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时间过去了一个多小时，奥特朗一直未曾到来，天空中也未曾见到龙怪那庞大的身影。
齐朗不禁担心了起来。回想到那位少尉在昨天晚间所下达的命令，指挥部竟然毫无缘由地要求部队放慢节奏，是不是他们也预见到了敌手的阴谋诡计？又或者说，国王陛下果然高瞻远瞩，早在万里之外就看清了一切？
士兵们也都变得异常紧张。奥托帝国的阴谋就好像天空中缓缓移动的乌云，一片一片地将他们内心的自信覆盖住。他们这伙初生的幼兽如今已经深陷泥潭，尽管仍在向着那一丝光明全力追逐，但随着时间的推移，心中的恐惧还是不由自主地升了起来。
这时，一缕若有若无的奇怪味道悄悄划过了鼻尖，那好像是在草木丛中腐朽的动物尸体的味道，又像是刚被屠宰的山羊挥手告别人世的味道。那令齐朗的心猛地揪了起来。
会不会是巴吉的味道？！
齐朗提高了警惕，四下打量了一番。正在这时，黑魆魆的丛林间闪动起了几点鬼火，忽明忽灭，忽远忽近，就好像魔鬼在眨着眼睛——士兵们都被吓住了！！
古尔夫还在费尽力气地解说，声称那是唐士力芦荟吸收了过多的磷肥所导致的结果。但那种解释在士兵们听来完全是蒙人的把戏，他们早就认定那是奥托帝国埋伏下的鬼魂军团，正要趁着夜色冲杀过来，悄悄地吞噬掉他们的灵魂。
士兵们都犯了疑心病。恐惧的心态开始蔓延，在紧张的情绪控制下，每个人脸上的肌肉都不受控制地抽动着，如果再有一丝风吹草动，他们就要彻底崩溃了。
齐朗意识到自己必须说点什么了。如果士气继续低迷下去，不用说去和潜伏中的敌人交手，恐怕要不了多久，他们就会被自己的疑神疑鬼摧毁。
“士兵们，”齐朗走在了队伍当中，坚定的眼神扫视着士兵，说话的声音平稳而沉着，“我注意到你们好像心生畏惧了……不用否认，唐纳下士，那不是件可耻的事，因为我也很怕。”
看到下士们已经把目光投了过来，齐朗的脸色显得更加镇定了：“我不知道你们最怕的是什么，但我却知道我们东方人最怕的是什么——我们害怕黑暗，害怕黑暗中躲藏着的魔鬼，害怕那些看不见摸不着的恐怖力量。”
下士们都开始骚动起来，鬼魂这个名词也是他们现在最不想听到的。
“我记得很清楚，”齐朗仍然平静地说，“我曾如此畏惧那些躲在黑暗中的未知，以至于每当夜色降临，我都会贴在母亲身旁，寸步不离。”
齐朗的声音有些沙哑。提起母亲，他也有种哽住喉咙的感觉，然而他仍有足够的力量继续下去：“直到有一天，我终于发现，在那个黑暗的世界里，属于我的力量已经越来越强大！”
齐朗渐渐提高了音量：“亲人们一个接一个离我而去，令我在这个世界上变得更加弱小，更加孤立无援，但我却开始深信，亲人、朋友、战友……他们从未远离，他们其实就站在黑暗的角落里，像守护神一样默默地注视着我们的战斗！当黑暗中的魔鬼想要逼迫我们就范的时候，他们一定会挺身而出，帮助我们抵挡黑暗中的一切邪恶！”
＇正文 第086章 奋战中的二十六战团＇
齐朗的现身说法见效了，士兵们眼中的怯意均已经消失，取而代之的则是自信和坚定。
的确如此，人对黑暗的恐惧与生俱来，如果非要说黑暗中的恶魔并不存在，要他们硬生生地克服恐惧心理，以士兵们目前的状态，恐怕很难顺利实现这一目标。但齐朗的一席话却打破了这个困境！
他的那种说法并非理智得无懈可击，但却更加贴近士兵们的心理，同时也是他内心深处的真实想法，只有经历过灾难的打击，才能获得这样的心智蜕变。齐朗成功了，现在，士兵们不仅已经战胜了内心深处的胆怯，还受到了前所未有的鼓舞和激励！他们现在省悟了，彻底变成了一队无畏的战士，就要向黑暗中的邪恶发起挑战！
“这是一个危机四伏的暗夜！”齐朗望着已经充满斗志的士兵们，自己更是壮志满胸，“但我们会用强有力的手臂，扼住黑暗恶魔的喉咙！我们要粉碎敌人的计划，要让奥托帝国的那些混蛋们永远地记住我们的名字！现在，抛去一切包袱，进击，勇士们！”
“进击！”士兵们齐声大吼了一声。丛林震动，那几点鬼火已经消失得无影无踪。
不必等待奥特朗的到来，齐朗他们已经决定了趁夜行动。尽管古伊肯定躲藏在这片岩溶地区的某处，正在策划阴险的计谋，但齐朗现在已经有了对策，他从那本修订过的地图册了解到了目前的区域形势。他们正处于第一分队和第二分队之间的位置，大概东行一天左右，就可以和奎尔的第一分队汇合，到了那时，只要及时把信息传递过去，粉碎敌人计划将大有可能。
士兵们连夜进发。在经过几片低洼的灌木丛林时，古尔夫先前的判断得到了证实——曾经令士兵们心生恐惧的那几点鬼火，正是那种漂亮的芦荟搞的鬼。于是，士兵们的信心更足了，仿佛在一夜之间，他们就从新生的幼兽成长为强壮的剑齿虎。
第三分队的推进速度快得惊人，天刚蒙蒙亮的时候，就已经穿越了岩溶地带，来到了峡谷边缘，在两山相对的脚下，便是法塔河谷的浅滩，那里就是第一分队应该会出现的预定地点。
埋伏！敌人果然设下了埋伏！
河谷之下的喊杀声远远地传了上来，那应该是奎尔的第一分队正在奋战！
齐朗带着士兵们冲到了悬崖边上，眼前这一幕令他彻底惊呆了。
第二十六战团的八百余百士兵正踞山防御。他们现在身处险境，已经完全被敌手团团围困！
在奎尔的改造下，同地龙一战损失惨重的第二十六战团不仅已经恢复了元气，在整体作战能力上甚至还发生了一定程度的提升。他们现在已经有五十多名武师级别的战士，余者也多为高阶勇士。在出征前的战斗能力评级测试上，第二十六战团的整体水平已经排到了全军的第四位，创下了历史新高。
但在此刻，这支令夏奇镇居民备感骄傲的王者之旅，竟然被对手完全压制在角落里，只能全员收缩防御，只以弓弩手射退敌人的进攻，根本无法组织起有效的反击，这实在是与奎尔那宁折不弯的脾气大相径庭。
而除了这一点，更令齐朗吃奇的是，他们的对手并非是维格内什率领的巨龙军团，而是一支莫名队伍！尽管清晨的浓雾笼罩着河谷，但齐朗仍然看得十分清楚，敌手足有上千人之众，战士们均手持长剑，身着白衫，从四面八方奋不顾身地扑杀上来！
他们，竟是明玉王国的剑士！
齐朗认出来了，那些人的装束打扮和他在宾努沼泽遇到的那伙援兵一模一样，剑术手段也毫无二致！
怎么会这样？明玉王国明明是卢曼帝国在东方的盟友，两国早已在私下里达成了攻守同盟，结盟的目的就是为了抵御强大的奥托帝国。在塞尔瓦沿岸的两国边境线上，两**方曾多次展开过合作，其主要目的就是为了防止奥托帝国对各国的蚕食计划。可时至今日，明玉王国的战士怎么会搅入到这场乱局，与自己的盟友展开殊死的搏斗？
对方看起来好像已经杀红了眼，在他们的阵地前，已经倒下了大量的伤员，粗略看上去，应该足有三五百人。第二十六战团的装备是旋锋军所有战团中最为优秀的，尤其是在防御手段上，他们拥有上百架精钢弩，那种钢弩射程更远，射速更快，那也是得益于他们原先的卫队长肯尼上尉是弩手出身，因此在这种先进武器的开发研制上投入了更多的精力，这也是他们在面对对手疯狂进攻下，仍可稳守不乱的一个重要保障。
看起来这场战事并非是奎尔主动挑起的，否则以他的一贯作风，哪能忍受一味被动挨打的局面？恐怕早就下令队伍发动反冲锋，用他那把锋利的暴虎剑，将对手的脑袋全部劈成两半不可。
但明玉王国很明显并没有了解到奎尔的苦心，尽管伤亡惨重，仍然在前赴后继地发动攻击，好像抱定了决心要与第二十六战团同归于尽！
由于箭枝的数量有限，奎尔的严密防守已经出现了一些漏洞，东北角被明玉王国打开了缺口，士兵们开始短兵相接。由于明玉王国的战士们剑术精巧，第二十六战团的一部分战士已经吃了些暗亏，大约有上百人伤在了对方的剑下。
奎尔很明显已经怒不可遏，他在大声地咒骂着，看起来再也压不住自己的火气了。
这场战斗不知道是怎么打起来的，但看样子应该不是奎尔他们主动挑起的纷争，因为第二十六战团完全站成了防御阵型，奎尔并没有发动全力的攻击，尽管他看起来十分气愤，但他忍住了。第二十六战团仍在防御，但死伤的出现，令士兵们再也无法容忍，齐朗清楚地看到，冲锋队的长剑已经变得越来越凶狠，两国的交情再也不在考量之中！
现在奥托帝国的阴谋终于浮出了水面！他们是想利用这次联合军事演习的契机，打破另外两个势力的联盟，真不知道阿布西昂用了什么样的手段，竟然把明玉王国的精锐也吸引到了这里，而以目前的局势来看，两方已经战至这个地步，原本友好的关系再无可能毫无嫌隙地维持下去了。
现在，选择的难题又一次降临到了齐朗头上。看奎尔的势头，第二十六战团好像并没有意愿与对手决一死战，但这样死守下去，难保明玉王国的战士不会冲破防线，从而令两方彻底陷入一场混战。如果齐朗这一队能够抓紧时间绕到敌后，与奎尔形成两面夹攻之势，那么将很有可能扭转局势，给予来势汹汹的敌手以沉重打击！
不过，如果真要那样决定的话，等两国高层再度会面时，卢曼帝国恐怕已经没有更好的理由为自己开脱，同盟关系可能将因此正式被打破！
齐朗正在左右为难间，一个粗犷的声音突然嚷了起来：“我们冲下去，干掉那些东方杂种！”
是奥乌替齐朗做出了决定，看起来他根本没有征求意见的打算，好像他才是应该发号施令的指挥官。
士兵们早已经义愤填膺，纷纷拿起了武器，正在寻找着冲下悬崖的路线，准备以最快速度进入战场，一举歼灭来犯之敌。
“等一等！”齐朗连忙跑到了队伍前面，伸开双手拦住了去路，“这里有阴谋，我们不可以轻举妄动！”
奥乌瞪起了眼睛：“是你说要我们来与第一分队汇合，现在我们找到他们了，他们正处于危险当中，还有什么说的？攻下去，干掉那些不知死活的敌人！”
“请你冷静一些，奥乌中士！”齐朗大声提醒着奥乌，“请你睁大眼睛，看看眼下的局势！奎尔上尉并没有下令进攻，他很可能正想努力避免这场战斗。如果我们这时冲了上去，那完全就是帮了倒忙！”
“我看到的和你不太一样，尊敬的副队长！”奥乌阴着脸逼了上来，“我看到我们的士兵正在流血，我看到奎尔上尉正在奋战。而且我还看到了——我看到了一个卑鄙的小人，他正眼睁睁地看着自己的卫队长受人围攻！奎尔快顶不住了，他就快要被人砍死了，你这混蛋！你告诉我，那不是你所希望的！你敢这么说吗？”
齐朗一下子气得涨红了脸：“你知不知道你在说什么？！你难道以为我希望奎尔死在这里吗，你这蠢货？我拜托你别拿你那木头脑袋来衡量别人的决定，你会害了大家的！”
终于听到了齐朗的真实评价，奥乌勃然大怒，像头发飙的犀牛一样，扬起�