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正文
序
序
去年暑假与朋友游玩云南昆明，在昆明看着各色的鲜花，无不惊叹花的娇艳与美姿。在昆明一条小巷看到一个花店叫‘万紫千红’，当清纯可爱的小丫头用流利的普通话给我介绍各式各样的鲜花时，我沉醉于其中，但很不好意思地告诉她我是外地人，非常感谢她对我耐心解说。当小丫头告诉我早就知道我不买花只是看花时，我很惊诧。因为朋友在昆明有公事要办，我并寄住在这花店两日，小丫头的房间虽小却干净整洁，特别是两排书架让我很喜欢，晚上睡时看到书架上有几本发黄的手稿《花已谢，情难忘》，一个个漂亮有力的小楷字浮在纸上，我闻着花香，喝着碧螺春，坐在桌子前翻开第一页：
一、万紫千红
万紫千红又一春
枝间新绿于重重
爱惜芳心莫轻吐
待到花开自满香
已是二月，空气里仍残留着冬天的寒气，只是地上的小草吐着绿丝，让人感觉到春的到来，花儿也开始伸出懒腰，枯黄的叶子已有了绿意，枝上长出嫩芽。虽母亲让我在家多呆几日，但看到弟弟自强马上又要进学堂了，再说在家也无事可做。带着自强来到花店卖花，一来可以教他读书写字，二来说不定能碰上爱花的少爷买上几株，更重要的是花鸟市场的气氛也是让人赏心悦目的。
刘家三公子提着鸟笼一摇一摆走着，他可是这里的常客，在我的‘万紫千红’买了不少花，但次次是一星期后派人将快枯死的花放在我家门前，我总是带回好好培养又可卖给他人。刘公子走到我门前笑嘻嘻说：“紫千，你看我今又得一只神鸟，花了五拾两银子，你猜是什么？”
我瞟了一眼，他又上当了，只不过是只乡下常见的土八哥，身上的羽毛被人染了颜色。笑着问他：“你说它是神鸟，它神在什么地方？”
刘三公子得意洋洋说：“他会说话，快说……”从八哥口中迅速说出一句：“高价买我，高价买我……”
我哈哈笑起来：“现在鸟也会自我推销了，”然后又说：“刘少爷，过来闻闻，你看这花漂亮吗？”指着迎春花。
刘三公子看看摇摇头说：“不买了，每次买回去都忘记浇水，娘总说我，再说你现在的花都没开出来，你看只长出了芽。”
我又说道：“刘少爷，卖不卖随你，只是你这种高雅之人，应该有花放在你房间，一来有花香，心情会舒畅，二来花可不是给庸俗之人来看的，至于您忘记浇水也是好事，经常变换闻各种不同花的香气，看各种不同的花，这说明您的品味极高，三来这买花是有学问的，花就要在没长出来时买回，你要看着花一点点地长出来，才会有喜悦感，成功感，就像你手中的鸟儿，它这时只能说这句话，你肯定要教它说更多的话对不对，这花便宜卖给你二两银子，如果不要就算了，可别后悔，这可是最后一盆了。”
我边看边说，看到刘三公子从口袋拿钱心中阵阵窃喜，刘三少爷放上二两银子看见自强说：“自强，让你姐做我的娘子，上学堂、吃饭，玩包括以后娶媳妇都是我刘义哥哥的，怎么样？
自强瞪了他一眼说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
我对自强喝道：“自强，看你的书，不得对刘三公子无理，他跟你开玩笑的，他娶的娘子定是国色天香的。”
刘三公子笑笑，带着他的书童哼着歌提着鸟走了，其实这刘家三公子虽有些儍气，但为人善良，不像他大哥刘文和二哥刘武杖势欺人，大哥已有三房太太还经常到‘怡红院’不说，只要看上哪家女儿便想方设法霸占，二哥每天带着一群家丁找人收房租，地盘费，这三公子只玩玩鸟，送点钱给那些穷苦的人。
看着刘三公子远去，想起自己都已二十二岁了，豆腐店的李大哥还有徐府的大公子已请了媒人来家提过亲。但母亲都退了回信，李大哥虽忠厚老实可未曾读过书，徐府虽富有不仅长像丑陋还要把我娶过去做三房，母亲当然不会同意，而也正合我意，实在不愿嫁人，不说一家人要生活，弟弟读书，母亲也留了些积蓄足够弟弟长大成人，只是我心中早有所属，儿时的玩伴林志杰哥哥，十五岁那年父亲由于一件古玩把房屋买了，从此再也没看见志杰哥哥，十六岁父亲又克死他乡，在叔叔家寄住，叔叔接手了父亲的古玩店却败得片瓦不留不说，婶婶和堂弟妹们还欺负母亲和我及弟弟，爷爷两年前去世时留下一间房子和少许银两，我就在这租了间花店来维持生计。虽说维持生计，但我从小受父亲熏陶，爱花、惜花、种花、养花已成为生活中的一大乐趣，与各位阔少爷、小姐们接触，从言语中看到他们心思，从表情中看到他们的虚伪，有时也用他们对花的无知骗点银子，还可听到各种鸟的叫声，高兴之余画几副画，填几首词，写写字。
自强把书放下，站起身说：“姐姐，我呆会再看书，我去李大伯那看看鸟。”笑着看他快步离开花店，自强十四岁了，足足比我小八岁，正是玩的年龄，学习也算用功，很讨先生喜欢，只是同学都是富家子弟，总是欺负于他，生性有些孤僻。
我看了看自强读的《论语》，把书收好，轻声跟花儿说着话，在搬家离开时对志杰说沿着花香并可以找到我，可是为什么到现在还不来的，是忘记了我还是找了却未曾找到。我铺开宣纸在上面写道：
生在旷野，死在旷野，慷慨地把芬芳交付给大地，无私地用色彩点染东风……。
“小姐，我们夫人问您的花。”我连忙起身，看见一位夫人带着两个丫头，后面还有一坐轿子，一看便知是大户人家，夫人微笑地问：“你们店什么花这么香，老远我就闻到了，香气很好闻的。”
“夫人想买什么花，是四季常绿，还是想赏花、香花、观叶、观茎的呢？”
“都说说看，我对花不是很懂。”
“四季常绿地有吊兰、文竹、常春藤、万年青、棕竹、四季海棠，还有刚才花香很好闻的君子兰，如果您想赏花，有月季、山茶、仙客来、杜鹃，闻花香就是米兰、水仙、茉莉、含笑、兰花、白玉兰，观叶是一品红、观茎有观音竹、湘妃竹、四方竹——”我一口气把这说完。
“那你们这里有牡丹吗？”
“这里没有，但我家里有，牡丹是深根性花卉，盆栽很难存活，只能用深缸。”
夫人又问：“万紫千红是你取的店名？”
“是的。”
“我如果想高价请你去我们家做花匠，你愿意吗？我们家花园里都是牡丹，而且全是极品。”
我摇头笑道“夫人，我只因卖花并不是生活所迫，而是我喜欢种花、养花、赏花，觉得是件非常快乐的事，然后把自己喜欢培植的花卖与其他爱花之人，共同分享快乐，做花匠意义不同，心情不同，为别人养花，有心情观赏吗？养的再好也难有喜悦感，卖花卖出去高兴，卖不出去也无所谓，夫人，您如果想让我高兴就买盆花，同时自己也会高兴，不管是怎样的花都会让您心情舒畅的。”
夫人走到桌前，看着桌上的字笑着说：“好漂亮的字，好有诗味的言语，是你写的吗？你的确不是纯粹的卖花女孩。像你说的那样为让你我共同高兴，来盆水仙和四季海棠吧！”说完价也不问对旁边丫头说：“小红，给五十两银子。”
我有些惊慌碰到如此出手阔气地夫人说：“夫人，不需要这么多，只要五两就够了。”
“不为这花，花我知道不值这么多钱，但你卖花让我高兴就值这么多了。”
“那，夫人，您买的花若出现枯黄，请派人送来，我定会为您培植。”夫人笑着坐轿而去。
二、出嫁秦府
花轿外唢呐吹吹
鞭炮啪啪
笑声阵阵
喜从何来？
红盖头下的泪眼
滴湿了新娘的衣裳
阳春三月，小草低吟，百花吐芳，禾苗浅唱，杨柳轻扬，一切都那么富有诗意。三月的气候虽有此变化无常，但林荫街这条花鸟市场异常热闹，花儿开始吐着芬芳，鸟儿也叽叽喳喳不停，母亲身体也渐渐好起来，自强懂事不少，再不需每日由我督促读书，花的生意越发忙碌，我的心情也随着这些格外高兴。
回到家里，看见满桌丰盛的菜，很是惊讶，琢磨着是什么时日，有什么喜事让母亲不顾劳累做那么多菜，正房里堆放着八个大红木箱。问母亲原因，当自强蹦蹦跳跳地要揭开木箱时，被母亲喝住。
吃完饭母亲让自强进里屋读书，轻声对我说：“紫千，我们今夜收拾好东西连夜赶住京城去舅父子家。今天刘家大公子刘文来给他三弟提亲，我怎可把你往火堆里推，被他家糟蹋，你看那刘三公子在他家自身难保，糊里糊涂的傻样，再说他们刘家势大财大我们敌不过他，又不能退婚，虽然外公因我要嫁给你父亲而生气赶我，但那已经是二十几年的事了，我想现在回去不会不收留我们母子三人……”
听到母亲言语，说是简单，可又如何能逃脱刘府，到处都是他的人，既然把彩礼都送来，肯定不会轻易让我们逃脱，我们逃离的必经之路又要经过他的府上，就是逃离到京城，也还是寄居人下，早就耳闻舅母为人厉害。轻声问母亲：“娘，没有别的办法了吗？”
母亲长叹一声说：“还是上个月底，秦府王夫人来过，想为秦家大少爷提亲，言语很婉转，我也就敷衍过去了，我想王夫人也听懂我不愿意，你想秦大少爷连娶三位夫人，一年一位夫人都去世了在镇上谁人不知，哪位夫人娘家不是财大气粗，跑到官府无数次，也未查出原因，只是说是‘病死’。看得出王夫人是个明理之人，可家中出了那些事，我怎可放心让你去。”
我思虑一会说：“那我嫁给秦大公子，怎么说也是正房，也不需离家，你们也不会受刘家欺负，我想这样可不可以，秦家是大户人家，礼数肯定不少，我先嫁给秦大公子，然后再想办法让他休掉我，尽量做些让他们家头疼的事，这样岂不是两全齐美。”
母亲望望我说：“这怎么行，岂不坏了我们家名声，以后让自强怎么做人。只怪你死去的父亲搬什么家，不然现在也是志杰的媳妇，那该多好。”
晚上和母亲收拾好行李，把门打开，刘大公子刘文正在我家门前见我狡猾地笑着说：“弟媳看到我家送的彩礼是否满意，还缺些什么？”
我瞪了他一眼忙把门关上，母亲轻声说：“算了，只有按你说的办了，走一步算一步吧，紫千，我这时去一趟秦府，跟王夫人说说，说好了明儿把刘府的彩礼退了，你也不需担心，秦府送的彩礼我不会动用一样，若被休掉后我自会把彩礼如数奉还，然后我们再去舅舅家，我们家世代是名厨，不会嫌弃我们的。”
三日后，秦府的彩礼便到了，一共有十六箱，晚上和母亲同床而睡，在一起聊了很久，为母亲擦着眼泪，要母亲一定顾惜身体，母亲轻声说：“看得出你家婆婆为人不错，还跟我说自强未成年的学费和生活费每月初一会由徐管家送来，若在那家生活舒服、快乐娘替你高兴，但若不快乐也不要勉强自己，自从你父亲离开后，你就没过上好日子，千万不要为难自己……”
迎亲之日很热闹，如木偶一般被媒婆扶进轿里，不知为何，眼泪一直不停地流。进了秦府，从进门走了很久才到正房，被人摆弄着做完礼节之事，丫头扶我进洞房，经过花园，闻到牡丹树枝的清香，被丫头扶在床边慢慢坐下，听到丫头离去的声音，又有人进门，很轻地脚步，难道这就是我的相公，听脚步声是�