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她的亲兵冲上前抓住小头目就打，小头目鬼哭狼嚎地求饶着。
“客巴巴！”钱嘉义心头一紧，知道大事不好。他在刑部办理过客巴巴府中的珠宝丢失案，与她打过交道，深知此女凶残。上次她有一个价值连城的头钗被魏忠贤拿去做样本准备凑成一对，在她三十八岁生日那天，送给她作生日礼物。客巴巴以为头钗被偷，将府内的宫女毒打一顿，非逼着宫女交出头钗，还惊动了刑部勒令他们限期破案。这一个本来不是案件的案子，使五个宫女终身瘫痪，从此钱嘉义领略到这个外表美艳的贵妇的残暴。钱嘉义低下头，拉了拉帽沿。
管家陪着笑，“奉圣夫人，实在是国丈爷病情危急，不得已才想到入宫禀告皇后，还请夫人海涵！”
客巴巴冷笑，“老家伙，别拿皇后吓唬我！我这是为了皇上和四位王爷的安全着想。不准任何人打扰是皇上亲自下的命令，皇后也得遵守，你回去告诉张国丈。”
说完，对着竖立听命的锦衣卫，厉声地，“你们给我记着，不管是谁你们都不能在撤消命令之前放人进去，如果违反了，这就是下场！”指指不远处奄奄一息的小头目，然后回到轿子里。轿夫抬着她浩浩荡荡地进了宫。
慕蓉秋望着消失在宫门中的大轿子，又气又恼地对钱嘉义，“师兄，怎么办？”
钱嘉义痛苦地仰天长叹，“现在只能铤而走险了！师妹，弄不好会丢了性命，你要想清楚！”
慕蓉秋着急地，“师兄，都什么时候了，你还婆婆妈妈的，有什么主意你就快说吧！”
钱嘉义明白事关重大情况紧急，他克制着内心的不安，对慕蓉秋耳语几句。慕蓉秋领命而去。望着慕蓉秋远去的身影，钱嘉义暗下决心，如果师妹遭遇不测的话，他也随慕容而去，好在天堂给恩师一个交代！三个人在上天相会也未尝不是一件幸事。想到这儿，钱嘉义心中坦然了许多。
钱嘉义在通往紫金城胡同的拐角与国丈府的管家分手。管家着急地拉住钱嘉义，“钱大人，国丈爷和周夫人还等着我们回话呐，你这一去，我怎么向两位主子交差啊？”
钱嘉义一咬牙，“你就说一切都交给我钱嘉义了，出了问题我拿头相见！”说完挣脱开管家的手，上了路边的马车驶去。
钱嘉义知道慕蓉秋会拼死完成他交给的任务，不会退缩，对此他深信不疑。慕蓉秋不是贪生怕死之辈。他唯一担心的是，宫中埋伏了十位武林高手，从刚才情形看锦衣卫大都退到宫门外守卫，宫中警卫恐怕空虚，慕蓉秋即使提醒了皇上和四位王爷，他们也难逃杀手的魔掌。于是，钱嘉义乘车来到了锦衣卫百户罗云鹏的家门外，他下了马车，看看四周，径直到了对面酒家的二楼，平时他在这儿和罗云鹏喝过酒谈过天。应该说在衙门内，他和罗云鹏不时有工作往来，缉捕重要案犯时少不了要请锦衣卫帮忙，所以与罗云鹏有些私交。钱嘉义要了两碟小菜一盘肉包，打量着对面的罗府。这是一个两进的四合院，凭着钱嘉义对他的了解，此时罗云鹏一定在里面的堂屋用早点，吃完早餐后，他就会骑马前去锦衣卫衙门工作。
钱嘉义匆匆用左手歪歪扭扭地写下几行字，拿起平时爱玩的弹弓，将纸团包上石子射向罗府的里院。钱嘉义从小就喜欢玩弹弓，长大了也弓不离手，别看他武功不怎么样，可是他的弹弓却例不虚发。平时带着它防个身，有时效果出奇的好。这时，只见罗府屋檐上出现一个人影，不用想准是锦衣卫一等一的武功高手罗云鹏。
钱嘉义赶紧躲在暗处，以防被发现。
罗云鹏在屋顶什么也没发现，有些气恼。他几乎是在听到石子响的一刹那，就冲到屋顶的，凭他的轻功底子，屋顶甩石子的人应该无所遁形。可是，他还是慢了一步，可见这人的轻功是如此了得。罗云鹏暗暗吃惊，下了房。他的部下麒麟双鞭带着卫兵早就冲到院内。麒鞭武大进拣起包着纸团的石子，递给罗云鹏，“百户爷，到底是什么人，胆敢在你家里撒野？让我们兄弟两查出来，非大卸他八块不可！”
麟鞭武二进帮腔地，“他奶奶地。大哥，这事就交给我们兄弟吧，等我们从户县回来就查，查出来非让这小子知道罗爷的厉害！”
突然，罗云鹏一挥手止住他们，他呆呆地看着纸团上几个扭曲的大字：皇上和四位王爷有危险！有刺客！
麒麟双鞭不明就里地看着罗云鹏，想问个明白，又知道此时罗大哥正在思考，最烦别人插话打扰他。只好面面相觑，耐着性子等待着。
只见罗云鹏把纸团往怀里一揣，沉着脸说，“跟我进宫。”从卫兵手里拿过自己的宝剑快步冲出屋。麒麟双鞭意识到出大事了，赶紧跟在后面。
罗云鹏和麒麟双鞭及卫兵一道骑着马冲出了罗府。麒鞭武大进冲罗云鹏嚷着，“大哥，到底出什么事了？田大人命令我们今天要赶到户县，抗命是要杀头的！”
武大进指的田大人是罗云鹏的顶头上司锦衣卫缇帅，人称魏忠贤五彪之首的田尔耕。
昨天，田尔耕召见了罗云鹏，命他今天不用去紫金城守卫，而是赶往户县将一个锦衣卫的逃兵押解回来。罗云鹏当时就感到奇怪，押解一个逃兵用不着动用他这个锦衣卫的第一高手，随便派个役长、司房就可以完成。以前遇到这种事也是这么处理的，可是罗云鹏没将心里的疑虑说出来，他知道这个上司不喜欢别人当面顶撞他。可是此时事关皇上和四位王爷的性命，罗云鹏也顾不了许多。
罗云鹏并不答话，只是加快了鞭子，抽向自己的枣红宝马。马队卷起一阵尘土，踢翻了不少早市的早点档，急驰而去！
钱嘉义在酒家二楼看个清楚，心里踏实了不少。他知道罗云鹏从本质上是个忠于职守的正派人，但愿他赶得及。此时，小二把小菜和肉包端上来。钱嘉义这才感到饥肠碌碌，自己该做的都已经做到了，剩下的就只有听天由命了。想到这儿，钱嘉义拿起肉包重重地咬了一口，就是死也要做一个饱死鬼！钱嘉义大口地吃起来。
慕蓉秋一身黑衣黑裤，蒙着面从西墙外进了紫金城。她知道这儿住着宫女、下人平时守卫最疏忽。果然慕蓉秋一路顺利地上了房，到达了清晨所在的乾清宫广场外的屋顶，远远地她看见皇上和四位王爷谈笑着走进了广场，离乾清宫只有百步之遥，心里暗暗焦急。可是她明白自己只能在这儿等候，再向前就会被藏在广场围墙旁花坛内侧的杀手发现。慕蓉秋拿出弩石小弹弓，把事先准备好的小纸团包在小石头上。
她只见过信王爷一次，是干爹王之采大人死后不久，信王偷偷来拜祭过一次，当时是晚上，信王来去匆匆，模样看不大真切。
慕蓉秋打量着百步之外的五个当今最高贵的人，中间穿金黄龙袍的无疑是大明天子。其他四个谁是信王哪？她想起钱嘉义临别时告诉她的话：“如果你认不出信王的模样，就找四位王爷中最年轻的那位。”慕蓉秋冷静下来，她找到了靠边的年轻王爷，拿起□□对准信王的长袍口袋－－那个只有十厘米见宽的地方。慕蓉秋不知道□□是否会射到百步之远，但她只有搏一搏，如果皇上和四位王爷进了乾清宫一切都完了。事不宜迟，慕蓉秋小心瞄准着，但愿别伤着信王爷。不知怎的，平时用惯了的兵器，今天却有些蹩手。慕蓉秋呼吸急促，拿弩的双手微微有些发抖。
藏在广场四周花坛后的杀手，拿出刀剑双眼盯着皇上和四位王爷慢慢地走向乾清宫。只要这五个皇族的要人一走进乾清宫，他们的死期就到了。还有五十步，这一段平时只要几分钟的路，此时显得那么漫长。
熹宗帝突然站住了回身对信王和三位王叔说，“三位王叔，王弟，朕要送你们每人一份礼物，魏爱卿。”
魏忠贤上前，“奴才在……皇上，酒席已经准备好了。不是要等到酒席后，再送礼物给四位王爷吗？还是请皇上和王爷们早点入席吧。”
瑞王常浩气不打一处来，呵斥道：“大胆奴才，皇上说话有你插嘴的份吗？”
魏忠贤全身一激灵，跪在地上：“奴才无礼，请皇上恕罪。”
熹宗帝笑笑，“王叔，魏爱卿也是好意提醒朕，平身吧。”
魏忠贤直起身，“谢皇上！”赶紧吩咐太监们拿礼物。
四位王爷心有不满又不好发作，只有忍耐着。
熹宗帝兴致很高地，“本来想等到叙完旧后再把礼物送给王叔和王弟，不过朕看今天的天气不错，朕的礼物在阳光下最能显出它们的光彩，所以朕有些迫不急待了。”
这时，太监们端出四个用红布蒙着的礼物放在皇上和四位王爷面前。
熹宗笑着拉瑞王常洛走上前，揭开一块红布，露出一把精致的躺椅，“朕听说王叔腰有旧患，汉中又天气潮湿，朕特意做了这把椅子，在王叔旧患复发时可以坐得舒服一点。你试试。”
瑞王坐在椅子上，一切都恰到好处。椅子上有机关，可以上下调节。
熹宗又拉着惠王的手，揭开一块红布，露出一个巧夺天工的百宝盒，“朕知道，王叔你喜欢收集各种宝物，这是朕特意为你设计的。”
惠王仔细看着百宝盒，大盒套小盒，层层相扣又层层相连。
熹宗送给桂王常瀛的是可以在空中飞翔的木鸟。就在大家望着木鸟在空中翻飞赞叹不已的时候，慕蓉秋终于射出了带有纸团的小石子。除了少数几个人察觉之外，其他人都沉浸在惊奇的欢乐中。这少数几个人中，就有藏在花坛后的杀手。他们感到有人从身后屋顶向皇上他们发射了暗器，可是又不见有人受伤倒地。是自己人不耐烦了，发信号要大家一起动手？还是身后藏着敌人在警告他们？花坛后的两个杀手面面向觑，领头的做了一个手势示意同伴冷静－－静观其变。除了杀手外，唯一发现射来石子的就是信王，他感到长袍口袋里忽然间多了一块东西，紧接着大腿外侧一阵疼痛。此时木鸟的飞行速度慢下来，熹宗一伸手，木鸟稳稳地落在他手中。众人无不拍手称奇。
信王把手探进口袋，摸到一张纸。信王把小纸片放在手掌内，乘大家围着皇上惊奇地看着木鸟之际，装作搽汗的样子，把藏有小纸片的手掌放在眼前。只见纸片上几个字：乾清宫有刺客！信王顿感头晕目旋，第一个念头就是魏忠贤想陷害他。
尽管魏忠贤此时围在皇上身边，离他有十步之遥，可是皇宫上上下下都被他把持着，他什么出奇的事干不出来！想到这儿，信王正准备把小纸片悄悄地丢在一旁时，皇上转身向他走来，信王立刻僵在那儿。
皇上把他拉到最后一个礼物面前笑着问，“王弟，猜猜朕送你的是什么？”
信王迟疑地，“皇上，为臣愚笨……实在猜不出，还望皇上恕罪。”
熹宗并没怪罪，“王弟言重了，你自己打开看看。”
信王看看皇上又看看四周，不知是凶是吉，人群中他看见魏忠贤表情怪异地看着他，分明有些意味深长。信王心里一惊，把纸片紧紧地捏在手中。皇上示意他上前揭开红布，信王陪着笑脸，咬咬牙走上前掀开红布，是一枝精美绝伦的毛笔。信王和众人一楞。
熹宗看看大家，温和地笑笑，解释说：“汉中和荆州天多雨，潮湿难耐，朕送大王