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明朝嘉靖年间，太湖水域强盗猖獗，他们除了在湖上抢劫过往船只、残害生灵外，还屡屡窜上岸来，在苏、锡一带城乡绑架勒索，杀人害命。其中影响最大的是一帮以女头领水上飘为首的强盗，官府曾派水军围捕，但这伙人行踪诡秘，飘忽不定，终未捕获。近期，他们又掀风作浪，前天夜里，竟然闯入苏州城内观前街，把瑞宝银楼财东的爱妾赛嫦娥给绑了去，索价五百两银子赎人，此案第二天即报到了苏州府。 苏州知府沈尹官居七品，在苏州府为官已有五载，他士途顺畅的主要原因是手下出了个在江南一带名声显赫的女捕头史燕屏，史捕头不仅足智多谋，胆识过人，而且容貌出众，武艺高强，凭借她的才能，沈尹屡破积案。只是太湖水寇未灭，一直是个心腹之患，瑞宝银楼案的发生，无疑又使沈知府增加了几分忧虑。 何日才能平息水寇呢？ 沈尹在书房背手踱着方步，愁眉紧锁，自言自语。 他今年三十有余，平日里独喜研究刑罚与医术，对人体解剖颇有造诣，犯人经他审理，没有一个不会招供的。他将朝廷明令的法定刑作了许多变更，既不违反法度，又能使犯人遭受加倍的痛苦。明朝处决死囚，虽然仍旧延用了前朝斩、绞、剐三种最基本的方法，但经沈知府变革，又衔生出九种方式，其中五种方式专门针对女犯，目的除了增加死刑的威慑力外，提高观赏性也是他主张的意图。这天，他召来史捕头商议破寇之事，经反复推敲，决定由史捕头设法物色水寇内应，摸清情况，给他来个里应外合，全歼水寇。 史燕屏捕头是朝廷刑部李尚书的外甥女，从小接受了严格的家教，六岁起跟随当御林军教头的父亲练武，擅长箭法与暗器，有百步穿杨之功。由于长期生活在京城，她喜欢去京城的菜市口看处决囚犯，她也常随李尚书去刑部大堂看审讯朝廷钦犯，长期的耳闻目濡，使她性格上少了一分温柔，多了一分冷酷。 接到沈尹的指令，她彻夜未眠，第二天清晨策马来到太湖边。浩翰的湖上笼罩着一层雾气，湖中小岛隐隐约约，史捕头牵马沿着湖边的小路向不远处的明月寺走去，忽然，她看见湖边的水草丛中横卧着一个酷似人形的东西，那雪白的一片分明是背脊，在晨光里特别显眼的丰腴圆润的肉体告诉她，应该是个女子，她赶紧走过去一看，果然是个女子的后背，待把女人翻过身来时，史捕头不由得吓了一跳，因为这个女人从胸骨到耻骨被剖开了一个大口子，里面的内脏全掏空了，最吃惊的是Ru房与二条大腿全不见了，史捕头警觉地四处一望，见无异常动静，便将尸体拖上了岸，仔细观察起来…… （二） 女尸面目娇美，身材丰腴，皮肤细腻，手指纤长，不象农家妇女，从创口的断面看，应该是活着被分割的，直觉告诉史捕头，女尸极可能与水上飘有关系，她一边把女尸隐蔽好，一边赶紧回府，准备派仵作前来进一步勘验。 太湖水寇水上飘的据点在太湖中的洞庭山上，洞庭山方圆七余里地，山上怪木嶙峋，岩洞众多，历来是强人出没之地。水上飘年届三十，身材丰满，长相俊美，从小在湖上长大，水性极好，武功也不错，她的父辈是太湖著名水寇，血债累累，终被官府剿灭，到她的一代，劣性不改，依然干着烧杀抢掠之勾当，虽然是女流之辈，水上飘却毫不比须眉逊色，有一次，她竟然当着姐妹们的面生吞人肉，着实让手下一帮人膛目结舌。 赛嫦娥绑来后，即被囚禁在西山的一个洞｜穴内，这里是水上飘的牢房，前临十余丈深悬崖，只有一条小路从后山洞进出，水上飘给银楼捎去信，五天内交不出银子，马上撕票。最近以来，水上飘时运不济，脾气特别大，几天前，手下的一位女的小头目违反山上禁令，与一男勇双栖双宿，被夜巡队抓获，水上飘恼羞成怒，把那男的砍了头，女的则开膛剖腹，剁去双腿，割掉Ru房，从悬崖丢入太湖；那双肌肉丰满的大腿则送入厨房作了肉料。得_得_去 … … ！ 五天时间转眼过去，瑞宝银楼毫无动静，水上飘决定做了赛嫦娥，为自己冲喜。后半夜丑时，洞庭山上的慈云寺里，十余支巨大蜡烛将大殿照得如同白昼，供香烛的木案被移到了中间，二只大火盆里炭火正旺，水上飘端坐在上首菩萨的位置，身着红色肚兜，外披白色轻纱，二面站着她的二员女将，左边的是移花，右边的是弄月，也是同样打扮，艳光四射，活色生香。四面散立着十余个男女，一个个脸色虔诚，目不斜视。水上飘一声号令，赛嫦娥被拉上大殿，她从未见过这等场面，顿时吓得瘫坐在地。赛嫦娥被剥去衣服，捆在木案上，一身欺霜赛雪的肌肤暴露在烛光下。水上飘缓缓起身走到木案边，伸出手从下至上抚摩着赛嫦娥平坦的腹部，口中念念有词，稍顷，她又回到原位坐下，这时旁边一个光着膀子的魁梧汉子手持尖刀走到赛嫦娥身边， 呼 的一刀从她胸骨下的上腹部斜向上刺入，猛地一伸一铰，挖出了一颗血红的心，一股鲜血随即喷了出来，赛嫦娥惨叫一声，头一歪，腰一挺，含冤死去。那人把还在搏动心脏献给了水上飘，水上飘冷笑一声接过心脏舔着上面的鲜血，然后把它放进了后座上的一只盖碗里。
却说史捕头闻听赛嫦娥被撕了票，心情更加沉重，她经多方打探，终于知道了水上飘身边的女将弄月竞是几年前朝廷一件冤案主犯的女儿，该案尽管已经平反，但弄月的父亲已被处决，当时的弄月在无奈之下投奔了水上飘，她看不惯洞庭山上的罪恶，只是杀父之仇未报，终不甘心。史捕头决定找机会与弄月会会面，说服弄月归顺。 （三） 弄月今年二十挂零，长得如花似月，婀娜多姿。她出身于名门贵族，自小娇生惯养，别无爱好，独喜双剑，她舞弄一双龙泉宝剑时，身手矫健，剑法凛冽，时而蜻蜓点水，时而双龙戏珠，只见剑影，不见身影，已经到了炉火纯青的地步。 虽然她在山上位居第三，但一想水上飘的冷酷与残忍，也不免不寒而栗。 史捕头为争取弄月归顺，可谓费尽心机。半月后，她终于通过一渔民将一封书信密送到弄月手中，信中详细地叙述了她父平反后，在朝廷的旨意下，已将她的弟弟破格提升为翰林院贡生，史捕头希望她权衡利弊，与官府协力剿灭水上飘。 弄月原本就对水上飘心存疑虑，经史捕头一番动之以情，晓之以理的说服，更是觉得混在山上绝无出头之日，决定配合官府，共歼水寇。他捎信约史捕头上山来一次，一则摸清山上地形，二则商议破寇良策。 次日晌午，史捕头按照原先与弄月的约定，化装成农妇，乘一叶小舟从洞庭山东滩上了岸，史捕头背着药篓径直往山上走去，如果碰到巡逻，就说是去山上采药的，因为洞庭山上盛产良药金银花。上山一路无碍，史捕头看到了临日峰前的星星崖，远眼望去，果然见到一位飘逸的白装女子站在崖上，此人正是弄月。 史捕头与弄月一见如故，二位侠女大有相见恨晚之感。她们密谋了剿灭水上飘的策略，并初步制定了方案，史捕头让弄月根据水上飘动静，确定动手时间……日落西山时，史捕头告别弄月下山。 史捕头沿着弯弯曲曲的山间小道刚到半山腰，忽然一队巡逻兵挡住去路，为首的一员女将眉清目秀，手持长枪，英姿勃勃，正是水上飘的副将移花。她们不由分说，一轰而上，将史捕头捆了个结结实实。原来，史捕头忽略了一个最基本的常识，金银花在一个半时辰内必须炒制成药，否则就失去了功效，一般采药人在未时即无影无踪，所以，尽管她药篓中装满了五颜六色的金银花，但已经枯萎，于是露出了破绽。 西山的牢房，阴森恐怖，一扇厚重的铁门将牢内与外界完全隔绝，水上飘的牢房与众不同，二丈见方，中间有一个五尺深的圆形水牢，四周布满刑架。史捕头被剥去衣服后坦露的强健体格使水上飘更加感到她绝非等闲之辈，她被四肢大张捆在 X 形木架上，坚韧的牛筋绳从手腕、脚腕起一圈圈地紧紧箍勒在肢体上，使修长丰盈的四肢由白转红，再由红转青。她的头发被倌成一束用一根细牛筋紧拉向后，通过荫部转向前与紧系在二只｜乳头上的牛筋连在一起，由于牛筋良好的弹性，史捕头必须努力将头向后仰，才能减轻｜乳头与荫部的拉力，但牛筋强有力的收缩力，还是深深地勒进沟豁，并将她的Ru房拉成纺锥形。水上飘把这种捆人的姿势，冠以 玉女穿梭 的雅号，她恶恨恨地要史捕头招出身份与上山原因…得_得_去 … … ！… （四） 史捕头一口咬定自己是采药人，任凭水上飘讯问，反来复去就是这句话。水上飘勃然大怒，她将一个茶碗粗的木撅头由 X 木架交错部位的圆孔中钉入，直抵史捕头腰眼，史捕头的柔腰立即被顶了起来，随着木撅头的突起，她原先绷紧的胸腹被迫抬起，剧痛使得她大声喊叫，水上飘不顾史捕头死活，继续敲击木撅头……当木撅头顶升至七寸高时，史捕头的四肢关节已被拉得 格格 作响，牛筋绳随之越绷越紧，后仰的头已到极致，满头青丝仿佛要扯断一般，从前面望去，只见她Ru房怒涨，｜乳头青紫，红肿的荫部被牛筋绳深深切入，雪白的胴体弯成了异样的弧形。史捕头感到四肢正在离开躯体，浑身关节都将脱位，挺突的纤腰在硬撅头的强行锲入下，行将折断，三点敏感部位的刺痛，尤其使她难忍，她的牙关一松，终于昏了过去……水上飘在这个强硬的对手面前，无可奈何，只得将她解下刑架，丢在了齐胸深的水牢内。 弄月知道史捕头被逮住的消息后一直坐立不安，闻听水上飘刑讯的经过更是心惊肉跳。是晚，她一个人悄悄来到牢房，望着站在水中双目紧闭、满脸憔悴的史捕头，不由得心如刀铰，她轻轻地喊着史姐的名字。好似来自远古地方的呼唤使史捕头慢慢睁开了沉重的眼皮，四目相对的一瞬间，似有千言万语要说，但不知从何说起。碍于牢内严密的看守，弄月不便多逗留，恋恋不舍地离开了牢房。
苏州知府沈尹得到史燕屏落难的信息，十分震惊，他马上召来衙内手下商议，终无万全之计，只得静观事态发展。 二天后的晚上，慈云寺大殿。一盆烧得通红的炭火将大殿照得阴森恐怖，水上飘召集移花、弄月一起商议处置 采药人 之事。水上飘认为：采药人说不准是官府派来刺探军情的，必须严加审讯，摸清官府意图。移花虽然外表秀美，但生就一颗铁石心肠，杀人从来不皱眉，她更是刑讯高手，会使出各种招术逼供，她让水上飘把 采药人 交给她，三天时间保证让其开口。弄月闻听二人对话，已是六神无主，她装作若无其事的样子劝水上飘不要急于求成，慢慢再作道理。 水上飘沉吟半晌，决定由移花来审讯 采药人 。弄月不由得连声叫苦，在这个狠毒的女人手里，史姐不死也得脱层皮呀。 移花当夜就将史捕头押�