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好在如今大兄总算是安生些,五叔虽然卷进了三晋官司,到底没有论罪。家中不乱,不虞有拖后腿的。沈栗暗道。
似乎才刚合眼,便听香栀与樱桃惊声叫起道:“少爷、少夫人,不好了!延龄院那边槐叶姨娘抱着丑哥儿少爷要跳井!”
李雁璇倏地坐起,惊问:“什么?”
第二百五十章慈心狠心
李雁璇还待再问,沈栗已经抓起衣衫撒腿冲了出去。
“快!”李雁璇一厢起身一厢急道:“把大氅给谦礼送去,还有手炉!当心受了凉。”
延龄院距正院较近,沈栗奔到时,沈淳早到了,连田氏都被惊动,郡主要从大厨房那边过来,倒是还要一会儿。
田氏与沈淳虽觉丑哥儿是个乱家子,平日里不肯亲近,然而这到底是头一个孙子、曾孙,真要出事,哪有不着急的道理。丑哥儿被人抱出来,惊醒后一直大哭,夜里安静,尖利的哭声传出很远,不由人不心疼。
沈栗跻拉着鞋,见院里忙乱,扯住个仆妇吩咐道:“教各处仆妇都回院子去,不准随意窜行议论,十姐儿、十二哥儿年纪还小,不教他们过来,吩咐他们奶娘、嬷嬷们都顾好了!但凡出了半点差错,一个不饶!”
田氏听见忙道:“正是,吉吉,你跟着到各院嘱咐一声,今日谁敢趁乱惹事,哪个的脸面也不留,都打了板子撵出去!”
槐叶穿的单薄,抱着丑哥儿瑟瑟发抖,半边身子坐在井沿儿上,任凭别人如何劝哄也不开口。若有人想靠近,便作势欲跳。
沈梧嗓子都哑了,和声劝诱不成,此时正声嘶力竭骂道:“你便是有什么不满,只管说就是,看在你生了丑哥儿,总不至教你去死!你便是自己死也罢,为何要连累孩子,这世上哪有你这样的亲娘!”
沈淳抬手照着儿子后脑抽了一记,沉声道:“你还骂她做什么!真激她跳下去怎么收场?”
田氏连连应是:“无论如何,先把孩子抱过来再说。”旋即低声怨道:“就说这心大的丫头不成,你非要把她收房,如今到底叫她闹出事!早知如此,当初便不该心软,孩子落地时就送她到庄子上才好。”
沈梧低头道:“孙儿知错了,没想到她竟左性至如此地步。待过了今日,任凭祖母打发了她,孙儿再不敢拦着。”
田氏感叹:“原就觉着她那做派像林氏……”
林氏是田氏的外甥女,当初硬赖上沈淳做妾,生下沈柿后大闹一场,一气死了。田氏有了心结,再碰到槐叶,难免愈发讨厌她。
见田氏提到林姨娘,沈梧眼角一抽,盯着槐叶的眼神愈加锋利。沈淳与沈栗皆沉默不语。
槐叶两眼发直,看见田氏倒是有了动静,幽幽道:“老夫人,您总看不上奴婢这贫苦人家的,如今连世子也厌弃了我,要将我的丑哥儿送给少夫人教养呢。”
田氏忍着气道:“老身当年便是贫苦人家的女孩,哪里会有嫌贫爱富之心?只是女子便该贞静,你是老身先头儿媳留下的,若是安分守己,老身怎会容不下?是你自己耍奸卖快,非要搅得家宅不宁。你且下来,若是日后不再惹事,这府中也不缺你一口吃的。”
槐叶泣道:“奴婢早前是想岔了,可有了丑哥儿后,奴婢也想学着颜姨娘安生过日子,等着儿子长大。不成啊老夫人,是容氏她不肯容我!她要夺了我的丑哥儿去养……”
沈梧气道:“谦礼如今也不在颜姨娘名下,你总归是孩子生母,非争这个作甚?”
沈栗在后面一拽沈梧的披风,示意他不要再说。
槐叶大哭道:“怎么能一样!七少爷是在颜姨娘身边长大的,丑哥儿如今还不记事,教少夫人养了,他还记得我是谁?”
沈栗才知槐叶这场大闹的根源,低声问沈梧:“大兄,你今日跟她说,要把丑哥儿交给大嫂抚养?”
沈栗心下还奇怪,容蓉与槐叶争这个孩子不是一天两天了,怎么偏在今日闹出来?
沈梧面色微红,赧然道:“槐叶的教养不好,丑哥儿哪能交到她手里?我原怜着她重病,才一直没松口。谁知这婢子病着也没耽搁闯祸,听说她的婶子今日在厨上懈怠生事,耽误了你的晚食。她倒有脸来求我!为兄当时有些生气,言语了几句,觉着丑哥儿还是要给你大嫂抚养才好。没成想这婢子左性了,诓了奶娘,竟教她将孩子抱出来!”
沈栗恍然大悟,敢情其中还有我的事。
沈梧要将丑哥儿交给容蓉抚育,倒没出乎沈栗的预料。槐叶要抱着儿子去死,虽然有些惊世骇俗,细细思来,也非无迹可寻。
沈梧是受着正统贵族教育长大的,对妻子、妾室和儿子的感情完全不同。妻子是守家的,妾室是解闷的,儿子才是传承血脉的。槐叶得宠时,沈梧能纵着她给容蓉添堵,如今槐叶病着起不来,早不能为沈梧红袖添香,在这位世子的意识中,给槐叶温饱,叫她不愁吃喝便是尽了责任。
至于丑哥儿,虽是庶子,却是他如今唯一的血脉,再看重也不为过。槐叶是婢女出身,只会撒娇卖痴,哪里配抚养他的儿子?
容蓉性子弱,如今又满怀醋意,他也看不上,但祖母与父亲都不喜欢这孩子,沈梧就是想托田氏或郡主抚养也不能够,退而求其次,将容蓉拿来凑数吧。
那窦家的是槐叶求他放进府里的,结果这婆娘每日里生事犯口舌,沈梧早烦的不行。但人是他放进来的,为了面子,他也不好撵出去。今日槐叶为了窦家的求来,还说什么容蓉下了套,要陷害她,沈梧终于发了火,埋怨槐叶无事生非,失口提到要将丑哥儿抱到容蓉屋里。
槐叶已经失了宠爱,重病缠身,又被田氏吓怕了,自觉没有活路。窦家的虽然对她有抚育之恩,可总叫她贴银子、贴面子,槐叶自觉也不欠人情了。唯一牵挂的就是儿子,哪知如今连丑哥儿也抓不住,还要被送到她的仇人容蓉那里去,这还了得?槐叶一狠心,想要带着儿子一起共赴黄泉。
此时郡主、容蓉、李雁璇也到了。见了容蓉,槐叶陡然激动起来:“容氏,你终于要得逞了!世子到底还是向着你。可贱妾不能把孩子交到你手上,与其让丑哥儿被你害死,还不如教他跟着我这亲娘走。”
容蓉近来虽然手段看涨,然而终究火候火候尚浅,见槐叶的样子,不觉紧张起来,板着脸道:“丑哥儿由谁抚养,要听世子的吩咐,你这样闹像什么话?还不下来。”
打容蓉嫁进来,槐叶就没将这世子夫人放在眼里,冷笑道:“妾身要死了,不劳你教训。”环视众人,泪盈盈道:“我等了这么半天,就是为了教你们听到,是容氏设了圈套,要逼死我!她就不是什么善良贤妇!”
容蓉气得面色发青,槐叶单等着人到齐了,好来控诉她不贤。这婢子好歹毒的心思!
沈栗见槐叶看向井里,怕是真的欲跳,忙劝哄道:“小嫂子等等,丑哥儿饿啦。”
“什么?”槐叶听到沈栗称她一声嫂子,只觉顺耳,又听他说儿子饿了,不觉被人吸引了注意。
沈栗商量道:“小嫂子,这井不是一跳就一了百了的。人死了要做鬼,你看,天寒地冻的,丑哥儿都给冷哭了。再者说,咱们在这儿折腾半天,想必丑哥儿早就饿得不行。小嫂子,可不能教丑哥儿这样跟您下去,好歹也是公侯血脉,不能做了饿死鬼吧?”
如今难得有人肯对槐叶和颜悦色说话,何况到底是亲娘,就算想拉着孩子一起死,听到丑哥儿受罪,心里也是难过的。问沈栗:“你待怎样?”
“教我说,先给孩子套件衣裳,用被子裹了。”沈栗道:“您自打生下他,身子就不好,怕是也没喂他一口,我叫厨上弄点辅食,好歹让孩子吃饱了去?”
听沈栗还是叫丑哥儿去死,沈梧便要跳脚,疑心沈栗趁机害他子嗣,被沈淳一把捂住嘴,示意冷静。
槐叶看丑哥儿哭得实在可怜,不禁心软,迟疑着应了。
延龄院里就有小厨房,原是单为世子准备药石饮食的,郡主立时吩咐人动手。
沈栗见槐叶神情软化,便又与她商量:“丑哥儿好容易投一回胎,养在咱们勋贵人家,天生该享福的。他在世上才看了几眼,小嫂子忍心教他死?这世上没什么难处不可化解,小嫂子尽管开口。”
槐叶茫然摇头:“我今日闹了这一场,早做不得人了。孩子……孩子……无论如何,也不能交给容氏!”见沈栗正关切地看着她母子,槐叶心中一动,眼睛渐渐亮起。
第二百五十一章死不得
容蓉见槐叶两眼直勾勾盯着沈栗,心中忽然有些预感,这婢子说出的话怕不是自己想听到的。
果然,槐叶拍哄着丑哥,含泪道:“当娘的哪有盼着儿子死的?然而我与容氏素来不和,把丑哥儿交给她,只怕这孩子也没福气长大成人了。与其教他日后做个孤魂野鬼,还不如与我一起去了。”
容蓉抓住郝嬷嬷的手,气得满脸通红。她原只是打算设局撵了成日里帮着槐叶说她坏话的仆妇,若叫世子厌了槐叶更好。事情前半截都如她预想般发展,世子还松口叫她抚养丑哥儿,哪知还没容她欢喜,情况便急转直下,槐叶竟在阖府的人面前坏她名声,死活不肯将孩子交出来。
敢情自己费尽心思,如今却要落个得不偿失?狠狠看着槐叶,容蓉一时倒恨不得这婢子赶紧带着那孩子死了!
还是郝嬷嬷使劲摇着她的手,容蓉才惊觉田氏等人都皱着眉看她,此时再想收敛面上狰狞,却是晚了。
槐叶冷笑一声:“你们都见了?有如此毒妇在,我怎能留下丑哥儿!”
沈梧一会儿瞪向容蓉,一会儿瞪向槐叶,只觉妻妾二人,一个拎不清,一个心肠不好,哪个都不配教养自己儿子。
沈栗和颜悦色,口中商量着,脚下有意无意向前凑:“小嫂子的意思是……”
槐叶咬牙道:“除非七少夫人来抚养丑哥儿!”
李雁璇不意槐叶竟提起自己,檀口微张,飞速瞄了眼容蓉。果见容蓉气恼地看着她。
沈梧听槐叶要把丑哥儿交给沈栗,一蹦三尺高,使劲挣脱沈淳,怒道:“不可能!我尚在此,哪有让兄弟教养儿子的道理?你看不上……容蓉实在不成,我大不了求祖母、母亲抚养孩子,放到谦礼房中算什么话!”
槐叶摇头道:“不成,老夫人、侯爷都不喜欢这孩子,夫人还在抚育十二哥儿。便是世子您,将来若有嫡子出世,也不会将丑哥儿放在眼中了。您的性情我最知道,旁人说两句好话就能糊弄,到时这孩子哪还有活路?”
田氏见沈梧头上青筋都鼓起来,怕刚刚和好的两兄弟又要翻脸,忙道:“那孩子是我沈家的骨肉,老身总不会亏待他。”
槐叶摇头不语,只盯着沈栗。
沈栗又不着意地向前凑了凑,平静道:“不成!”
沈梧正在恼怒,听沈栗拒绝,心里方松了口气,随即又愤怒起来,生怕槐叶被激的抱着孩子跳井。难不成七弟真想害了我的儿子?沈梧怒视沈栗:你便暂时答应又如何?
沈淳揪着长子的衣衫将他拎到一边,沉声道:“不要添乱。”
槐叶觉着在这种情形下,沈栗无论如何也会先答应下来,然后自己再逼着他在众人面前立个誓,士大夫一诺千金,沈栗便无法反悔了。槐叶在沈家的时间不短,知道沈栗夫妻都是守正的人,既然许了诺,总不会亏待了丑哥儿。
她打算的倒好,没料到沈栗竟然一开始就拒绝了。抖了抖嘴唇,怒道:“你不答应,我便带他一起去!”
沈栗柔声道:“