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究竟出了什么情况……”
“这里很正常，哪有什么情况？”少年瞪起了眼睛，“伟大的姜平兄弟教导我们说，天下百姓是一家。你们是外乡人，缺了礼数我们是不会见怪的。不过我提醒你们还是注意一下自己的言行，我们宗浩共和国是礼仪之邦，最讲究的就是礼仪，所以你们要晓得入乡随俗。伟大的姜平兄弟还教导我们说，总有一天，全天下的穷苦百姓都会过上丰衣足食的生活。你们受苦了。虽然现在还过着衣不蔽体的生活，牵着两匹骡子沿街乞讨，但伟大的姜平兄弟并没有忘记你们……”
“我这是纯血战马啊，小朋友。”古尔夫有些听不下去了，“而且我的衣服也好好的。看到了吗，我这可是皮质的短裤，怎么叫衣不蔽体呢？”
少年叹了口气：“伟大的姜平兄弟说的没错，暴君的欺骗令你们无知，而无知又蒙蔽了你们的眼睛。马怎么会长得和骡子一样高大呢？看到大娘家院子里的那匹马了吗，那才是真正的战马。不过我们已经不用打仗了，所以战马都要用来拉磨。”
那站在食槽前慢吞吞咀嚼草料的，很明显是头小毛驴，但那位大娘却在赞许地点着头，语重心长地喊了一声：“伟大的姜平兄弟教导我们说，有些人甘愿受欺骗，却不敢于挣脱命运的枷锁。所以，我们的任务就是消灭一切黑恶力量，让光明和智慧重新降临大地。孩子们，你们该觉醒了！”
又有两位路人站定了脚步，肃然起敬地望向了老大娘和那位少年，一同高举手臂大声呼喝：“伟大的姜平兄弟万岁！”
“他妈的，见鬼了！”古尔夫小声用蛮鬼语骂了一句，“这里的食物是不是受了过量的辐射，把这些人的脑子都吃坏了？”
齐朗这时已经看出大事不妙，再多嘴下去只能是自讨苦吃，连忙摆出同样的姿势应付了一声：“我们一定要觉醒！”又笑呵呵向那少年询问了一句：“请问这位小哥，如果我们想买些米面，该怎么走呢？”
少年回过头四下瞅了瞅，抬手指了指南面那一座二层小楼说：“伟大的姜平兄弟教导我们说，填饱肚子是头等大事。那边是供应社，可以按人头出售粮食，你们可以去那儿看看。”
“谢谢喽……”齐朗差点儿放松了警惕，赶忙又挺直了腰板补充了一句，“谢谢伟大的姜平兄弟！”
行人散去了，一个个都带着满足的笑容，就好像他们刚做了一件惊天动地的大事似的。不过齐朗注意到他们的身形普遍偏瘦，面色好像也有些偏黄，按正常思维来分析，那应该是饥饿造成的。当然，也有可能像古尔夫判断的那样，这里的食物出了毛病——辐射污染应该是整个世界共有的难题。现在齐朗只希望那个叫供应社的地方能够提供一些正常的粮食，哪怕稍微贵一点，他们也能负担得起。
消耗了十来分钟，喊过上百句“姜平兄弟万岁”后，这对外乡客终于来到了供应社前。
这是一个不算高大的古典型建筑，墙壁由青砖垒就，屋顶则是飞檐斗拱，两根红漆的粗大门柱，左右各一扇布满金沤浮钉的厚重大门，看上去威严庄重，令人望而生畏。
齐朗和古尔夫在门前徘徊了许久，一心想等着有人进去先走上一遭，而后再照猫画虎地现学现用。不过足足等了半个小时，往来行人倒是不少，来到这里却都狠狠地紧了一紧裤带，带着毅然决然的神色继续前行，竟无一人推开那大门采买点东西。
齐朗和古尔夫正在那里大眼瞪小眼地踌躇不已，却见那大门自己先被拉了开，一位留着八字胡的中年男人走了出来，嘴里操着半生不熟的蛮鬼语向古尔夫招呼了一声：“这位尊贵的先生，请问有什么我可以帮助你的吗？”
“尊贵先生”这词还是第一次被安排到古尔夫的头上，弄得他一下子没反应过来，挠着头皮愣了半天。齐朗连忙走上一步，代为答话说：“你好，这位先生，我们想买点粮食。”
但那中年男子却厌恶地向他翻了个白眼，仍然把那张笑脸明明白白地对准了古尔夫：“您想要买粮吗，高贵的先生？”
“呃……是的。”古尔夫回过劲来了，“我需要不少，因为我养了一大家子人呢。”
＇正文 第228章 奇妙的乘法口诀＇
“那都不成问题，请进，快请进。”八字胡躬下了身子，满脸堆笑地引着古尔夫走向门内。但当齐朗也跟着迈开了脚步时，他却回身瞪了一眼，用中土语恶狠狠地说：“你们的马匹不要人看的吗？”
“嘿，你这混……”古尔夫听出了那是句不大友好的反问句，刚要骂上一嘴，却被齐朗的眼神及时制止了。他又换了一个相对平和的语气说：“他得跟着我……嗯……我在计算上有点小困难，但你们东方人就不一样了，加减乘除算得又快又准。”
“瞧您说的，我们这是公家的买卖，讲究的就是童叟无欺。”八字胡听到古尔夫的中土语说得还算顺溜，也放弃了这个练习蛮鬼语的机会，“但既然您对您的下人有充足的信任，我们又怎么能拒绝呢。”他又抬起了头，吩咐了一声：“把马匹系在那石柱子上吧，但你进来的时候最好能擦擦脚，我看你那鞋底好像踩了些狗屎。”
那不过是些泥巴罢了，古尔夫脚底下明显踩得更多，但他却视而不见，偏偏在齐朗身上挑刺，对于这样的势利眼，齐朗倒真希望能弄来些狗屎，趁他一个不留神夹到他的汉堡里。不过仔细打量一眼，那还真不是什么汉堡，看模样应该叫肉夹馍之类的中土小吃，反正已经被他一甩手丢到了台阶边上——看来这个供应社供应的食物还挺丰富的。
不过齐朗和古尔夫感到好笑的是，他居然认出了那是两匹马，看来来能为公家办事到底有些见识，比寻常百姓还是强出了不少。
抬退迈进那足有一公分高的门槛后，一个宽阔的柜台出现在了眼前。十多名身着灰色套装的男男女女正围坐成一圈，看样子应该是在玩骰子消遣，只不过他们各自面前并没有零散地摆放着银币或铜币，而是一堆花花绿绿的彩纸。这时正赶上午休，公务人员放松放松也是情理之中的，齐朗完全可以理解，毕竟他手底下的士兵们在完成了一天的训练后，也十分乐于从事同样的娱乐活动。
八字胡引着古尔夫走到了最里面的那张红木椅子前，十分友好地伸手比了一比：“请坐，高贵的先生。我们来看看，您究竟需要什么样的粮食供应，大概数量在多少？”
在齐朗的眼神示意下，古尔夫大大方方地坐了上去，伸手从怀里掏出了上百枚银币，哗啦一声堆到了身边的茶几上：“这些钱够买多少？”
“这……”八字胡脸上的笑容好像僵住了，“容我多问一句，您随身没带着纸钞吗？”
“纸钞？”古尔夫的鼻尖微微渗出了些汗水，但他还在坚持着，“纸钞是干嘛用的？”
八字胡彻底犯了难：“看来您才来我们宗浩共和国没几天，尊贵的先生，您的下人怎么也不说提醒您几句。我们这里只流通纸钞，只有用国家委员会统一印制的纸钞才能购买物品。您这些银币虽然价值不菲，但单凭这些，我这里却是一颗粮食也没法子卖给您的。”
“真他妈见鬼！”古尔夫下意识地骂了一句，“对不起……我是说，就没有别的法子了？”
八字胡显然哆嗦了一下，他的鼻子尖上也开始冒汗了：“该说对不起的是我们……给您添麻烦了，真是抱歉。要说办法也是有的，但恐怕您得多跑几趟，需要到外币管理社去兑换一下，您这一个银币能换一百五十万元宗币，刨除五十万的手续费和二十五万的交易税，您大概还能剩七十五万元宗币。”
他掰着指指算了起来，嘴里还在念叨着：“这七七四十二，五五二十一……全部算到一起，大概能有个四千多万吧。”
古尔夫已经被算晕了。但齐朗在旁边却忍不住插了一嘴：“这数算的好像不大对……”
八字胡瞥了齐朗一眼，像是想要发作似的，可又突然记起那位高贵的先生就是派他来计算金额的，便压下了火气，仍然向着古尔夫解释说：“我这算得准与不准的都不作数的，到了外币管理社那里，保您一算就清清楚楚的。还是那句话，我们这是公家的买卖，讲究的就是童叟无欺。”
古尔夫强作镇定地咳了一声——他当然没听出来哪里算得不大对劲，个位数的加减法他还勉强应付得来，乘法可就超出了他的能力范围：“简单点说吧，那些纸钞一共够买多少大米和白面？”
八字胡一转身从柜台起拿出了个算盘，噼哩叭啦打了一通，最终在“九九六十三”的口诀中得出了个准确数字：三吨大米和两吨半白面。
古尔夫粗略估量了一下，这些粮食倒也还够那群半大小伙子支持一个来月的，索性也不去纠算那细账，痛痛快快地来了一句：“那就这样吧，银币我就给你放这了，粮食给我弄几辆车装上就行了。”
八字胡又慌张了起来：“这可是万万使不得的。尊贵的先生，外币兑换社那里可是只接待外国友人，我们拿着这些银币去了，会有麻烦的。上头抓贪污抓得可严着呢，这半年来都吊死了七八个蛀虫败类了，我们可不敢顶烟上。”
古尔夫和齐朗对视了一眼，无奈地叹了口气：“那好吧，我这就去跑一趟，你们先预备着粮食，我们的马快，要不了多久就回来了，赶上车我们就走，你看好吗？”
八字胡的脸上马上就露出了愤慨的颜色：“您有所不知啊，尊贵的先生，我们这吕家镇不比边境城镇，外币兑换社业务不多，所以他们一般都是干半天歇半天。您这来得不巧，估计那帮孙子早就回家抱老婆去了，这会儿工夫肯定是人去楼空。要我说，您不妨在这儿找个地方歇上一晚，明儿上午十点钟到十一点钟之间过去走一趟，只要不错过了这个时间段，保准能行。”
“那帮孙子！”骂人的话古尔夫历来是一学就会，而这一句也算是他这一中午最大的收获。不过除了骂一嘴外，他们也没什么别的办法了，只有乖乖地在这神经兮兮的吕家镇住上一晚了。
由于必须得通知基地一声，齐朗骑马兜了一圈，在镇子边缘偷偷把伊格鲁放了出来，由那雪狼带封信回去，他自己则和古尔夫按照那八字胡告知的方向，赶奔镇子中惟一对外开放的客栈住了下来。但住是住下来了，房费和餐费都要预先和那老板打了个招呼，必须得第二天临走时才能结清，因为他们除了那一大堆银币，可以称得上是身无分文。
在古尔夫用标准的中土语大喊了一声“伟大的姜平兄弟万岁”后，客栈老板的态度显得异常亲切，甚至在言语中反复暗示，他愿意吃点亏，收下三五个银币当作房费，至于一日三餐，他更是慷慨地表示，那是完全免费的，因为伟大的姜平兄弟说过，天下百姓是一家。但古尔夫可是没那么容易受骗的，他在私下里进行了一番颇为仔细的换算，在齐朗拴好马匹赶回来之前，最终聪明地用两个银币搞定了房费。
坐在客栈一楼的大厅里享用晚饭的时候，古尔夫又一次享受到了大人物般的待遇，因为除了他们这一桌摆上了当地特色的板栗炖肉和清蒸鱼外，其余的十多桌客人顶多也就弄上一碟土豆丝和一碟煮花生。
不过那些本地食客早就修炼到了视美食如粪土的地步，在大呼了几声“伟大的姜平兄弟万岁”后，各自端坐在自己的位置上，却不开动，好像等待着什么节目的上演似的。
古尔夫和头回见面的那双筷子较了半天的劲，�