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虽然觉得她所说的不无道理，但他堂堂东野皇帝，怎能向一个敌国的小女人示弱？
「妳不会是北陵女皇身边的谋士吧？」他信口开着玩笑。
她沉默不答。
一时静默，才让东野鸿发现手下一片濡湿，换手一闻。竟然是血腥味！「妳受伤了？刚才妳在包扎伤口？」
他攥住的，应该是她的伤口，而她竟然一声不哼，也没有挣扎。是故作坚强，还是她骨子里本就是个坚强的人？
他探索旁边的桌上，果然有药盒和棉布。借着些微光亮，他草草地帮她包扎伤口。
「女孩子的肌肤该像花儿一般娇嫩。」在这种危机时刻，他竟然还有闲情逸致和她打趣。「怎么受的伤？该不会白天也参与作战了吧？」
她似乎哼笑了下。「你这个人真奇怪，明明在逃命，却和我这个敌国的人在这里闲聊。你不怕外面的北陵兵马冲进来，擒住你？」
「妳刚才已经维护我一次，想来，外面的人暂时不会闯进来，因为这里有妳，不是吗？」他虽然还不知道她是谁，却好像很了解她似的。「这世上的女人总是心软的。」
「女人狠起来是你料想不到的。」她故意把话说得恶狠狠的，却惹得他笑了起来。
「我还真想看看我这位说话如此温柔的救命恩人，会怎么狠？」他笑着，帮她在手臂上打好最后一个结，伸手一探，抓住她的肩膀。
「你干什么？」她看出他的企图不轨。
「带妳去个更适合妳的地方。」搂住她，他不敢从帐门出去，而是抽出藏在小腿处的匕首，割开另一头，带着她窜了出去。
帐外是一片帐群，在他们的身后有许多人正举着火把往反方向跑。
他正思忖是否从另一头绕出这里时，被挟持的女人却笑道：「算了吧，你自己一人要逃跑已是难事，还想带着我一起跑，就更不可能了。」
「和我回到东野，我保证你会过得比在北陵好。」东野鸿不知道自己为什么非要带她走不可。的确，她是个大包袱，可能把他此行的目的完全破坏掉的大包袱，还会威胁到他个人的安全；但是她所说的话却带给他极大的兴趣，即使不带她走，他也很想看清楚她的相貌！
他才侧过身，她竟然像游鱼一样，突然从他的钳制下滑脱开来，然后迅速地退到一片阴影下。
东野鸿大为惊讶，脱口说道：「原来妳也会武功！」
「这是教你一招：在战场上，不该轻视任何敌人。」幽幽的笑声中带着几分挑衅的嘲弄，随之而起的竟是一道尖锐悠长的笛声。
这笛声让东野鸿脸色大变。虽然以前从未听过，但根据传说，只有南黎之笛有这样高亢又嘹远的笛声。他记得当年赤多族曾经从南黎手中拿到这样的笛子，万万没想到，这个不起眼的女子手中竟然会有这笛子。
这无疑是一种警钟，惊动了全部的北陵士兵向这边迅速移动。
东野鸿眼中闪过复杂的神色。「从今以后，我记得妳了！」
他轻松跃上旁边的树枝，足尖轻点几下，掠出了即将形成的包围圈。
身后那个鬼魅的影子又要跟上，却听到那女子叫道：「赤多妖，穷寇莫追！」
这话差点让他为之气结，从树上掉下来！
穷寇莫追？他何时变成了寇？这女人，一而再、再而三地在言辞上羞辱他，早晚有一天，他要把今夜她加诸在他身上的羞辱全回报给她！
没多久，北陵中军帐里，燃起了通明烛火，一干将领面容严峻地端坐着。
「到底是怎么回事？大半夜的，怎么会起火了？」萧丛飞将军厉声质问。
出身赤多族的赤多和也瞥他一眼。「你还想不到吗？这只是东野那些奸诈之徒的诡计罢了，久攻不下，就想藉此来打探我们的虚实。」
「没有抓到他们的人吗？」萧丛飞笑，「我记得深夜的大营安全是你们麒麟旗负责的。难不成敌人派来的是鬼，否则怎么能从赤多将军的手下安然逃脱呢？」
「是由我负责大营安全，但是我的人不会抓鬼贼。」赤多和也冷着脸，反唇相稽。
「刚才的笛声是怎么回事？」萧丛飞蹙眉追问，「是谁吹响了南黎之笛？」
「是我。」淡淡的女声从帐外挑帘而入，一个穿着深紫色衣裙，面带一张小巧面具的女人走了进来，身边跟随着一个黑衣冷面护卫。
众人一见到她，纷纷站起躬身道：「陛下。」
「没有抓到那几个东野人是吗？那就算了。不必为这点小事争执，他们不过是东野鸿派来的密探而已。东野鸿现在拚命想找到我们的弱点，这一夜，各位将军辛苦了。」紫衣女人正是北陵有史以来的第一位女皇—萧遥，也是这一战中，北陵真正的幕后指挥者。
萧丛飞赶过来叩首，「听说陛下在今天外出巡视的时候被对方的流箭射到，不知伤势如何？前线毕竟不比后方安全，陛下还是回陵都去吧。」
虽然小巧的面具挡住了她的脸，但是那双秋水般的眸子却极有穿透力地凝固在他身上。「萧将军，我若是怕，就不会来了。」
「陛下，微臣是为了您的安全着想。」被她的威仪所震慑住，萧丛飞不由得低下头。
「我的安全有赤多妖和你们的保护，足够了。」她似笑非笑，「夜已深，敌人不会再来了，各位还是早些歇下吧。」
说罢，她转身出了帐门。
外面星斗灿烂，点点星辉投照在她青铜面具上，映射出清幽的色泽。
刚才那个自负的刺客，如果知道她的真实身份，还敢挟持她吗？
曾经北陵萧氏因为自负，使得国土沦丧在赤多族的手中。虽然几经波折，如今北陵的国主重新姓了萧，但是赤多族在北陵的影响力依然巨大。
她想要平衡这两方势力很难，但是如果能在这一战中打败比当年的北陵萧氏还要高傲的东野人，起码，她这个女皇的威信算是确立，此后更可理直气壮管教两派人马。
东野军虽然名震天下，但是盛名之后的自负和大意是他们的致命伤。
这一场仗，不仅仅是两军之战、两国之战，更考验两国君主的治国之道。
傲慢的东野鸿做好应战的准备了吗？
对这场硬仗，她可是万分期待。
东野鹰担心受怕了大半个晚上，终于把东野鸿盼了回来。但是东野鸿难看的脸色，让他刚刚放下的心又提了起来。
「陛下，此行不顺利吗？」他小心翼翼地问。
东野鸿沉默半晌，忽然问道：「你知不知道北陵军中，一般而言会安排什么样的女人随行？」
「女人？」他一愣，想了半天，「除了负责洗衣、做饭这些杂务的下等婢女之外，不会有什么女人。」
「不对。」东野鸿冷着脸说：「那个女人一定不是做这些事。」否则如何命令得了赤多妖那个高手。
「那个女人？陛下说的是哪个女人？」东野鹰一头雾水。
他从袖中露出手，手中握着一支精巧的双股发钗。钗上是金色的云纹，但图案像是只有一半，显然应该有另一支钗和这一支配成一对。
「不惜代价，帮朕找到戴这支发钗的女人！」
第二章
“决战就在明天。”东野鸿下了一个令所有将领意外的命令。
“明天？”东野鹰不解地问：“陛下，为何是明天？”
“趁敌人的援军未到之前，我们必须给予致命一击！昨夜的探营让我们看到北陵军的一些问题，失火时，他们依然整肃严明，但北陵军中的赤多族和萧氏之间仍有嫌隙。”
虽然吃了那女人的暗亏，没有得到最有价值的情报，但他觉得并不虚此行。
“北陵军中赤多族和萧氏两边的将领，主要是赤多和也和萧丛飞吧？”
“是。”
“赤多族头上绑有红带子，萧氏则在脖子系上白色带子。”东野鸿笑说：“昨夜去救火的都是绑有红带子的人，而萧氏的人却按兵不动。”
“也许是分工不同。”
“是有此可能。但是，你知道萧氏的士兵在赤多族人救火时说了什么吗？有人说：‘赤多赤多，吃得多就要做得到，不能总是他们领战功，我们喝西北风。’”
某将领沉吟道：“也许这只是小兵们的牢骚。”
“上行下效的道理你们不懂吗？什么样的将领就会带出什么样的兵。”东野鸿指著帐内高挂的那张战图，“明日，在山谷的两头，以及山壁两边，卯时总攻。”
“陛下，北陵军中，赤多族是块硬骨头，是否……”东野鹰建议。
“不，只有先敲掉这块硬骨头，北陵才会真正的瘸腿。如果先打萧氏，也许单纯的北陵人会伸出援手。”东野鸿深幽地笑道：“今夜，就让士兵开始收整东西，起火做饭，酒肉俱全，让北陵人以为我们准备饱餐一顿后就撤退。一旦他们放松戒备，就是我们进攻的最佳时机。”
深夜，北陵军营也在开会。
“陛下，根据探子的回报，今夜的东野军有些反常。”萧丛飞报告，“往常东野军深夜都会有很多士兵巡逻，今夜巡逻的士兵明显少了一半，而大部份人都在大口喝酒大口吃肉。听他们的口气，像是准备要回国了。”
“看来东野军准备撤退了。”赤多和也松口气。
萧遥则沉默片刻，问道：“东野鸿到底是个怎样的人，你们有谁知道？”
萧丛飞负责军情探查，对东野鸿的事情知之甚多，立刻说：“东野鸿二十岁登基，他母亲是东野先皇的妃子，本不十分出众，但因为他十四岁第一次上战场时能御风，立刻被东野先皇立为皇储。可自从那一战之后，就再也没有出征作战过。据说，喜欢琴棋书画，少碰酒肉女色。”
“会用风。”萧遥点点头，“他第一次上战场时有无作为？”
“听说曾用风沙吹散了南黎三千骑兵，亲自斩杀了南黎的一员大将。”
“也就是说，他在十四岁的时候就已经是一个有作为的小将了。登基为帝后，难得亲自打仗，他为什么要在和我军交战的关键时刻突然撤军呢？”
萧丛飞说：“陛下，此一时彼一时，那时候东野五万大军对南黎两万人马，他是皇子，身边必然有护卫无数，又是少年，做好做坏无所谓，凭著一股冲劲和异术偶尔立下一点战功罢了。现在他是一国之主，御驾亲征，却让几万人马陷入进退两难之中，国内外的情势他不得不考虑，在久攻不下才选择撤退。”
萧遥却摇了摇头，“你们不是他，不能理解他的心思。正因为是一国之君，行动更要谨慎，更不能轻易撤退……不对，定有隐情。再探！务必在明天日出时分之前探得实情！”
就在北陵的密探终于察觉到东野军在悄悄集结，摆出作战阵形的时候，卯时已到！
天色微亮，暗红的晨曦悄悄蔓延整个天空，突然间，大地响起急促的战鼓声，紧接著，几声巨大的炮响震得山谷仿佛都在动摇。
北陵将领们的第一反应就是披上战甲冲出营帐，高喊著，“敌军来袭！准备迎敌！”
时辰尚早，大多数的北陵士兵都还在睡觉，此时手忙脚乱地穿衣，拿起兵刃，慌乱的往营外冲。
在他们整队之前，从山谷的两侧山上忽然滚下无数火球。这些火球是用枝条编成，浇上了油，点上火之后从山上滚下，一路上又点燃了不少树木，火势连成一大片，并迅速包围北陵军营。
“该死的东野人，使诈！”萧丛飞咬牙切齿地要翻身上马，这时旁边有人按住他，他侧头一看，是女皇萧遥。
“别急，这只是对方的第一轮进攻。立刻集结士兵，要大家不要乱。”萧遥声音沉稳的下令，“退守到函谷关。”
函谷关，就在北陵大军后面，那里的山壁上没有过多的树木，多以巨石密布，所以火势蔓延不到那里。
“三千人在这里留守，其他人，分成雁翅形排开，萧氏军在左翼，赤多军在右翼。