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刺耳的破裂声响划破了午夜的宁静，呼啸而过的寒风像极了造物主的叹息……
银色锋芒由地板缝隙泄出，他拾起被遗忘的匕首搽拭干净。
年轻的亚德兰王闭目养神，等候着天际渐露曙光。心中筹谋的是，他必须掩饰手上的伤……
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第六章
陛下受伤了！
才刚睡醒的皇后从女官口中得知这个消息，方寸大乱。
“为什么会发生这种事！陛下人呢？伤势严不严重？”她急急地问。
“皇后别慌，不碍事的。”执事女官安抚心焦的皇后道。
稍微定下心来的皇后转而追究侍从责任，移驾到帝宫兴师问罪，首当其冲的自然是杰明。
“你是怎么当差的，居然让陛下自己开窗伤了手？亏你还是陛下跟前的得意人呢！”她厉声道。
“杰明该死！”精明谨慎的杰明长跪在地上，不敢多言，什么错都认了。
明明是贵人之间的感情纠纷，不干他的事，却连累了他出丑受责，唉！为了陛下，委屈也只有往肚子里吞。杰明心里有数，事情经过决不像陛下说的那样单纯——陛下酒后躁热烦闷，跟前又正好没人，所以才自己开窗想要透透气，孰料失手打破玻璃窗，割伤了手臂——这番说辞是要维护谁，主仆两人心知肚明。
既然要帮君王圆谎，少不得要受点薄惩。跪得脚酸腿麻的杰明直到罗伦回宫后才获赐起身。
了然于胸的罗伦替无辜受罪的侍从求情，“所有的过错都是我一人引起，原是小事一桩，皇后若因此责罚他们，不就彰显我的无能吗？连开窗都会割伤自己的手，徒惹人窃笑暗讽罢了。”
犹有余愠的皇后闻言转怒为笑，“陛下太过宽厚了。既然如此，我也不必枉作恶人……”她转向杰明道，“起来吧！”
“多谢皇后。”杰明叩头起身。
一直到当天夜里私下独处时，为罗伦更衣的杰明才忍不住嘟囔两句：“这么蹩脚的理由，恐怕也只瞒得过皇后一人……陛下还不明了吗？那些奴仆、女官那一个是好缠、好骗的？”
他的目光落在罗伦突然多出来的贴身匕首上，夸张地叹了口气。那位男装丽人的脾气呀！也太烈了些！
“我知道你受委屈了——别再多言！”窘迫的罗伦沉声警告。
“杰明知道。”他急忙表态。
打是情、骂是爱？象这样过火的动刀动剑，成何体统？杰明不以为然地摇头。
三天了。
情思恍惚的蕾庭蛰居家中，不敢面对现实，也不想去解析这段早已有脉络可寻的情愫。罗伦……
抱膝而坐的蕾庭将脸庞埋入衣服下摆，连想唤出他的名字都让她羞愧得无地自容。
她早该认清彼此的身份差距，不应任由他一味宠溺自己、纵容她的无礼倨傲、直呼他的名讳，恐怕就连皇后也不敢逾越的分寸，她却僭越了！
厘清了罗伦对她无庸置疑的深情，以往的亲昵行为更是清晰得宛如在眼前。
总是在蓦然回首时望入那双深邃黑眸……
在玩闹疲累后耍赖得瘫在他的臂弯里……
当她莽撞闯祸时，及时劝阻、作他的挡箭牌……
耳鬓厮磨、相濡以沫的情感岂是“友爱”一词可以解释的？
你没有心！
罗伦的指控再一次在她的脑海回响。岂只是无心？她含泪自责，还没大脑！
心思缜密的他遮掩受伤真相，编了一番饰词好让她脱身，沉着应付外界的揣测、流言——宫廷里绘声绘色得流传着：夜深人静，年轻的王一定是有什么幽会密约，因皇后目前有孕在身……陛下的手伤大有文章！
老天！她实在没有勇气见到罗伦，更遑论追讨匕首了！
他留下的吻痕仍然隐藏在她的高领衣袂内，尚未完全消退，挥之不去的强烈感觉令她惊慌失措，尤其夜深人静的时候更是清晰，让她莫名所以的想哭想笑、忽冷忽热……
她一向不是善于控制自己情绪的人哪！
那种酸楚、微疼的灼热感像无数只小虫，嚼咬着她的四肢百骸……神经，几乎令她发狂，而她甚至还无法确定自己对罗伦真正的感情。
这绝对不是诗人歌者所咏颂的“爱情”！
眼中泛着泪光的蕾庭咬着下唇肯定，她所“看”过的爱情是像父亲和母亲、姐夫和姐姐之间的温暖美好，而不是这种令她痛苦羞惭、难过得想哭的感受。
为什么他们不能保有纯真的赤子情愫？为什么他要改变、破坏它？罗伦……
绵绵雪花愉悦得在风中翩舞，将大地装点得银光闪烁，丝毫不睬相隔两地的情伤与嗟叹。
“怎么老是闷在家里？”伊登伯爵不经意得问道，“莱恩向我问起你，说你这几天都不去宫里走动……”
吓了一跳的蕾庭差点打翻茶水，她支吾道：“太冷了！不想出去。”
“唔。”伊登伯爵点点头，这时仆役送上晚餐，打断他的发言。
“年轻人不该怕冷……对了！上个月裁缝们帮你量身订制的孔雀翎缎氅送来了吧？为什么不穿上，到宫里走走？也让大伙开开眼界。”他微笑道。
“是。”蕾庭低语，她终究是要去见罗伦的，如果是别物倒也罢了，只有那柄匕首不可丢——那是俪送她的重要纪念品。
“对了！这几日陛下心情不佳……”伊登伯爵突然冒出这句话，令心虚的蕾庭又一次差点被汤呛到。
“虽然你们是从小一块长大的，你也该收敛些，别轻浮莽撞的去冒犯陛下，知道吗？”“罗伦他……为什么心情不佳？”她小心得询问。
“你看你！”伊登伯爵摇头道：“才刚说，你就忘了！今非昔比，怎么可以口无遮拦的呼陛下名讳呢？”
“是！我晓得了。”蕾庭连忙道歉，再次追问原因。
伊登伯爵只是略显尴尬地避开话题，“小孩子不必问那么多。”
事隔多日，她才从麦斯口中得知罗伦心情不佳的原因——已怀有身孕的皇后居然挑选了年轻貌美的侍女去帝宫侍寝。
麦斯将这件事当笑话讲，“她这样做，不是让男人颜面挂不住吗？真有需要也不该让妻子安排，就算养情妇，聪明点的正室应该装作不知道才对，一国之君还怕没女人吗？”
又惊又恼的蕾庭忍不住骂道：“麦斯，你真是下流！”
“喂，关我什么事？”麦斯一脸狐疑，“是你自己问我的！”
瞠目结舌的蕾庭半晌才迟疑地追问：“那……陛下他……他……”
“当然是婉拒了！假如连情妇都要妻子安排，那么那个男人不是白痴，就是窝囊废！”麦斯嘴快的说。
蕾庭不语。
“嘿！你这件缎氅满特别的，在哪里做的？”麦斯转移注意力，盯着蕾庭的新衣。
“贺裁缝店。”蕾庭漫不经心地回答，“不过，孔雀翎是我家商队带回来的。”
“还有没有？我也想做一件。这么花俏的大氅，说不定会带动流行。”麦斯兴致勃勃。可见这柄匕首的意义非凡，罗伦想。
她终于还是来了，簇新华丽的孔雀翎缎氅纹彩斑斓，衬得蕾庭有如粉雕玉琢般艳光四射。
一个半月了，他等得几乎快绝望。不知多少次，他抚摩着贴身收藏的匕首，仿佛能从其上感觉到她的体温，反复提醒自己不该逼退她，只能默默等待；从以前到现在一直是如此。“请你……把它还给我，”蕾庭低声乞求，“那对我有纪念意义。”
厚重的大氅遮住了她僵直、手足无措的窘态，一向活泼狂野的蕾庭楚楚可怜的低着头，双颊薄晕可见。
他怎么拒绝得了她的乞求？
只是这样爽快地归还匕首，是不是意味着宰断两人之间唯一的联系？
“罗伦……”他的夜莺巧啭呼唤他的名字，就像天籁般令他难以抗拒。
“我有一个交换条件。”他强抑情绪的波动。
蕾庭抬头看着他，突然有股拔腿就跑的冲动。
“回忆……换你的纪念物。”罗伦暖声道。
“什么？”她不解。
“再过九天，就是一年一度的谢神祭典……依照惯例，宫廷会举办盛大的化装舞会，我要你给我一支舞。”他的心跳加剧。
“这太荒谬了！”蕾庭狂乱得拒绝，“也太……可笑！”
“为何？”
“你……你要我穿女装吗？跳女子的舞步？还是……不！你不可能男扮女装，如果是四年前还可以……”她愈说愈小声，皱眉的罗伦令她不由得闭嘴。
“我该把这句话当作侮辱还是恭维？”他平静地道。
真没大脑！又羞又愧的蕾庭恨不得挖个地洞躲上一整年，这样就可以躲避所有的为难与困惑。
“别人……会认出来的……”她微弱得抗议。
“蕾，那是化装舞会，没有人会认出你我。至于女装，难道你从来不曾感到好奇吗？尝试另一种截然不同的人生，珠宝首饰、胭脂香水……展示你的女性特质，让男人为之惊艳仰慕。”罗伦劝诱着她。
蕾庭耳根一热，这听起来……“好恶心！”
“一支舞，换你的重要纪念，不公平吗？”他温柔得逼迫着她，知道卤莽的她必定是输家。
“我……”无言以对的蕾庭还在做最后的挣扎，“我……没有礼服！”
深邃的黑眸闪过一抹光彩，罗伦轻声回复：“我帮你准备。”
宫廷的化装舞会是一场没有主人的盛宴，戴着面具的贵族们在这一夜多以诸神、圣贤之名欢宴庆祝；在这一晚，人与神是平等的。
胱筹交错、气氛欢浓之际，一位黑衣女子出现在厅堂入口，她不寻常的衣着色调让众人议论纷纷。
一片嫣红姹紫、粉白黛绿的鲜艳色彩中，黑衣女子更显得鹤立鸡群。
长及腰部的黑纱面罩缀满了稀罕的黑珍珠，遮住了蕾庭惶惑的神情。这件别具风情的礼服，样式简单、方形领口也很保守，比起酥胸半露的仕女们还差得远呢！令她难堪的是礼服的剪裁，刻意强调她的腰身和……臀部，完全合身得包裹住她的曲线，直到大腿处才打褶，然后流泻而下，形成浪般的长裙摆，蓝宝石、紫水晶缀满其上……
她袅娜移步，露出一双黑色缎面高跟鞋，硕大的黑珍珠暖暖含光，光滑的地板令她如履薄冰。
噢！该死的罗伦！我怎么会答应你玩如此愚蠢的游戏？
像是回应她的呼唤，同样一身黑衣打扮的罗伦出现在她的身畔，轻轻挽起她戴着手套的玉臂。
原欲上前的绅士们不由得发出叹息，识趣得止步。这么一位柳腰纤纤、羞怯不安的美人，怎么可能没有护花使者呢？
“晚安，温柔的黑夜女神。”罗伦低声说，“我很后悔……选了这件礼服。”
他透过守口如瓶的杰明重金贿赂裁缝日夜赶工，缝制这件黑绸礼服，为的是不引起别人注目，没想到却适得其反。
他在她耳边呢喃：“今晚我势得和别的男人分享你的美丽……”
“疯狂！愚蠢！”她压低嗓音道：“等一下我若是因为这双鞋而跌倒，我保证，一定拖着你一起出糗！冥府之王。”
“即使如此，依然是我的荣幸。”他微笑道。
为什么今晚的乐声比以往更令人心悸？蕾庭恍惚得想。
在罗伦娴熟得引领下，她轻盈起舞，华丽的裙摆画出美丽的圆弧，舞池中的两人像一双蝴蝶似的翩翩飞翔，引人侧目。
一曲舞罢又是一曲，诸神之名的欢宴是不受时间约束的，蕾庭在罗伦的怀中迷失了自己的心，任他带领着踩出优雅的舞步，浑然不觉光阴流失的速度。
悠扬的乐