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再说，张定边、祝宗援率领水师沿江进入大胜港之时，当时未见异常。定边为人精细，况且对康茂才投降之事心存疑问，为防意外，随即着祝宗援率领大部人马滞留大胜港待命，自己亲率少数战船继续向前。可越往前行，河道越是狭窄，定边越发生疑。待发现中了朱军埋伏之后，定边更加认定了自己预先的判断，且喜船队暂时还没有受到朱军的侵袭。于是一面组织船队后退、一面派副将上岸，准备寻着友谅后也好接他登船。
此时的友谅已是慌不择路，一见定边所派副将来接，便在欧普祥、胡廷瑞、陈友仁、陈友贵等的保护之下，一路来到了张定边的水师船队。友谅登船之后，定边急命朝着长江方向开航。
船队出了龙江关之后，水面渐渐宽阔，朝后望去，好像追兵并未跟上来，友谅这时心中才稍稍安定。想到数十万兵马已经损失大半，心中不免凄惨。这次毕竟是自己大意，不听定边、黄昭等人劝说，才遭此大败。但是，随即转念一想，胜败乃兵家常事，龙湾一役当然有胜负，但整个“棋局”远未定输赢。等来日收拾好队伍再来和朱元璋决一死战吧！刚想到这里，友谅又忽地“朴哧”一声笑了起来。看得身边的欧普祥、张定边等不禁大出意外，定边随即问道上：“主公因何发笑？”友谅答道上：“朱和尚毕竟不会用兵，我要是朱元璋，一定会在此处埋伏重兵，岂不知，我等现在还会有心思和他争斗么？”
话未落音，只见龙江关附近像是从天而降似的冒出了无数朱军战船，河岸之上，两员朱军大将威风凛凛地骑在马上，来人正是朱元璋的部将康茂才和张德胜。只听康茂才对着友谅大声言道：“陈兄别来无恙，茂才这厢有礼了！你已被我重兵包围，还是随我一道，降了朱元帅吧！”友谅定睛一瞧，不是康茂才又是何人？真是仇人相见，分外眼红，友谅随即大声吼道：“康茂才狗匹夫，有朝一日，老子捉到你，必然将你上刀山、下油锅，方解我今日心头之恨！”
一见友谅如此，康茂才随即命令开砲，刹时间，朱军在岸上射出了一阵密集的砲火，与此同时，朱军船队上也射出了无数的火铳、火箭。其中一簇砲弹不偏不倚对着友谅飞来，只见正在友谅身边护卫的苏大林、苏小林兄弟几乎同时从两侧扑向了友谅的身躯，眨眼功夫，兄弟俩已双双倒了下来。欧普祥、张定边立即将友谅推进了船舱，紧接着，友仁、友贵又将大林和小林弟兄俩拖进了船舱。
友谅迫不及待地走到了大林兄弟的身边，只见小兄弟俩浑身上下多处受伤，脸上都已失去血色，两人四只眼睛都紧紧地闭着。友谅不顾一切地大声呼叫：“大林、小林，我的孩子，你们就睁开眼睛看一看为父吧！”大林、小林慢慢地睁开了无力的眼睛，朝着他们的义父望了一眼之后，脑袋随即耷拉了下来。友谅再也忍不住自己内心的悲痛，顿时失声痛哭起来。
此时，欧普祥、张定边、胡廷瑞等已经组织了还击，船上和船上、船上和岸上好一阵对射。虽然双方各有死伤，但毕竟汉军处于劣势，不少的战船燃起了大火。而一只船着火，又迅速漫延到了其它船上。为了避免更大的损失，定边果断命令集中砍断了一批起火船只的链索，任其停滞在后。只是苦了那些还未来得及逃离的将士，不是纷纷跳水逃命，就是活生生地被大火吞噬。
眼看着前方已经驶近的大胜港，定边想到马上将要和祝宗援会合，心中稍稍安定。不料越是接近，耳边听到的动静越大。原来祝宗援部也在此时受到了朱军杨璟部的猛烈攻击，正在左右为难之时。
祝宗援难就难在进又没法进，退又不敢退，只得拼死迎战。远远地看到定边率领的船队过来，心中这才稍安。定边和祝宗援会合之后，本想可以松下一口气了，谁知，此时更为严重的情况发生了。只见数不清的朱军战船又从大江南侧沿着江岸包围了过来，大胜港西侧岸上有着越来越多的朱军追了上来，隐约可见朱军阵中巨大的“徐”字旗，料想定是那朱元璋手下徐达率军追杀过来无疑了。
友谅仍欲一拼高低，欧普祥、张定边、胡廷瑞及友仁、友贵兄弟再三相劝，方才捺住了性子。定边言道：“留得青山在，不怕没柴烧！康茂才这笔欠帐、朱元璋这笔欠帐，改日一定要和他算清，只是为今之计，主公还是要尽快离开才是。”眼看着众人如此，友谅也不再坚持，只得由着定边等作主了。
紧急之中，定边迅速调集数十艘小型战船，请欧普祥、胡廷瑞并友仁、友贵护着友谅上了小船，每条船上配上了近百名年轻力壮的桨手，从大船缝隙中穿了出去。自己则和祝宗援奋力还击，好歹抵挡了一阵，为友谅赢得了逃走的时间。估计友谅的小船已经逃出了敌军的火力范围，定边这才且战且退，率领残余兵马从龙湾退了出来。
朱元璋方面，龙湾这一仗打下来，大获全胜。元璋命人粗略统计了一下，共缴获巨型战船一百余艘、中小型战船四百余艘、焚毁战船三百余艘；俘获汉军将士七万有余、击毙、斩杀汉军兵勇难以计数。元璋兴奋之情溢于言表，即命摆设庆功宴为刘伯温、康茂才等人庆功，同时表示对所有参战将领的嘉勉之意。元璋此言一出，只听刘基上前谏道：“庆功宴嘛，请主公暂缓考虑！伯温又有一议，请主公酌定”
……
第十八章 痛失江西（上）
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元璋一听刘基又有一议，随即言道：“伯温先生既有新的想法，请现在就说出来，只要觉得先生说得对，本帅无不听之！”刘基言道：“龙湾这一仗，上赖主公英明、下靠将士用命，这才杀得汉军落花流水、大败而回。想那陈友谅此时已是丧魂裂魄，定然是逃回江州休养无疑了。我全军上下现在士气正旺，宜趁胜追击，不给陈友谅一个喘息的时间，尽快收复太平至安庆一线，甚至可视情况一直打到陈友谅的老巢江州，以便使我军取得更大的战果！到那时，主公再设庆功宴不迟也。”
元璋闻言甚喜，刚要表态，只听徐达接了上来：“兵法云‘穷寇莫追’，正指此时也。前者，我军取得九华山大战的胜利之后，陈友谅不但没逃回江州休养，而是随即点动更多的兵马反过来夺了我军的池州至太平诸城。此番陈友谅虽然大败而回，又有谁能保证他这一回不照样很快杀一个回马枪呢？因此，我们不能不防也！”
元璋心中清楚，徐达此话，并非他畏敌不前，而是一种非常实在的考虑。加之，徐达以为刘基刚到，并不一定了解九华山大战及以后的一些情况，因此讲出来，也是为了提醒大家的注意罢了。
不料刘基马上接了上来：“伯温虽然来的时间不长，但九华山之战以及以后的一些情况均已了然在胸。徐元帅不必担心，要知道彼一时此一时也。九华山之战只能说是伤及了陈友谅的皮肉，而这一次，则是伤及了陈友谅的筋骨。有道是‘跌打损伤一百天’，陈友谅一时半会是断然回不过神来，所以此时不但不是穷寇莫追，而应该顺势而为、一鼓作气趁胜追击也！”
刘基这里以人体所受的伤痛比喻了精神上所受到的创伤，的确很是妥当。此时，刚刚归降张志雄走上前来，对着元璋言道：“启禀主公，伯温先生所说，志雄以为甚是有理。以末将对陈友谅的了解，此人实在是一个不服输之人，只要不伤筋动骨，他一定还是要反扑的。但这一次确已伤了他的筋、动了他的骨，不仅损失了大批的人马、战船、物资，而且末将亲眼看到，他的两名义子，在龙湾已被我军砲火击毙。这两个义子名苏大林、苏小林，已经跟随他多年，父子间情同骨肉，陈友谅人虽然粗暴，但情感上还是相当脆弱的，这一次对他的打击一定不小。因此，末将赞同伯温先生的说法，此时我军宜顺势而为、一鼓作气、挥师西进。如果陈友谅仍派祝宗援将军镇守安庆的话，末将可试与祝宗援勾通，劝他向主公打开安庆城门也！”
元璋闻言，不禁大喜，于是不再犹豫，随即命徐达为征西主帅、常遇春、康茂才为副帅、康茂才并且兼统水师，率水陆两军共二十五万，浩浩荡荡开离应天，一路向西杀去。
友谅方面，这一次可被刘基算准了。换乘小舟逃离应天大胜港之后，一路之上，可苦了那些桨手，友仁、友贵兄弟俩手举皮鞭一个劲地督促桨手们快划，直到身后没了朱军船队的影子，大家这才慢慢地放下心来。
友谅一直坐在大林兄弟俩的遗体旁，紧紧拉着大林、小林一人一只手，一刻也没离开，欧普祥、胡廷瑞、康泰及友仁、友贵等则一直陪伴在友谅的身边。直至过了采石矶，靠近太平城的时候，后面的张定边和祝宗援率领的数百条战船这才追了上来。
友谅想到，当年自己在陈蓬山刚刚起事之时，小兄弟俩只有十三四岁，是自己的恩师苏老先生将他俩一手托付给我、并拜我为义父。八、九年以来，一直跟随着我寸步不离，无论从文还是事武，小兄弟俩都是兢兢业业、认真负责，从不要我操半点儿心。也许是从小失去父母的缘故吧，小兄弟俩处处显得格外的懂事，这次在龙湾，要不是小兄弟俩挺身而出，那现在躺在这船舱之中的应该是我，而不是这小兄弟俩了。
我作为他们的义父，平时一直忙于其它事情，竟然连年已二十二、三岁的人，需要尽快帮着他们娶妻成家的大事都给耽误了，想到这一点，真的是愧对他小兄弟俩、愧对苏老先生呀！
从苏大林、苏小林小兄弟俩的死，友谅又想到了这次的龙湾大败。四十万大军哪，估计现在剩下十万都不到，一千多艘战船哪，现在只剩下三百多条。这一次大败，也许算得上是我陈友谅从军以来碰到的最大的一次失败了！
友谅现在真的很恨自己，事先定边和黄昭曾再三相劝，劝我不要轻信康茂才，可是我听不进呀，当时，怎么也想不到多年前的故人会来骗我！这下子可好了，不仅定边和黄昭心中会有想法，朱和尚这小匹夫现在肯定是笑弯了腰、肯定在大摆他的庆功宴，康茂才这杂种肯定成了朱和尚的大功臣了！
想到这里，友谅不由得一阵急火攻心，当场口吐鲜血不省人事。慌得张定边、欧普祥及友仁兄弟等手忙脚乱，众人连声呼叫，过了一阵，友谅这才慢慢睁开了眼睛。
定边本想请友谅暂时上岸，先到太平城中稍事休息，看到友谅这副光景，也不敢再去动弹，只将友谅一行请上了大船，一路向着安庆开去。
船队开行不远，忽见南岸有三五骑将士正在着急地招手示意，定边定睛一瞧，知道是自己的人马，即命放下小舟接他们上了大船，原来是赵琮将军遣来报信之人。来人报说，朱元璋派遣胡大海自衢州出兵猛攻信州，镇守信州的赵琮因瘁不及防，信州已被胡大海得手。其实当时元璋命胡大海攻信州本是为了牵制友谅的精力而实施佯攻，现在佯攻变成了真取，信州真的到了朱军的手中。
友谅又是一阵眼前发黑，过了半晌，虽然回过了神来但仍是不想言语。定边遂代友谅传令，着赵琮率部返回江州待命，这才打发了赵琮的使者。眼看安庆到了，匆忙间，友谅仍着祝宗援为主帅坐镇安庆，另着康泰为副帅协助之，并留下了六万兵马，自己则和定边等带领其余人马一路返回了江州。
再说徐达、常遇春、康茂才雷厉风行率军离开应天