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第一章
「琉璃,乖,来,背诵一段《三字经》给爹听听。」
「哦!」坐在地上玩纸人的俏丽姑娘一听吩咐,粉嫩嫩的双唇立即吐出几个毫不相关的字眼,「人蜘蛛,性奔丧~~」
「够了!住口。」爹重重的叹气,转向他的正室夫人,确认般问道:「我们真要把这傻姑娘嫁给常宵吗?对方贵为丞相,怎会要她?」
不要最好,她不希罕──琉璃秀气的双眉挑了挑,忍住心声,装出一脸痴呆的看向家中实际掌权者──她称为「大娘」的正室夫人。
大娘冷哼一声,回她爹爹道:「我们养了琉璃二十年,难道是白养的?她不该为家里尽尽义务?况且除了出嫁,她还有别的功效吗?不嫁她,嫁谁?我?」
「大娘,你要出嫁,不要爹爹了吗?」琉璃「天真无邪」的问。
「住口!」大娘狠狠瞪她,不疾不徐的告诉丈夫,「我们女儿已经嫁予他人了,姓常的不是不晓得,他这回逼我们履行承诺,根本就是蓄意刁难!再说,就算我们的宝贝女儿尚未出阁,也不能送给他欺负呀!」
姓常的,当今圣恩正隆的丞相──常宵,琉璃唯一的姊姊曾与此人有过一段指腹订亲的短暂姻缘。可惜此人家族没落之后,姊姊那对唯利是图的爹娘马上翻脸不认人,毁弃婚约。
「谁能想到,姓常的那么走运。」爹爹感慨万分,紧皱双眉。
「家道中落、三餐不济、举目无亲……明明是被迫从军讨生活去了,偏偏撞见不问出身的二王爷,提拔他一路从军师爬到了今天坐上当朝丞相的位置。」
早知那小子有咸鱼翻身之日,他们当时绝不会悔婚,而将大女儿嫁给开封首富,避着前来投亲的常宵不见面,甚至暗中派人赶他出城。
「说来说去,真该怪二王爷没长眼!谁不提携,非得帮姓常的那小子?这下好了,人家当了丞相,立刻来找我们的晦气!」
「话可别乱说!」爹难得威严,吼了不停埋怨的大娘一句。
琉璃暗自窃喜,欣赏大娘傻眼的样子,让爹责备──
「这些年若没二王爷把守边关、征战沙场,我们国土不知将被外族侵扰成什么样?他贵为皇亲,是当今天子最宠爱的弟弟,一人之下,万人之上,你见了他,绝不可口没遮拦,万一得罪他,我们全家的命都不够赔!」
大娘自嘲道:「我哪有那么好的命去见二王爷?」
「我刚得到消息,二王爷会陪同常宵前来迎亲。」
「什么?!」大娘素来自信满满的脸顿时流露出惊慌的神色。「这回不妙了,常宵肯定是对二王爷说了我们悔婚之事,他一定会替常宵来教训我们。」
这就是嫌贫爱富的报应……琉璃幸灾乐祸的想着,然而大娘的下一句话,令她暗爽的笑容猛然冻僵。
「幸好你还有个女儿,」大娘厌恶的目光落在琉璃精美的脸上。「拿她去替补,至少能应付。」
琉璃是二房的孩子,长相漂亮,却是个傻子,儿时一场大病,夺走了她的神智,人变得痴傻愚笨。
请了众多大夫,却始终医治不好她的呆蠢,家中长者爱面子,怕外人耻笑,遂将琉璃养在深闺,不轻易示人。
「虽是个傻子,但琉璃的确生得比我们的女儿俏丽几分。」
「夫人,倘若琉璃出嫁,我们以往的掩藏岂不是白费了?外人会晓得她是个傻子。何况她没心眼,人又笨,往后姓常的欺负她怎么办?」
嗯,爹爹还算有人性,会为她烦恼,琉璃拿起纸人朝着爹爹的方向吹。
「她是傻子,姓常的不欺负,别人也会欺负!横竖她这辈子是没指望了。我们可不同,老爷,你要明白,姓常的向皇帝讨了成婚的圣旨,有了天子的旨意,我们不找个女儿履行跟他指腹成亲的约定,便得背上欺君之罪!」
他们的女儿,只剩琉璃未婚。
没天良的大娘,决心牺牲她,换取全家安康。
琉璃咬起手指头,感到无限的烦忧,凭什么长辈悔婚的代价要由她来承担?搞不好姓常的男子怀恨在心,为了当初投亲时遭受的冷落前来报复,嫁她出去,不是送她去死吗?
「爹爹……」琉璃赶紧含泪望着父亲,博取当家主人的怜惜。「琉璃不傻,半点也不傻呀!」
「只有傻子才会说自己不傻。」大娘嗤笑道。
琉璃视而不见,只盯着父亲,水汪汪的眸子蕴涵了恳求之情。「爹爹是不是要卖掉琉璃?」
大娘厌烦的伸出手指戳着琉璃的额头。「说什么蠢话,是让你出嫁。」
「不要,琉璃不出家,爹爹~~」她漠视大娘,刻意吵闹。
「啊~~女儿啊……」爹爹心生一点点的不忍。
「老爷!」大娘猛地拍桌,拉住丈夫,不准他抱起坐在地上撒娇的琉璃。「除了她,我们没别的人选了!如今只能保佑姓常的见了她的蠢样,反悔取消婚约;或是娶她之后,受不了她的傻,休她回家,这样她会少受点罪。」
「假如人家喜欢她呢?」
「那不正好,你有个丞相女婿,说不定他们的后代并不会像琉璃这么蠢!」
「夫人说得是……不赌不行啊!」
琉璃见爹爹不再反驳,一副深明大义的神态,知道自己求助无望。
她也不浪费力气再吵闹,免得显露本性──于是大笑两声,回头继续玩小纸人,把一个傻子哀喜无常的变化,表现得淋漓尽致。
爹爹见状,遗憾的感叹,「琉璃小时候很是聪明伶俐的,怎么一场病就傻成这样,无药可救了?倘若她像儿时那般机敏活泼,必定能讨得夫婿的喜爱。」
琉璃无语,低垂着头,直到无人能看见她的脸,她才悄悄露出讥讽之色。
生在大富之家,又不是正室的子女,机敏活泼只会招惹危机,有时候人必须装傻,日子才会好过一些,尤其是她这种妾室的孩子,更没权利展现锋芒。
年少时那场人为的重病,教导了她收藏本性,用愚蠢掩盖真心,避免他人的嫉妒招来灾难。
房外,天色渐暗。
大娘愈看琉璃愈心烦,便召丫鬟领她回去──位于家中最偏远处的破旧小院落,琉璃的栖身之处。
等候琉璃的,除了一片冷清,只有年老的奶娘,从小照顾她,是家中唯一知道她真实性情的人。
「小姐可回来了,老爷没留你用餐?」
「大娘不喜欢我,多看我一眼,多一分难受。」琉璃关上门窗,慢慢收敛起痴傻的脸色,恢复正常。「我大概待不下去了。」
奶娘心疼琉璃,端茶送水,关怀备至。「装傻是不能装一辈子的,老爷、夫人迟早会安排小姐的归宿,小姐不如找个好机会恢复正常?」
「不!我想逃,我想离开这个家。」
「外面的日子不好过。」奶娘深觉不认同,但心里也明白琉璃向来固执,听不了别人的劝。
「他们准备把我嫁给拿着圣旨来逼婚的丞相。」这无异等于是送她进火坑!谁知道那个常丞相有没有什么心病,会不会蹂躏她?
「那好呀!」奶娘拍着手,一副乐见其成的表示,「你姊姊没这个福分,如今落到你身上,说不定是姻缘天注定。」
「对方只怕是在记恨着爹和大娘的落井下石、翻脸不认人的旧帐,我才不信我嫁过去能有好日子过。」琉璃走进寝室,换上一件从丫鬟那儿抢来的旧衣裳,素面朝天,装扮得俗不可耐,存心掩盖自身的光华。
「奶娘,您跟我一起离开吧!」琉璃小声说着,一边从床底下、柜子里找出一些长年累月收藏的珠宝首饰,全部打包。「带足盘缠,我们今晚就走!」
奶娘犹豫不决的问:「走到哪去?」外面的日子岂不更难过?餐风宿露的!
「随便,总之我不愿当礼品一样,任由他们送给别人,换取利益。」
待琉璃的行囊收拾整齐,夜色已深。
她蹑手蹑脚的打开门探看外头的情况。「嗯,没人接近。走吧!奶娘。我们从后门出去。」
「后门锁死了。」奶娘拉住琉璃的手,心知挽留不住,只能暗暗焦急。
琉璃可以对亲人装傻多年而不流露出半点真心,自然也可以一走了之,永不回头;但外面的天地到处都是风险,实在不能让她随随便便的出走,这是奶娘的心声。
琉璃牵着敬爱的妇人走到后院门墙前审视地形,虽没有出入后门的钥匙,周围的树木林立,却是绝好的攀越工具。
「奶娘,我爬树出去;至于您──」
「对,你先爬出去,我从正门走,没人会怀疑我。」奶娘虚弱的笑着,叮咛道:「你出去了,记得在后门等我。」心底暗自做出决定。
「我知道,小心啊!」琉璃跑到树下,撩起裙摆,毫不犹豫的往上爬。
奶娘站在后方,忧悒的望着她的背影,喃喃低语,「对不起……琉璃。」
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夜色撩人,星月璀璨,一队人马在开封百姓惊疑的目光中,逐渐逼近冯家大院。
领头的两名男子十分抢眼,一个威风凛凛、一个器宇轩昂,皆是难得一见的英俊青年。
「绕过这面墙,就是冯家大门了。」
威风凛凛的男子策马在前,一脸的兴味盎然,可在久久等不到器宇轩昂的男子回话,突觉不对劲,转头一看──
器宇轩昂的男子正疑惑的看着冯家后门的一面高墙。
「看什么?常宵!」威风凛凛的男子退了回去,顺着器宇轩昂的男子专注的目光望向高墙,一瞧之下,不禁深感可笑的挑起眉。
高墙上竟冒出一个人影!
那人也是迟钝,没察觉到墙下不远处有一队人马即将经过,半截身影正背对众人,蠢蠢欲动着。
「贼?」常宵悄声猜测,询问的眼神投向威风凛凛的男子。
那贼一般的人,上半身埋在墙内挪动,下半身挂在墙外不敢妄动,似乎急着下地,又畏惧墙的高度,僵在墙上的姿态犹如翻不了身的乌龟,非常逗人。
「如果是贼,那就太笨了。」威风凛凛的男子坐在马上,凑近那背向他们,正苦苦调整姿势的小贼的身影。
夜色中,只见对方粗衣粗布,身段从后面看起来还算纤细,然而恰似壁虎的姿态,实在称不上美观。
威风凛凛的男子一贯放荡不羁,想也不想,随即出手朝那人慢慢下降的臀拍了下去。「迟钝的家伙,回头看看!」
「谁?」受到轻薄的琉璃发出惊叫,身子像惊弓之鸟般的颤抖不已,手一滑,整个人从高墙往下掉,恰好砸到男子身上。
「二王爷,小心啊──」周围一队护卫见此情形,集体惊慌的围向威风凛凛的男子。
「叫什么?别吵!」威风凛凛的二王爷觉得很不耐烦,一个手势挥开侍从。借着月光,他低眼打量落入怀中的琉璃。「原来是个姑娘家,入夜了,不乖乖待在屋里,学人家红杏出墙吗?」
「什么红杏出墙,请你不要污蔑人!」琉璃满面通红,慌乱中,没听到旁人称呼男子的名号,兀;自狼狈的从二王爷的怀里挣扎起身。
二王爷直觉琉璃可疑,不放她下马。「方才趴在墙上蠕动的人,毫无疑问是你,别否认,附近至少有十名以上的证人。」
「有证人是怎样?我吃饱了撑着,高兴挂在墙上挪动不行吗?」琉璃一手抓紧衣襟,抵挡他侵略的目光徘徊在她窈窕的曲线。「倒是你,夜里带着这么多人马集中到人家的后院,有何企图?」
她手指一比,估算着环绕四周的一群侍卫有多少数目。
众人见她肆无忌惮,顾不得先看二王爷的脸色,抢先跳出来斥责──
「放肆!哪来的蛮女,胆敢无礼!」
琉璃冷笑两声,在家中遭人欺压,她忍了;没想到出了门还要被人欺负,那她不如回去当一辈子的傻子。
「我才要问你们是从什么地方来的呢!瞧你们丑恶的模样,绝