然，罗卡虽然学会了骑马，可他一定不会跳舞，而且如果是威尔士公爵的宴会的话，我想你对其中的一些上流社会的规矩更清楚一些，所以还需要你在旁边给我点建议，我对这些也不太懂。”
艾琳说的是实话，平时艾琳对迪克和罗卡都是一样的好，把他们两个当成自己的亲弟弟一样看待。但罗卡虽然也是外表帅气的大男孩，可如果是一些上流场合，只怕罗卡没有经历过会有些局促。
但迪克不同，迪克毕竟是维德和娜塔莎的儿子，是从英格兰过来的，起码见识过上流社会；而且艾琳听娜塔莎说她曾经是托马斯姐姐的贴身女佣，那么也一定经历过普通佣人没经历过的大场合，所以这样的时候，迪克才是最合适的人选。
“是啊，我会跳舞，并且很高兴可以为您服务，我漂亮的公主。”迪克马上笑逐颜开，而且恢复了贫嘴的性子。对于这一点，艾琳真担心是不是迪克被特里克管家影响了。
可是想起了特里克，艾琳的心再次酸涩起来。看请柬上说，宴会上会有其他领地的勋爵或是领主到场，算是一个取得权利、宣告领地的见面会。那么……托马斯作为和她比邻的一个大的领主，会不会也来？
还有一个更为紧张的问题是艾琳的心里纠结的，那就是托马斯的女伴儿会是谁？
正文 194 遭遇诡计
宴会那天，艾琳再次换上了裙子，不过这次穿的是娜塔莎给她做的那条酒红色的蓬蓬裙。其实艾琳的心里是有些小私心的，她曾经记得托马斯说她这条酒红色的裙子漂亮，就是在狩猎那次的篝火舞会上，他还要艾琳答应他练好舞之后穿上这条裙子和他再跳一次。
艾琳今天特意选择了这条裙子，她其实想要知道，托马斯带着他的女伴出现之后，会不会还会想起那句话，还会请自己再跳一支舞。或许这也算是完成自己答应过的事情，又或是还给自己一个心愿吧。
迪克也穿上了很帅气的小礼服，他那张阳光又帅气的脸蛋再配合上那件正装礼服，乍一看还真向上上流社会的公子哥。而且迪克的马也不错，骑上去很有种富家公子范儿。
但唯一欠缺的就是村里没有一辆好点的马车，艾琳要么就是坐一辆敞篷破马车去参加宴会，要么就只能骑着马去。艾琳觉得敞篷跑车在现代社会很流行，可是敞篷马车……还是算了吧。
“迪克，我们出发。”艾琳骑上马，挥了一下手，如果不是那条漂亮的裙子和飞扬的长发给艾琳平添了无比的妩媚妖娆，她现在的气势倒好像要去打仗的。
“艾琳，我……也想去。”罗卡牵着一匹马也过来，他身后还跟着几个年轻的小伙子，都是平时在民兵自卫队里很勇猛的几个，个个都瞪着眼睛巴望似的看着艾琳。
“罗卡……”艾琳看了看这几个年轻人，忽地就笑了，然后点点头说道：“好吧，只有我们两个人上路显得不够气派啊，去把马车套上，你们几个跟我一起去吧。”
“好啊！”罗卡和那几个小伙子都是一阵欢呼。罗卡马上就跃上了马背，比之前和艾琳进城那次看起来利落多了。而其他的几个小伙子也套上了那辆敞篷马车，一个人赶车，其他的几个跳了上去，准备做艾琳的护卫小队一样紧紧跟着。
虽然只有三匹马和一辆车，可这十来个人的小队倒是显得很有气势。首先就是因为这支队伍很年轻，估计艾琳二十岁的花样年华还要算是“高龄”了；其次就是俊男美女的超级组合，先不说走在前面的艾琳和迪克穿的很体面，模样又俊俏，就算是罗卡也是温文尔雅的小帅哥一枚，后面马车上的几个小伙子虽然不是个个都算美男，但每个人的脸上都洋溢着一种青春的朝气，加上最近吃的很好，锻炼的也多，看起来算是一支精锐的小队了。
“艾琳小姐，我们的都愿意做您的小亲兵，以后可以经常带我们出来吗？”赶车的那个小子只能看到前面艾琳那飞扬的长发，可说话的口气和表情依然是毕恭毕敬的。
“当然可以，你们都是堂堂的男子汉，是该出来见见世面了。不过不要做我的亲兵，愿意跟着我就像迪克和罗卡那样叫我艾琳吧，我们可以做亲密的战友和知心的朋友。”艾琳回头对着几个小伙子一笑，那笑容无比的阳光，也充满了女人的妩媚，让那几个愣头小子几乎看的痴了。