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“你到了美国北方，最好要低调行事。”姬傲剑提醒说，“美国人也是有很厉害的幕后组织，比如说有一个叫做天选会的团体。”
“不必担心，天选会的上层几乎都是南方的大庄园主，对城市生活兴趣不大。”怀特很自信地说道，“在北方的那些工业区，只要和当地黑帮打好关系，铺好路子，根本没有人来管招工这种琐事。”
“总之小心为上，明面上不要闹得动静太大。”
“就算我惹到了应付不了的人物，不是还有你来接下嘛。”
咦，你这是光明正大地用我当后台了？
姬傲剑吸了口气，“难道你觉得在美洲土地上，不管是谁，我都能对付？”
“要是没有对抗解放者的自信，你的家族也不会来美洲发展吧？”怀特又笑了起来，“上次我输给你之后，去拜访了狄亚哥先生，证实了一件事情。”
“什么事情？”
“你的身后应该还有更加厉害的人物，似乎是你姐姐。”怀特敲了敲杯子，“酿南瓜酒的那个？”
“嗯，这点没错。”姬傲剑忽然想起来，“先前打牌的时候，你为什么要说狄亚哥先生是我的手下败将，我和他只是打平而已。”
“他很明显不能和你们家族抗衡，在加州已经不是最强的角色。”怀特解释，“你是你们家族势力的代表，说你打败了他，也没有错。”
“你这么说，好像也有点道理啊。”
“再说了，侯爵阁下年轻有为，狄亚哥先生却是人到中年，从潜力的角度来说，只要保持正常的进步速度，过几年你的个人武力就能够将他打倒了。”
第三百九十九章 金融中心
一个阳光明媚的天气，西伯利亚侯爵在赌场的豪华包厢埋头奋斗。
“哥哥，你天天沉湎于牌桌，早晚会荒废下去。”姬清苏在又赢了一局之后，无奈劝道，“应该找点正经事情做啊。”
“我在苦练扑克技术，也是正经事嘛，以后再遇上什么赌王，就不至于束手无策。”
“听起来像那么回事。”姬清苏严肃指出，“但你每日拉着我和天道姑娘只玩斗地主，这能练出什么高明技术？”
“苏小姐言之有理。”天道拳附议，“主人，你这种牌打得再多，也不会有什么效果。”
姬傲剑皱起眉头，神情十分苦恼，“那我应该怎么练呢？”
妹妹说道，“四姐临走之前，倒是留下了一个法子。”
“什么法子？”
“她建议你到一楼大厅里去当发牌员，专心研究各色人等的技术打法和赌博心态。等你阅人无数以后，自然就能练出神一般的牌技。”
“悦人无数？”姬傲剑不觉打了个寒噤，“等我有空的时候再考虑一下，现在我们还是来找点正经事做吧。”
天道泉赶紧将牌洗好收起，等待侯爵大人开始议题。
姬傲剑悠悠叹了一声，“现如今，我们的脚下是一座日进斗金的赌城，对岸是一座热火朝天的工业城，还正在建设一个万帆竞发的港口，是不是一副蒸蒸日上，欣欣向荣的景象？”
两个女孩一起点头。
“那你们对下一步的发展。有什么想法？”
两个女孩又一起摇头。
见到她们期待的眼神朝自己瞧过来，姬傲剑就满意地笑了，“在这个全球化的时代。一座城市如果是旅游中心、工业中心、贸易中心、航运中心，那就应该也必须成为金融中心。”
天道泉茫然问道，“什么是金融？”
“金融业是经济发展的催化剂。”姬傲剑很有气势地挥手，“你们可知道，北美西海岸的港口贸易为什么比不上美利坚东海岸的城市吗，主要原因就是因为缺少了金融业的支持。”
姬清苏问，“哥哥。金融业是如何支持海上贸易的？”
“出海做生意是一件非常有风险的事情，既可能碰上飓风大浪的自然灾害，也可能碰上海盗抢劫的人为之祸。还可能遇到价格波动的市场因素，都会导致商人赔本，这就限制了运输贸易的发展。”
姬傲剑竖起了一根又一根手指，“所以。如果我们能够为出海的商船提供商业保险。就可以分散市场风险，解决他们的后顾之忧，自然就会促进贸易业的飞速发展。”
“那就是说，我们应该开设保险公司了？”姬清苏立刻明白过来。
姬傲剑放回了手指，“正是如此。”
天道泉自言自语，“原来金融业就是保险公司。”
“海商保险，只是金融行业之一。”姬傲剑话头一转，“金融最核心的产业。乃是银行。既然我们连保险公司都开了，就更应该兴办自己的银行。”
天道泉又问。“银行是什么？”
姬清苏帮忙解释，“银号钱庄那些，做的就是银行生意。”
“银行吸纳民间储蓄，发行贷款，就能把一块钱当作两块钱三块钱来使用，制造出货币乘数。”姬傲剑指着远处，“虽然我们现在有金矿在手，资本不是问题，但总是直接用金子去支付交易，做人未免也太实在了。”
天道泉疑惑地说，“做人实在一点，难道不好吗？”
“这个问题已经牵涉到人生境界和哲学范畴，我很难回答你。”姬傲剑正色说道，“不过你要明白一件事，如果用一部分银行票据代替金子流通，就能将我们的资本规模成倍放大，同时做更多的生意，投入更多的项目。”
“原来有这么大的好处。”天道泉没意见了，“那主人你就赶紧成立银行，大力建设金融中心吧。”
姬傲剑点头，“我已经在筹备此事，名字也已经想好了，准备叫做清梦银行。”
“这个名字不能用啊！”一旁的妹妹登时急了。
“为什么不能用？”
“听上去就让人联想到清秋大梦。哥哥你想一想，一个顾客把钱存进银行，结果是一场清秋大梦，那还有谁会来储蓄呢？”
姬傲剑醒悟了，“你说的不错，那起什么名字好呢？”
“用七姐八姐的名字来命名好了，她们本就是银行家。”
“既然如此。”姬傲剑思索了一会，决定下来，“就叫做水墨银行。”
天道泉问，“为什么八小姐的名字在七小姐之前？”
“墨水这个词，听起来很俗。水墨这个词，听上去很雅。”姬傲剑表示，“这时候应该从审美的角度来考虑，就不用管她们的排位了。”
确定了银行名称后，接着就开始盘算着注入多少准备金。
算着算着，小苏十分高兴，“守着一座大金矿真是好，我们的准备金实在太充足了。”
姬傲剑连连点头，“是啊是啊。”
“既然我们准备金这么充足，那就还可以运一部分金子回国，支持七姐和八姐的银行。”
姬傲剑连连摇头，“不好不好。”
妹妹奇怪了，“这怎么不好，难道我们不应该援助国内建设吗？”
“帮是要帮的，但是直接运金子回去不好。”
“为什么？”
“贵金属的价格，在世界不同地区是不一样的。”姬傲剑解释说道，“在中国，金贱银贵，运金子回去就不值当了。正确的做法。是我们在这里先把金子换成墨西哥鹰洋，然后把银元运回国内，这样才划算。”
天道泉惊奇地问。“原来在不同的国家，金银比价是不一样的？”
“是啊，由于金银兑换价格不一样，就存在套利空间。”姬傲剑说，“有些外国商人，就专门把金子运到欧美换成银元，再把银元运到中国换金子。两头倒腾，也能挣钱。”
“居然还有专做倒卖金银生意的人啊！”
“从这点可以看出，中国适合实行银本位制度。而外国适合实行金本位制度。”姬傲剑道，“以后我们可以用船只装满了银元，去国内采购大宗丝茶，七姐八姐的准备金自然就会足起来。”
姬清苏说。“但是加州人口太少。消费能力不足，不需要吃下那么多货品吧？”
“这个没有关系，只要把货品吃下来，就有利益。”
“哥哥，这又是什么意思？”
“比如说，加州一年需要一百吨茶叶，但我们去国内进货的时候，却吃下了一千吨茶叶甚至更多。”姬傲剑举例说明。“只要我们买得足够多，让茶叶的供应能力出现缺口。茶叶的价格自然就会飞升。然后我们再按市场的高位价格，把茶叶转手卖给其他国家的商人。”
“等一下。”姬清苏回过味来，“你说的这种手段，听上去莫非就是囤积居奇，这好像是黑心商人才会做的事情。”
“古时候的确是叫做囤积居奇，这也是中国历朝历代，抑制商人的重要理由。”姬傲剑微微一笑，“但是到了现代，囤积居奇却有了个新的名称，叫做大宗货物期货交易。”
“虽然换了名称，但本质上没有变化吧？”
“本质当然是没有变化。”姬傲剑道，“古代社会是国家控制资本，现代社会却是资本控制国家，只要你有了雄厚的资本，就可以随意操纵大宗商品的价格，甚至可以让货物完全背离成本价值和市场需要。”
“这样的话，期货交易不就是在牟取不应有的暴利吗？”
“因为有暴利，所以期货交易也属于金融产业哪。”
姬傲剑很愉快地接着说道，“只要我们配合一下七姐八姐，很快就能在中国建立第一个大宗商品期货交易市场。她们需要的，就是一个有实力的外来买家来捧场，协助炒高市场价格，接下来的操作，就是环环入扣，顺理成章了。”
姬清苏迟疑不定，“可是，我家建立一个囤积居奇的交易平台，这不太好吧？”
“你想多了，这个期货市场具有重要的战略意义，是一定要有的。”
“有什么战略意义？”
“在电报发明之前，世界各地通讯不便，商品价格主要在原产地决定。”姬傲剑叹道，“然而十年之内，电报或许就会布满全球，到了那个时候，拥有商品交易市场的金融中心城，就能即时决定各地原产货物的价格，从此真正地把落后国家的产品和原材料，变成掠夺的对象。”
“这……”
“我们在国内建立了自己的大宗商品期货市场，就等于是做了一重保护，让外国人不能直接决定中国货物的原产价格。”姬傲剑语重心长地说道，“在资本时代，容不得你心慈手软，别人有的金融手段，你一定也要有，否则就等于把经济规则的制定权，拱手让给别人。”
“我明白了，那么在加州是不是也应该建立一个期货市场？”
“不错，我们这里以后就要建成北美最大的期货交易所。”
姬傲剑意气风发地说，“保险业、银行业、期货市场、证券交易所，一个都不能少！我们的目标，就是取代纽约，成为美洲的金融中心！”
两个女孩被他的语气感染了，虽然不太清楚纽约意味着什么，但眼眸中不知不觉也流露出了兴奋的光彩。
“主人。”天道泉忽然想到一个问题，“那赌博业算不算是金融业？”
“啥？”姬傲剑不禁诧异了，“你是怎么把这两者想到一起去的？”
“刚才听你说的那些金融业，好像大多都是一些骗人的勾当。”天道泉恭敬地回答，“赌博也是骗人钱财的，所以我觉得应该是一回事吧？”
“这个问题，是没有标准答案的。”姬傲剑咳嗽几声，“你可以把赌博也视为金融产业，我不反对。”
姬清苏道，“我也�