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玛莎实在是看不下去这两口子用知根知底来秀恩爱了，第一个转身离开了房间，她还困着呢，半夜三更本来就不是看热闹的时间，还是去睡个美容觉比较好。
至于弗朗西斯？就像她刚才说的那样，他已经是个15岁的少年了，不再是当年那个依恋母亲的5岁小男孩了。是时候让他出去闯荡一番，见见外面的世界，毕竟作为领主继承人来说，狭隘的眼光和固步自封只会让他带领大家走向衰落和灭亡，而这恰恰是玛莎所最不愿见到的事。
再说，弗朗西斯虽然只有15岁，但已经成功晋升为初阶法师和初阶炼金师了，完全继承了天赋的他甚至比玛莎当年还要优秀。再加上他的那群小伙伴——初阶战士菲尔德、初阶盗贼杰西卡、初阶骑士艾丽卡、以及已经成为中阶祭司的娜迦公主阿黛尔的帮助，根本不需要太担心。
再说了，还有自告奋勇的卢歇尔和弗丁两人在暗中守护呢。所以这对他们来说将是一场没有生命危险的历练，只不过那些孩子并不知情而已。
12岁的红发少女艾丽卡牵着自己的坐骑“疾风”，站在通往贝壳小镇大道左侧的树林里，正焦急地向外张望着。距离约定好的时间已经过去了将近10分钟，该不会出了什么岔子吧。
有些懊恼地咬了咬嘴唇，丽贝卡强忍住焦躁，回身安抚着有些躁动的疾风，这个时候可不能发出声响，要是惊动了巡逻队可就糟糕了。好不容易趁卡因爸爸和库尔爸爸都不在家才能偷溜出来，要是被抓回去的话，就又要被罚了。
加训什么的还是小事，关禁闭可就麻烦了，既不能出去玩又没人陪说话，真的会闷死的，想到这里，丽贝卡暗自向光明神祈祷着，希望不要让自己陷入如此悲惨的境地。或许是光明神听到了她的祷告，在丽贝卡第三次探头张望时，终于看到了让她望眼欲穿的两个黑点正快速向这边跑来。
“你们太慢了！”丽贝卡小声抱怨着，同时接过弗朗西斯身上的背囊系在了疾风的背上。
弗朗西斯对丽贝卡露出了一个歉意的微笑，用变声尚未完全的低沉嘶哑嗓音简单述说着迟来的原因：“围墙太高，又得担心巡逻的岗哨，抱歉。”
“别解释了，我知道肯定是菲尔德拖后腿。”丽贝卡翻了个白眼，手上的动作却丝毫不停顿，“走吧，杰西卡应该已经到沙滩上了。”说完，红发少女率先牵马向前走去。
弗朗西斯点点头，也没再说话，自从变声后他就自动领悟了惜字如金的技能，能不开口就不开口。拉了一把正在侦查来路是否有追兵的菲尔德，金发少年对已经走出一段距离的丽贝卡那边侧了侧头，带着菲尔德追了上去。
早在一天前，弗朗西斯和菲尔德就按照预定的计划，将他们的坐骑留在了开酒馆的杰西卡家，方便今晚的出行。
毕竟比起让马翻越围墙，还是绕过露比的眼睛来得更实际一些。
“警惕性不够高，而且计划错漏百出。”
在他们没注意到的地方，卡因和库尔并肩而立。说话的是卡因，显然对于丽贝卡的表现他一点都不满意。
“别那么严肃，怪不得小贝卡会怕你。”库尔笑得没心没肺，眼神中还带着点赞艳阳得意，“可怜的卡因，你永远不会知道小贝卡窝在你怀里甜甜地喊你‘卡因爸爸’是什么滋味了。”
“7岁之前，我知道。”卡因淡淡地回答着，在孩子的教育问题上，他扮演的是永远严苛父亲，虽然知道这样会导致孩子怕自己，但为了丽贝卡的未来着想，他必须这么去做。
“哈……”库尔耸耸肩，不再纠缠于这个问题，这个红发家伙随着年龄的增长变得更加固执了。天知道每次训练结束之后，当可怜的小贝卡趴在自己怀里，泪眼婆娑的问着“是不是卡因爸爸不爱她了，所以才会那么凶”的时候，自己心里有多难受。
一方面为丽贝卡，一方面为卡因。
摇了摇头，库尔决定哪天找机会跟卡因好好说说，丽贝卡是个可爱的女孩子，他不能用当年弗丁导师对待他们的方式去对待丽贝卡，那太严格了。或者说，至少应该多点鼓励，而不是更多的呵斥与指责。
“回去吧。”
目视着三个身影消失在了道路的尽头，卡因刻板的面容才稍稍松懈了一些，眼中也流露出显而易见的担忧和思念。不过红发骑士并没有将这些表达出来，只是率先转身往家的方向走去，就好像他真的一点都不担心。
库尔最后望了一眼已经看不到人影的道路，转身快跑两步追上了卡因，抬起胳膊一把搂住了他的肩膀，低声说道：“别担心，有弗丁老师和卢歇尔神官看着，他们不会有事的。”
“我没担心。”卡因硬邦邦地回答着。
“那你眼角边上亮闪闪的东西是什么？”
“刚打了个哈欠。”卡因随意拭掉了眼角的液体，扯了扯嘴角，“你以为现在几点了？我可不像你一样生活不规律。”
“好吧好吧，我们回去睡觉。”库尔收敛了嬉笑的表情，在卡因的脸颊上轻落一吻，“愿你梦到我们的小贝卡。”
这一次，卡因没有出言反驳。
猫与薄荷草早就打烊了，在这个时间，露比和本尼一家四口本应在舒适的床上，做着甜美的梦。
但今天注定是不同寻常的一天，杰西卡，他们的大女儿此时早就离开了她温暖的被窝，将一封给父母的信放在桌上后，打开窗户一个前空翻悄然离去。
等到杰西卡离开之后，睡在她下铺的米璐尔才睁开了双眼，一个骨碌翻身爬起来，抓起桌上的留信后迈着小短腿跑向了露比和本尼的房间。
“走了。”米璐尔把信递给了家中最有话语权的露比，然后爬进了本尼的怀里，瞪着眼睛看着自己的妈妈。
露比慵懒地伸了个懒腰，并不急于拆开信封，而是伸手在自己小女儿的头上揉了两把：“总算还知道留封信，否则回来后我一定要揍她的小屁股！”
“揍屁股！”米璐尔挥舞着小拳头义愤填膺，随后又皱起了小眉头，可怜兮兮地说，“会疼，不要，好不好？”
“那就要看杰西卡有没有带礼物回来。”本尼吻了吻自己年幼的女儿，笑眯眯的一点都不担心露比刚才的威胁，“如果带了，我们就放过她，好不好？”
“礼物！好！”小家伙听到礼物这个词眼睛都亮了，立刻把刚才要为米璐尔讨饶的想法丢到了一边，专心致志念起了这个让她非常喜欢的词，“礼物！礼物！礼物！礼物……”
“要跟出去看看吗？”本尼抱起小女儿，往上坐起来一点，侧过头和露比一起看着米璐尔的信——写得有些歪歪扭扭的，但总算还能看懂大概的意思。
这还要多亏了玛莎在岛上设立的学校，强制所有适龄的孩子都要去认字，否则按照大陆上的习俗，米璐尔这个年龄和身份的孩子能认识自己的名字就已经算很不错了。
“不去了，玛莎不是已经都安排妥当了吗？”露比胡乱叠起信纸，却小心翼翼地放在了自己的枕头下面，翻了个身重新躺下后随手熄灭了魔法灯，“快睡吧，明天还要开业呢。”
“这就睡，明天我也有很多事，第七十四届炼金大会要在咱们这里举行，还有很多事还没落实呢。”本尼答应着，也躺了下来，将小女儿塞进被窝哄了几句后，侧身将手臂搭在了自己妻子的身上，停顿片刻，才轻声开口，像是在安慰妻子也像是在安慰自己，“放心吧，不会有事的，有弗丁和卢歇尔跟着呢。”
“嗯。”露比闷闷地答应了一声，一行温热的泪水顺着面颊悄然流下，渗入了白色的枕套里。
偷溜出去的少年们并没有发现今晚贝壳小岛的守卫是如此的稀松，他们沉浸在自己瞒着大人成功出逃的喜悦中，一路打马飞奔，直到通过了落潮后的神之奇迹后才放缓了步伐。
“头儿，我们现在怎么走？”菲尔德抬头看了看皎洁的月色，又看了看四周的丛林，将问题直接扔给了一行人的首领——弗朗西斯。
“往南走，去阿黛尔的家必须从那里下海。”
弗朗西斯扬起马鞭，直指自己的正南方。此刻为了说明情况，金发少年也顾不得自己的沙哑嗓音，尽可能详细的做出说明。母亲管这个叫做稳定军心，一个成功的领导者要让跟随自己的人看到希望，并且有明确的道路走下去才行。
“我还是奇怪，为什么领主大人不肯出面阻止这件事。”米璐尔骑在马上，把玩着手中的一柄造型奇特的匕首，“她那样说了，怒鳞酋长难道不会予以考虑吗？”
米璐尔这么说是有道理的，自从玛莎和怒鳞娜迦们联手解决了贝壳小岛下面的隐患，并从中开采出许多能源之后，两者间的联系就越发紧密，几乎到了牢不可分的地步。玛莎在怒鳞酋长那里是有绝对话语权的，但她却选择了放弃，让很多知情的人为之惋惜。
“母亲说，不能干涉他族内政，那不好。”弗朗西斯帅气地挥了挥手，自有一股王者风范，“所以阿黛尔的幸福就要靠我们了！我不同意，谁也别想强迫她嫁人！”
“知道了，头儿！”
“出发！”弗朗西斯双腿用力夹了下马肚，一马当先冲了出去，“为了阿黛尔！”
“为了阿黛尔！”
少年少女们兴奋地低声应和着，马蹄后扬起阵阵灰尘，随着弗朗西斯一起奔驰在月光下的大道上。
“真是有精神的孩子们。”卢歇尔站在小型飞空艇上，用望远镜凝神盯着自己要守护的目标，虽然听不清他们在说什么，但仅靠推测他也能猜个*不离十。
“我们也出发吧？”
虽然是询问，但卢歇尔用了肯定的语调。站在他身侧的弗丁点点头，并没有发出反对意见，随后摆手示意着驾驶员启动飞空艇，尾随着孩子们的脚步逐渐前行。
雏鹰长大了就会飞离母亲的巢穴，幼狮也必将有一天学会独自捕猎，属于上一辈人的时代已经逐渐落幕，而未来的诗篇将由这些刚刚踏上人生历程的少年们去慢慢谱写。
努力吧，孩子们，我们会是你们身后最有力的倚靠。在感到累了想回家之前，就尽情的玩吧。
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