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诸葛亮会心一笑，说：“子敬兄谬赞了。哦，有事么？”
“我还有一事不明。”
“请讲。”
鲁肃拱拱手，皱眉道：“孔明方才对我主所言，大多很有道理，只有一句，称曹军不善水战，无法与江东匹敌。然而……”他眉头越皱越紧，“荆州水军，绝不逊色于江东！曹操既能以武力迫令刘琮投降，就必定能以武力迫令荆州水军出战。目下，长江天堑已被打破，敌众我寡，相差悬殊，我恐怕要想取胜，并没有孔明说的那样……简单。”
好个子敬！孔明暗赞了声。他笑吟地望着鲁肃，说：“是的。”
“是的？”鲁肃原以为诸葛亮会给个更好的解释，没料他只淡淡一句“是的”。“如此说，孔明是有意欺瞒？”鲁肃不禁生气。
“据我所知，江东文臣，只有子敬兄力主与曹操一战。”诸葛亮悠然道，“亮那么说，正为坚固孙将军的战心，不正与子敬兄殊途同归吗？你何必怪我？”
“这……”被拿来和诸葛亮的“欺骗”相提并论，鲁肃脸都红了。“孔明不该诓骗我主。”他坚持道。
诸葛亮没说话，他在心里说：谈不上诓骗，曹操一定会失败，他将在江东遭遇败绩，他将落荒而逃，令我三足鼎立的心愿从纸里、口里搬演到大地上！因为曹操少了个人，一个才华足够与“那个人”媲美的谋臣。那个人……诸葛亮轻叹一声，他很多次想过他的样子，想像他十八披发为将，纵横江东、所向披靡！想像他在众人羡慕的目光里，与孙策扬鞭打马，将传说最美丽的一双姐妹娶回家。想像他风雅绝伦，妙解乐律，即便醉意陶然，也能回眸一顾，辨出席上乐师细微的错误。那个人，仿佛一出生，就注定接受天下的爱慕、赞叹，一面承担起最巨大的责任，一面享受着最耀眼的荣光。他是不凡的，想到很快就能见到他，诸葛亮也禁不住心动。
“孔明！”这时鲁肃拦住诸葛亮，“你不如重回馆内，向我主澄清。”
“澄清？哈哈……不必了。”诸葛亮大笑，“子敬兄，就算你不信我，有一人你总该相信。”
“谁？”
“美周郎。”
周瑜周公瑾。
趁着鲁肃发怔的当口，诸葛亮绕过他，径直往前走去。是的，尽管曹军人数不至有八十万之多，但也绝不会低于三十万。以五万孙刘联军，对抗曹操三十万人马，若说正面交锋，胜算微乎其微。然而，战争不只发生在战场上，它还发生在驻扎里、发生在行军里，发生在粮食和水里，它发生在每个军卒身上，可以很坚强的生命，有时脆弱得不堪一击。火能制敌、水能制敌，长江之上，最无情的不是水火，是另一种东西……唉，九月秋风，竟也如此迫人！诸葛亮紧紧衣衫，感觉到一阵寒意直沁肺腑，叫人难以忍受。残忍、残忍的……他想到了一件事，久居江东的周瑜，应该比他更熟悉和了解这件事，它就一像枚小小的钉子，落下去，便能钉住巨蟒七寸。周瑜究竟是怎样一个人？诸葛亮不了解，他想自己很快就会了解，在那个人有所行动之后。
“子敬兄！”诸葛亮猛转身，喊道，“曹军来攻，要路过云梦吗？”
九百里云梦泽，雾霭蒸腾，似真似幻。
云梦，叫人联想到巫山神女，也联想到冤死的韩信。
那里诞生过最温柔的神话，也发生过最残酷的杀戮。
“要的，云梦是必经之路。”鲁肃回答。
这一夜，诸葛亮梦见了云梦，他曾在五年前去过一次云梦，梦里一切都那么清晰、那么妩媚。湿漉漉的青藤从天空垂落，上面盛开着冶红的花朵；翠绿的沼泽地里，冒着一个个咕嘟嘟的泥泡，活像一张张贪婪的嘴；白尾巴的羚羊闪一闪就没了踪影，雾气弥漫处，伸手不见五指。待雾散了些，诸葛亮见到他周围，全是悬浮在半空里的人脸。陌生的，带着惊慌的表情。不知从哪儿传来水声，传来精怪的歌谣。丁冬、丁冬，像有一只白白的、小小的手，套着黑水晶的镯子，正一下下拨你心弦。诸葛亮在梦中便猜到，这只是一个梦，这令他壮着胆子往密林深处、往泉水处走去。传说云梦里住着山鬼，山鬼骑在豹子身上，半裸着身子，腰肢比水更软，上面挂着能发出水声的小铃铛。传说山鬼无论到哪里，便会将灾难带去哪里，带去恐惧、腐烂和死亡。诸葛亮越走越深，藤萝像女人披散的长发，纠缠着、诱惑着、引导着他，直到他见到一个人。这个人背对着他，黑瀑布般的头发随随便便扎在脑后，在这个人身边，竖着一架琴；一领雪白的披风将他包裹，披风上绣着有翅膀的老虎和蛇。泉水在他面前流淌，他弯腰，用透明的、琉璃制的小罐子，往泉里一撩，装了半罐水。然后这个人转过面，恰好一阵云雾来，含糊了他的眉目。诸葛亮盯住他手里的小罐看，只见浅黑的水里，漂浮着一些灰尘般的小虫子。这个人，笑了一下。诸葛亮感觉到他笑了一下，说了两个字；在梦里，诸葛亮没能听真，后来他醒了，回过神去想那两个字，他想到了，那个人说……疾病。
第27节：周郎赤壁（7）
日有所思，夜有所梦。
夜深人静，诸葛亮坐起在驿馆窄小的榻上，抱住双膝，将头靠在膝盖上，这个姿势令他冷静、放松、清醒。诸葛亮深深呼吸着，他想他刚刚见到的那个人，是周瑜。
3
曹军一过云梦就闹起病来，早先是寻常的感冒：喷嚏、咳嗽、流鼻涕；只因行程紧迫，军队不敢耽误，忍着往前走；越走越不对劲，生病的人一日比一日多，病症也越发重，腹泻、呕吐、痉挛接踵而来，令曹操头疼不已。他天生多疑，此时再不敢信荆州军医，严令从北方跟来的郎中拿出对策。但那些人非但治不好这种病，见都没怎么见过，直到大军行至赤壁时，军队里开始死人。
起初，下级官吏怕上面怪罪，隐匿不报，直接将尸体扔入水里；但没过多久，尸体浮了上来，个个面目肿大，惨不忍睹；军卒将尸身打捞起来，挖坑埋了。三日后，那些负责打捞、掩埋的军卒，竟都得了同样的病。后来，人们甚至羡慕起最早死去的那批人，因为看情形他们死得不算太痛苦。十月下旬，疾病像发了疯似的肆虐横行，很多身体在活生生地腐烂，从里烂到外，从骨头烂到皮肤，碰一碰就会落下块血肉。将军们再不敢到伤病营去探望，军医也不敢进去；每个还算健康的人都活得战战兢兢、沉默无言，唯恐一张口就要把死亡吞下肚，要从肠子和胃烂起。
死的人太多，没有能力掩埋，因为怕扔入水里又要浮起来，便拿麻袋装了好些尸身，加上几块大石头，往江里一沉！恐慌袭击了整个曹军，以至在沉尸时，往往要将几个染病、却还没断气的人也装进袋子，一则防止他感染别人，二则也正好祭奠江神。然而，疾病没有停止。有时病势会缓一缓，仿佛再捱捱就过去了，但不及曹操松一口气，更迅速的扩散又来了！
这样子，还怎么打仗呢？
曹操夜不能寐，坐在冰凉的月光里思念郭嘉：那是他最有智慧的谋臣，可惜英年早逝。假若郭嘉在，一定能想出解救的法子，他是……那么聪明哇。曹操伤心地想。对江东瘟疫，曹操之前也有所了解，一般只在盛夏流行，现今隆冬将至，怎么会遇上如此凶狠的疫情？！
长江像一条颀长的白练，闪闪发亮。
隔着半条白练，江东的船只稳稳地停泊着。
周瑜自从来到赤壁，只与曹操零零星星开了几次小战，所用战船不过二、三十艘，军卒不过一、两千人。往往是乱射一阵后，令江东军靠近曹军，趁乱砍杀三、五十颗人头，割下耳朵来挂在腰上，就此扬长而去。到曹操反应过来，命令大军严阵以待时，江东那面又静悄悄的了，仿佛方才一战，只是懵懂的一梦。周瑜走出船舱，望望挂在艨艟边一溜儿血迹未干的耳朵，轻轻一笑，返身走回。他入得主船，靠着檀香木的几案，手里捏一个黑得发亮的犀角杯，里面斟了上等的、从东海运来的暹罗酒。
“孔明，奏一曲吧！”周瑜对坐在一旁的诸葛亮说，眼睛凝望着杯中妖红的浮光，“我听说你所擅长的《梁甫吟》，正是悼亡之乐。”
“不，《梁甫吟》不适合。”诸葛亮说，转到琴案后坐下。从半个月前他与周瑜相见以来，他就在观察他，想要了解他藏在帅袍、微笑之后的、真正的样子。诸葛亮很想知道，一个像周瑜那样，正往生命里最光彩的一幕走去的英雄，心里在想什么。
周瑜淡淡笑着，瞥了他一眼：“那就奏一曲合适的。”
“好。”诸葛亮手指一抹！“今日良宴会，欢乐难具陈。弹筝奋逸响，新声妙入神……”他吟唱的，是异常轻快的调子，带着飘飘然的温暖，“翩翩飞舞袖，激越足下尘。美者颜如玉，燕赵多佳人……”
“哈哈！”周瑜指着诸葛亮大笑，“原来孔明也能郑卫之乐。”
诸葛亮手指一按，刹住琴声，笑道：“爱美之心，人皆有之。”
“大战在即，孔明演奏此曲，失之奢靡。”周瑜突然说。
看上去，周瑜像在指责诸葛亮。
诸葛亮仍一副没所谓的神色，挑动羽弦，问：“战争不是早就开始了吗？”
“往日意在试探。”周瑜饮下半杯酒，唇舌间的灼热令他皱起眉头，“算不上战争。”
“那云梦呢？”诸葛亮笑了。
周瑜正将第二口酒往唇里送，忽然停住手，用惊讶、微笑的目光望着眼前人，好一会儿，才说：“孔明了解了多少？”
“猜测罢了。”诸葛亮说，“我只知道，曹军途经云梦时遭遇大雾，整整三日不辨方向；之后雾散了，一些小病传布开来；慢慢的，小病成了恶疾，恶疾成了瘟疫。冬季哪是瘟疫流行的时节？何况，若是一般的疫病，荆州军没可能对它束手无策……左都督，”诸葛亮用周瑜最正式的官称来称呼他，“亮想知道，您如何办到了这一点。”
第28节：周郎赤壁（8）
“水。”周瑜说。
雾气原本就是水。云梦的雾，大多是当地水源受强光直射，向上升腾而成。若一早就将“虫”投入云梦水泽，用不了十日，那里就会成为险地。曹军在大雾中滞留三日之久，无论是长期行在雾里、或者饮用有“虫”的泉水，都会将疾病的种子植入体内。单单这些还不足以致命。真正的杀招在赤壁。赤壁水没有毒，可一旦渗入了潜伏着“虫”的身体，就会令“虫”以十倍、百倍的速度繁殖。人在江上，谁会计较喝下去的水是否煮开？“遍观江东，只有赤壁之水能建此奇功……”周瑜低声笑道，“所以我不惜牺牲十数艘船，且战且退，将曹军引入此间。孔明，”周瑜将珍惜、爱慕的眼神望向窗外，望着高高的山石、陡峭的岩壁，望着远处一脉灰色地面，慢慢说，“赤壁是属于我的。”
赤壁是属于周瑜的。
属于他一个人，直至千古。
诸葛亮看着周瑜小半个侧面，看得怔了。清凉的夕阳从窗格间漏下来，覆上周瑜略显苍白的面孔，他是个驰骋八方的武将，此时却像个寂寞的歌者，披一领绣着飞鼠、盘龙的外衫，衣裳轻飘飘地散在后背；周瑜一手屈起，搁在膝盖上，掣着酒杯，一手扶窗，弯了中指，轻轻叩击窗缘，仿佛在哼一曲远方的歌，哼着、笑着，叫人看不明白。
“孔明，你只是个年轻人，所以才以为我很快乐，才演一曲《良宴》来笑话我。”周�