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〃南贤弟参加科举应试，一路顺利过关，十七岁就中了一甲进士，是同榜中年纪最轻的。不像我，只不过是赐同进士出身。〃
〃什么是赐同进士出身？〃明夜对科举制知之不多。
〃就是会试落第，皇上仍赐予进土之名。〃温淮直爽回答，毫不介怀。
〃温兄文采甚好，字里行间豪气干云，皇上赏识也是理所当然。〃南书清微笑插了一句。
〃哎、哎，你不是去年才入的翰林院，怎么考中几年后才做官？〃明夜不解地望向南书清。
温淮叹口气道：〃那是因为殿试前一个月，老大人病逝，你义兄要守孝三年不得应试，所以才耽搁了。〃
明夜沉默一下，拍拍南书清：〃没关系，我也没有爹娘，咱们同病相怜，同病相怜！〃
南书清有些好笑地扫过去一眼，明夜天生就不像是个会感伤的人，安慰人的方式不免有些差强人意。自己与父亲并不亲近，感情甚至可以说是极淡的，丧父并未给他太大打击，反观明夜，倒是一副凄凉失怙的模样，努力做出〃你别难过，还有我做伴〃的表情。
明知他是假装，南书清仍然心软下来，也伸手拍拍他。
温淮试图将气氛挽回：〃我说陆小兄弟啊，你要不是倾慕你义兄才华，干吗要和他结拜做兄弟？〃
明夜大大地嗤笑一声，向南书清假假地一拱手。
〃小弟久仰阁下才华横溢，愿与兄台义结金兰，不知意下如何？〃语气嘲讽之明显，连温淮这个直肠直肚少根筋的人都听得出来。
〃拜托，这种理由亏你想得出来，你看我像个爱读书的人吗？啐，倾慕才华！〃
温淮对他的唾弃毫不在意，捺不住好奇地问：〃那究竟是何缘由？〃
南书清心里也极是疑惑。要说他当日迫于陆烽的情面，不得不应，而明夜如此羁然不群的一个人，恐怕并不是为顾全长辈的颜面。
的确，他为何要应？因何而应？
他眼前浮现出当日明夜扬眉而笑的模样，如此鲜明而深刻，让他困惑至今。
明夜嘻然：〃当然是一见钟情喽，我义兄年少俊秀，风采翩翩，要不钟情都很难，你说是不是？〃
〃嗯，有道理……咦？不对不对，你少蒙我，要钟情也是姑娘家的事，你少瞎掰，欺我好唬吗？〃
温淮拧著性子，非要听个明白。猛一拍桌，惊醒正在深思的南书清。他茫茫然抬眼，看见温淮大眼瞪小眼地盯著明夜。
〃是啊，为何呢？〃他喃喃地，也不知在问谁。
唉，真是难缠！
明夜皱皱眉，自己也糊里糊涂的啊，又说什么给旁人听？
他学温淮搓搓下巴，沉吟半晌，咕哝一句：〃也许是因为很好抱吧……〃
啊？讲什么梵语？
温淮有听没有懂，一头雾水地转瞪南书清，南书清却似心不在焉地望著窗外。
〃陆小兄弟？〃温淮犹不死心，伸头再问。
〃啊……烦死人！〃明夜跳起来，拒绝再绕著这个问题打转，他指著温淮的鼻子，凶声恶气地开吼，〃你再罗嗦，我就扁你出去！〃
呃，温淮偷偷咽口口水，不问就不问，凶什么！
南书清的神志被明夜的叫声拉回来，他一敲明夜：〃你叫什么，坐下来。〃
〃喔。〃明夜立刻变成温顺的小猫，乖乖坐下。
温淮好生羡慕。明夜就只对他义兄服帖，好歹自己也比南书清大个十来岁啊，真是不懂得尊老敬贤！
〃嘿……嘿，陆小兄弟，俗话说得好'君子动口不动手'，咱也没犯著你什么，何必动气……你别瞪我，我是想说，我已经想起今天要来干什么了。〃
明夜翻个白眼，向旁一歪，懒洋洋地靠向南书清。
扯了半天，总算回到正题。
南书清稍稍一侧，没有躲开，只好任明夜靠著。
他微笑开口：〃温兄请讲。〃
〃是这样，咱们这些同事以往总要个把月聚聚，你几次都没去，我是想来问，明天你还去不去……〃他讨好地转向明夜，〃陆小兄弟要不要一同去？〃
明夜不感兴趣地摆摆手：〃你们那些人在一起定是吟诗作对，我又不会，跑去凑什么热闹？〃
〃那南贤弟你究竟去是不去？〃温淮又转向南书清道，〃咱们在翰林院平日做编修，本来另有一群人专门进行史书编撰。但听说最近要重编本朝国史，需从翰林院增调一批人。这一忙怕是要几年，谁被调了去，都一时难以见面，不如大伙趁此多聚聚，免得几年见不到，想念得紧。〃
南书清沉吟一下，道：〃那好，我去。〃
明夜忽地坐正问：〃抽调人手会不会抽到你们身上？〃
温淮笑哈哈地：〃怎么可能，咱们入翰林院时日尚浅，尤其是你义兄，才一年而已，怎么也轮不到他头上。〃
〃那就好，那就好。〃明夜笑得好谄媚，〃你们明日去，别忘了带点东西回来喂我的肚子。〃
温淮不怕死地插话：〃我看你还是先填点墨水好了。〃一缩头，一只茶杯盖绕著头顶呼啸而过。
第五章
长安街上人如梭，太白楼中客满座。
太白楼就在长安街上，平日进出的多为文人墨客，尤其是二楼雅座，连翰林院的众学士也常来此小聚。
相较于楼下的人声鼎沸，二楼显得可是宁静多了。
朝阳的大方厅里，一群儒冠长袍的文人三三两两地分散其间，或抚琴，或对弈，或吟诗，或作画，颇是平和安乐。
〃南贤弟，你看我这幅'崎山破云'如何？〃平日里总有些倨傲的周迁首次向翰林院年轻的学士询问。
周迁是去年与南书清同榜的状元，年近四旬。皇上见他文才出众，舍不得外放，直接选进了翰林院。
才华横溢的文人总是有些傲气的，周迁可为代表。平日里常常行为狂狷，言辞刻薄。连最粗率的温淮有时也忍不住抱怨他恃才傲物。
看似探询请教，话语里却隐隐带了一层自傲与炫耀。
南书清停下笔，仔细端详一番，微笑道：〃果然气势磅礴，周兄画技更上一层楼了。〃
〃过奖，过奖。〃周迁嘴上谦虚著，神色却颇是自得。
南书清将视线掉回自己画上，看了一看，随即题上〃中通外直，不蔓不枝，香远溢清，亭亭净直〃几行字，然后落款盖印。再将宣纸夹起，晾在画架上。
周迁望著这幅名为〃芙渠〃的丹青道：〃南贤弟字体端立秀逸，挺拔流畅，这一点我是万万不及的。〃
南书清暗自叹了口气，等著他下面的话出口。果然听他道：〃只是池塘狭窄，虽有芙渠清丽，却未免太小家子气了些。〃
所谓文人相轻，周迁正是如此。无论是谁吟诗作画，他总要评说一番，若是善意评论也就罢了，偏他是鸡蛋里挑骨头。今日也是这样，哪有人赏画先夸字后贬画的？真不知是何道理。
南书清深知他脾气，再加自己不甚计较，因而只要遇此情形，不过一笑而已。
〃嗳，周老弟此言差矣。〃一道苍老的声音插了进来。
周迁霍地转身，冷笑道：〃哦？那倒要请吴老多指教了！〃
插话的老学士吴铭。吴老曾任国子监博士，精通诸子百家，尤好书画。为人耿直，不满周迁为人尖刻孤傲，只要一逮空，就与之贡上。
〃正所谓山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。虽是小小一亩方塘，却可蕴含宇宙万千，只端看赏画之人有没有那个心境了。〃
〃如此说来，吴老是暗讽在下心胸狭小喽？〃周迁冷哼。
吴老摇头晃脑地：〃非也非也，老朽可并非此意，周学士倘若气度窄小，又怎能画得出崎山如此恢弘气势？〃
一番话似褒似贬，周迁脸色变了几变，一斜眼瞥见吴老手中画笔，傲然道：〃吴老高作完成了？不如叫大伙见识见识。〃
吴老也不矫然，将画卷放与厅中长桌，慢慢铺整。除了正对弈、写诗、作画的数人，其余闲下来的人纷纷聚到桌前评头品足。
南书清悄悄退了出来，缓步走到窗边，在椅上坐定，端了一杯茶细细品味。
〃嘘，嘘嘘……〃
他怔了怔，疑惑地转头。
身后的窗子被轻轻推开，露出一张淘气的笑脸。
南书清又惊又喜，放下茶杯，将窗子敞大。
〃你不是嫌闷不来嘛，怎么又转了来？〃
明夜换上一脸哀怨：〃我好无聊，所以来找你。呵呵呵……〃他立刻瞄到一盘点心，伸指遥遥一点，乞怜地望著南书清，活似一只挨饿的小狗。
南书清啼笑皆非，只好过去将点心端了来。
〃你进来吧，别扒著窗子，瞧得我心慌。〃他将盘子放在窗下茶几上，移开椅子，等明夜进来。
明夜却手一撑，稳稳地坐在窗台上狼吞虎咽起来。
南书清微皱眉头：〃你在家里没吃东西吗？〃〃嗯。〃明夜口齿不清地抱怨，〃你和温大个儿在这又吃又玩快一天了，却留我一人在府里饿肚子！〃
〃怎么会，厨娘呢？〃
〃去买菜还没回。〃
南书清忍不住笑：〃你等不及怎么不自己找些东西吃？〃
〃还说，小英村里来了七八个小丫头，把厨房里的东西全部吃光光，连渣也没给我留。〃明夜咬著点心，含怨瞪过来一眼。
一盘糕点快被扫光，南书清再端来一盘，又问：〃就算如此，也可出门买些吃的啊。〃
〃所以才来吃你嘛。〃吃得有几分饱了，才有心情塞给南书清一口，〃那些个小丫头实在不成话，吱吱喳喳地老围著我转，转得我头都快晕啦。我自认已经很多话了，她们居然聒噪得令我都甘拜下风，而且还要我的生辰八字，真是胡扯！〃
原来如此。
南书清含笑不语。小英村里那队娘子军的威力他是见识过的。两年前，她们曾到府里探望姐妹，他恰巧遇见，说了几句话，结果几乎被围了一整天，后来实在难以招架，只得出府避难，还因此遭温淮笑了好一阵子。
他向来见腆，不善应对妙龄女子。况且乡下女孩直爽活泼，不比城里姑娘矜持。而明夜清秀开朗，招人喜爱，也难怪遇此情形。
〃哪里来的毛头小子，不走门却跳窗，无礼之至，莫不是宵小吧！〃刻薄的声音突然传来。
明夜与南书清均是一愣，转脸望向屋内，一群人全都盯过来看。
出声的是周迁，他冷著一张脸，想是与吴老抬贡没占到什么便宜，火气正旺，因而随意撒气。
〃跳窗的未必都是宵小，正如走大门不一定全是君子。〃明夜有些气恼，他在这儿吃点心聊天关那些阿猫阿狗什么事，做什么跑出来乱吠一通。
温淮倒是颇为高兴地站出来道：〃这位是南贤弟的结义兄弟──陆明夜。〃
多事！明夜不满地瞥过去一眼，认个义兄而已，用不著昭告天下吧。刚要开口，冷不防噎到。
〃嗯、嗯、嗯……〃他用力捶胸。
南书清立刻倒了一杯茶递过去，他赶紧接过两口灌下。
〃原来是南贤弟的八拜之交。我还以为，以南贤弟人才之俊，所结识这人也应是卓尔不凡，没想到，竟是如此……哼哼，粗鲁无礼。〃周迁从鼻子里哼了一声。
南书清眉头轻轻皱了起来。
明夜对这个眼高于顶的家伙实在不爽，也从鼻子里哼了一声回去：〃奇怪了，别人的结义兄弟为人如何与你何干！倒是阁下出口伤人，肆意抨击，可真是一点也不粗鲁无礼哦。〃他慢条斯理地从窗台跃下，轻拍南书清一下，随意走到吴老置画的长桌前。
〃唔，不错，不错。〃他似模似样地瞄了两眼。
吴老笑呵呵地：〃少年人，你对丹青也有兴趣？〃
明夜摇摇头：〃看不明白。〃
〃哦？那你为何说不错？〃吴老有些诧异。
〃喔，我是说用笔。〃明夜手指轻扣桌面，微微一笑，〃我虽不会画，却能瞧出用笔力度。这幅画笔法苍劲，力透纸背。以写字的方法作画，确实少见。看这用笔，至少有四十年功夫了。〃
吴老哈哈大笑，用力拍他肩头。〃少年人好眼力！〃
温淮奇道：〃陆小兄弟，原来你不只武功好，眼光也不错啊。〃
明夜笑咪咪地：〃温大个儿，原来你�