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！”老女人吓得张口结舌：“不……我真的……不…晓得……，你们到……八姨……太那儿看……”友谅知道老女人此话可能不会假，随即问道：“八姨太住哪一间？快说！”“西……边，第……三间。”陆扁担没空和她罗嗦，举起手中的砍刀对着老女人的脖子便砍，这一刀砍下去，便将她的脑袋砍了下来，顿时，胸腔大量的污血就从那掉了头颅的脖颈处涌了出来，吓得小丫环浑身打颤，陆扁担对她言道：“没你的事，明天赶紧回家去吧！”
友谅和必先、赵杠棒冲进了院内西侧还亮着灯光的第三间房，只见一个年轻貌美的女子正坐在灯下，看来便是曹天龄的八姨太了，桌上还摆着酒菜，只是不见曹天龄的身影。赵杠棒大喝一声：“曹天龄到哪里去了？”那女子哪见过这样的阵势？早已吓得瘫倒在地，赵杠棒再次喝问，八姨太这才颤抖着回答：“到……水牢……去……去了”赵杠棒一把拎起了八姨太的后衣领，嘴里喝道：“带路！”就推着她出了门。
从后院的一道侧门穿过去之后，有一个不大的后花园，再从后花园西侧的一个角门出去，便看到靠近庄园西圩墙的地方有一座低矮但很坚实的建筑，八姨太用手一指之后，她的作用便结束了，赵杠棒举起砍刀，手起刀落，八姨太便悄无声息的送了命。友谅随即带着众弟兄冲了过去，水牢门口几名把守的家丁看来已经听到了动静，举起刀来正想迎战，友谅亲自冲上前，一阵乱舞，几名家丁当即被砍死。
进入牢门一看，只见一道用乱石砌成的斜梯直通地下，一股霉烂和腐朽的气息直冲人的鼻孔。通过斜梯冲进这半地下的水牢之后，只见一个四十岁出头穿着长袍马褂的家伙指挥着几个打手对着一个壮年人正在用刑。赵杠棒大喝一声：“曹天龄，你死到临头了，还敢这般作恶！”友谅情知此人便是曹天龄了，随即冲上前去，扬起大刀便将曹天龄砍倒，再一刀便结果了曹天龄的狗命。几条狗蹆子一见东家已死，随即扔下了手中的鞭子便跪倒在地，张必先、赵杠棒等根本不再言语，一阵乱砍，便将狗蹆子全部杀死。
友谅命人从刑架上将那受刑的壮年放下，赵杠棒仔细辩认了一下，虽是不认识，却知道是穷哥儿们。那穷哥儿们情知自己已经得救，只是自己还是动弹不得，只是吃力地用嘴呶了一下，友谅这才注意到，一道铁栅栏里面才是真正的水牢，原来这水牢里的水正是从圩墙之外的山溪内引过来，只是常年不换水，此刻已是黑得发臭，再仔细一瞧，水牢的水面上还有着两颗奄奄一息的脑袋，睁着眼睛在轻声的叫唤：“救……救……我们！”
友谅随即命人将铁栅栏打开，将水牢里的两人救了上来，同时命赵杠棒割下了曹天龄的脑袋，这才离开了水牢。
顺着来路一直过去，发现弟兄们已将曹天龄庄园内的各处地方全部搜过，曹天龄全家二十余口无一漏网，近百名家丁被杀死三十三名，余六十多名已全部投降。
友谅大喜，随即命令就在这曹天龄庄园之内准备酒菜，庆贺胜利并犒赏众弟兄。
3
曹天龄庄园北侧竹林靠近小溪的边上，并排坐着两个人，这两人正是陈友谅和罗瑚儿。瑚儿手中拿着一根竹枝，轻轻地在溪水中点动，友谅则显然被眼前的美景佳境深深的吸引了，整个人显得很是放松。
杀进曹天龄庄园的次日，为了实践自己的诺言，友谅已和瑚儿一道，带上了必先、定边、普文、友仁、友贵，还有陆扁担、赵杠棒等，一同去了罗大德的坟前。在摆上了必要的祭品、香烛之外，曹天龄的人头也被摆放在了坟前显眼的位置。瑚儿不等祭品摆放停当，就已泣不成声，一边为父亲烧化纸钱，一边哭着言道：“父亲大人，友谅大哥亲自带人于昨天晚上已经杀进了曹天龄庄园，我一家的血海深仇，友谅大哥已经为我家报了。这样的大恩大德，瑚儿实在无以为报，只求父亲大人在天之灵暗中保佑友谅大哥此生诸事顺利。”友谅也随后在坟前跪倒，口中念道：“大德大叔，你在九泉之下可以瞑目了！此番，我们杀进了曹天龄庄园，不仅为你一家报了仇、而且为羊楼洞百姓们除了害，愿你在九泉之下早升天界，早列仙班。”众人依次跪拜之后，方才结束。
这几日以来，少不了的又要打开曹天龄庄园的库房，为羊楼洞的百姓们分银分粮、同时继续召募兵勇，现在队伍总人数已经接近千人。友谅还想到了蒲圻县衙的韩世辅，前几日，曾派张必先一人潜入县城专门遇了一下韩世辅。遇韩世辅的目的很简单，一是和他打个招呼，让他心中有个数；二是看看能否通过必先的一张巧嘴劝说韩世辅干脆弃官来投。在友谅的内心来说，对韩世辅他还是承认的，既敬佩他的文才，也敬佩他的为人，如果韩世辅真的肯弃官来投，岂不是美事？谁知必先回来报说，韩县尹只是说知道了，望友谅好自为之，并未多说其它。友谅听了，只得作罢。
至于何时前往蕲水，尚未最后确定。今日友谅无事，正好瑚儿来见，两人便一路来到了这山坡小溪边。
此刻，眼见得友谅大哥情绪良好，瑚儿一下子扔掉了竹枝，看着那竹枝顺着小溪的山流而下，瑚儿回过头来，对着友谅言道：“谅哥，有件事儿我想和你说一下。”友谅极平和地答道：“有什么事你就说吧！”
“我考虑再三，从今往后，我就想跟上你谅哥的队伍。”
“呀，这可不行！行军打仗不是女孩儿能干的事，你不能跟我们一道走！”
瑚儿一听便急了：“为什么男儿能干的事，女孩儿就不能干？”
友谅一见瑚儿着了急，还是耐心地言道：“上了战场，就是钻进了刀林箭雨，生死难料之事，难道你不怕？”
哪知道，瑚儿听了这话，声音更加大了：“谅哥，你这理由更加说服不了我，男儿能不怕苦、不怕死，我罗瑚儿也能做到不怕苦、不怕死！”
友谅沉思了一会，接着言道：“瑚儿，实话告诉你，我们在陈蓬山起义之后，这羊楼洞便是起义之后的第一仗，后面的打算是投奔在蕲水、黄州一带的天完国。投奔天完之后，现在也不可能清楚人家将会对我们是个什么安排，一切尚未安定下来，所以，在这个时候你不能跟着我们。”
也许是友谅说的这个情况使瑚儿觉得是实情，所以一时没有答话。过了片刻，瑚儿突然嘤嘤哭泣起来，开始声音很小，后来越来越大，接着便干脆埋下头号啕大哭了起来。看到瑚儿突然哭了，友谅一时没了章程，慌乱地拉住了瑚儿的手，嘴里连声叫着：“瑚儿、瑚儿……”只见瑚儿猛地抬起头来，一头便靠向了友谅的胸膛，双手伏在友谅的大蹆上，边哭边说：“谅哥，家里除我之外已经一个人也没有了，我在这个世上连一点儿依靠都没有了。瑚儿早就想好，今生今世瑚儿就将自己交给谅哥了，除非谅哥不喜欢瑚儿。”
友谅一听，心中也很受感动，觉得瑚儿这话既是她家中现在的实况，更是一个女儿家眼下的真情，于是也忍不住吐出了内心话：“喜欢！喜欢！谅哥喜欢瑚儿。”瑚儿一听，索性张开双手，一把搂住了友谅。
友谅自从在蒲圻县衙第一次见到这小姑娘起，心中就暗暗地喜欢上了她，几次接触之后，更感到她是那么的清丽、单纯和可爱。此刻一听瑚儿吐出了内心话，尤如捅破了一层窗户纸，两颗滚烫的心便紧紧地贴在了一起。友谅伸出右手在瑚儿充满少女纯香的发辫上轻轻地抚摸着，嘴里轻轻地言道：“瑚儿，我的家中已经有了婆娘和一双岁数已经不小的儿女……”瑚儿马上抬起头来，眼睛直接地看着友谅：“我可不管，我只要和我的谅哥在一起就行，哪怕在你身边当一个每天铺床叠被的丫环、小使！”瑚儿这一下可算是彻底地表明了心迹，友谅再也忍不住自己内心的激动，伸出双手，一把将瑚儿搂到了怀中，两人便紧紧地抱在了一起……
隔了好一会儿，友谅这才将瑚儿慢慢扶了起来，对她言道：“瑚儿，刚才我已和你讲了，我们投奔天完之后，到底是个什么情况现在还不清楚，所以你还是在家中等着我的消息。等到稍微安定之后，我就派人前来接你，你看好吗？”
瑚儿朝着她的谅哥望了望，随即坚定地点了点头……
第五章 投奔天完军
1
黄州乃是淮南及江北行省和湖广行省交界之处的重镇，一度时期，曾作为黄州、蕲州两路总管府衙门的所在地，管辖着周边黄冈、黄陂、麻城以及蕲春、蕲水、广济、黄梅、罗田八县。徐寿辉建立天完政权以后，为了在自己的都城蕲水和元廷的湖广行省省城武昌之间有一个缓冲，特命太尉倪文俊驻守在这里。
陈友谅率领的大队人马于至正十一年腊月抵达黄州城附近的大江南岸之时正是黄昏，按友谅本来的想法是到蕲水直接投向天完皇帝徐寿辉，但因第一次带领大队人马长途行军缺乏经验，一路上对于大伙儿的食宿都安排得不好，经过了这三两日的长途行军，多数弟兄已经很是疲惫，这才转念就近来到了黄州。友谅命令在靠近黄州的江岸上扎下营寨，自己则带上张必先、张定边两人随即渡过江去。黄州城紧挨着大江东北侧的江边，在江面上望去，只见黄州城头上，巨大的绣有“天完”字样的军旗、“倪”字字样的将帅旗在迎风飘扬，城垜上还整齐地排列着刀枪等兵器。不时还能看到穿着鲜亮的将士在城墙上巡视，整个儿都显得军容整肃、威武雄壮，给人耳目一新的感觉，友谅不禁暗自称羡。
入城后，打听得倪文俊的太尉府驻原黄州路总管府衙门，三人便一路径直来到了太尉府，和门官说明情况之后，门官即入内禀报。隔了好一会儿，门官方才出来，对着友谅等人言道：“太尉说了，这一会儿，请三位壮士暂到馆驿之中休息。明天一早，便在这太尉府大堂接见你们。”三人当时嘴上没讲什么，心里却是很不痛快——近千名壮士赶了数百里地前来投奔，即使太尉不出来，也总该出来一个像样的人安排照顾一下吧，谁知竟这般冷漠！没办法，来已来了，只得暂且听从人家的安排吧！
第二天大清早，友谅带上了必先、定边，三人很早就来到了太尉府大堂等候着倪文俊的接见。在大堂上吃了两杯护卫献上的热茶，还不见倪文俊出面，直等得友谅小肚子一阵阵的发胀，实在想出去寻个地方方便一下，又担心正好此时倪太尉出来。考虑到这是第一次见面，还是自己忍一忍再说吧，便捺着性子等了下去。
倪太尉终于出来了，洠Ч松舷蚶纯驼泻粢簧妥怨俗缘刈叩秸械淖紊献讼吕础Ｗ罱唤锥危哟撕芏嗬嗨朴诔掠蚜抡庋鞯乩赐兜娜耍谒蠢矗庋氖略倨匠２还缫坏慊蛘咄硪豢潭紱＇什么要紧的。可友谅朝倪文俊瞄上一眼以后却差点儿笑出声来，只见倪文俊看上去要比自己大几岁，瘦高挑子身材，生就一副鞋拔子脸，一双眼睛比老鼠的眼睛大不了多少，且面色冷峻，一副拿腔作势的姿态。
友谅当然洠Ц倚Τ錾矗谛乃婕炊淳褪且桓觥盎凇弊帧４永炊加写用嫦嗌峡梢钥闯鋈秩诵缘乃捣ā飧黾一锟蠢床幌褚桓鋈屎窈秃霉彩轮耍』诓桓媒游榭戳嘶浦荨⒒诓桓脹＇将队伍直接带向蕲水。但来也既然来了，难道现在还能回头？按照通常的礼节，客人来拜见主人，主人�