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“每次，我开小差，要跑上利通银铺去，问尚贤姑爷一些书本上的生字，回家晚了，父亲问明原委，必不骂我。”
“映雪姑娘那西席先生实实在在凶巴巴，他只专职奉侍三小姐一人，从不肯跟我多言多语。”
“也真教人想不透，不都说读圣贤之书，就有慈善心肠吗我曾以此问父亲，他老人家只摇头轻叹，没给我好好解释。
“我十五岁那年，父亲亡故，弥留之际，执着我的手不放，只说了一句其实不应该说的话：‘瑞心呀！阿爸不放心你．怎生你能嫁得个像那尚贤先生的好男儿，我就死能瞑目了。’
“父亲的遗言，只我一人听到，如许地刻骨铭心。
“这以后，我每逢上利通银铺去，脸就红。
“有那么一个中秋之夜，傅家合府上下在园子里迎月赏月。傅家老爷蓦地想起，今儿个晚上，利通银铺的另一名伙计老刘请了事假，回乡去给长辈拜寿，只剩下尚贤姑爷独自守住银铺，也就无法来博家趁这一趟高兴了。于是跟太太商量着，差人把一些好吃的饭莱果点，放在一个大红漆盒内送去。
“我那么的幸运，得着了这份好差事。
“明月当空，我挽了漆盒，一步一惊心，向着利通银铺进发。
“门开处，就是那双魂牵梦萦的大眼睛。
“我怯怯地走进去，为他摆好了酒和菜，默默地垂手站在饭桌前，也想不起应该引退。
“一脸的滚烫，令我浑身的不自在，头有点昏昏的，差点摇摇欲坠。
“就是那一刻间，尚贤姑爷轻轻托住了我的腰，把我抱在怀中。我吓得心慌意乱，一颗心似要在胸口跳出口里来，惊得什么似的，幸好有那么热炽的两片唇，给堵住了。
“当我重新自述茫中醒过来时，已经在街上，朝着傅家的大宅走回去。
“过掉半个月失魂落魄的日子，才盼得到尚贤姑爷把我约出来一次。他拖住了我的手，在广州城外的郊野，自由自在地奔跑。走得我满头大汗，他就拿出了汗巾，轻轻为我印掉了额上的汗殊。
“尚贤姑爷那么地不喜欢讲话，带着我走上一个小山坡，寂寂无声地就坐至夕阳西下。
“我不敢多问，也不需要问。那年已十六岁，以为世间上会有心有灵犀一点通这回事。
“这以后……”
瑞心姨姨稍停了一停，继续说下去：
“尚贤姑爷没有再把我带出去了。他有诸多的不方便。
毕竟傅家老爷已经宣布，要招郎入舍。
“傅家上下开始为映雪姑娘的出阁而忙个团团转，只我一人呆呆地不知如何是好。傅家人注意到我的异样，都说：
‘瑞心舍不得三小姐呢！’说话传至傅家太太耳朵里，就把我叫到她跟前去，提起我的手来，慈爱地问：‘瑞心，是舍不得三小姐吗’
“我没说什么，只微垂着头，豆大的眼泪，一颗颗碎落在衣襟上。
“瑞心！快快别哭吧！我也舍不得你！’映雪姑娘扶住了我震粟的双肩，诚心诚意地安慰。
“我还是不住地在哭，竟至嚎哭，不能自已。
“‘妈，别让瑞心嫁，先让她陪在我身边好了！’
“傻孩子，时移世易，现今还流行把个小丫环留在身边一生一世吗为瑞心好，也得给她安排，好让她在你出阁之后，就嫁给许友年去！’
“谁个叫许友年我现今都记不起来了。当时，我只管哭着乱嚷：‘我不嫁，我不嫁！’
“阵阵痛心，肝肠寸断，教我整个人收缩，弯了腰，胃部抽筋得厉害，差点儿就要滚到地上去。
“‘妈妈，别让瑞心嫁！’映雪姑娘在旁边喊。
“‘好，好，真拿你们没办法，难怪，还小昵，都是孩子，就让瑞心留下来奉侍姑爷小姐去吧！’
“我这才稍稍止住了哭声。
“映雪姑娘出嫁的前一晚，我陪在她闺房之内。
“一室的红，喜气洋洋。
“她和我竟然相拥着流下眼泪。
“我说：‘三小姐，你别哭！’
“‘这就要离开娘家了！我心好慌！’
“我们才是十六岁的孩子呢！难怪她心慌的。
“‘在家千日妤，出门半朝难呢！’
“‘可是，姑娘是嫁给姑爷，连睡房都不用换，有什么分别呢！’
“‘怕姑爷待我不好！’
“‘不会的。’我说。清清楚楚地说，“姑爷会待姑娘很好很好。，
“瑞心，你有这个信心平日你到银铺去走动多一点，总听过人家在背后怎样议论姑爷呢’
“‘都说是个勤奋向上的好青年。’
“‘不知会不会将来发迹了，就把家中糟糠弃如敝屣只要是情义深长的人，我可不嫌清苦。万一富贵临门，就三妻四妾，家无宁日，那可怎么好算了’
“‘姑娘放心啊！姑爷不是这样子的人！’
“不是吗他大抵知道要入选为傅家的东床快婿了。把我带到城郊去逛的一无临别时，只重重地握了握我的手。”
瑞心姨姨一直追述往事，语音如此地平和，一点激动的情绪也没有，跟昨晚我在父亲房里见着的她，有大大的分别。
是每一触及过往，就有哀莫大于心死的沉痛吗
父亲年青时本心一定是向着这个博家的小丫环的。难得瑞心姨姨肯从一个正面的角度去谅解父亲的处境，竟不怪责他为了前途，为了名正言顺地继承傅家的银铺，而远离本心，放弃所爱。
有生以来，第一次——我重复，是第一次我对父亲的行为不予苟同。
我当然不便在瑞心姨姨跟前讲我的感受。且把对父亲的稍微不满隐藏心底。
瑞心姨姨当然是个情有独钟、矢志不渝的女人。
这种女人也真是只有旧时才会有。
“映雪姑娘到底出嫁了。
“博家没有人不欢天喜地、笑逐颜开。就算有伤心人亿也收藏得顶密实。
“我仍在大清早就梳好了两条粗辫子，别了那两朵珍珠花，喜气洋洋地陪在新娘子身旁。
“我告诉自己，自今天始，姑娘嫁，我也嫁了。
“傅老爷专程雇了个摄影师回家来，替我们拍了很多很多照片，以留纪念。”
我忍不住问：“爸爸他有没有跟你说什么呢”
瑞心姨姨望向园子的另一边，眼珠子出力地转动几下，应在追索：
“他吗他笑着，接受人家的道贺。直至夜深人静，筵席都散了，新姑爷回到姑娘的房里来。
“我仍陪在映雪姑娘身边。他望住了我，说了一声：
‘谢谢你！’我当时答：‘不谢！姑爷晚安！’
“就这样替他们关上门，我退了出去。回到我自己的房里去。”
我默然。如此这般，瑞心姨姨就为一个曾经初恋的男人守了几十年不寒而栗！
然，跟父亲的遗书仍未吻合呢！这故事显然有下半部。
瑞心姨姨果然讲下去了：
“和平后，内陆还是人心惶惶。尚贤姑爷跟老爷商议，独个儿到香港去考察。寄回来的家书，老说香港前景极好，而且是英屑殖民地，最能抵挡得住中国政局的风风雨雨。
老爷终究听了姑爷的建议，把银铺的部分资金，寄到香港去让女婿创业。
“那些年，我一直陪着映雪姑娘，在家里长盼团圆。直至一九四九年。
“傅老爷吓得什么似的，坚持着要女儿设法到香港来，跟姑爷团叙。映雪姑娘还是舍不得父母。一边痛哭失声，一边拖着我，逃到香港来。
“映雪姑娘的身体一直不怎么好。经年的调理，求神拜佛，不知几许艰难，才有了身孕。医生其实不赞成映雪姑娘生养，认为对她的健康只有坏影响，她只是不肯听，在我跟前长嗟短叹了千百万次；‘不给江家传后，我怎么对得起尚贤。要真没法子生一男半女，再不情不愿，我也只得为他另娶一个女人好了！瑞心，你怎么说呢’
“姑娘望住我，恳切地问。
“我只好答：‘姑娘心地慈良，天必佑你！’
“果然，映雪姑娘如原以偿。
“你出世那年，姑娘才三十一岁。”
瑞心姨姨眼眶湿漕了。
她对母亲竟如此长情，对父亲就更不必说了。
“你母亲去世时，你还只有这么大！”瑞心姨姨拿手比一比：“就交到我手上来了。”
“多谢你，这些年，全靠你把我带大了。”
“你父亲的心血还真不少。在他心目中，没有任何人比你更重要！”
“不要这么说，他也爱……你！”
我咬实牙龈，鼓起勇气说了这句话，目的也许是鼓励着瑞心姨姨把结局给我道来。总不能半途而废。
“不！我知道他并不爱我！”
瑞心姨姨突然地激烈反应，大大出乎我童料之外。
我微微一愕。一时间不知如仍应对。
瑞心姨姨伏在我肩膊上，哭了出来。
情绪跌荡若此，可见她跟父亲的爱恋，如何刻骨铭心，肝肠寸断！能有这种深陷至年年月月都不能自解自拔的情怀，究竟是好是坏只要爱过了，就不枉此生，是吗
如果在十年、二十年之后，我能在追忆自己的故事时，会得像瑞心姨姨一般的哀伤，激动，时而呆若木鸡，譬如昨日已死，时而泪流满脸，悲恸欲绝！会不会仍能在苦痛中享受到一份自我的存在
也许，总比过尽平淡一生，仍是无可无不可地活下去好。为爱而死而生而欢乐而悲哀，总是难能可贵的经验。
“瑞心姨姨，别哭，你难过，教慧慧不知如何是好。”瑞心姨姨稍稍收了泪。
“慧慧！你父母结婚时，我还能豁出去，我意识到尚贤是深爱我的，只是男儿志在四方，未曾发迹，枉谈情爱。如果娶了我，又有什么前途可言呢徒负一身才华、满腔志气而已！他一定有他的苦痛，不一定比我好过！每念至此，我就释然，我就安心地陪在他妻子身边，维护他的一头家！过尽经年，你母亡故了。尚贤和我都悲痛！
‘在在那么一个晚上，外头明月当空，繁星点点！
“我刚哄了你入睡，回到自己睡房去躺在床上，睁着眼，看那窗前浮动的云影，把羞怯的一弯明月掩盖了一阵，又飘 然远去：一次又一次地让它重见光明。
“房门在这一刻轻轻开启了，再度关上时，只有外头月色掩映地照在来人的脸上！魂牵梦萦，朝思暮想的一张脸！
我没有惊骇，像前生期待的事必要在这一世了结的缘分，只教我俩欢呼着张开双臂去迎迓。
“那一夜，我从没有睡得那么安稳，只听到耳边有温柔的声响，说：‘我走了，你好好睡去！’
“我迷蒙地答：
“门没有锁，以后也不会锁了，等着你来呢！’
“‘我这就睡去了！’”
难怪早些口子，瑞心姨姨还在坚持，她从不锁上房门睡觉！天下痴心女子能有几人傅瑞心之于江尚贤，肯定是其中之一了！我握着了瑞心姨姨的手，殷切地问：
“怎么说父亲不爱你呢”
瑞心姨姨以一种悲绝的眼神望住我，看得人浑身冰冷，仿似世界末日。
我从来不曾想过世间能有这种令人彻头彻尾地感到绝望的眼神。曾经有那么一次，利通银行一位服务多年的老行员因车祸伤重逝世，父亲领着我到他家里去，安抚家属。
那老行员有五名待养成人的子女，伏在床上哭瞎了双眼的妻，蓦然昂起头来，凄惨地望向来人，那种像全世界都离弃她，人神对她不公平的神态，令我战栗，连连冷颤，很不自觉地倒退至父亲身旁去。瑞心姨姨如今的眼神，较那未亡人要悲厉十倍，不是不吓人的。
“瑞心姨姨……”
“自此之后，他从没有再走进我房里来了！”
夜幕已然低垂，罩住了整个园子。开始觉着雾重风寒，夜凉如水。只看大宅客厅里