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“就算是这样，您也不必自责。这是人之常情。”荫山元实露出一个优雅的微笑，都不像她了，“那么，我这就去了。”
伯朗机械地应了一声“慢走”。
吃完荫山元实买来的三明治，趁处理杂事的工夫又打了一次电话，但仍旧打不通。他想给波惠打个电话，问问勇磨的联系方式，可输入了好几次号码，都犹豫着没有拨出去，就这样，迎来了夜间诊疗时间。
第一位患者是得了糖尿病的雌性小猎犬。下垂的茶色耳朵十分可爱，不过已经九岁了，按人类年龄算的话，可说是个老太太。两个月前，饲主带它来看病，说喝水不太正常，还尿频。一查血糖值，明显偏高。
“我每天早晚都带它去散步，差不多一个小时左右吧。”男性饲主说。他是在退休时开始养狗的，现在大概也有七十岁了。
“它习惯打针了吗？”
男人有点迷惑，但还是点了点头。
“嗯，还好吧。不过我妻子还是挺害怕的。”
伯朗的治疗方针是在家注射胰岛素，运动和控制饮食。
“就这样坚持下去吧，没必要采用食物疗法。”
“那我就安心啦。我查了下，食物疗法可贵啦。”男人放心了，抚摸着小猎犬的头。
之后，伯朗按照狗、猫、狗的顺序进行诊疗。都是预约过的患者，简单的检查，没花多少时间。
晚上七点过后，候诊室空了下来。预约过的患者全都诊断完了。
突然，通往前台的拉门被猛地拽开了，荫山元实拿着手机，一脸严肃地走了进来。“您的电话。大概是那一位。”
伯朗冲过去，抢过手机，一看来电显示，正是枫。
他把手机放到耳边，大声说：“是我。”
“啊——喂？哥哥？”
“对，是我。喂，你干什么去了啊。”
“对不起~我太迷糊了，都没发现手机没电了。而且我做了很多很多事情呢。”
“都是些什么啊。”
“很多很多——”
枫的声音没有一丝紧张感，伯朗却忽然腿脚发软，简直想一屁股坐在地上。不过，他倒真是松了一口气。
他对上了荫山元实的目光。她嘴角带着诡异的微笑，似乎在说，你看，我说没事的吧。
“你在哪儿？”
“在家。啊，对了，哥哥，关于上牧雄先生那儿去的事，咱们得碰个头商量商量吧？您今晚有安排吗？”
“今晚？”
“对。吃顿饭什么的。”
伯朗又确认了一下时间。诊疗时间还剩差不多一小时。他瞅瞅荫山元实，她正看着一旁。
“我还在工作，到八点才有空。”
“好的，我等您。”
伯朗挂断电话，长出一口气，把手机放在台子上。
“您不马上过去？”荫山元实问。
“废话。”他意识到自己有点粗鲁，不好意思地笑了笑。
尽管心里明白八成不会有急诊上门，但在诊治期间，他再也不会离开工作岗位了。就这样到了八点。
“您是不是想着，现在应该可以走了？”荫山元实做好了收工准备。今天她穿的是紧身超短裙。不知是有心还是无意，最近她穿短裙的时候越来越多。
“我才没想着呢。辛苦啦。”
“告辞。”她离开了。
伯朗脱下白大褂，换了鞋，罩上一件夹克衫。走出诊察室的时候，门铃响了，枫正站在门外。他按下开关，把门打开。
“晚上好。”枫低头行礼。
“好什么啊。你知不知道我有多——”
他没能把话说完，因为看见枫旁边还站着个人。
“哎呀，别那么生气嘛。”矢神勇磨歪着嘴笑道。
第24章
“真是一座相当安静雅致的医院啊。跟我想的不一样。”勇磨在候诊室里环视了一圈，坐了下去，从西装内袋里掏出个烟盒。
“这里禁止吸烟。要抽烟到外头抽去。”伯朗的手点了点勇磨，又朝枫指过去，“这是怎么回事？给我解释一下。”
“我来说吧。好啦，你们俩都坐下怎么样？”
候诊室的椅子排成了L形，因为伯朗和枫并排坐下，于是成了两人一起盯着斜前方的勇磨的阵势。
“简单地说，就是我对明人的事有点想不通。”勇磨把烟盒放回衣兜里，翘起二郎腿，“你看我这么说对不对？工作再怎么忙，也不能让这么一位美丽的太太独自回国，隔了这么久都不闻不问啊，这岂不是很奇怪吗？”
伯朗不知道该怎么回答，看着枫。她轻轻扬了扬手。
“然后呢？”他问勇磨。
“我本想稍微提提这事来着，不过呢，你们可别小看我，我在国外还是有那么点关系的。于是呢，我就请那边帮我调查了一下，看看明人在不在西雅图。结果让我大吃一惊啊。他不是跟新婚妻子手拉着手回日本了吗？当然，明人不可能一个人返回西雅图。这样一来，我肯定很想知道是怎么回事啊。所以昨天我给这位打了个电话，约她到惠比寿去。”勇磨说着，用手掌示意了一下枫。
伯朗再度看向枫。“你讲到什么程度了？”
她稍微抬了抬肩膀。“差不多全部。”
“我问你讲到什么程度了？”伯朗的声音变得尖利起来。
“全部啊。”勇磨厌烦地说，“你老妈的娘家留下来了，你老妈和康治是怎么认识的，这些我都知道了。我有点吃惊的是，你老妈和佐代居然是同学。我可一点儿都不知情。说起来，她们俩关系一直很好，我还觉得奇怪呢。多亏了她，我多年的疑问终于解开了。”
伯朗瞪着侃侃而谈的勇磨，大脑一角想着：这人居然直呼母亲的姓名？
“为什么？”伯朗问枫，“没必要全告诉他吧？没法子巧妙地糊弄过去吗？”
“对不起。”
“真啰嗦。别怪她啦。”勇磨的话像是从牙缝里挤出来的，“是我跟她说，要想让我帮忙，必须跟我说实话，一点都不能隐瞒。要是以后被我知道有什么藏着掖着的，我就把明人失踪的事公之于众。”
“就算这样也没什么大不了的。”伯朗仍然冲着枫说，“我们非得求这种人帮忙吗？”
勇磨鼻子里哼了一声。“‘这种人’？说得还真不客气。”
“我并不想改变方针。”枫认真地看着伯朗，“我们一直隐瞒着明人君的失踪，隐瞒了这么久，也解开了不少谜团，对不对？我觉得，要是现在把所有事情都说开，说不定一切都会变得障碍重重。而且，如果明人君失踪了，我算是矢神家的什么人？还没有入籍呢，他们还会把我当明人君的妻子吗？”
“这……”伯朗无法反驳，咬紧了牙。
“所以，我恳求您，请您准许我按照自己的想法去做，按照我能够理解的形式去做。就是这样。”枫低下了头。
“喂喂喂，大美女都这样了，你还要抱怨吗？反正我都知道了，你再啰嗦有什么用？既然是成年人，就爽快点，改变态度吧。”
勇磨的话让伯朗越发不爽，好容易才忍住没回嘴。尽管火气直往上冲，但对方的话还是有点道理的。
“所谓帮忙，具体是怎么个帮法？”他问枫。
“我希望他不要对任何人说出明人君失踪的事。”
“除此之外呢？”
“就只有这个。”
伯朗瞟了勇磨一眼，又对枫说：“他保证遵守约定吗？”
“我保证。”勇磨说，“我是个生意人。生意人最守信用。”
“生意？”这话让伯朗猛然想起了什么，瞪着勇磨道，“要回报的吗？”
“那肯定啊。我可是要在很多人面前守住明人失踪的秘密啊。要是有什么麻烦，说不定我也会被连累呢。要点儿回报，有什么不对的吗？”
“……什么回报？”该不会是枫的身体吧？
勇磨放下跷起的腿，胸膛略微挺了挺。
“后天性学者症候群。”他压低声音，缓缓道，“听到这个，我吃惊不小。科学的力量真伟大啊，居然能做到这种程度。不，比这更伟大的，恐怕就是人类的身体了吧。不管怎么说，这都是一项划时代的研究。说到这里，我的铜臭味儿又要冒出来啦。我对诺贝尔奖什么的一点兴趣都没有，但我觉得，此处大有商机。如果事有可为，分一杯羹给我怎么样？”
是这么回事啊，伯朗弄明白了。的确，如果以此为条件，这个人帮起忙来应该会不遗余力。不，岂但会帮忙，考虑到以后的利益，他肯定不想暴露明人失踪的事。
“你大概也听她说过了，康治研究后天性学者症候群，是三十多年前的事了。既不知道他为什么没公布研究成果，也不知道他有没有留下记录。就算这样也没关系吗？”
“没事儿。就算藏宝图99。99％是假的，可要是不动手挖掘，就连那0。01％遇见宝藏的机会都没了。”
虽然这人很讨厌，比喻却很到位。伯朗没说话，点点头。
“哥哥，”枫说，“接下来，我们到牧雄先生那儿去吧？”
“这就去？”
“牧雄先生是独居，晚上极少外出，勇磨先生说可以仔仔细细地问他。”
“所谓‘好事不宜迟’，对吧？要是不愿意就算了。不勉强。”勇磨笑眯眯地说。那讨人嫌的笑容明摆着是说，反正自己已经成了枫遇事商量的对象。
不能让他们俩单独去。“行。”伯朗回答。
据勇磨说，牧雄是他经营的那家居酒屋的常客，所以两人偶尔会照面。每次碰到的时候，总会多多少少给他点优惠。
“不用我说你们也知道，牧雄先生是个怪人。我老爹也常常发牢骚，说那家伙脾气太古怪，太难对付。”勇磨单手操纵着奔驰车的方向盘，愉快地说。后视镜上挂着一串东西，似乎是祈祷交通安全的护符，“但他学习成绩出众。无论是初中还是高中，都是年级第一。但他不是天才的料，全靠着耐心，吭哧吭哧地干那些枯燥乏味的活儿，积累见识。也是一种偏执狂吧。身为研究者，他也不是明星成员，但作为首席助手呢，倒是十分合适。好像是我老爹下的命令，让他去帮康治的忙。”
“这些事，你是听佐代小姐说的吗？”坐在后座的康治问道。枫坐在副驾驶的位置。这是勇磨的命令。因为要乘他的车到牧雄家去，自然没办法对此表示反对。
“是老爹说的。当时我还在上高中，正为前途迷茫呢，他就给我讲了这件事，建议我也去学医。我很干脆地拒绝了，因为有明人在嘛。我觉得，不管走那条路，继承矢神家和矢神综合医院的，都非明人莫属。”
“可明人也没去当医生啊。”
勇磨望着前方，点点头。
“那家伙脑子也很灵。说不定他也发现，矢神家已经开始从根基上开始倾斜啦。我立志成为实业家，看来是对了。老爹想让我们去完成他未实现的梦想，真是自私到家了。”
“所谓梦想，就是在医学界留下脚印吧？”副驾驶席上的枫问。
“是啊。因为他自己到老也没混出个什么名堂。因此他对康治先生怀有很高的期望，但也没承想他居然搞出了这么了不起的研究成果。”
“祖父也不知道后天性学者症候群的事吗？”
“我爹吗？我觉得应该不知道。要是知道，他没理由秘而不宣啊。肯定会拍着康治先生的屁股，催他赶紧把研究往前推进的。”
“你觉得康治为什么没告诉康之介呢？”伯朗问。