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熹宗楞住了，“可是……”
魏忠贤泪流满面地，“皇上，奴才对你的忠心天地可鉴啊！实在是奴才的腰伤复发，未能履行查案的重任，才使田尔耕蒙骗了韩大人和众多朝廷命臣……臣被治罪事小，可是如果株连下去，内阁首辅韩大人、兵部尚书崔大人、刑部尚书杨大人、吏部尚书周大人，再加上厂卫诸多大人都要被法办……如此一来，整个朝廷都要被翻个个，这些都是跟随皇上多年的重臣啊。他们一倒，那些对皇上别有用心的小人就会趁机闹事造反，到时大明就会生灵图炭、民不聊生。皇上，你要三思啊！”
客巴巴苦口婆心地，“皇上，魏公公说得对。犯不着为了一个田尔耕，而让众多的大明栋梁陪葬。皇上，你的左右手都没了，谁替你治理国家呐。现在对皇位蠢蠢欲动的还大有人在，皇上可千万不要上了别人的当啊！”说完，拿过魏忠贤手中的荆棘狠狠往自己身上打着，“皇上，你要三思啊！”
魏忠贤一见也连忙用荆棘打着自己，“皇上，为了大明的江山你就饶了奴才这一次吧……”
熹宗，“……”
荆棘刺破了客巴巴的衣服，血渐渐染红了客巴巴身上的白绸缎。熹宗呆呆地望着被客巴巴和魏忠贤身上的血染红的白雪，心乱如麻。
突然，熹宗上前抓住客巴巴和魏忠贤的手，把荆棘从他们手中夺下狠狠地丢在地上，“够了！这一次……朕就饶了你，如果你再敢犯，朕绝不轻饶！”
魏忠贤大喜过望，“奴才，谢主龙恩！”把头重重地磕在青石砖上，震得大地咚咚山响。
客巴巴，“皇上，你的手流血了。”忍着疼拿出手帕想起身给熹宗包扎伤口。
熹宗接过客巴巴的手帕，感情复杂地，“手流血可以包扎……可是你们知道朕的心此时此刻正在流血吗？”说完脚步沉重地朝乾清宫走去。
熹宗帝来到乾清宫时，瑞王爷的神经几乎要绷断了，这么久没见到皇上和魏忠贤出现在宫中，他可以肯定魏忠贤已经狗急跳墙了。瑞王爷正准备吩咐两位皇弟出宫去找驻守在京郊的武云昌将军。如果魏忠贤这小子敢犯上作乱，他定会命令武云昌率三十万大军杀入紫金城。瑞王爷刚刚对两位皇弟说了声，“二弟、三弟我们不能再等了……”话音还未落地，就看见熹宗帝昂首走上了高高在上的王座。
在场的满朝文武立刻安静下来，齐齐跪到在地，“吾皇万岁万万岁！”人群中早一刻先熹宗来到乾清宫的韩广面色青灰。
熹宗挥挥手，“众爱卿请平身……”
满朝文武们起身恭立在下面。熹宗扫视了一下大家，“众爱卿知道为什么朕匆匆召见你们吗？”
底下的人吓得大气都不敢喘。
熹宗抬高声音，怒气冲冲地：“朝廷出了大事，有人竟敢当面蒙骗朕，慌报案情……”故意停顿了一下，“更加险恶的是，有人一次谋杀朕不成，就想谋害朕的家人，你们说这些人该当何罪！”
瑞王爷上前双手抱在胸前，“回皇上，按律当斩！”
马上，崔呈秀、杨寰、许显屯和周应秋等人跪在地上，“皇上，这些天魏大人腰伤复发病在床上，所有案件都是内阁首辅韩广韩大人和田尔耕吩咐臣在办……韩大人受了田尔耕的蒙骗，故而韩大人错误地指使臣等听信田尔耕的话…… 我们几个也是受害者，请皇上明鉴！”
站在前排的韩广有一种大难临头的感觉，“……”
熹宗盯着他们，“你们说的可是实话。”
崔呈秀他们浑身打着哆嗦，“臣等所说的句句属实，请皇上开恩。”
熹宗：“既然如此，来人把内阁首辅韩广押交刑部审问。”
上来两个皇家禁卫军把韩广捆绑起来押出了大殿，韩广没出声为自己申辩，他知道就是申辩了也没用，只是用双眼死死地盯着崔呈秀等人。崔呈秀他们吓得低着头，不敢正视韩广。
熹宗望着韩广消失的背影，余怒未消地，“大胆田尔耕，十恶不赦，竟敢谋杀本王和王爷，来人去把田尔耕全家给朕都抓起来。”
许显屯忙抬起头禀报：“回皇上，魏大人已经派客光先客大人带着东厂的人去办了。”
熹宗不放心地问，“客光先可靠吗？”
杨寰补充地，“客大人是奉圣夫人的胞弟，对皇上绝对忠心耿耿。”
熹宗点点头，“嗯，还算魏忠贤有点头脑……”
三位王爷一听熹宗对魏忠贤的评价，吃了一惊，难道皇上打算放过魏忠贤了。
这可是放虎归山啊。他们不安地互视了一眼。
瑞王爷上前：“皇上，魏忠贤受皇上所托，负责查办乾清宫谋害皇上的案子，现在韩广等人欺骗皇上，假报案情，作为整个案子统领的魏忠贤对此事负有不可推卸的责任。臣肯请皇上治魏忠贤的欺君之罪！”
崔呈秀连忙启奏：“皇上，魏大人一直窝病在家，对案子的查办一无所知。他已经将所有的事物都移交给韩大人了，要治罪也应该是治韩大人的罪，否则难以服众。”
站在这的满朝文武大都受过魏忠贤的好处，剩下的知道魏忠贤的厉害多不敢得罪他，所以听了崔呈秀的言论都纷纷附和，“是啊，皇上魏大人劳苦功高，不应该替他人受罪，请皇上明鉴！”
熹宗叹口气：“忠贤既然是养病在家……对案件失察也是情有可原，说起来他的腰伤也是当年为了救朕而落下的，这些年又忠心耿耿地辅佐朕……唉……”颇为犹豫。
瑞王着急地：“可是皇上，臣记得当初是魏忠贤在皇上面前抢着要查此案，如今出了这么大的事，不承担一点责任臣觉得实在有点说不过去……”
惠王和桂王上前附和地：“皇上，瑞王说的没错，魏大人既然有病在身就应该启禀皇上另换其人，他没有这么做就是犯了失职之罪，这是其一；其二……”
熹宗面露不快，正想着怎么让三位王爷们住嘴，就听见司礼监秉笔太监王体乾高声禀报道：“魏公公和客大人有要事向皇上禀报！”
熹宗一听，“快宣魏忠贤、客光先上朝！”
王体乾转身向宫外喊着：“皇上有令，宣魏公公和客大人上朝……”
众人不安地低声交谈着，大多数人也奇怪为什么魏忠贤没在宫中，听到王爷们奏请皇上给他治罪，都以为魏忠贤不来是出了事，纷纷后悔刚才替魏忠贤说好话。
可是现在魏忠贤却送上门来了，都不明白发生了什么事？真是世事难料啊。
魏忠贤和客光先走上大殿。魏忠贤已经换上了一身新官服，但是他走路和复身下跪还颇为吃力。
魏忠贤和客光先：“奴才参见皇上，吾皇万岁万万岁！”
熹宗不耐烦地：“平身，田尔耕抓住了吗？”
魏忠贤恭恭敬敬地，“回皇上，客大人刚才向奴才报告了田尔耕的情况，奴才觉得事情重大，特和客大人前来面见皇上。”
熹宗：“有话就快讲。”
魏忠贤示意客光先讲话。客光先上前：“回皇上，臣带着东厂的人一个时辰前冲到了田尔耕的家，可是在前门遇到了他家兵的拼死抵抗。等臣杀到田尔耕的卧房，他已经畏罪自杀了。这是他临死留下的遗书，请皇上过目。”
熹宗挥挥手，“念。”
客光先迟疑地看看魏忠贤，魏忠贤沉稳地冲他点点头。客光先展开遗书大声念着：“外面杀声四起，我知道早晚会有这么一天。我不怪别人，只怪自己一时鬼迷心窍听信了信王的谎话……”
桂王忍不住愤愤地：“简直是胡说八道，田尔耕的事与信王爷有什么关系？”
魏忠贤谄媚地：“王爷，你耐心听完不就明白了吗？”
桂王爷没好气地哼了一声，客光先继续念道：“信王为了达到谋取皇位的目的，对我许愿事后封我为王，世代享受荣华富贵。我鬼迷心窍帮着信王在乾清宫谋杀皇上，事情败露后，他又指使我杀害三位王爷以使皇上念在信王是唯一至亲的份上放过信王并重用他。现在我才明白，我田尔耕成了这整件事的唯一受害者和替罪羊，信王一定会把所有责任都推到我身上，我在幕前他信王躲在幕后，我就是有一千张嘴也说不清楚。请相信我这个垂死之人所说的都是肺腑之言。我田尔耕辜负了皇上的信任，罪该万死。皇上你千万不要放过信王这个大坏蛋，是他想谋权篡位把我害成这样，我就是下地狱变成鬼也不会放过他的。田尔耕绝笔。”
大殿里的所有王公大臣们都傻了，魏忠贤望着发呆的熹宗小心翼翼地：“皇上，田尔耕和他家人的尸首都在他的家中，请皇上明示！”
瑞王火了，“一派胡言，田尔耕临死还想陷害信王，皇上，这里面一定有名堂。”
魏忠贤：“王爷说的不错，恳请皇上下旨，臣一定会查个水落石出！”
瑞王阻止地：“皇上，魏大人理应为欺君一事负责受罚，信王的事我们三位愿效犬马之力！”
桂王和惠王补充道：“皇上，不处理魏大人难以服众，皇上别再犹豫了。”
魏忠贤一见这个架势，连忙说：“皇上，奴才前往锦衣卫营救信王，可是田尔耕的手下说信王已经畏罪潜逃了……整件事颇为奇怪。皇上，奴才恐怕另有内情，情况复杂，恳请皇上让奴才代罪立功查个明白！”
瑞王；“皇上……”
魏忠贤说的另有内情让熹宗帝心头一阵悸动，哪个皇帝不担心有人谋他的王位，尽管信王是熹宗的弟弟，但他心中始终对信王有所顾及。想到这儿，他阻止了瑞王爷的话头，“依朕之所见……这件事就由……”他看看魏忠贤和三位王爷，“忠贤……和三位王叔一起审理吧，怎么样啊？”
魏忠贤赶紧地：“皇上英明，奴才一定协助三位王爷把这个案子查个水落石出。”
瑞王对熹宗还在重用魏忠贤颇感失望，“皇上，当罚则罚才能显示皇威，不然的话……”
熹宗知道瑞王又要提处罚魏忠贤的事，他摆摆手：“王叔，你的意思朕明白，这样吧……尽管魏忠贤有病在身，但毕竟对朕交代的事有失查之责……朕就判罚魏忠贤五年的俸银充公国库，以示惩罚。魏忠贤你服不服？”
魏忠贤心中暗喜，十几万两银子对他根本不是问题。他跪地磕着响头，“奴才，心服口服，甘愿受罚。”
熹宗见三位王爷还想争辩，不高兴地：“这件事就这么决定了，魏爱卿、王叔你们要尽快找到信王的下落，退朝！”转身向宫外走去。
众大臣连忙跪到在地，“谢皇上，吾皇万岁万万岁！”
三位王爷愤愤地盯着魏忠贤。魏忠贤脸上的笑容带着谦卑，但双眼射出的目光却毫无怯意，直直地迎着王爷们的目光。双方都知道，这场较量并没有结束。
瑞王冷冷地对魏忠贤说，“魏大人，既然皇上把这个案子交给我们一起审理，你看我们究竟应该怎么办啊？”
魏忠贤依然低声下气地回应道，“王爷，现在天还没亮，大家忙了一宿也该累了……不如等午时大家到刑部再好好参议参议，如何？”
三位王爷互看了一眼，无奈地接受了。瑞王朗朗地说，“好，到时刑部衙门见！”
第19章 第14章（之二）
三位王爷急冲冲地赶到慈宁宫面见了皇后，把乾清宫上发生的一切一五一十地告诉了皇后。他们都为魏忠贤逃过了这一劫而感