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「你姨丈、姨妈说的话跟我老爸差不多，」凡凡鼓起腮帮子，显出对老一辈的人很不耐烦的样子：我也不是要站在男人上头，只是不想被男人骑在头上而已，这也有不对吗？像我老爸对儿子那麽偏心公平吗？」
又来了，而且愈扯愈远了。
「你爸爸到底如何不公平呢？」我想先解开她的心绪。
「像零用钱、以前对我跟姊姊苛得要命，现在我弟弟要钱买录音机、模型、电脑，我老爸可是有求必应。」
我并不清楚她家内情，只有求助自家现成例子。
「其实我家也差不多。」我边回忆边说：「我们都还在念书的时候，姨丈一分薪水要应付生活费和四个小孩的学费，也是很节俭才度过，零用钱是很少的，等到大哥毕了业，日子才松了一点，现在就更好啦，大哥每月拿一部分薪水回来，二哥有军费，我也能自足，就剩信实需用钱，当然就便宜小的，老大、老二都是比较……不富足的。」
凡凡感叹。「不生那麽多小孩就好。」
「那个做父亲的不想要儿子呢，这很正常嘛！」
「我就是不服气自己没受重视。」」 ！
「好了啦，回去问你妹妹。她一定没有你的不满、因为现在经济宽裕了麻，你爸对小妹也会跟儿子一样慷慨。」
凡凡叹口气。「其实钱只是小事，你没跟我爸爸生活过不知道，他非常大男人主义，重男轻女是改不了的。」
我没好气。「所以才物极必反，养出一个叛逆女儿。」
凡凡笑了起来。
「我们去吃饭吧，八点跟陆星座有约，不能老陪你哟！」
又是陆星座，这小子老坏我的事，讨厌死了。
我们去吃了海鲜，席问，我将路华的优点—；—；列举出来，不但没有说服凡凡改变主意，（真应了柏杨先生的话，女人一钻进了牛角尖，用钳子都拔不出来。相反差点说服我自己：原来坏脾气鬼也有这麽些好处啊。
乖乖不得了，改变初衷要不得，我要坚定意志。
七时半一到，凡凡就抛下我走了，好不重色轻友！
我迟迟不想回去，因家里没人。姨丈、姨妈去喝喜酒，大哥跟人同居，二哥又回兵营，信实回学校。好寂寞，真希望永远维持求学时代的情形，一回到家就有热闹的人声，除了头痛考试之外，真可说无忧无虑哩！在街上乱逛，在饰品店为自己买对新耳环，回到家已十点多，发现门口停著一辆车，挺眼熟的。从驾驶座前走出一人。
「路先生！」
我一定显得很吃惊，所以他很快作了解释。
「打电话一直没人接，所以亲自来看看。」
「家里的人都出去了。你有事吗？」
「当然有事才来。」
「进来坐坐。」我客气的说。
「不用了，我说完就走。」
「什麽事这麽急？」
路华没有立刻说，看著我，像在斟酌什麽。
「星期一你有事吗？」
「大事还是小事？」
「足以影响你无法上班的事都算。」
我在心里过滤。
「没有。」
「那……」他下丁决心。「星期一放你一天假。」
他良心受了刺激，特地补偿我？
我不能高兴得忘形，问清楚再说。
「为什麽呢？」
「反正你不用去就对了。」
我将信将疑。「事後你不可以叫我补上班哦！」
他笑了。「知道啦！」他再一笑。「你进去吧，我也要走了。」
我习惯在门口送客人走了再进屋，他却不领情。
「你先进去啊，我看你把门锁上再走。」
主随客便，我朝他摆摆手，开了门进屋，不一会，听见车子驶走的声音，心里有著异样的感觉，又理不出所以然来。是路华奇怪？还是我奇怪了？
漂亮的打扮一下，的确能增添快乐。
我心情愉快地陪姨妈去拜访大哥的新居，也是他和王掌珍的爱巢，位於天津路二段，一幢普通公寓房子的九楼。老旧的电梯，真没有保障，总算也上了楼，九O二室的名牌写著「王寓」，姨妈一看就不满意。
「这算什麽？入赘吗？」
「大哥只是借住，又还没结婚。」
「左右邻居问起来呢？」
我没有回答，直接按铃，大哥很快来开门，姨妈又把问题丢给大哥，他的回答和我差不多，姨妈才没继续发挥。
里面的格局是客厅、卧室、厨房、浴室，均十分小巧玲珑，信介哥说住得不就好，要那麽大做什麽。
「妈，我泡咖啡给你喝？」
「不要，你就只会冲纸包的即溶咖啡。」
「那，红茶？」
「你会泡菜？」
「有红茶袋，很好喝的。」
「好吧！」姨妈可有可无的说。
表哥家用的是电磁炉，我问为什麽没瓦斯炉，他说家里小，不想有油烟腻人，而且他们都忙，不大做饭。
「哇，」我惊羡。「那吃外面啊？」
「也没什麽好吃。」
姨妈心疼儿子。「你可以回家吃晚饭啊！」
大哥笑笑不说话。
原先是打算昨天和姨丈一道来拜访的，老哥和王掌珍却跑出去玩，打电话找不到人，深夜才通了话，约定今天来，刚好大哥轮特休，王掌珍却上班去了。
上了红茶，姨妈不死心的又说：
「信介，你回来吃晚饭吧，还有，谁替你洗衣服？」
「妈，我在桃园住了好些年，会照顾自己的。」
「下了班回家吃个饭总行吧！」
大哥避重就轻。「我会常回去的。」
姨妈使出绝招。「我生了三个儿子，现在却没有一个在身边，生儿子有什麽用？我疼爱丽丝才算没白疼。」
「妈！」
信介哥使眼色向我求助，我忙著喝茶，装作没看见。我希望大哥回家。
「信良当兵，信实念书，他们不在还有话说，你呢？」
「我有自己的家呀！」
「没有结婚那算家？」
大哥苦恼。「妈，这个时候你不要又为这问题为难我好吧？」
「我只是看你现在这副样子心里难过。」
大哥低头。「我那里不对了？」
姨妈说：「光看你衣著不整就知道了，在家的时候你肯穿这种绉巴巴的衬衫吗？」话声中对大哥不如从前并无丝毫厌恶，终究是嫡亲骨肉，纯粹是影射性地批评另一人。
大哥自然听出了．」
「妈，这不重要，我可以送洗衣店啊！」
「好啦，我管不了你了。」姨妈有点感慨的说：「如果你真肚量大得不在乎太太做不做家事，那你从现在开始实习，也许反倒是福气。」
哥和我忍不住笑了。
「妈，事情没那麽严重。」
「等你真结了婚，日子一久，那时候你就会明白人生不过一连串琐碎小事串连成的，家事是其中重要的一环。」
「是的、妈，我记下了。」大哥不认真的说。
「你就会哄我。」姨妈也不项认真。
大哥话题一转，说到我身上。
「小妹的工作还顺利吧？」
姨妈得意的说：「我们小妹好有人缘，微信社的老板特地拜托我让她去上半天班呢，你们三兄弟都没她人缘好。」
「有那麽好的老板啊？」大哥疑问的望著我。
「伯爵金星大厦那家徵信社啊，其实也没做什麽，抄抄写写而己。」我不带劲的说。
大哥笑。「跟掌珍同一栋大楼嘛，见过她没有？」
「没有。」
大哥回房里取来一本女性杂志给我，是最新一期的，我翻到最後。总编辑邱凤羽，副总编王掌珍。
「总编辑是女的啊，真棒！」我说。
大哥凑近看。「邱凤羽，男的啦！」
「女性杂志为什麽用男总编？」
「挂名而己，其实都是掌珍在做，邱凤羽是出版社的总编辑。」
「总编辑的工作很有趣吧？」我问。
「很辛苦，掌珍时常到八、九点还不能下班。」
正中姨妈不怀。
「她晚回来，你一个人吃晚饭有什麽滋味呢？」
画是老的辣，接下来的二十分钟，姨妈轻易取得信介表哥答应最少每星期三、六回家吃晚饭的承诺。
我很清楚敏柔姨妈，凡事适可而止，不过分逼迫，一点一点慢慢蚕食男人的意志力，任何女子想夺走她的宝贝儿子。，都只有结婚一途，她会放手的，但绝不承认同居关系。我不看好哥和主掌珍这一对露水鸳鸯，姨妈是个强敌。
中午哥约好王掌珍接她出来吃饭，也邀姨妈和我一道。有点言不由衷。
姨妈放松钓线。「你们小俩口难得聚在一起吃饭，自己去吧。爱丽丝要请我吃猪扒。」
「也请我？」哥问。
「你敢对王小姐言而无信？」我反问。
大哥哈哈笑。
姨妈起身。「走啦，他不敢的，别害他们将来吵架。」
「妈，」大哥有点过意不去。「不要这样说嘛，掌珍不是不懂事的人。这样好了，你和小妹来是客，我约掌珍出来，我俩作东如何？杂志社离这儿也不远。」
「你先打电话问问她是否方便。」
「还打什麽电话，谁不用吃饭？」他一手搂一个。「爱丽丝今天好漂亮，真给老哥面子，不过还抵不上妈妈的高尚气质，我要带出去炫耀一番。」
我们轰笑。姨妈好开心。
等大哥换好衣服，开车载我们直驶七、八分钟，一个右转便上了大雅路，离杂志社确实不远，前後不过十几分钟。
信介哥停妥车，看看大厦的气派，笑说：「在这里上班的确挺神气的，怪不得掌珍那麽热中工作。」
我不以为然。「我怎麽不觉得？」
他拥我们走进去，中午休息时间，陆陆续续有人出来，等电梯不易，大哥提议跑楼梯，姨妈嫌累，在休息椅上等，我随大哥上楼。
「这里很乾净吧？」我说。
「是啊！」
「哥，你进去过杂志社没有？」
「没有。干嘛问？」
「好奇。」
这时路华和陆星座突然出现在楼梯问。
我忘了，路华也常走楼梯上下的，突然碰上，有点慌乱，幸亏旁边有个陆星座先打招呼。
「嗨，爱丽丝，跟男朋友约会呀！」
他以为我跟他一样，是个花花小姐，男朋友每天换？
「我大哥，蔡信介。」我作介绍。「哥，这二位是徵信社的老板路华先生、陆星座经理。」面对路华疑问的眼神，我补充：「我们要去约人吃饭。」三个男人握手。
陆星座凑热闹。「也约我们如何？」
我客气的说：「好啊，有陆经理付帐，我们可吃得大方些。」
陆星座笑问。「有几个人啊？」
「加上你们，才六个。」
陆星座作逃命状，拉了路华往下冲。
我咯咯笑，这陆星座要是再阻碍我为路华和凡凡凑成对，我也不让他称心如意讨凡凡便宜，他太花了，凡凡抓得住他的心吗？我怀疑有任何女人能。
「你那位老板很年轻嘛！」
「是吗：」三十岁还叫年轻；
「很严肃的样子。」
「而且精明。」我附加。
「结婚了没？」
「还没。」
「年轻有为，应该入难找到对象才是。」
我冷冷的说：「个性使然。」
「不好相处？」
「我不知道怎麽说他才好，很奇怪就是了。」
「哦！」大哥爬喽梯无聊才跟我扯淡。「另外一个真是帅极了。」
「风流极了。」我嫌恶的说。
「好看的男人难免会吸引女孩子没怀送抱。」
我想到凡凡。「的确如此。」
在七楼见识了心版社兼杂志社的全貌，好失望，全不是我想像的样子，缺少我所希望的「庄严感」。
大哥向一位小个子的中年人询问，才知王掌珍走了。
我说：「她坐电梯下去了。」
「不要紧，我们约好了，而且妈在不面。」
他嘴里说「不要紧」，还是很神经质的坚持坐电梯下去。
姨妈等我们走近。
「王小姐呢丫」
大哥紧张。「妈没看到她从电梯出来？」
「没有，」姨妈眼睛在笑。「倒是爱丽丝的老板跟我打招呼，他还认得我哩！」
大哥直间：「妈，掌珍没有出来？」
「也许她有事先走丁。」
那顿中饭味道不错，但大哥一直心不在焉