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秀枝没有反对。
站到他身边，他才发觉她身段高挑。
他买了票子与她进场看戏，她仍然一声不响。
可是她坐在他身边，那感觉很好。
与乔哀斯或曼蒂依偎在肩上的情况完全不同。
母亲希望他们早婚，帮家里干活，安安定定过日子，不要喝酒，莫开快车，切勿与洋女鬼混。
读不上书倒是无所谓，家里有现成房子可以住上一辈子，炸鱼薯条生意一向客如云来。
电影是闹剧，前后左右的观众笑得翻倒，戏必定拍得不错，可是万亨没有专心看住银幕。
秀枝分文不动。
散场后他们一直往海边走过去，肩并肩。
秀枝从头到尾不说一句话。
他问：“你想知道利物浦是个怎么样的地方吗？”
她不置可否。
万亨自问自答：“它是一个没落港口，市容有点萧条。”
她相当留神。
“我父母很善良，你会喜欢他们。”
秀枝忽然笑了。
万亨搔着头皮，“你对嫁人这回事已完全准备好了吗？”
她转过头来。
第一次看到他，他满身血污烂泥，五官分不清，今日见他，穿戴整齐了，只见他粗眉大眼，样子倒不差，只是浑身一股土气。
大概很少走出唐人街。
被她猜对了。
周万亨并没有发觉她在打量他，自顾自说：“你可知道我家背景？”
这时，秀枝看了看手表，表示时间已经不早。
万亨猜想地想返家。
“我送你。”
他伸手截了一辆计程车，在车上，她仍然不说话，给他一张小小字条，他一看，上面写看姓名电话地址，便吩咐司机驶往该址。
然后，周万亨把字条紧紧收好。
他送她到楼上门口。
那条街道颇为肮脏，两边有小贩摊档，房子旧且暗，万亨反而放心，这样，她到了利物浦才不会失望。生活水准提高，容易适应新环境。
到了门口，她示意他回头，他颔首。
有奇怪气味的电梯隆隆降到楼下，周万亨愉快地回家。
第二天，母子俩笑嘻嘻地互相看着对方。
万亨忽然担心起来，“整天没听过她说话，不会是哑巴吧。”
周太太瞪他一眼，“声音不知多清脆。”
“那，为什么不开口？”
“你不同她说，她一个人怎么乱讲？”
“她知道我们家做什么生意？”
“炸鱼薯条。”
“有无同她说父亲是─”“那是你爸的兴趣嗜好。可做可不做，提来作甚。”
周父在一间华人俱乐部负责设计字花谜面，自幼，万亨看他用毛笔字在红纸上写下“关公月下遇貂蝉”，“刘皇叔跃马过檀溪”，是什么意思，答案又是什么，万亨从来不知道。
历来有无人猜得中？奖金多少？都是一个谜，比字句还要神秘。
一日父亲写罢“三春既尽群芳逝”，还拾起字条欣赏一番，磋叹数声。
亲友都知道他是字花档的师爷，地位不低。
他不到小店做买贾，身上没有油腻味。
这时，周太太说：“我把照片簿给她看过，她喜欢我们住的房子，说同电影里的小洋房一样，”停一停，“趁假期，接她出来走走。”
“她的底细，我们都清楚吗。”
“她是莫太太表姐的外甥女。”
“你同爸也是这样相亲结的婚？”
说到本身的经验，周太太整个人活起来，“你说有什么不好，二十五年就这样过去了。”
万亨微笑。
也许，这是万中无一罕见的成功例子，不过，一个人总以他个人经验为准来看世事。
周太太叹口气，“当年。外国选对象的范围里，今日，情况也好不了多少，你亦心中有数。”
万亨明白母亲一片苦心。
“明天偕秀枝到什么地方去？”
“还不知道。”
“好好利用这个假期。”
第二天有太阳，他约她在码头等。
阳光真累事，强光下一切无所遁形。
她发觉他头发在一个礼拜前已经要洗，他皮鞋缝里夹着食物渣滓，也许是不小心掉在地上的薯条，从利物浦一直带过来。
她假装没看见。
可是周万亨并不介意她沉默。
她真幸运，他不是一个敏感的人。
他俩坐在海迸的石栈上，他买一杯冰淇淋给她吃。
他还是第一次那么近距离看她。
只觉得那张小巧的脸毫无瑕疵，他不相信自己的好运气。
这时，她也抬起眼来看他。
漆黑大眼珠使他觉得晕眩。
他说：“英国天气阴暗，偶然看到阳光，总是十分欢喜。”
她点点头。
他问她：“为什么不说话？”
他伸手过去想握她的手，半途停住，悄悄缩回，他手心有厚茧，那是长年提重的后果，他怕她觉得粗糙。
她忽然笑笑回答：“说什么？”
声音清脆动听，便周万亨心花怒放。
原来喜欢一个人的时候，那人毋需刻意讨好，无论做些什么，都可以便他高兴。
他问；“你会说英语？”
“讲得不好。”
他安慰她：“到了那边，实地练习一下，很快就顺溜。”
她笑一笑。
然后，他提到了终身大事，“你不反对相亲？”
她答：“若不是介绍人，茫茫人海，不知要找到几时去。”
说得真好，分明是个有头脑的女子。
“那么，你想先注册后动身，还是到了那边才结婚？”
她十分肯定，“先注册。”
“不会太过仓□？”
林秀枝很坚决地答：“不会。”
万亨一征，有一点点不安，可是不知是什么缘故。
这时，秀枝展开笑脸，便他疑窦全消。
她说：“一早已与你母亲说好，有了文件，方便申请我过去。”
这也是事实。
那天回家。看到莫太太在收取红包。
万亨看到别人却十分调皮，把脸凑近，挪揄道：“外镑女也收介绍费？”
莫太太尴尬，“这是我的营生。”
“生意好吗？”
“今日年轻男女都喜欢亲自挑对象。”
周太太加一句，“所以三日两头离婚。”
莫大太不动声色打理她：“找到孙儿下落没有？”
周太太立刻被打败，“什么地方去找，真心痛。”
莫太太证明了好媒人的存在价值，得意地站起来告辞。
万亨看到桌子上有一叠文件，翻阅一下，发觉是林秀枝身份证，出生文件的副本。
报名照上的她同真人一般秀丽。
周太太说：“我喜欢漂亮媳妇，多有面子，儿子娶个猪八戒，哪里还笑得出。”
大儿婚姻挫败，小儿非成功不可。
“听妈的话，准错不了。”
万亨心想，如此标致人儿，应该到处有追求者。
周太太却说：“她说自幼想到外国读书，喜欢外国生活。”
这也是一种虚荣。
“这次回来，我也觉得在外国没有白熬，在那边上了轨道，只觉这边乱糟糟，什么都贵得不得了。”
“听说经济才刚刚起飞，过一阵子还要更贵。”
“谁说的？”
“刘志伟。”
志伟听到婚讯，纳罕到极点。
“你不是最反对此事的人吗？”
万亨不语。
“什么荒谬、怪诞、无稽、骇人，都是你用的形容词，而且必要时你会离家出走，抵死不从。”
“是，”万亨承认，“我的确那样说过。”
“现在发生了什么？”
“她是一个美丽的女孩子。”
“咄。”
“她有股特别的气质，我喜欢她。”
“至少应该考虑先友后婚。”
万亨看看天空，双臂枕在颈后，“那样的女子，稍一迟疑。即会溜走。”
志伟更加讶异，“是吗，比你上次说的曼蒂更加可爱？”
“兄弟，利物浦曼彻斯特同伦敦加起来有十万个曼蒂李察臣。”
“你还记得她姓字就不是太坏。”
“不不，林秀枝是会令我骄傲的一个人。”
“那次你加入华人大学队大战洋人，连入三球，也很骄傲。”
万亨不知如何解释。
志伟笑了，“我很替你高兴。”
万亨把手搭在老友肩上，“希望将来在利物浦看到你。”
“我姐姐姐夫在伦敦。”
“早点来。”
他很难形容此刻心情，只得说从来没有这样充实过。
陪着母亲出去办金饰衣物，完全不觉得不耐烦，上门拜访对方兄嫂，耐心地解释英国天气。
只觉得这个女孩子愿意一生一世陪伴他的话，生活太有意义。
秀枝说：“多希望立刻可以飞出樊笼。”
“你必需留在原居地等候申请。”
“是，我明白，可是，我已辞职。”她有点为难。
万亨看出她有困难，“可是等钱用？”
她歉意地牵牵嘴角，“不要同你母亲说。”
“我自己有节蓄。”
她不语。
“我会照顾你。”
半晌她说：“我很感激。”
第二天，他到银行去提了一笔现款，放在信封里，悄悄交给她。
那日中午，他们去登记注册。
周太太决定一切从简，到了家里，才大排筵席，广宴亲友。
“真没想到事情如此顺利。”秀枝穿着粉红色套装，到老屋见过周家亲友。
刘志伟过来一看，愣住了。
万亨推他一下，“怎么样？”
志伟有点担心，“她不似属于这里。”
“你说什么。”
小妹明珠加一句：“好看得不像真人。”
万亨十分高舆。
真男人不哭泣２
２
“约多久可过去与你团聚？”
“手绩需办两个月左右。”
“英人做事慢吞吞。”
“这段时间，她住什么地方？”
“仍然是兄嫂家。”
刘志伟侧看头想一想，“万亨，其实你对新娘一无所知。”
万亨看看他，“当然不如我同你，自幼一起长大，什么底蕴都知道。”
“万亨，在外国久了，你脾性渐像外国人，”他停一停，“不过，将来有什么不顺心，可以怪你母亲。”
万亨笑，“真是，我怎么没想到。”
他听见母亲在一边嘀咕，“奇怪，媒人今天居然没来，她怎么可以缺席？”
当晚。他送秀枝返家。
“明天我与母亲先回去，一抵涉立刻替你办理证件。”
“是。”
“你安心在家等候。”
“我会。”
“你想我多久给你一次电话？”
“每星期六晚上七时一次已经足够，太密了！我怕家人取笑。”
“好的。”
即便是那个时候，他也没有握她的手。
他听见她说：“万亨，我想你知道，我很感激你。”
万亨有点诧异，几次三番她表示谢意，何故？“你到了我们家就知道周家其实娶了一只牛。”
她笑了。
第二天秀枝来送飞机，周太太拉着她说了好久。
万亨与她话别之际她仰起头凝视他，像是要尽力记住他的五官相貌。
在飞机上，万亨听母亲一边打呵欠一边说：“真高兴，我放下一件心事。”
回到家中，忙不迭向丈夫报告事情经过，万亨休息过后到俱乐部打桌球。
朋友都挪揄他：“急些什么，七十年代还搞回乡娶妻这套。”
桌球室龙蛇混杂，不少是大学硕士、博士生，读得实在苦闷不过，出来寻消遣。
有人说：“盲婚不知多好，省得操心。”
“世上所有婚姻其实均是盲婚，知人口面不知心，在一起走三两年叉有何了解。”
周万亨含笑不语。
“婚后还同不同我们一起玩？”
“应该没问题吧。”
“有些女人管丈夫管得很紧。”
万亨心想，我愿意被管。
“你看他笑嘻嘻，可见十分满意。”
“莫非是一见锺情。”
“太阳底下，什么都有可能发生。