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她说话的声音如此之低,以致他几乎听不见她所说的话。
“我喜欢我们一块儿做的每一件事情,尤其重要的是我喜欢和你在一起。”韦恩汉爵士说。
他一面说一面再吻她的手,然后站起身来走到花园的栏杆处,似乎对下面的湖泊出了神。
她知道自己私心盼望他继续和自己聊天,而且他刚才的一番话在她心里正激起一阵涟满。
由于和动物的长期相处,韦恩汉爵士知道了吸引动物的最佳方式就是根本不注意它。 他知道自己追求嘉莉塔得费一点儿心机,得设法引起她的好奇心,引起她渴望和自个儿在一起,她愿意倾听自已诉说他们之间的关系。
他努力压抑自己的热情,因为只要一定近她,他就冲动地想搂住她,他艰难地说:“我奇怪贝拉会不会想念波波?狮子是很奇怪的动物,母狮子和小狮子相处了两年,这期间,它会不顾一切地保护它的幼儿。可是,当一只小狮子不幸死去的时候,它们也不会过分的悲伤。” 波波就坐在嘉莉塔的椅边,她弯下腰去将它抱在怀中。
“我会想念波波的,假如它发生不幸或者离开我,我都会非常想念它的。” 她一面说一面把脸颊偎在波波柔软、毛线绒的头上。
韦恩汉爵士没有作声,过了一会儿她问道:“你不是也想念它吗?”
“假如你离开我,我会加倍地想你。”他回答。
当他说话的时候并没有回过头来,不过他可以感觉到嘉莉塔那双睁得大大的眼睛,正停留在他背脊上。
一到黄昏,原是明亮亮的阳光一下子就不见了踪影,整个天空布满了乌云,整个大地似乎静止了,一丝风儿也没有。
当威廉太太服侍嘉莉塔上床睡觉的时候,就预言说将会有一场大雷雨来临。
“真糟糕,暴风雨要来了,夫人,”她说:“有好多回我都担心庄园会给吹垮了。也许这栋建筑物有神明庇佑,因为每次暴风雨之后它仍然安全地屹立在大地上。”
“我不喜欢打雷和闪电,”嘉莉塔回答,“有一次,我们家里的一根烟囱就被打断了,好可怕呀!”
“会这样的,夫人,不过你不用担心这里会发生这种事,要不要我把蜡烛吹熄?”
“好的,谢谢。”
嘉莉塔希望韦思汉爵士会来和她道声晚安,不过她并没有抱太大的希望,因为他送她上楼的时候已经说过了。
“你得吃点清淡的食物再睡觉。”他命令似的说。
“我很好,一点儿也不累。”嘉莉塔回答。
“你必须遵照医师的指示,”他坚持地说,“假如明天你觉得很好而且答应不过份劳累的话,你可以得到吃晚饭的时间。”
“你似乎不晓得我和你的狮子一般强壮。”
“可是没有印度豹那么敏捷,”他开玩笑地说:“也没有鹦鹉那么多嘴多舌。”
嘉莉塔忍不住笑了起来。
何拉提曾经在大庭用粗话骂过仆人,管家就曾经抱怨,假如鹦鹉待在那儿他没有办法管人。
“他们一个个都忍不住笑起来,”韦恩汉爵士跟嘉莉塔说起何拉提的趣事:“我认为这样比较好,过去庄园的气氛太死板了,这么一来气氛就轻松多了。”
“我喜欢听它说话的声音。”她微笑地说。 “那么我就决定不把何拉提赶走了。”韦恩汉爵士回答。
她对他感激地淡淡一笑。
“他真和蔼,真和蔼。”嘉莉塔自言自语地说,然后因为她实在是太疲倦了,便不知不觉地睡着了。
韦恩汉爵士才睡着一会儿,就被一阵巨大的雷响和他卧室窗前的闪电给惊醒了。
此时此景,不禁令他回想起在非洲的遭遇。不过此刻他头顶上有牢固的房顶,脚下踏着坚实的地板。
那时候,每当他半夜醒来,触目所及不是被风雨刮得七零八落的帐篷,就是他的东西在暴雨成灾的水波里飘荡。
屋外正疏疏落落地下起雨来,不过他知道,当大雨真正下起来的时候,一定会飘落到窗户里面来而把地板打湿的。
因此他站起身来把窗户关上,当他关窗的时候,介于他和嘉莉塔卧室之间的活门打开了。
“波波……害怕。”
她声音中带着些微的震颤,于是韦思汉爵士问道:“你呢?”
“我也……一样,”她承认:“雷雨好大声……”
就在她说话的当儿,房屋顶上一声雷响,把她的声音都盖住了。
韦恩汉爵士关紧窗户,他一转身,望见烛光下她穿着一身纯白色的睡袍,美丽的头发象瀑布般散在肩头,怀里抱着波波。
她看起来是这么可爱,他不禁深深吸了一口气,努力压抑下想要冲上前去紧紧将她搂在胸前的冲动。
“我们给波波冲杯牛奶喝。”他说。
“在我房里有一瓶,”嘉莉塔回答,“十五分钟以前何登泡了一杯来,可是它一口也不肯喝……它吓呆了。”
波波把脸藏在她胸前,楚楚可怜地低低呜叫着,小小的身躯恐惧地颤抖着。
“我会安抚它的,”韦恩汉爵士说:“坐到床上去——或者钻到棉被里面,我把牛奶拿来。”
不到一分钟,他手上拿着牛奶杯走进来。
室内仍然有点儿闷热,他坐在床垫的边缘注视着嘉莉塔,她靠在他的枕头上,用手轻拍着怀中的波波。另一阵闪电又吓了她一跳,她害怕地望着韦恩汉爵士。
“把它给我,”他静静地说,“我相信你的害怕更增加了它的恐惧。”
他把波波从她手中抱过来如此说道。
“我真笨,”嘉莉塔说:“当我还是一个小女孩的时候,我就怕打雷了。爸爸为了磨练我的胆子,不但不准我晚上点灯,要我一个人待在卧室里,还把窗帘给放下来呢!”
他听到李柏穆尔的事情愈多,就愈讨厌他,韦恩汉爵士心想。
不过,当他企图让波波喝牛奶时,他和嘉莉塔一样受到了拒绝。
最后,他把小狮子放在地板上,它立刻躲到床罩底下不见了。
“它在里面会快乐一点儿,”韦恩汉爵土说:“野兽们只要躲在低矮的东西下面就会感到安全了,所以贝拉把他的小狮子放在灌木丛里,在丛林里它们就爬到岩石下面或躲到洞穴里面。”
他一面说一面深情地凝视着嘉莉塔。他觉得自己的脉搏加快心跳加速。他知道由于她信任他而不自觉罢了。
透过她薄薄的长睡衣,他可以望见她美好的胸部曲线。
他心想,没有一个女人看起来象她这么纯洁、天真,却又显得如此诱人。 她的秀发在烛光下闪闪生辉,她的眼睛在小小的脸庞上恐惧地睁得大大的。 另一道闪电似乎就打在屋外,现在她似乎再也忍受不了了,她不禁朝韦恩汉爵士伸出手去,他的双手立刻搂住了她,把她紧紧地搂在怀中。
她把脸蛋偎在他肩膀上,他感觉出她在不住地颤抖。不过,这一次和他们结婚那天晚上她的害怕发抖不一样。
她的害怕完全是生理上的因素,和上次她企图自杀的心理因素完全不一样。
“不用怕,你会很安全的。”他力持镇定地说。
把她搂得这么近是一种享受也是一种痛苦。她的头发散出香花的气息,他情不自禁地亲吻着她柔细如丝的头发。
他的心脏在胸腔里急剧地跳动着,他心想,不知她能否感觉到。
此刻大雨象千军万马般地倾盆而下。
“暴风雨就要过去了。”韦恩汉爵士说。
不过,他倒希望雷雨能够永远持续下去,如此他才可以把嘉莉塔搂住不放。
远方又响起了一阵雷声,过了一会儿,她抬起头来。
“雷声……远了,我们安全……了。”她喃喃地说。
“对。”他回答。
她移动了一下,他立刻放开她。
“我……我真丢脸。” “没有必要。”
“我知道……和你在一起我就有安全感。”
“丈夫们多半是这样的——其他的事情也一样。”
他最后一句话迟疑了一下才说出来,她真想问他是什么意思。
“我……我得回我的房间去了。”过了一会儿她说。
“别忙。”他回答。
他心想,假如他要求她留下她会说些什么呢?他真想告诉她,在这个世界上,他只要整晚把她搂在臂弯里,吻她,和她做爱,使她真真实实成为他的妻子,他就心满意足了。
然而,当他心里的话滚到舌尖,当他觉得自己的情欲整个燃烧起来,几乎不能自持地想要占有她时,他勉强地告诉自己现在尚为时太早。
她想要自杀的恐惧念头如今已为友谊所取代,不过在她开朗的外表下仍然隐藏有潜在的恐惧——这一点,他可以确定。
现在他不敢冒险令她失掉信心,他不敢破坏她对自己建立起来的信任。
他以一种连自己听起来都陌生的声音说:“希望你好好睡一觉,明天我们有许多工作要做,假如你现在睡得着,我送你回房去。”
“风雨过去了,闪电也没有了。”
她一边说一边竖起耳朵,现在连远方的最后一点隆隆雷声也听不到了。
“假如你害怕——回到我这边来。”
“我不希望再打扰你,”她因答:“要不是看到你房门底下透出的灯光,我不会过来的。”
“不过我还是庆幸你过来了,因为你这么害怕而且知道我会保护你的,是不?”
“我知道。”
“你知道,只要你需要我我随时在等待着你。”韦恩汉爵士慢慢地说。
她望着他的眼睛,突然之间连血液都几乎冻结了。
他的声音是如此深沉,他的表情是如此真挚,她一时之间不禁楞住了。
她觉得似乎有某种奇异的情感在体内升起,她的心儿就象小鹿般地乱撞起来。
她羞涩地挪开眼光。
“波波……要不要……跟我一块儿走?”
“你尽管出去好了,它会跟在后头的。”韦恩汉爵士说。
嘉莉塔起身下床,在烛光下,他可以望见她薄薄睡衣内的苗条身影。
他深深吸了一口气,因为他知道自己的血液又加快起来,同时体内升起一团热火,他不知不觉地握紧了拳头。
他注视着嘉莉塔朝门口走去。
就在她开门的当儿,床底下起了一阵响动,一团毛绒绒的小圆球箭也似的冲出来滚过地毯停在她跟前。
“它跟着我走呢!”嘉莉塔得意地嚷着。
韦恩汉爵士慢慢地爬下床,心中不禁想到这是将来的一个好预兆呢。
第六章
嘉莉塔手上捧着一个包裹匆匆地走进餐厅。 当她看到韦恩汉爵士坐在桌边不禁嚷道:“噢!我还以为是我先下楼的呢。”
他站起身来对着她微笑,她朝他走过去害羞地说:“生日快乐!我有一样礼物要送给你!”
“送我礼物?”他惊讶地说:“你怎么知道今天是我的生日?”
“威廉太太告诉我的,”她回答:“我为你做了一样东西希望你喜欢。”
韦恩汉爵士打开礼物,原来是一双精致的黑色丝绒拖鞋,鞋面上还绣有他名字的头一个字母缩写。
字母是用金色丝线绣成的,看起来非常别致。
“你亲手绣的?”他问。
“是的,”她回答:“我自个儿悄悄做的。我要给你一个惊喜。”
“这真是一个大大的惊喜!”他回答:“谢谢你,嘉莉塔。
我有好多年没收到礼物了。”
“你喜欢它吗?……真的喜欢吗?”她担心地问。
“我觉得非常荣幸、非常满足,”他回答:“我会珍惜它的,因为是你亲手为我做的。”
他话中台着深深的情意,她不禁垂下了眼帘。
为了做这一双拖鞋,确实花了她好大的工夫。何登告诉她韦恩汉爵士的尺寸,威廉太太教她如何用金色的丝线。
嘉莉塔的手艺一向很巧,不过她从来没有为男人做过东西,她真担心韦恩汉爵士会认为它太华丽了。
“我想自己真的是年岁大了,连生日都记不得了,”他说:“不过幸好你提起。”
“你要当心一点儿,别