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”“好，翻出来你可不要后悔。”阎王保长圆睁着一对耗子眼睛，就在三间房子里翻起来。玉宝妈无法阻拦，高学田扭头不看他，但都捏着一把汗。阎王保长用文明棍这里插一下，那里捅一下，一些破布烂片给他的文明棍翻得乱七八糟。刘罗锅子和王先生眼珠子死跟着保长转，见保长大喊大叫，到处乱翻，他们不住地点头称赞。三间破房子里，囤、箱、缸、罐、墙角、破炕席底下，保长全都看了，也没有找到一点米。屋里没有翻出粮来，保长又走到院子里，见院里放着一口破柜子，这是玉宝的奶奶死后留下的一件家具，柜上堆些乱草。保长走到柜前，拿棍子推开乱草，就要开柜。玉宝妈一见，立即跑去挡住说：“柜里没有什么呀，全是装的破烂东西！”“没有什么，我也要看！”保长一抬手把玉宝妈推开，立即掀开柜子盖，只见柜里放着两口袋装得鼓鼓囊囊的粮食，顺手他就拉出一袋，往地上一丢，用文明棍指着问道：“哼，这是什么？你们总说没有粮，这是什么？把粮藏起来不还账，拚命耍赖。你们敢违犯王法啦？什么地方还藏得有粮食？快说！”刘罗锅子和王先生一见粮食，也气得顿着脚大闹起来，直骂高学田，硬逼他还账。院子里简直闹得天翻地覆。玉宝妈低着头不敢吱声了。高学田忍着腿疼，扶着墙出来哀求说：“保长，这二斗粮，求你高抬贵手，可不要给拿去啦！这是孩子他姥娘家见我们没有吃的，才送来二斗粮。我们一家大小就靠它过这个年！求你千万不能拿走！”保长和那两个财主哪里肯依，都叫成一团：“快说，还有多少粮，都拿出来！”“不拿出来把他送皇军那里去！”“快。。”高学田夫妇左右求情，再三说明：再也没有粮食了，财主们还不信。左右邻居都来帮高学田夫妇求情，求了半天，保长才答应，可以不把高学田送皇军，但这二斗苞米一定要拿走。刘罗锅子和王先生见自己一点粮也未捞到，都不肯依。高学田气坏了，心想，反正粮食拿走了，也活不成了，不如拚了算了，上去死死抱住一个口袋，压在上面，不让把这二斗苞米拿走。保长哪里肯依，往街门外一看，见于老五拾粪路过此处，忙把他喊过来。于老五是个最老实胆小的人，见保长喊他，哪敢不过来，就忙把粪筐放在街门口，走进院来。保长指着门口放的扁担说：“扁担拿来，把它担着送到西院王屯长家里去！”于老五一看，知道是叫他担高学田的粮食，有点迟疑，保长把三角眼一瞪，举起文明棍，吓唬说：“快！你担不担？”于老五忙用两手抱着脑袋，准备挨打。幸而保长没有打他，他只好拿起高学田的扁担要来担粮。保长见高学田压在口袋上不起来，他上去，骂了声：“去你妈的！”一把就把高学田推到一边。伤口疼得高学田直咬牙。保长催于老五担起二斗粮就往外走。高学田忍着腿疼，爬过去拉住保长的衣服说：“我那两个月工钱，你也用不了！光我的工钱，你也用不了呀！你，你，你，太凶啦！”阎王保长一脚踢开高学田，骂道：“工钱，工钱？我还没有和你算饭账呢！混蛋！”回身催于老五快把粮挑走。玉宝妈眼看这点活命根子已经完了，不禁嚎啕大哭起来。刘罗锅子和王先生见保长居然把二斗粮食弄到手了，更加吵闹不休，高学田要不还账，他们就不甘休。吵的，闹的，骂的，哭的，院子里简直闹翻天了。
玉宝跟姐姐在街上，和于志成、周永学一起用石头打雪，玩了一会，玉宝要回家。他和姐姐正往家走，忽听自家院子里吵闹起来，玉宝急忙往家跑。玉容怕他回去闹事，忙把他拉住，不叫他回去。玉宝可急坏了，使劲把姐姐推了一个筋斗，就往家跑。于志成和周永学把玉容拉起来，三人赶忙也跟玉宝跑去。玉宝跑到院门口，见保长正瞪眼扒皮的催于五叔担那二斗粮快走；又见爹滚得满身是雪，趴在地下起不来；妈妈哭得挺伤心；玉才站在屋门口也直哭；刘罗锅子和卖药的王先生还在骂他爹；。。玉宝气得浑身直发抖，不管三七二十一，他上去一把抓住于老五担着的担子，大声一喊：“不准担走！”使劲把扁担往下一拉，于老五没有防备，“哗啷”一声，一袋粮食滑到地上，扁担和另一袋粮食从他肩上掉下来，保长在于老五身后，也没防备，扁担正好打在保长脚背上。“唉呀！”保长疼得一咧嘴，举起文明棍就打玉宝。正这时，于志成和周永学跑来了，见保长要打玉宝，他们一拥而上，把玉宝拉着就跑。保长见玉宝跑了，拔腿就追。玉宝跑得飞快，他哪里追得上。回身转来，见高学田已经爬到门口，正要去往回拖那两袋粮食；他照着高学田就是一棍，把高学田打了一个跟头。“咔喳”一声，文明棍打成了两半节。这下子，保长更火了，把半节棍一丢，哈腰拾起扁担，照着高学田身上就乱打起来。
邻居们见保长毒打高学田，都拥上来劝解。哪里劝得住。玉宝妈顾不得哭了，去求保长住手，保长哪里肯听。玉宝妈急得象疯人一样，不知怎么好了，又大哭起来。玉容可吓坏了，跑去抱着玉才，姊弟二人也哭在一起。
玉宝和小朋友们跑了不远，听见保长在打他爹，又急忙返回来。玉宝顺手抓起刘罗锅子放在街门口的粪叉子，就奔保长跑去。保长只顾打高学田，没想到玉宝还敢回来打他。刘罗锅子和王先生眼快，见玉宝举着粪叉子要打保长，他们吓得才喊出“保长”两个字，玉宝早就照保长手腕上打了一粪叉子把，保长疼得“唉哟”一声，扁担掉在地上。他回头一看，见又是玉宝打他，忙拾起扁担去追玉宝。刘罗锅子和王先生也朝玉宝奔来，想把他抓住。玉宝知事不好，把粪叉子“呼”的一声照刘罗锅子扔去，吓得那两个老家伙倒退了两步，不敢靠近。趁此时机，玉宝回头就跑。保长这下不放过他了，在后面就追，追到街上，一头碰见周德春，保长边追边叫：“周德春，快点！快把那小兔羔子给我抓住！”周德春原是周永学把他叫来的，他早已知道高学田家今天出了事，他把玉宝放过去，让他跑掉了，就把保长挡住，求他住手。保长没打着玉宝，又气又恨，扶着扁担站住，累得“呼呼”直喘，三九天出了满头大汗。他一面擦汗，一面把周德春也骂了一顿，怪他不把玉宝抓住。停了一会，他见玉宝跑远了，这才拖着扁担回来，走到高学田跟前，指着高学田说：“我，我的文明棍叫你给弄断了。那是五块钱买的，不包我的文明棍可不行！”邻居再三求情，保长也不答应，除了当场要把粮食担走，棍还得包钱。周德春不知说了多少好话，也不中用。正闹得不可开交，只见王红眼咧着三瓣嘴，迈着大步，从外面进来了。他边走边假意大声叫道：“出了什么事？出了什么事哪？”王红眼走到保长跟前，打了招呼，又给刘罗锅子和王先生打过招呼，假意问清了事情，忙对周德春说：“快！快帮助把高学田扶到屋里去，看天有多冷啊，趴在雪地上会受冻的。”又回头对保长说：“公家的税钱不拿，这可是不行的。我来替高学田求个情，求你赏个脸。我看你先把二斗粮拿走，到我家歇一会。那棍棍，看在我的面上，算了吧。余下的欠款，咱们再慢慢商量吧。”保长横着三角眼说：“不光是欠租不交，他还支使孩子打我。简直是造反了，这还了得！”王红眼说：“造反谅他也不敢。今天先把欠款算清，以后再给他算这笔账就是了。走吧。”保长看王红眼直递眼色，才说：“好吧，看你的面上，这棍棍，就饶了他。走吧，咱们去算算高学田的欠款吧。”回头把扁担往于老五跟前一丢，骂道：“笨蛋，还不快点把粮给我担走！”于老五赶快把粮担起来，保长跟在粮食担子后面一道走了。周德春把高学田扶起来，正想进屋，刘罗锅子和王先生上前拦住，说：“我们的账，今天不还不行。”王红眼忙回身上前说道：“高学田，这事我也来一起替你办了吧。”不等高学田答话，他就对刘罗锅子二人挤挤眼睛说：“下午我们再算账，欠多少都由我负责。你们请先回去歇歇。”高学田无可奈何，一时不知该怎么办才好，没有吱声。王红眼又对院子里的人说：“大家都回去吧。”又对高学田说：“事情怎么结果，下午我再告诉你。”王红眼见刘罗锅子二人走后，这才迈着方步走了。
王红眼走后，周德春和玉宝妈才慢慢把高学田扶进屋去躺着。两人解开高学田的衣服看时，高学田浑身给打得青一块紫一块的，胳膊上腿上还打破了几块皮，狗咬的伤口直流血。玉宝妈不觉又伤心痛哭起来。周德春帮助拿破棉花给高学田把伤口包住，劝道：“你们别难过了，粮食，我家里还了账，还能剩下一点，今晚上我给你们先拿一斗来，你们先吃着。到过大年时，再想办法，保长要我今天去算账，我去把事情办了，再来看你们。”
高家院子里闹得哭哭啼啼，天翻地覆，隔壁王红眼的姑娘王凤子却趴在墙头上看热闹。她看见高学田挨打，看见玉宝和保长打仗，乐得她笑了一场又一场。后来看见二斗粮往她家担来了，她更乐了。趴在墙头上就朝保长直招手，娇声娇气地直叫：“保长，快来！保长，我叫你快来呀！”保长一则正当火头上；二则当众人面前，不得不假装正经；因此，没有搭理她。只催于老五快走，想去向王红眼的小老婆和王凤子献好。
玉宝给保长拿扁担追了一下，不敢回家，绕道绕到自家对过小街上的墙角落里听保长走没走。玉宝正冻得直打哆嗦。忽然听到王凤子又笑又叫保长，玉宝可气坏了。一肚子气没有地方出，就想把王凤子这个臭婊子收拾一顿。玉宝咬咬牙，心想：“这个爬墙鬼！她到处爬墙、偷听人家的话；于志成他表哥来串门，说他们那边有胡子，她就报告保长，说于志成他表哥是胡子，挑唆保长把他表哥抓起来，狠打一顿。今天她又爬墙头，不收拾她一顿，真出不了这口气。”玉宝就去兜里摸弹弓。又想：“保长这老家伙没走，不能到自己院里去打她，不如绕到她家墙后去，打了她，大家都不知道是谁打的。”于是玉宝扭回头就奔王红眼家西墙外跑去，雪太深，不好拔腿，跑了好长时间，玉宝才到王家西墙根。只听王红眼的老婆嘻嘻哈哈的正夸保长手腕高，两人边说边笑进屋去了。玉宝忙爬上西墙头一看，见王凤子还在东墙头上说笑呢。玉宝怕她下墙走了，咬着牙，忙拿出弹弓和小石头蛋来，闭上左眼，拉紧皮条，赶快瞄准。玉宝正要放，忽听王红眼的老婆在屋里喊：“凤子，快回来，保长要给你买过年的东西！”王凤子见热闹事已经完毕，正想下墙，一听这话，忙回头看脚下的凳子，一条腿就往下伸，正好面朝着玉宝，玉宝瞄得正准，使劲一放手，“啪”的一声，不偏不斜，石头蛋正好打在王凤子的额头上。王凤子突然受这一下猛烈打击，一抬手想去护额头，脚又没有踏着凳子，疼得她“妈”的叫了一声，一头就从墙上倒栽下来，钻进墙根的雪堆里，象鬼一样地叫唤起来。玉宝见已打中，赶快跳下墙去，身子紧贴着墙，想听听墙里边还有什么动静。只听凤子她妈在屋里怪声怪气地叫道：“怎么啦？怎么啦？”接着又听她到屋外