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苏吟歌欺近过来，一拳要往下打去，却被顾青瑶伸手截住了他的拳头， “你是救人的大夫，不要为了这种人脏了你的手。他要拜就让他拜吧，也许九泉之下，宋嫂反而会觉得高兴，至少知道他不是真心要休妻。”
她的声音低低落落，冷冷清清，听得苏吟歌心头也一阵凄凉， “青瑶！”连他都受不了，看不过，为什么，反而是顾青瑶可以如此淡漠地接受这一切。她真的已经死了心，灰了意？
顾青瑶听出他呼唤声中的担忧和关切，强忍悲痛勉强冲他一笑，却又笑得比哭还难看。最终还是放弃伪装，长长地叹息一声， “这就是女子的命，我不认命，又能如何？”
苏吟歌猛地反握住顾青瑶冰冷的手，想要说话。
顾青瑶却轻轻地把手抽了回来，淡淡地说： “回去吧。”语音方落，已转身而去，再不回头顾盼。
苏吟歌只觉得她背影孤寂，无限凄凉。单薄的身影，清瘦得似是连一阵清风都可以把她吹折。悄悄地咬紧牙关，右手紧紧按在胸前，努力压抑了好一会儿心间的剧痛之后，才能去追寻她的身影，她的脚步。
第八章
“我错了，我错了，我错了！”她跪在地上，扯住丈夫的衣角，满面泪痕，一声声地哀求着。
可是丈夫的脸却全无表情，眼神里只有厌烦和仇恨，抬起一脚，对着她恶狠狠地踢去。
“不……”顾青瑶在睡梦中发出尖叫，挣扎着双手拼命地推拒。
房门被猛地撞开，苏吟歌直冲进来，扑到床上，毫不犹豫地伸手去拥抱她， “没事了，没事了。青瑶，只是梦，只是一个梦而已。”
昏沉中的顾青瑶，听到这熟悉的声音，感到这温暖的怀抱，也立刻安静了下来。
自从宋嫂死后，顾青瑶没有哪一夜睡安宁过，整夜里噩梦不断，哀叫不绝。
以前她刚刚被苏吟歌救出来的时候，也常会做噩梦想及往事，都是宋嫂与她同床而睡，在夜里安抚她。
现在宋嫂已死，苏吟歌是男子，总不能住在她房里，但又怕她受噩梦惊扰之苦，于是夜夜撑灯拥被，不惧秋寒，守在她的房外。只要顾青瑶夜半哀叫，他就不顾一切地冲进去，劝慰安抚。就算被混乱中的顾青瑶打得伤上加伤，也毫不在意。
顾青瑶劝他停止这样的守护，他只是不理会。看到他日渐憔悴，脸上的血色一日少似一日，身上的伤势迟迟不好，纵然是在睡梦中，她也以极大的毅力对抗着可怕的梦境，不愿哀号呼叫。纵然是在极度混乱半梦半醒之间，只要听到他的声音，感受到他的气息，也会记得不要再出手拍打，惟恐伤及了他。
只是这次，顾青瑶的情况比前几夜更是糟糕，全身都被汗水湿透，双手拼命地抓着被子，脸色苍白得如同一个死人。
“青瑶，别怕，别怕，那只是一个梦。”苏吟歌惊惶地坐在床边，把顾青瑶半抱在胸前，不断地安抚她。
顾青瑶睁着惊恐的眼睛望着他，身子仍在微微颤抖。
真的，只是一个梦吗？
梦中那哀叫求恕，一声声认错的女子，为什么竟变成了她自己？不是宋嫂在向宋三求恕，而是自己跪在地上向宋剑秋求饶。
为了这一身傲骨，为了这一腔不平之气，她违抗丈夫，忤逆爹娘，对抗礼法，不理人言。到头来，难道竟只能如宋嫂一般，哀哀切切地叫着“我错了”，只求男人回头一顾吗？
她的身体无助地颤抖着，情不自禁紧紧地靠着苏吟歌的胸膛，张皇地想寻求一切温暖与依靠。
她真的终有一日要撑不住，挺不下吗？
偏要逆天而行的她，会有什么样的下场？
苏吟歌看着她这惊惶无助的样子，心中无限怜惜，柔声轻问： “到底怎么了？你梦到了什么？”
顾青瑶抬头望着她，眸子里有着深深的绝望，“你不会明白的，你是男子，你永远不会明白。”
苏吟歌微微一笑，用还能自由行动的左手悄悄地为她拂开额前的乱发，轻抚她单薄而轻颤的身体，“我出身原本也是官宦人家，母亲贤良端淑，与我父举案齐眉，情意极厚。我父也是诚厚君子，从不在外眠花宿柳，对母亲敬重关爱。来往仕绅名流，哪一家不是三妻四妾，可父亲从不曾薄待过母亲。在我七岁那年，母亲为父亲择妾，再三相劝，才让父亲和小妾圆房。”
顾青瑶低低地啊了一声，没有说话。
“母亲贤惠，公婆亲友，大多称颂。她与小妾相处，也极和睦。旁人家三妻四妾，争宠斗势，吵闹不绝，倾轧不断。可我家，妻妾交好，夫妻情厚，人人都称我家是妻贤夫荣，一门和气。”苏吟歌一边说，一边淡淡地微笑，笑容遥远而孤寂。
顾青瑶凝眸望着他脸上的笑容，心头却悄悄地为这样的笑而疼了起来。
“可是，我母亲的身体一天比一天差，没有人知道她为什么病，没有人知道，她为什么病得迟迟不好。她病中还笑着宽慰父亲，还要小妾好生照料父亲，她总是温柔贤良地微笑。可只有我知道，在背人处，从来不见她的笑脸。我就是从那时开始努力读医书的，我想要救我的母亲。可是，在我还没有学成的时候，她就已经死了。她死的那天夜里，还把我爹赶到小妾的房里去，却拉着我的手，一夜也不放。天明的时候，她一口又一口地吐血，我从来没有见过那么多的血，可她却像看不见一样，只是拉着我说： ‘将来，你若娶妻，一定要对她一心一意，绝不可以用任何理由，再娶二房。’我那时还小，完全不懂这话里的深意，只会点头，母亲这才放开手。我还记得，她最后的那句话说的是‘若有来生，绝不愿为女子’！”苏吟歌的声音一直保持着平静，直到最后一句，才略略有了些颤音。
顾青瑶低低地惊呼一声，情不自禁地伸臂回抱着他，拥抱这男子悄悄颤抖的身体，而不能思考这是否妥当。
“我母亲是个可以让所有女子向往学习的典范，温柔美丽，大方从容。为官家夫人，得丈夫疼爱，小妾恭顺，远亲近友，无不赞扬。家中从无争执打闹，可即使如此，她却还是一日日憔悴消瘦，直至死亡。丈夫不言风流，公婆不说纳妾，但那样的人家，那样的来往亲友，家中断不可能只有一个妻子。没有人主动逼她，可是天地理法，所有的大道理都已在逼她。逼她贤良，逼她大方，逼她做书上称颂的贤夫人。然后，她一边笑着为丈夫纳妾，一边把刀子插进心口，一点一点地死去。”苏吟歌深深地望向顾青瑶哀怜的眸子， “我亲眼看着我的母亲，怎样被一点点折磨至死。到死，也不知该怨何人，该骂何人。到死，都不知仇人往哪里去寻？青瑶，你怎能说我不明白你此刻的痛。”
顾青瑶静静地凝视着他半晌，却一声不出，徐徐将头靠在他肩上。
“母亲死后，我离家行医天下。走过许多地方，看过许多人，才发现，原来不管什么女子，其实都决不甘心与人共享丈夫。可是我从来不见一个真正敢于抛开一切，抗争到底，坚持到底的女子。直到我遇上你，我才知道，原来女子也可以这样坚强；原来女子可以这样勇敢。青瑶，你……”苏吟歌语声忽地一顿，伸手把顾青瑶的左手自身后拉回来，轻轻掰开她的手掌，看向她掌心里那深深的扎痕， “我从不曾问过，这伤，是怎么来的。只是，现在还疼吗？”
顾青瑶默然无语，掌心里的刺痕触目，还疼吗？却是再也答不上来，
苏吟歌的手轻轻向上，抚在顾青瑶消瘦的脸颊上， “这里，还疼吗？”
顾青瑶眼神一动，他掌心温热透肤而入。他仍然记得，他仍然介意。抬眸望向他，她一字字地说：“还疼。我会一直记得这里的疼，一直记得，你当日一掌打醒了我。”一边说一边任由眼中的晶莹化为点点珠光，无声无息地流淌出来，落在他的衣上，胸上和心上。
苏吟歌身子微震，她竟然落泪？
从来不曾见她哭，从来不曾看到她的泪。
孤山待死，病重无依，她没有哭；世人耻笑，千手所指，她没有哭；辛苦学医，劳累疲惫，她没有哭；就连宋嫂身死，她悲愤欲绝，却还是没有哭。
为什么现在这眼泪竟会这样无声无息，却又震彻他整个心灵地掉落下来。
她的泪，是为何而来？为的是他的悲苦无奈，还是天下女子的苦楚命运？
她哭的人，是他，还是她自己？
张开口想要安慰她，却觉得自己的喉头也有些哽咽，悄悄地收紧右臂，把她纤弱的身体紧紧地环抱，一声声轻唤着： “青瑶！”
顾青瑶闭上眼睛，把整个身体的重量都交给他，紧紧地回抱着他的腰，放声痛哭。
这一场痛哭，忍了太久太久。这一次重伤，至今仍在撕裂心房，但终究找到了这一个胸膛，终究找到了这一个肩头，可以紧紧倚靠，全无顾忌，放声哭出所有的痛和伤。
夜幕已至，顾青瑶一块一块地把医馆的门板架上，准备关门。
因为苏吟歌的手臂还没完全好，顾青瑶不许他做重活，早把他赶回里头歇着去了。自己一个人关门，倒也轻松。
在上最后一块门板时，呼唤从身后传来： “顾姑娘。”
顾青瑶回头，见林艳如身姿婀娜，立在暮色苍茫中。
“林姑娘，可是来找先生看病的？”
“我听了先生的嘱咐，病已渐渐好起来了。今天只是偶然路过，看到顾姑娘，所以想顺便道谢一声。如果不是你肯帮忙，纤儿的棒疮溃烂，在暗五天日的牢房里就完了。”
顾青瑶一笑， “大家都是女子，彼此相助也是应当的，纤儿现在还好吗？”
“还算好，我多方打点，总算只判了三年。熬过了这三年，重见了天日，再做一回人，也就是了。”
顾青瑶心中安慰，难得发自真心地笑了笑， “能这样想，就是大幸了。”
林艳如也微微一笑。
在苍凉暮色中，两个女子相视微笑，顾青瑶忽然恍惚起来。
顾家女儿宋家妇，今时今日，却粗衣布服，捧着笨重的门板和一个青楼女子谈论另一个女贼，竟然还会生出这般亲切宽怀的感觉。
人生际遇，变幻诡异，想来也莫过于此了。
林艳如的声音被风儿吹到耳边， “苏先生还好吗？我听说最近你们这里也出了事？”
顾青瑶笑容一僵，不由自主地叹息一声。
林艳如上前一步，靠近来问： “宋嫂已去，你和苏先生无名无分，住在一处，也不是个事，你可有打算？”
顾青瑶心中猛地一惊，明明知道这个问题一直存在，但第一次听人挑明了问起，犹觉惊心。
林艳如拉起她的手，柔声地说： “顾姑娘，要说得好听，苏先生是天下间难得的好男子，你既遇上了，绝不可错过。要说得难听，你与苏先生共处一屋时日已久，便是没事，外头人也只当有事了。为你为他，倒不如把这事儿早早订下为妙。”
顾青瑶心慌意乱，神思不守，强笑着说： “你怎么竟和我说起这样的话来，我还记得你断言天下男子没有一个好的，怎么现在却又急着推我进火坑了。”
“我感激你，才和你说这样的真心话。你要羞怒起来，我也没法子。天下旁的男子纵然找不出半个好的，但苏先生却不是其他人。我出身青楼，从十二岁至今，阅人多矣。他这样的君子，却从不曾见过。”林艳如轻轻叹息一声， “有时我也恨，不能早几年遇着他。那时，我的人和这身子，还不曾破败不堪到这个地步。