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此处马场是新建的，两旁的绿栏未风干，空气里有淡淡的油漆味。沙土地，大马槽，跑道外绿树参天，花木葳蕤，更远的地方有人工湖，蓝天下水面如透亮的明镜。
“阮经理不止对房地产感兴趣，还喜欢赌马？”
“我是受人之托忠人之事。”
马老板说，“哦？那阮经理的这位朋友……”
“马老板心里清楚，还和我开玩笑。”阮沅芷说，“去年在金煌会所也见过，您预言这两年赌马场会大兴，我朋友这才来了兴致。”
“……原来是坤哥，失敬失敬。”
沅芷一直看着远处的人工湖，回过头来对他说，“我们出的价也不低了，这么大一块地方，你一个人想吞下，恐怕没那么大的胃吧。”
“话不是这么说。贪心不足蛇吞象，老马我没读过几年书，这个道理还是懂的。”
“那是另有缘故？”
马老板说，“我这块地方，建在南家屯，还是在七宝湾的地盘。我当然不敢得罪坤哥，但是程家，也不是我能开罪的。阮经理，你也得给我条活路啊。”
“活路怎么没有？就怕你自己选了死路呗。”阮沅芷接过王泽送过来的烟，给他留了电话，“话也说到了，马老板考虑清楚了再给我电话。”
段明坤在九龙山也不是说一不二，现下就有和他一样的势力，程家和文家。文家遭遇变故，避世很多年，程、段二家表面交好，形成二足鼎立之势。
“合作赚大钱怎么也比整天打打杀杀的强吧？我们打，让别人占便宜？”几年前，两方为争一块地盘在三闸湾发生了200人左右的械斗，在牢里，段明坤和程应雄关在一起，他就是这么对他说的。
之后，那块地盘平分，相安无事到现在。
“阮姐，现在怎么办？”王泽在回去的车上问她。
阮沅芷打开车窗，让迎面的风吹在脸上，“阿泽，你跟着你坤哥多久了？”
“两年，不到一点。”
她说，“可你怎么就没学会他那种镇定的作风呢？这才刚开始，急什么。谁笑到最后还不一定呢。”
“对不起。”
赵婉说她饿了，沅芷看到路边有一家面馆，让王泽停车。
下了车对他说，“你先回去，一会儿我们去逛街。”
面馆生意不错，里里外外都是人。有人离开，她们坐下来，靠窗的位置。服务小哥过来问他们吃什么，沅芷说，“我不吃，你问她。”
赵婉问有什么。
回答说，“雪菜面、香菇肉丝面、炸酱面、凉拌黄瓜肉丝面……”
“就炸酱面吧。”
面上来后，赵婉往里面加了近半瓶的醋，还觉得不够酸。沅芷啧啧，“这样以后谁敢娶你？”
“怎么？”
“醋坛子呗。”
赵婉嗔她，“阮姐——”
“别来，我不吃这套。”
天色渐渐暗了，一碗面吃了将近二十分钟。沅芷看看表，问她你饱了没有，要不要再叫点什么？
赵婉扶着肚子，摇摇头。
她一脚跨出去，路也没看，后面有人正好过来，两厢撞在一起。男人被她一带磕到旁边的桌角，两个同伴扶他起来。
她还没说话，后面的男人就大声叫起来，“瞎了你的眼，我的阿玛尼当季新款。”
这伙人有三个，一高一瘦两个年纪轻的，胳膊上文身，还有一个满脸麻子的中年人，一脸凶相。
高个子提着勾破的衬衫说，“你说这怎么办？啊？”
他们索要赔偿，一说数字，赵婉就知道这是遇上“碰瓷”的了。阮沅芷饶有兴致地看着这边，她没有帮忙的打算。赵婉心里骂人，这女人……
一人说，“想赖账？那别走了。”
赵婉的手腕都被拽住了，她觉得痛，上面被勒出一道红痕。
阮沅芷也觉得过了，“有话不能好好说？”
“你又是谁？”
赵婉理直气壮地说，“我老板！”
阮沅芷，“……”
心道：这妞，报复她呢。
第4章 小楼（04）
小楼（04）
这样纠缠不清，不是个办法。阮沅芷抽出几张票子，塞其中一个手里，“你们也见好就收，这钱拿去，就当交个朋友。”
高个的看她穿着就知道碰上大款了，“打发叫花子呢？”
阮沅芷说，“那你们想怎么样？”
“少说这个数！”矮个的一比两根手指。
赵婉瞪眼，“你不如去抢。”
“说什么呢？三八——”矮个的扯开嗓门，抡起袖子就要一个耳刮子抽上来，赵婉失声尖叫，阮沅芷马上把她拉到身后护住。这时想躲也来不及了，眼看那厚实的一巴掌朝着她的脸落下来，谁知，一股更大的力擒住了矮个的手，往旁边一带。打人的不成，反而退了三步，一头栽倒地上，头磕在桌角撞出一个洞，流了很多血。
旁边有人轻拍她的肩，阮沅芷回过神，抬头看到年轻人静谧姣好的面孔。
他问她，“有没有事？”
她说没事，谢谢你啊。
矮个子都趟地上起不来了，另外两个过来找场子。高个子和他近身搏斗，一拳挥过去，他轻巧避开，一脚踢在对方的腰部。等他痛得弯腰，按住他的后颈向前一带，一掌劈出，打在他的脖颈处。
力道拿捏地正好，高个子软软倒下去。他没回头，接着一腿扫出，干净利落的一个后旋踢把麻子脸的撂倒。
整个打斗过程不过十几秒钟，后来阮沅芷还大发善心叫了救护车。薛远巡逻经过这里，进来问发生了什么事，看到白小楼，还愣了一下。
“才刚刚出来，你又闹事？”他皱了皱眉。
白小楼没说话。
薛远指一指那三个被抬上担架的，语气严厉，“到底怎么回事？”
要拿手铐了，阮沅芷拦住他，“误会。”
她将事情的始末和他说了，薛远沉默了好一会儿。这位年轻的巡警脸色不好看，沅芷笑着陪他走到店门外，“说起来，还得恭喜你高升呢。”
“就是换了个地方。”
“这是个好差事，前途无量。”
她三言两语说得他高兴起来，眉梢透出喜悦，嘴里说，“哪里。”
“咱们可说好了，薛警官，以后可得罩着我点。”
他都脸红了，余光里偷看她——这个女人真的很漂亮，最美的是两弯柳叶细眉，吊着眼梢，乌黑的眼睛熠熠生辉，颇具神采。看不出年纪，像二十，也像三十。
这事儿阮沅芷没放心上，那个礼拜她所有的精力都在那几分投标书上，花了两天时间对比出最好的。
这次的工程在红新路，上个世纪的老公寓拆迁，改建新的商业大厦。和承包的工头已经签过合同，一切紧锣密鼓地进行中。
策划下去，施工开始，已经是三天后。
这天她和赵婉一起去工地上看进程，工头听到消息赶过来，“什么风把您给吹来？”
“不欢迎？”
“哪里话，巴望着您来指导一二，现在是得偿所愿。”态度殷勤，又说，“休息室备好茶了。”
阮沅芷说，“我就看看。”
之后和他谈了会儿兴建进度，再次确定薪酬和休假的问题，稍加安抚。大多在预算中，工头眼下却有件棘手的事。
“人手不够？”沅芷说。
工头说，“是啊，两天前请了一个小伙子，挺好的，干活卖力，又和大力小赵他们起了冲突。”
原来工头都是找同乡的工人搭伙承包工程，一来知根知底，比外地人可靠，二来也减少些不必要的纠纷。这次万不得已，不然不叫外人。
阮沅芷和他穿过堆着水泥包的露天广场，下楼梯，一直走到施工的最底层。在地下，比上面阴凉。
工头指给她看，在东面角落的位置，“靠着水泥柱的那个。”
沅芷看过去，远远的，白小楼低头吃一份盒饭。那天见他，还那样干干净净，眉清目秀，现在白色的tshirt上沾满了水泥和尘土，乌黑的头发，蒙上尘垢，看上去灰扑扑的。
他正巧也抬起头，和她的目光正对上。
他停住，就那样看着她，嘴里还有吃了一半的菜。
阮沅芷当时就没忍住，“扑哧”一声笑出来。
她也看到和他一个组工作的人，一高一矮，还有一个麻子，不就是几天前讹她钱的那三个？真赶着巧了。
她和工头说几句话，工头过去和白小楼说了。他隔着几米远看她，她大大方方让他看着，掏烟、点上，吸一口。
白小楼跟着工头走到她面前。
“不乐意啊？”沅芷说。
“没有。”
沅芷靠近一点，“最好没有。”
“……”
他们在西面的休息室坐下，工头亲自看茶。阮沅芷端起来，工头谄笑，“二十年的普洱，这可是能喝的古董。”
“破费了。”她喝一口，味道苦涩。
工头看她的架势，识趣地告退出去。
阮沅芷品一口，搁桌上，却见他动都不动，“怎么不试试？你老大说是‘能喝进肚子里的古董’。”
“他不是我老大。”
沅芷看他过于平淡的表情，有意说，“只有混道上的才有老大。”
“……”
“不走这条路的，不明白。”她喝一口茶，站起来，推那茶杯到桌子里面，“二十年的？我看是加了苦瓜吧？”
他嘴角一牵，约莫是笑了一下。
走出休息室，外面已是落日西陲。
夕阳无限美，只是近黄昏。沅芷心有同焉，回头对他说，“你回去吧，不用送了。”
白小楼站在路口，“再见。”
“再见。”
她看着他往回走，快离开了，又叫住他。
“还有事吗？”
她慢慢走到他面前，把折叠好的手帕给他，“擦擦脸吧。”
“……”
那天之后，工头对白小楼的态度明显大转。一样的工钱，别人拉十车，他分到八车，有时只要五六车。饭盒里除了青菜和土豆，还有猪肉和鸡蛋。
这天吃饭，同组的小李照例过来蹭他的菜，打开一看，“牛肉？”
白小楼看一眼，并无太多诧异，“你吃吧。”
小李倒有些不好意思。
有人对工头起哄，为首的就是和白小楼有过节的那三人，“同样干活的，怎么就差这么多？”
“吵什么吵，有意见的别干了！”工头说。
有人忿忿不平，有人认命。
小赵往回走时和大力咬舌根，“小白脸还有这好处。”
“羡慕啊，你下辈子也投个好胎呗。”
“我就是长成那样也干不成那事，那女的喜欢他什么呀？”
“这个好说……”
他们声音不小，言语不乏粗声秽语。小李听了替他不值，“他们这样说你，你不生气啊？”小楼说生气什么？吃完饭继续上推车。
走几步，他停下来。
楼梯口的位置站着一个人，高挽着头发，穿火红色的吊肩收腰裙。
“工作顺利吗？”阮沅芷问他。
此处和工作的地方离得远，只有他们两个人。这样安静昏暗的地下，白小楼的眼睛漆黑无底，安静澄澈。
阮沅芷想起那天他的笑，那么短，稍纵即逝。
就像她小时候逢年过节在老家看过的焰火一样，美丽，只有刹那的一瞬。
小楼说，“这里那么多工人，阮经理也一一慰问吗？”
“……你帮过我。”
“哦？我帮过你。”他约莫是笑了，眉稍微弯，却没看她。
“对，就是这样。”她说。
他们之间没有话了。
阮沅芷往回走的时候，越走越快。第一反应是她的出发点是一片好心，但是，这样越来越快的节奏中，她也审度自己，真只是帮与回帮的关系？
心里隐匿的，还未发现的初衷，就这么被这个年轻人隐晦地点破。
骤然醒悟，然后是冷汗，从背脊一层一层爬上心头。
第5章 小楼（05）
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