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一张熟悉的脸孔带着灿烂的笑容猛盯着他们瞧，一脸兴致勃勃的兴奋样。
因为太过吃惊加心虚，他们猛然往后一跌，统统一屁股坐在地上。
元碧海笑咪咪的站起身来，“不好意思呀，你们的话题很有趣。我一听就不想走了。”
“是、是……”这真是糟糕，也不知道大小姐跟他们蹲了多久，听了多少。
“继续吧、继续吧！记得帮我下注喔。”她笑容满面的挥挥手，嘴里吹着轻快的口哨，走了几步之后，像是想到什么似的，又回头道：“喂！以后有什么有趣的事，记得找我呀！我先去买菜，待会莱州过来的船到了的时候来叫我，可别自己去接头，听到没？”
“知道了。”
大伙面面相觑，说道：“你说，大小姐是说真的还是假的？”
到底是生气的程度已经到了面色不改的地步，还是真的一点无所谓呀？
事实上，元碧海一点都不生气，相反的，她觉得很有趣。
她从来不认为自己是嫁不掉的姑娘，只是还没遇到她喜欢的、愿意嫁的对象。
只要是她喜欢了，那她就是拼了命的也要把自己嫁掉。
她喜欢像爹爹那样的男人，很温和、很斯文，身材适中，不高也不瘦，白白净净的手里总是拿着一卷书，待人很亲切、很诚恳，对妻子温柔体贴，对孩子呵护疼爱。
她们千里货运行开了三、四十年了，她还记得爷爷是个又高又壮，满脸都是会刺人胡渣的黝黑男人。他可以肩上扛着三包仓米，还让她坐在上面，一点都不吃力。
她五岁的时候就能扛一包半的仓米，爷爷总是遗憾的说：“可惜碧海不是个男孩，否则前途一定不可限量。”
她的童年就在跟爹多读书识字，陪着爷爷到码头上接生意、搬货物到仓库中过去了。
去年爷爷在睡梦中过世，只会读书赏花的爹爹马上慌了手脚。他从来没有跟人家做过生意，怎么主持这间规模不小的货运行呢？
爹爹当家的那几个月简直是恶梦，生意接不到、工人不断的离开，整个货运行赔得一塌糊涂。
身为元家的长女，又是爷爷最疼爱的孙女碧海毅然的负起了这个责任，以十六岁之龄接管千里货运行。
谁叫她上无长兄，下有幼弟，她不出来难道让全家饿死吗？
况且她从小跟着爷爷在码头上跑，多少学到了一些，再加上江叔和李怕的帮忙，总算在一年之后让脱了轨的货运行重新上了轨道。
现在她们家虽然没有爷爷在世的时候兴旺，但起码很安稳。
她挽着提篮，脚步轻快的往市场走，心里盘算着该怎么用最少的银两，买到最新鲜的蔬果和鱼肉。
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热闹的长街两旁摆满了各式摊贩，各种食衣住行的东西无一不具，因此到处都是来来往往的人潮。
元碧海正在一个猪肉摊前面，等着老板切一块五花肉给她。她的眼光不时看向旁边的胭脂水粉摊子，几个女孩子嘻嘻哈哈地围着货郎，挑选着最适合自己的钗环。
碧海有些羡慕的盯着她们。瞧瞧那其中一名女孩手上的那只金钗，亮晃显的，真是漂亮呀！但为了工作方便，她总是挽个髻，随便用一根紫荆木固定着。
“元姑娘！”老板唤道：“你的肉好了！”
“咦！”她边忙回过头来，接过用荷叶包的猪肉，有些不好意思地对着老板笑了笑。
“元姑娘，瞧些胭脂去吧。那货郎我跟他熟得很，他的香粉香得不得了，你看看喜不喜欢，我让他少算你一些钱。”
他一眼就看出来了，元姑娘再怎么豪爽、男孩子气，心里也是爱这些女人家的东西，只是嘴上不说而已。
唉，也真是可怜了，一个十六、七岁的小姑娘，成天跟一群粗鲁汉子在码头搬货，怎么漂亮的起来？
“不用了，我用不着。”她虽然喜欢，可是不好意思过去看。
她知道如果她走了过去，多事的人或许会说，瞧那个元碧海，她也来跟人家买香粉？她知道怎么用吗？说不定老板还比她懂呢……
上次她和娘上绸缎庄买布料要做新衣，老板一看到她就拿出粗麻布来跟她介绍，说这种布做的衣服又轻又吸汗又耐磨，最适合做粗工的时候穿。
老板是一片好意，可是她总觉得有点难过。
为了工作，她平常的确是穿粗布衣裳，也不打扮。因此大家认为她是男人婆，只要她一有太女性化的行为出现，他们就会觉得奇怪而议论纷纷。
但是不工作的时候，她也想穿得漂亮，也想抹上香粉、戴起钗环、换上绣花鞋，就像一般的女孩一样。
元碧海又看了一眼那个摊子，确定自己走过去只会带来难堪和羞辱之后，她掉头往另一个方向走。
“大小姐！船来啦！船来啦！”小寿一边跑一边大叫，“是大船！好大一艘船！”
“我马上过去！”碧海也不管菜没买齐，连忙往码头跑。
汴梁有四条南北相接的大运河，其中以汴河上的船运商旅往来最频繁，货物一到了码头，不管是要转旱路走，或是要运来京城做买卖，都需要有人将货从船上卸下来，因此搬运这个行业因运而生。
千里货运行不但提供人力卸货，还提供一个大仓库供货主暂时堆货，他们甚至接受远途的货物运送。
正因为当年碧海爷爷的眼光准，因此把这一行做了起来。
也因为这样，来抢生意的人就多了，不过才十多年的时间，码头上已经林立着数十家大小不一的货运行。
而千里货运行在老当家过世之后，龙头地位便已不保。
第二章
元碧海脸不红气不喘的跑向码头，货运行的工人便已经迎了上来，兴奋的说：“大小姐，是笔大买卖呀！”
她看着逐渐驶近的大船，也感染了他们的兴奋之情。
那么大的一艘船，里面载的货物一定不少，如果货主在汴梁没有仓库，她还可以租给他，再加上搬运的费用……哇，这笔生意做成的话，工人们下个月的工钱也不用愁了。
“大小姐。”两鬓已经花白的李伯低声道：“这生意咱们还是不做的好。”
“为什么？”碧海奇怪的说。
李伯跟了爷爷几十年了，一直忠心耿耿而且很尽责，他和江伯一左一右的照看着她，帮忙她维持货运行不至于关门。
“这货看起来不对劲。”他低声道：“船身吃水这么深，里面的东西一定不轻，不大可能是药材之类的东西。”
码头上三天前就得了消息，说有一艘从莱州驶来的大船上载满了药材，要在汴梁改走旱路到西域去。
碧海的打算是，先别奢望拿到长途货运的机会，只要有机会在码头卸货就行了，至少先把这笔小钱赚起来。
“李伯，不管他里面装些什么。咱们把货卸了，银子收了，不会有什么问题的。”
李伯忧虑的说：“就依你。不过要是长途运货，可得考虑清楚。”我知道的。别说咱们没那机会，就算货主找上了我们，我们也没人可以送。“李伯年纪大，没办法走长途，王叔又到外地谈生意还没回来，其他人从来没走过长途，就算货主看中了千里货运，她也找不到人来做这笔买卖。
船就快靠岸了，货运行的老板们迫不及待众在码头上，防备的看着对方，生怕他们用什么奇招抢生意。
元碧海远远的站着，她不喜欢和那群人挤在一起抢人。
船越驶越近了，甲板上忙着让船靠岸的水手的身影也越清晰可见。
虽然甲板上都是忙碌的水手，但硬是有个人特别引人注意。
元碧海轻轻的咦了一声，有些惊讶的把目光放到了那个人身上。
而其他人也注意到了他，纷纷开始议论起他的身分来，猜测他或许是货主。
甲板上的那匹黑马，在阳光下显得神采奕奕，而马背上的男人有着宽阔的肩膀和魁梧的身材，他右手微曲，似乎搭在一个架子上，而一只目光锐利的巨雕就站在他手臂上，虎视眈眈的看着岸上的人。
他背着光望向岸上，让人瞧不清他的面貌，但光是那浑身散发出来的气势就让人觉得此人非尊即贵。
“哇！好大一只鸟！”碧海忍不住脱口而出。
“那应该是雕。”见多识广的李伯说道：“看那人的打扮，不像是汉人哪。”
碧海压根没注意那人打扮成什么样子，全神贯注的盯着那只好大的雕：“它是不是要飞了？”
啪啪、啪啪……巨雕像发现猎物似的猛烈拍着翅膀，它的主人手一抬让它飞走。
只一转眼的工夫，它就盘旋在天际，所有人都不自觉的抬起头，用目光追寻它的方向。
突然，大雕压低了身子，以惊人的速度向人群冲去，它张开翅膀控制着速度，紧接着迅速将身体弯成弓形，有力的双爪向前伸去！
它猛地扑向碧海，双爪准确的抓住了她的提篮，跟着，它展翅将它的猎物反射性的护在翅膀下，然后带回空中。
它剧烈的拍动翅膀，将她头上的荆钗都拍掉了，一头秀发有如墨雨般披泄下来。
一切都发生得太快，她只觉得手背上一阵剧痛，接下来就已经双足离地，被大鸟带着飞在空中了！
她吓得脸色发青，双腿发软。她依稀听见许多惊呼声和叫喊声，更多的是翅膀拍动的啪啪声。
她不敢往下看，眼里的泪水，随时会有掉下来的可能。
她是哪里得罪了这只大鸟？地上这么多人，为什么偏偏挑没几两肉的她抓呢？
吃了她也喂不饱肚子呀！
她并不明白这只饥饿的巨雕会带走她，为的只是她提篮里的新鲜猪肉，若不是她挽着篮子不放，也不会被顺势带起来。
“咯咯咯咯……”
马背上的男人仰头发出了奇怪的召唤声，巨雕循着声音回到了主人身边，从容的放掉了爪上的猎物，骄傲的停在他搁在架上的拳上。
碧海惊魂未定，又被摔了这一下子，疼得眼泪都流了出来。
旁边的人拿起那个抓烂的篮子，掏出了猪肉扔给马背上的男人，说了一句话。
那人一伸手就抓住了肉，凑到巨雕喙边喂它，然后带着一种惊讶的眼光看着被巨雕带到甲板上的元碧海。
“喂！你怎么不看好你的鸟！让它到处抓人，要是摔死了我，你赔得起吗？”
元碧海擦了探眼泪，喘了几口气定神后，一边骂着，一边站起身来。
一个抬头，她接触到一双异常坚毅、闪着蓝光的眸子。
这个高大魁梧的男人有着经历风霜雪雨的棕色脸庞，也许是长时间的仰望天际观察巨雕的行踪，他的眼角有着深深的纹路。
他说了一句话，碧海听不懂，但他周围的人却都哈哈笑了起来。
很久以后，碧海才知道，这个人叫阿里克，他说的是哈萨克话，意思是：“萨尔史格老是抓卖不了钱的猎物。”
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元碧海看着甲板上的这些男人，一个个都黝黑、强壮，有着豪迈的样子和爽朗的笑容，还说着她一点都不明白的话，穿着她从来也没见过的衣服。
那个带着乌的男人盯着她看，眼里的惊讶和好奇是没有掩饰的。
“看什么看！”她用手绢随便在手背上一绕，就将伤口给包扎好了。
“没看过被大鸟抓来的女人吗？”她对他怒目而视，认为畜生的错误来自于主人的纵容。
纵鸟伤人却又不道歉的行为，很可恶又很野蛮，也不知道是哪里来的野人，叽哩咕噜的说着奇怪的话，浑身上下都是毛裘，难道不嫌热吗？
一个白白胖胖的中年男子走了过来，人未到声先道：“唉唷，姑娘你没事