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夜色如墨的街道，
见不到一丝可怜的灯光。
永恒的希望和恐惧被带入地狱，
就在昨天晚上。
4。 丧钟为希特勒鸣响
阿登战役以后，德军最后失败的日子已日益临近了。在西线，德军此时还剩下66个师的残兵剩卒。尽管德军此时已是气息奄奄，但在希特勒和戈培尔蛊惑人心的宣传下，仍然决心效忠元首和第三帝国，凭借莱茵河天险同盟军做背水一战。
对于德军的负隅顽抗，艾森豪威尔早有准备，早在阿登战役还在进行的时候，他就在考虑一个由波恩一直往北向莱茵河挺进的作战计划，并决定一旦攻击开始，便要不间断地进行下去，直到彻底击败德国。谁知，具体拟制这一计划时，再次引发了盟军内部的“战争”。
艾森豪威尔最初的想法是进行一场全线出击的大战役。但这一想法遭到蒙哥马利的强烈反对。蒙哥马利攻击这一设想是以前的“两路进攻”的翻版，而后者最终导致了阿登反扑。蒙哥马利强调，盟军此时没有足够力量在两个战场同时作战，为防止分散兵力，应以他所在的北部战场为主攻方向。同时，他毫不掩饰地要求授予他“地面指挥官”的职务。
布莱德雷和巴顿坚决反对蒙哥马利这一主张。他们认为，蒙哥马利这一招是为了达到一箭双雕之目的：既为自己捞权争名，同时又变相地抹杀美军的功绩。
艾森豪威尔处在夹缝之中，最后采取了一项妥协方案，即所谓“莱茵河作战计划”，其要点是“消灭莱茵河以西敌军，由蒙哥马利的第21集团军群担任主攻，方向是下莱茵省；布莱德雷从美因茨——法兰克福地区辅助进攻，与苏军会合；此外，德弗斯的第6集团军从南边实施主攻。为了加强主攻方向上的力量，美第9集团军划归蒙哥马利调遣。
艾森豪威尔的这一安排，引起布莱德雷和巴顿的强烈不满。巴顿认为，这实际上是间接地让自己再次处于停滞状态。为此，他决定抗命不从，他对部下说：“让我们呆在一旁袖手旁观地等待战争的结束，这是愚蠢而不光彩的。我是决不会干愚蠢而不光彩的事的。”巴顿的想法得到了布莱德雷的支持，他们决定在艾佛尔发动攻势，阻止德军向北撤退，同蒙哥马利一决高低。
1945年2月6日，艾佛尔战役打响了。至2月12日，第3集团军基本肃清了萨尔河和摩泽尔河三角地带、基尔河和莱茵河西岸的残敌。
这时，特里尔拦在巴顿前进的路上。特里尔是德军在该地区的军事要地，守军力量雄厚，兼之地形复杂，易守难攻。要搬掉这个拦路虎，巴顿面临两个难题：一是兵力不足，二是上级不批准。为此，巴顿于2月14日前往巴黎，美其名曰“度假”，实则是想把第10装甲师收回来，增强进攻力量。巴顿的努力取得了效果，他如愿以偿地得到了第10装甲师。
2月22日，进攻特里尔的战斗开始了。在战役进行中，盟军最高司令部又改变了主意，多次命令巴顿归还第10装甲师这支盟军最高司令部的预备队。巴顿问布莱德雷怎么办，布莱德雷告诉他打下去，只要最高当局不强制性干预，他还说：“我不想再听到你的这种电话了。”
巴顿心领神会，他命令部队中断与上级的所有通讯联络，不顾一切地投入到眼前战斗中去。3月1日，第10装甲师在第94师支援下，攻下了特里尔城。
巴顿在同“时间和空间”赛跑，也在同蒙哥马利赛跑。现在，这两位伟大的将军之间，正在进行着一场究竟谁先渡过莱茵河的激烈较量。为了抢在蒙哥马利之前渡过莱茵河，巴顿马不停蹄地进行了法尔茨战役，以风卷残云之势夺取了科布伦茨。这时，他同蒙哥马利一样都到了莱茵河边。
蒙哥马利的部队其实早在3月10日以前，就已强攻到了莱茵河边。由于过于谨慎，蒙哥马利决定在没有充分准备的情况下，决不渡河。为此，他精心制订了一个“劫掠”计划。按照这一计划，他将于3月23日完成战役的一切准备工作。并于3月24日正式发起进攻。蒙哥马利宣称，“劫掠”战役将是他本人在这次大战中最伟大的战绩，其规模将仅次于“霸王”战役，届时，他将与“希特勒尚存的西部集团军之精华较量一番”。
经过十多天的准备，在进攻发起前，蒙哥马利集中了35个师的庞大兵力，约25万吨物资。丘吉尔首相也惊动了，3月24日他亲自来到前线，观看了渡河场面，并亲自写了篇稿子，祝贺蒙哥马利在战争史上第一次强渡了莱茵河，英国广播公司立刻播出了这篇讲话，谁曾想到，竟闹出了个大笑话。
丘吉尔和蒙哥马利万万没有想到，就在“劫掠”战役发起的前一天，巴顿已偷偷渡过了莱茵河。
原来，3月22日的时候，巴顿根据情报判断，德军已处于土崩瓦解的前夕，根本无战斗力可言。因此，他决定不等艾森豪威尔的批准，在远离后续部队，缺乏空中和地面火力掩护的情况下，抢在蒙哥马利之前渡过莱茵河，给蒙哥马利一点颜色看看。
3月22日夜11时，巴顿下达了渡河命令。第5师的2个营首先开始渡河，结果发现被称为“欧洲第一天堑”的莱茵河并没有出现蒙哥马利所想象的“西部集团军之精华”，德军抵抗极其微弱。次日晨，第3集团军已有6个营渡过河去，而伤亡仅有34人。至23日晚，第5师全部过河，并在对岸建立了桥头堡。而后，巴顿连续不断地扩大他的桥头堡，至24日晚，整个第12军都过了河。巴顿不无得意地对布莱德雷说：“我要让全世界都知道，第3集团军在蒙哥马利之前渡过了莱茵河。”
比蒙哥马利早24小时渡过莱茵河，是巴顿军事生涯的顶点。对第3集团军来说，大规模的激烈战役就此结束了。接下来的只是一种凯歌式的大踏步前进，与其说是追击溃不成军的敌人，倒不如说是在享受进军的喜悦与骄傲。
第三帝国气数已尽，丧钟已为希特勒鸣响。4月30日，这位一代盗世奸雄在自己阴暗潮湿的地下室里以饮弹自尽的方式结束了罪恶的一生。
5月2日，柏林被苏联红军攻克。
第3集团军的历史使命也要结束了。5月4日，他们进行了最后一次战役，向捷克斯洛伐克挺进。德国于5月8日正式宣告战败投降。
5月10日，巴顿发出了停止战斗的第98号命令。
在解放欧洲的战争中，巴顿和第3集团军留下的是奇迹般的记录。在总共281天的战斗中，第3集团军保持了直线距离100多英里宽的进攻正面，向前推进了1000多英里，占领了80多万平方公里的土地，解放了13000座城镇、村庄，其中大城市27座。这期间，它共毙伤俘敌近150万人。巴顿的军事领导艺术和指挥才能在领导第3集团军过程中达到了巅峰。
眼下，战争终于结束，可是这位勇猛无前的战神却突然感到一阵莫名的孤独和惆怅……
第九章 欧洲战事的结束与巴顿政治生命的终结
1。 “哪怕指挥一个师，我也心甘情愿！”
1945年5月10日，巴顿在第3集团军的会议上，发布了停止战争的第98号命令。
巴顿是在累根斯堡美军指挥部接到德军宣布投降的通告的。前天中午，他还在战地记者情况介绍会上同国际新闻社的拉里·纽曼谈论了集团军为什么不攻占布拉格的原由。这个消息对巴顿来说，意味着战争已实际上结束了。虽然太平洋战场上，日军还在大肆宣扬“焦土作战”，日军还在本土周围诸岛上做着反击的虚幻之梦，然而，美军太平洋舰队已完成对日本防卫圈上诸岛以及本土的最后包围，日军的舰队和空军早已在中途岛海战及尔后的几次战役中消耗殆尽，狂妄一时的日本帝国主义已不堪一击，太阳旗的坠落指日可待。
西欧战场战事结束了，全世界人民渴望已久的和平即将到来，盟国领导人已经在为战后格局的重建具体谋划。
枪炮声停止了。这对巴顿也许有些突然。他有些晕头转向，巴顿自己难以判定，对他这位职业军人而言，这究竟是个好消息还是个坏消息？在潜意识中，巴顿已经感到和平的到来对于一个职业军人意味着什么，历史的车轮不久就会使他在欧洲大陆上铸就的辉煌化作邃远夜空中的几点星光，在幽暗的夜幕下遥望世界的喧闹；将军的荣耀只是和平对他们的补偿；战争已经成为过去，他们的事业结束了。巴顿对虚荣的渴慕和强烈的自尊，使他不愿也不能接受这个残酷的事实。嗜战成性的将军为无仗可打感到极度苦闷。他不相信战争真的会结束，他要在战争的炮火中显示自己的存在。正如他在信中对妻子所说的那样：“我热爱战争、工作和振奋人心的事。对于我来说，和平将是一座坟墓。”
如今，对日战争已成为最后一战。只有远东战场上的硝烟才能延长巴顿的历史使命。他看到了这一点，于是极力要求赴远东参战。他利用空军司令阿诺德到他司令部访问之机，请他在马歇尔面前替他说情，然后又数次写信给这位参谋总长，表达自己愿意飞赴远东前线的急切心情。在信中，他写道：“哪怕是指挥一个师，我也心甘情愿！”巴顿有理由满怀信心，因为已故总统罗斯福曾亲口允诺在西欧战事结束后，调他到太平洋战场去对付“小日本”。
在欧洲战场胜利日那天，巴顿在最后一次例会上向他的部下保证道：第3集团军很快“将去中国”参加对日作战，届时，他将被批准在对日战争中多领“几天军饷”。甚至在对《芝加哥论坛报》记者的谈话中宣称：“第3集团军就要向太平洋进发”，去摧毁法西斯主义的最后巢穴。
到5月20日，巴顿得到了明确的答复，他去远东参加对日作战的要求未获批准，满腔的期望一时间化为泡影。据传，史汀生和马歇尔同意巴顿的调动，但麦克阿瑟强烈反对，因为他不愿再为这个易冲动、好招惹是非的家伙增添什么麻烦。不管什么原因，在对日战争仍处于艰苦的岁月里，把巴顿这样一位“进攻型”的“战术天才”留在德国是讲不通的。关于这个决定的缘由，麦克阿瑟只字未提。
影响巴顿赴远东战场的另外一个因素是老总统罗斯福的逝去。这位曾在“打耳光事件”中帮助巴顿正常晋升少将永久军衔的前总统是非常钦佩和喜爱这位战场猛将的，他也确实希望巴顿能在太平洋战场冲锋陷阵，再显荣耀。但不幸的是，罗斯福毕竟死了，现任总统杜鲁门不会再像他的前任那样支持他。
巴顿对这样的结果越想越觉得懊恼，他感到自己已经成为一个历史人物，愈是失意他愈是迫切想要参战，甚至到了极端的程度。
早在1945年4月，陆军部副部长约翰·麦克洛依曾告诉巴顿，美国实施的“曼哈顿”计划已获得突破性进展，不久就能制造出威力巨大的原子弹，预料不用进攻日本本土就能摧毁日本的战争力量，结束对日作战。恰巧，与此同时，巴顿宴请一批科学家吃饭时，他获悉纳粹在核裂变军事应用方面也在发展。不过，德国在这方面的研究远远落后于英、美两国。巴顿当然