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享受著热气腾腾,她将颈部靠在大木桶的边缘,活动著四肢,水蒸气在她胜雪的肌肤上游走著,光是这样泡著热水,她就舒服到想沉沉入睡。
微弱的烛光从澡堂里透了出来,夜巡中的冷非云,在瞧见不寻常的光影时,立刻朝澡堂方向前进。
这个时候不该有人。东宅院里就这么几个人,童二已往西北方向去巡视,小石头、大树和臭牛应该早早就入睡,澡堂里会是谁?
他不让足下发出一点声响,静静地抵在澡堂的大门边,里头一点声音都没有。
他出其不意、用力推开木门的同时,大木桶里的人反应也不慢,立即下沉身子,只露出一个小小的头颅。
两人的视线交缠在这一瞬间,她立刻双手环胸,怕氤氲的水气不够遮挡裸露的娇躯。
“小石头?你怎么会在这里?”看小石头的惊骇样,脸上都发起白来,冷非云心里的疑问逐渐扩大中。
“冷爷!”他发现了没?看到了吗?她不确定这样的情况下她还能全身而退?
冷非云精锐的目光,在他那头乌黑秀丽的长发上打转。
男人的发不该这么长;男人的发也不该这么细!
“你不是头痛吗?”他上前一步,直逼大木桶边。
她又往水里沉下一点,只让嘴巴露出水面,急著喊道:“你别再过来了!”
他在紧张什么?同为男人的小石头在紧张什么?
就著微弱的烛光,冷非云看著白皙里透著嫣红的小脸。不对劲,小石头原本的肤黑呢?
他鹰集般的瞳眸闪著危险的讯号,他一向不容别人骗他,今天这个小小的下人在玩什么把戏?
“是你自己说,还是我从水里把你抓出来?”
“不要不要!”她的胸口因为紧张而起伏著。
怎么办?他不会善罢甘休的,她该怎么办?她的计画里没有这一项,她该怎么办?
看他乱了分寸的样子,冷非云心里似乎有了底。黑亮的秀发、凝脂的肌肤,难道小石头根本就是个小姑娘?
他不顾她的慌乱,没给她考虑的时间,伸出大手往她的胳臂抓去。
“啊!”她惊叫出声,却无法放开胸前的双手去反抗。
声音还未落地,她已经被他抓离了水面。
“放开我!”她羞愤地撇开与他相视的眸光。
他被她柔美的娇躯所骇住,浑圆的胸部在她双臂的遮掩下,还是隐约可见春色;他不是个色魔,更不会对姑娘做出不当的举止,他君子的没有往下看,松了手劲,让她再度沉入水中。
他退了数步,直到僵硬的背抵到了墙上。
“我……你……”虽然心里已经有预感,但就在看到她未著寸缕的肌肤时,他才知道男女有别。
女子的清白,在这一瞬间全毁在他手里,她让他看透了全身,却无法为自己讨回功道,为了能继续在连府待下去,她将委屈、难堪全化成无言的泪珠。
总有一天,她会向冷非云讨回这个奇耻大辱。
“冷爷,可否先转过身去,让小的把衣服穿妥?”她楚楚可怜地垂低了眸光。
他转了身。
窸;窸;窣;窣;的穿衣声,更引发他的遐想;他全身紧绷,极力克制不该有的念头。
难怪她不敢为他更衣,难怪她那白灿灿的牙特别的让他心悸。该死!他从来没有这般狼狈过,这个小石头到底是谁?为何要女扮男装待在连府里?
她的脑子在想著千百种理由,怎样才能说服他,让他不揭穿她是个女儿身?可是她一点头绪都没有,他的突然闯入,让她乱了分寸,更乱了她全盘的计画。
“冷爷。”她唤了声。
冷非云转了身,却不敢看著她水盈盈的大眼,从小到大,他何时有这般无措过!
虽然依旧是小石头那身粗布衣衫,但是湿漉漉的长发披散在肩膀,粉腮上还有泪珠的痕迹,齿白唇红,辉映著双颊的红晕,这样的出水美女,有几个男人可以不动心?
以前只觉得小石头是个瘦巴巴的小男孩,没想到她的纤细是因为与生俱来。
“说吧。”他压低语气,抑制住了沸腾的血液。
她侧著身,无法在羞涩的情况下面对著他说话。
“我从小是个孤儿,幸好被我义父收养,可是几个月前我义父过世了,我为了讨生活,只好穿上男装,免得一个姑娘家出入街坊不方便。”她说的大部份是实话,少部份的谎话,也是情非得已。
烛火下,她微侧的半脸,变得模糊。“然后?”他问。
“几个月前,连府招募仆佣、奴婢,我想我既然已经穿男装好一阵子了,而且这样的打扮确实为我减少很多麻烦,所以我就继续……”
她说的没错,她若没将自己丑化,打扮成男人样,以她这等容颜,是会带来许多的麻烦和纷争。
“连府中,有人发现你是女儿身吗?”
“没有,我一向掩饰得很好。”不但上了暗色的妆,还学男人的大步走路、大口吃饭,虽然有时笑得太妩媚,但,那是她为了要拉近与陌生人的距离,留给他人好印象。
他在庆幸,庆幸她的女儿身只让他发现,更庆幸他是发现她的那个男人。
“你打算怎么办?”
“冷爷!”她咚的一声跪了下来。
“你这是干什么?”他大步向前,伸出手想扶起跪倒在地的她,但碍于男女授受不亲,伸出的手硬是在她身前停了住。
“求冷爷不要揭穿小的的身分。”她哽咽著,“要是让洪管事知道我欺骗了他,他铁定会把小的赶出连府,到时候小的就非得露宿街头了。”这样说够不够可怜?能否打动冷非云的心?她不敢抬头,怕对上他那双令她胆颤心惊的瞳眸。
那一声声小的,听在他耳里极是刺耳。
“你先起来。”他能揭穿她吗?
她缓缓起了身,可是这一跪真的下足了力气,她的膝盖头想必已经瘀青及泌出血丝来,她踉跄著,脚步不稳,无力地向前倾倒。
他见状,只用一只手臂就拦腰将她护住。
她喘著息,身子倾倒在他健壮的手臂上。
湿润的长发,滑过她的胸前,飘散在他的手臂上。
她的轻盈、她的柔美,他的手臂因为长发的触感,而怔忡住,久久,他才扶正她娇软的身躯。
匆匆回到大统铺,小石头的心仍忐忑不安。
她不顾双膝的疼痛,快手快脚地躲进自己的卧铺里。
冷非云没有答应要帮她隐瞒身分,却也没有说要拆穿她的身分,他心里到底怎么想,她完全猜不出来。
他的行事作风向来稳健成熟,他不躁进不妄动,冷静到可能天动地摇时,他还能够处变不惊。
江湖上盛传,只要是冷非云接手的镖物,绝没有闪失的可能性,连府请来了冷非云,那是不是表示她的胜算已经微乎其微?
从没有让男人瞧过的身子,如今在他眼前曝了光,比起之前瞧见他赤裸裸的健壮身躯,她更无法冷静地平息下来。她的清白已经被他毁了去,如果在这场争夺战里,她还是输了,那她绝不会甘心的!
她气得一点睡意都没有,辗转反侧怎么都无法入眠。明天该怎么面对他?她再怎么无所谓,还是个未经人事的小姑娘,她思绪乱成一片,只能恨恨地在心里咬牙切齿。
不用等到明天,大统铺的大门已经被敲得震天做响。
距她离开澡堂才过了三刻钟。
“谁呀?”臭牛睡眼蒙眬;,拉开房门的门闩,被一脸冷峻的冷非云给吓得半死。“冷爷!”
“小石头呢?”冷非云大步走进大统铺里。
他迳自拉开第一隔卧铺的布幔,空的;拉开第二隔布幔,躺在床上的大树,还未清醒过来,正用呆滞涣散的眼神看著他;拉开第三隔布幔,从床上翻坐起的小石头,惊恐地凝睇著他。
算她聪明,还懂得用木板隔开与这两个下人的同榻而眠,但是跟两个男人同睡一间房,就是不合体统。
“跟我走!”他下了命令。
“跟你走?”她不懂,脸上净是问号。
“冷爷,这么晚了有什么事吗?”臭牛总算清醒了一些。
“我需要小石头服侍我。”虽然烛火微微,但在看见她完全的女儿家娇态时,他站到卧铺前,挡住臭牛可能的视线。
“服侍你?”她真不明白他在说些什么。
“去收拾你的包袱,跟我去寒星楼。”在知道她是女儿身之后,他怎能放任她继续睡在这个大统铺之中。他可是为她好,为她姑娘家的清白在做打算。
“冷爷……”她没动,还在犹豫当中。
“别让我说第二遍!”他灼灼冷眼发出危险的讯息。
背著光,她虽然看不清他的表情,但她知道他是认真的,跟他相处这几天下来,她太了解那语气所代表的含意。
凶什么凶嘛,今天受尽屈辱的可不是他。她转了转眼珠,心不甘情不愿地拿起床头的布包,里头都是她随身换洗的衣物,脚才一落地,膝盖的酸痛更胜刚开始跪倒时。
昏暗的烛火,谅他也看不清她的表情,她气冲冲地皱了眉、嘟了嘴,还狠狠地瞪了他一眼,只差没破口骂人。
她不知道他的眼力极好,只要有一点点光影,他就能在黑暗中视物,何况他还是站在顺著光的位置,看尽她脸上丰富的表情。真不知道谁是主子?谁是下人?他在心里摇了头,却没有生气,反而宠溺的感觉更胜几分。
她下到床边站在他身侧。
“冷爷,请。”她的口气冰而冷,不像之前在澡堂般的委屈可怜。
对于她多变的情绪,他不以为意,是他的错,他不该强制将她拖离澡桶,在看尽了她的身子后,她是有权对他表示任何不满和生气。
“臭牛,你们睡吧。”
冷非云在前,小石头在后,两人连袂离开了大统铺,留下一脸错愕的臭牛。
小石头被安排住在寒星楼的二楼,冷非云相邻的卧房中。
此举引来童二的疑问,“爷,这不好吧?上层楼是贵客住的地方,这失了主仆之分的礼节会让连大老爷笑话的。不如让小石头睡在我的隔邻,你若有什么需要,随时喊一声就行了。”这爷也未免对小石头太好了!
“什么时候你也注意起礼节来了?”
“爷,这不比在江湖上走动,可以随性之所至,这可是在连府中。”
冷非云瞠目,“我打定主意了。”
“爷……”童二想再说什么,却被冷非云的灼灼眼神给吓住。
跟爷在一起这么多年,明知道他生气归生气,还是有一副软心肠,可是当他的想法已定时,总是一意孤行,绝不容他人置喙,早晚爷这固执的牛脾气,会害惨他自己的。
秋风徐徐,小石头在寒星楼外扫著落叶。
住进寒星楼已经五天了,日子没什么变,她一样是个下人,冷非云没有揭穿她的女儿身,想必那日她的苦肉计已经奏效。
可是靠冷非云愈近,她的心里就愈不踏实,老觉得他那双利眼无时无刻在监视她,老在她身上溜溜打转。可是,有什么办法?人在屋檐下,只能暂时忍著。
远远的,她就看见连若茵带著一名丫鬟走近寒星楼,这个千金大小姐又来找冷非云吗?没想到冷非云那不爱理人的高傲模样,竟会得到连家大小姐的青睐。
她鼻子哼了哼,低下头去,打算假装没看到。
连若茵今日点了红胭脂,整张小脸蛋粉妆玉琢的,看来是精心打扮了一番。
她直站到了小石头身前,见小石头还是低著头在扫落叶,不把她这个小姐放在眼底,加上那日冷非云为了小石头,不惜赶她出寒星楼,她这口气怎么吞得下?
“非云大哥呢?”
既然连若茵都开口问了,小石头也不能再装作没听见。
她扬起笑容,那对迷人的酒窝就这么浮现在颊边。
“小姐,爷没交代,小的不知道。”
对于小石头的笑,连若茵只觉得刺眼,哪有大男人笑得这么媚!
连若茵趾高气扬地问:“那在不在寒星楼里?”
小石头又浅笑