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袁大均心里一惊，但故作镇定地，“是啊，不过我们彼此来往不多……关系也很……也很一般……”
崔呈秀笑笑，“不过，为了救叔叔一条命，这种情份他总该有吧……毕竟他的这点本事还是你教的，况且你们不是一家人吗？你入狱以后家里不都是你侄子在打点照顾吗？”
袁大均心里明白对方在打他侄子的主意，他忍着悲愤，“你们不是答应过不碰我的家人吗？”
崔呈秀爽快地，“是答应过，不过我们有点事想托你侄子办。我保证这件事完了以后，会给你一条生路……怎么样？袁先生给你侄子写封信吧……”一招手。
手下把纸和笔放在袁大均面前……
袁大均一口喝干了杯中的酒，慢慢拿起毛笔……他强忍着眼中的泪水……
证物鉴别连夜在刑部公事房举行，参加的有刑部字迹鉴别专家袁承建、吴小明以及特意从琉璃厂请来的书法鉴别行家云鹤宣老先生，四位主审官亲自到场监督。
信王严厉地看着三位字迹鉴别专家，“这个案子是皇上钦点的，关系到朝廷的社稷安危，你们不能有半点松懈……本王和魏公公、顾大人和文大人就守在这儿，等着你们的结果。你们可以开始了……”
袁承建从盒子里拿出封存好的证物，交给四位大人检验，“刑部钦班袁承建奉命保护证物一件，请各位大人当场检验……”
文炳勋看看封口上的刑部大印，点点头，“是我盖上去的大印……”
信王听后撕开信封，取出封存在里面的信件，看看没可疑又交给其他人。四个人轮流查验了一番，信件又回到信王手中。
信王低声和另外三位主审官议论了几句，把信件还给袁承建，“证物经我们四位检验，一致认为没有问题……”
文炳勋高声地：“传许显屯……”
许显屯板着脸走进公事房，双手抱胸往地上一跪，“各位大人，许显屯奉命前来，随时恭候各位大人的指命。”
魏忠贤冷冷地，“许显屯，有人指控你四年前勾结杨临江放跑了姜腾鲛，为了辨别真伪，我们需要你的字迹作鉴别，你愿意吗？”
许显屯悲愤地，“小人冤枉，请各位大人明鉴。为了证明小人的清白，我愿意配合大人做任何事情。”
魏忠贤点点头，“好，许显屯你就把这篇文章抄写一遍吧……”挥挥手。
刑部师爷拿过纸和笔，和一篇文章交给许显屯。许显屯马上认认真真地写起来……
袁承建等专家在一旁，专心看着许显屯写字的样子……
魏忠贤一看信王紧张的样子，冷笑一下……很快许显屯就写好了，交给魏忠贤。
魏忠贤看都没看就把字迹交给信王，“许显屯，你可以走了……”
许显屯一躬身，“谢大人……”转身走出屋。
信王看看许显屯写的字，又交给袁承建，“开始吧……”
袁承建接过字迹和另外两位专家一起，仔细对比着证物上的字体。
魏忠贤悠闲地喝着茶，拿出一本《金刚经》看着……
钱嘉义和罗云鹏、慕容秋赶到小揽村已经到了后半夜。村子笼罩在夜色中格外安静……
慕容秋下了马，看看四周问钱嘉义，“师兄，怎么走？”
钱嘉义点燃蜡烛看看义父留下的地图，“村东头的旧茶馆……”手一指“这边走……”。
三个人到了村东头，慕容秋一眼就看见一间旧茶馆，“找到了……”
罗云鹏怕有意外，示意他们躲在后面，自己走上前，谁知手轻轻一碰大门就吱吱嘎嘎地开了……
三个人走进茶馆，里面阴森森、空荡荡的漆黑一团。突然，身后的大门砰地一声关上了，他们吓了一大跳，正在思索该怎么办时，四周的灯一下子全亮了，把屋子照得透亮一片。
一个声音传来，“钱兄，你们终于来了，让我等的好苦啊……”
钱嘉义定睛一看，屋子尽头，一个穿白袍子的人正在背对着他们给观音菩萨上着香。
慕容秋呵斥道，“你装神弄鬼的到底是什么人？”
那人慢慢回过头，“怎么？几天不见就不认识老朋友了？”
钱嘉义吃惊地，“周纪元？怎么会是你？”
周纪元笑笑，“钱兄，为什么不能是我？我知道你一直觉得自己很聪明，没想到这次倒被我抢了先？不痛快了吧？”
慕容秋一看到周纪元得意洋洋的样子，气就不打一处来。她拔出剑，“你这个出卖朋友的叛徒，我先杀了你！”
周纪元并不害怕，迎着劈来的剑，“如果你杀了我，谋杀皇上的秘密你们就永远别想知道！”
罗云鹏一听一把抓住慕容秋的手，“听他把话说完……”
周纪元松口气，“还是罗大人有远见……不管你们相不相信我的话，我要说明的是我的的确确没出卖过你们。其实从一开始我们的一举一动就在东厂和锦衣卫的严密监视之下……我们的行踪他们早就掌握了……”
慕容秋愤怒地，“你胡说，不是你出卖他们怎么会知道我师父藏身在龙泉寺？”
周纪元冷笑地，“慕容姑娘，既然你这么胡搅蛮缠，我说的再多也没用……看来你们还是不相信我，所谓道不同不相为谋，再见！”欲走。
钱嘉义拦住他，“周兄，我为师妹刚才的冒犯道歉……”
慕容秋发火地，“师兄，不用对他这么低三下四……我就不相信离了他，我们就办不成事……师兄、罗大哥我们走……”
罗云鹏劝道，“慕容冷静点……”
钱嘉义没理慕容秋对周纪元说，“我师妹有些激动，周兄你别介意……从刚才你的话里看，好像你早就知道我们会来，是不是？”
周纪元瞟了慕容秋一眼，慕容秋负气地走出院门，气呼呼地站在街上。罗云鹏见状赶紧出去，安慰她。屋里一时间只剩下钱嘉义和周纪元两个人。
周纪元没看钱嘉义而是坐在桌子旁，倒了一杯茶，慢慢地喝着……
钱嘉义盯着他，“周兄，你还没回答我？”
周纪元笑笑，放下茶杯，“其实，我一直在等着你们……我想你既然可以查到是谁杀了铁矶堡的三位老大，就一定能顺着这条线索找到这儿……”
钱嘉义：“这么说周兄也知道是谁杀害铁矶堡的三位老大？”
周纪元神秘地，“还不止这些……我知道的比你想象的要多，包括你最想了解的情况……”
钱嘉义好像不认识周纪元一样上下打量着他，“……周兄不是在跟我开玩笑？”
周纪元愤愤地站起身，“既然钱兄不相信我，我们就没有必要再谈下去……”走向门口。
钱嘉义拦住他，“周兄，我不是这个意思……只是不明白几天不见周兄怎么会这么神通广大？周兄可以直面相告吗？”
周纪元冷冷地，“我有我的消息来源……你没有必要知道，钱兄你要是再这么象审犯人一样的审我，我们之间恐怕就没什么好谈的了？”
钱嘉义点点头，“好吧，就照你的意思，我不再追问你的消息来源……现在你可以把你知道的情况直面相告了吧？”
周纪元在房间里度着步，不慌不忙地叙述道，“这件事要追溯到四年前，江湖第一杀手姜腾鲛被朝廷抓获，判以极刑。可是就在行刑的时候，东厂镇抚司许显屯联合刑部右侍郎杨临江偷梁换柱救出了他……”
钱嘉义有些不耐烦地，“这些情况我都知道……”
周纪元看看钱嘉义的表情，轻蔑地笑笑，“钱兄你未免太性急了吧……好，我就说点你不知道的情况。你知道杨临江为什么会当堂翻供，指控你要挟他作假证吗？”
钱嘉义淡淡地，“这是因为杨临江的家人被东厂的人救了出来……如果我猜的没错的话，有人绑架了杨临江的家人威胁他，可是这个人万万没想到在开堂前东厂竟然找到了他家人的藏身之处……”
周纪元一愣，“钱嘉义，你果然绝顶聪明……”
钱嘉义笑笑，“猜到这点并不难，崔呈秀在公堂一直在玩弄着一只手镯和一个玉佩，而杨临江见了这两个物件神色恐慌，从那儿以后公堂上的形势顿时风云突变……只有杨临江见了他家人随身佩带的首饰才会有如此变化。周兄，你接着讲……”
周纪元：“姜腾鲛被救出后，出于感恩，在许显屯授意下成立了忠字号暗杀小组。也许许显屯只是一个替身，他身后可能还有一个更大的人物作后台……”
钱嘉义一字一句地，“是魏忠贤……”
周纪元点点头，“我也这么想……这个杀手组织成立后，在京郊秘密训练很少露面。不过，二年前为了对付辽东总兵熊延弼大人，他们曾出手杀害了熊大人的保镖。紧接着就是半年前在乾清宫门外企图杀害皇上，谋乱造反……以后的事，我想钱兄都清楚啦，我就不必赘言。”
钱嘉义看着周纪元，心里盘算着，“周兄，这些事你是怎么知道的？”
周纪元的话如雷震耳，“因为我有姜腾鲛的日记为证……”说着从怀里拿出一本日记。
钱嘉义的心狂跳着，怔怔地看着周纪元，“……”
这时，门开了。慕容秋、罗云鹏和麒麟双鞭冲进来。
慕容秋急切地，“不好了，许显屯带着东厂的人追过来了……”
麒鞭武大进喘着气说，“他们一进村，就直奔茶馆而来。”
周纪元有些手足无措地，“这可怎么办？他一定是冲着这本日记来的……”
钱嘉义还算镇静，“到后院，快！”
话音未落，一阵箭雨射进来。罗云鹏和慕容秋殿后，用剑打落射来的箭雨……
到了后院，钱嘉义看到院子里晾晒的黑布，眼睛一亮，吩咐道，“大家赶紧用黑布蒙上脸，千万别让东厂的人认出我们……”
大家纷纷撕开黑布蒙在脸上。后院被高高的围墙隔断，慕容秋施展“燕子飞”轻功踩在高墙上上了墙头，可是还没站稳，一阵箭雨就射过来。
墙外的士兵举着火把喊着，“你们被包围了，快投降吧……”
慕容秋站立不稳摔下墙头，罗云鹏伸手一把接住他。慕容秋气喘吁吁地说，“外面全是东厂的人，我们被包围了……”
大家还没回过神，一群东厂的士兵就冲进了院子。罗云鹏、麒麟双鞭和慕容秋赶紧迎上去拼命拦住对方。
钱嘉义喊着，“进库房，快，进库房！”拉着周纪元跑进后院的仓库。
罗云鹏和慕容秋四个人左突右杀，东厂的士兵纷纷倒在地上，死伤无数。东厂士兵见他们十分英勇，纷纷退回茶馆大厅。罗云鹏他们趁机也逃进仓库。
许显屯看见士兵们纷纷后退，恼怒地上前砍倒一个士兵，“给我上，一定不要让他们跑了！”
叶长彪咬咬牙，提着刀，“跟我上！”带着士兵拿着盾牌、长矛冲了进了后院。
钱嘉义他们在仓库里把桌子竖起堆在门口做路障，东厂士兵们一冲进来，罗云鹏和慕容秋、麒麟双鞭就用筷子当暗器，雨点般射向冲来的士兵。很快，门口堆满了尸首。
许显屯在门外气恼地喊着，“沐云州，投降吧，你们跑不了啦！”
仓库里，慕容秋皱着眉问，“谁是沐云州啊？”
周纪元解释，“就是忠字号暗杀小组的一号杀手，姜腾鲛的日记里有记载……”
钱嘉义松了一口气，“看来许显屯不是冲我们来的……”
周纪元叹息地，“不管