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唉，可怜的小郎君呀！
夜拂与嫣醉侍立在门口，一个眨着眼睛，一个掩嘴偷笑。
一个时辰后。
刘浓昏昏沉沉的踏出西楼，满脑子皆是各种论调绕来绕去，不知到底何论为真矣！
来福自东楼捧剑而出，见得小郎君摇着脑袋喃喃自语，知道他定是又挨杨小娘子训了，犹豫道：“小郎君，咱们是练剑，尚是稍作休歇？”
“练剑！”
刘浓甩了甩头，声音咬得极沉。至室中换得箭袍，将将转下楼梯，面前突地窜出一道白影，将身一旋错过，放眼看去，正是白将军。
“呱呱！”
白将军挥着翅膀，瞅了一眼刘浓，而后不知看见甚，转身便逃。刘浓心奇，回头一看，院角再次跳出一只白鹅，体型比白将军略小，白牡丹。
白牡丹从眼前轻盈掠过，朝着白将军消失的方向疾追，嘴角尚衔着一撮毛。
来福颇是同情白将军，幽然叹道：“白将军，苦也！”
“哼！”
巧思自院子转角走出来，手里捉着根带叶的柳枝，想来正在追赶甚。待看见刘浓，赶紧将柳枝一扔，疾行几步，浅身万福道：“巧思，见过小郎君！”
刘浓瞥一眼草丛中的柳枝，想起支遁养的鹤，便笑道：“由着它们去吧，莫拘了它们。”
“是，小郎君！”
巧思软软应着，慢慢起身，挑眉时瞅见来福一脸傻笑的看着自己，心中不乐，明眸斜瞪。
来福顿时矮得一截，不敢看她，摸着脑袋，讪讪笑道：“小郎君，来福陪你练剑！”
“嗯，带上酒！”
刘浓淡然一笑，故作未见，持剑而走，准备至山后海边练剑，再犒劳犒劳苦练的白袍。暗中却委实替来福高兴，心道：听娘亲说巧思口风已松，待从会稽求学归来，便为他们寻个好日子吧。巧思若嫁来福，我刘氏自亦不会亏她，理应隆重些……
便在此时，有白袍前来禀报，说是丁府君携家眷来访。
丁府君，丁晦。
嗯，现下两家已是通宜，他携眷而访亦不为奇！
刘浓看了一眼西楼，眉头微皱，度步至杨少柳门口，未进室，低声将丁晦来访之事说了。杨少柳轻声道：“知道了，无妨，你自迎客便是。只是西楼，莫让人进！”
“嗯！”
刘浓再行至中楼，入内叮嘱娘亲莫提西楼之事。
六年来，西楼迟迟不肯注籍，每年皆会浮海，刘氏乃知情者，虽不甚明，亦知晓事情轻重，笑道：“虎头放心，不该说的，为娘断然不说！”
刘浓见诸事已毕，便匆匆换了衣衫，携着娘亲迎向庄门。杨少柳之事，庄中知晓内情者甚少，而知者皆是值得信赖之人，不会胡言乱语。况且，庄中尚有隐卫于暗中控制。患不惧外，而在内，如此浅显道理，刘浓岂会不知。如今两家已然融于一体难分彼此，理应共同严防。
庄门前，桃林道口。
丁晦带着妻子陈氏、女儿丁青矜，踏下牛车。掂着腰，抬眼望向岗上那巨大的庄墙，浑白为体与山连，箭剁密集正列阵，中有白袍挎刀往来，但凡有敌窥侵，早被一眼探尽。
心中暗叹：怪道乎昔日周氏携两千之众，亦未能将此庄攻破，果真固若金汤矣！
陈氏见女儿眼漫身侧青绿桃林，知晓女儿极爱桃花，遂轻声笑道：“青矜，待得来年三月，此地应是花红烂漫，若能于此行筝，定是极好呢。”
说着与丁晦对视一眼，两人皆面带笑容，言语间，颇是微妙。
“娘亲……”
丁青矜双肩轻轻一颤，红晕渐渐爬了满脸；悄悄收回目光，垂向自己的脚尖。她知道娘亲言下之意为何，亦知阿父为何会将自己带上，无非是希望两家相互走动时，可与那美鹤多见几面。唉，月前与府中匆匆一眼，华亭美鹤，确实美……然，亦骄傲……
丁晦嘱咐道：“青矜莫羞，稍后见着人，需得知礼！”
“是，阿父。”丁青矜恬恬应着。
丁晦抚着花斑长须，看着温婉秀丽的女儿，心中极为满意。
这时，庄门冉启。
刘浓与刘氏笑着徐迎向前，丁晦亦带着妻女大步急迈。
两厢作汇，刘浓、丁晦互相见过。
丁青矜低眉敛目静立一旁，见面前多了个雍容美丽的俊妇，不用介绍便知是刘氏主母，乖乖巧巧地端着双手欠身万福：“丁青矜，见过刘伯母！”
“起来，快起来！”
刘氏缓缓扶起丁青矜，细细打量，是个清丽的女郎，眼睛颇是灵慧，十指修长如玉，教养应是很好，遂笑道：“来，这是你瞻箦阿兄！”
阿兄？
华亭美鹤比我小一岁……
丁青矜睫毛轻轻一眨，随后侧身朝着月袍万福：“丁青矜，见过瞻箦阿兄。”
“刘浓，见过丁小娘子！”
嗯？
睫毛再眨，丁青矜徐徐起身，微一抬眼，恰好逢上刘浓淡淡的笑脸。脸红了，如火烫，心口却没来由的微微一痛。
众人进庄。
刘浓带着丁晦闲逛庄园，刘氏则与陈氏、丁青矜至中楼稍歇。首次通宜拜访，事关华亭刘氏颜面，碎湖亲自叮嘱娘亲不可大意，需得精心料理。而后大婢、小婢排成一窜窜，捧着各色吃食，鱼贯而入中楼。陈氏母女见华亭刘氏如此奢华，尽皆心惊。
刘浓、丁晦逛过农庄、普通作坊、部份匠作坊。
丁晦看着往来穿梭于千顷良田的无数荫户、佃户，以及那些精壮孔武的白袍，暗暗感叹刘氏庄园的富庶与强盛，愈发觉得两家缔结通宜，实为余杭丁氏莫大幸事。随后想起近日所闻，大声笑赞：“瞻箦，此番世家子弟夏季踏游，吴郡之野，不闻他人，只传汝之美名矣！”
“府君过誉了！”
刘浓淡雅而笑，此事已然耳闻，吴人皆传：姑苏断流因美鹤，松下三问在瞻箦。
而后二人谈及乌程县丞张芳一事，刘浓笑言些许小芥不必挂怀。丁晦则抚着长须缓缓点头，不过月旬时间，李催便以刘浓名义与县中主薄、典史等人皆有往来。嘿，有心谋无意！料来那张芳即便来年至由拳任府君，亦翻不出甚大浪来。
丁晦于庄中做客大半日，便因公务之故而离去，其妻女却将于此盘恒三日。此乃通宜世家之惯例，日后亦会时时来往互增情谊，如桥然便已与刘浓约好，待他自会稽回返时，便会携桥游思拜访华亭刘氏。通宜，通的是情谊，长久以往，方能彼此照拂，形成脉络。
三日里，丁青矜曾向刘浓请教音律，刘浓细细言之。陈氏亦是书香门庭出身，持着礼节与刘氏处得极是融洽，隐隐透露出应让刘浓与丁青矜多相往来。刘氏眼眸泛光，心中雪亮，若说人品、相貌，这丁小女郎倒是不错。可是她却未曾松口，究其原因，则是心中有个模糊的身影。心道：唉，老这么拖下去，亦不是个办法，得瞅个空，问问虎头和……
三日后，陈氏母女离去，刘浓母子送至前山亭口。
丁青矜瞄了一眼美郎君，浅身万福道：“瞻箦阿兄，筝音虽是清伶，可亦能奏得月泄横江呢。”
嗯？此言何意！
刘浓微微一怔，待回神时，丁青矜已经冉身而起，嫣然一笑，转身，随着其母踏上了牛车。
“虎头……”
身边传来轻唤，刘浓稍作侧首，见娘亲美美的笑着，像极一只美狐狸。
……
东楼。
墨璃、绿萝侍在矮案左右，刘浓正行练字。
临的是《宣示帖》。
他想将卫夫人、钟繇、陆机三类笔法皆同时练练，看看能否合出自己的笔髓。
芥香将竭未尽时，墨璃上前换香，悄悄转眼，见小郎君正凝眉思索，左伯纸上未落一字。小郎君在想什么呢？她不敢问，退在一旁。
稍后，绿萝盈盈向前，将矮案上的茶壶拿走，换上热茶。回转时，小郎君提着笔，在沉吟。
半晌。
刘浓将笔一搁，心若不静，如何练字？
娘亲今日问他对丁青矜观感如何，其意不言自明。现下虽说自己是家主，亲事断然不会瞒着自己而定下，但委实耐不住她那殷切之心啊。况且华亭刘氏毕竟独木一枝，开枝散叶亦是上、下愿闻之事。如若没有合理之由，娘亲岂能不心忧？若是将陆舒窈之事相告，她会怎生做想？
罢！
与其让娘亲忧心而张罗，不如直言告之，省得日后再生事端！
思及此处，刘浓按膝而起，直直踏向中楼。
与此同时，杨少柳带着两婢迈进中楼。
刘氏见她走进来，笑眯眯的迎上前，执着她的双手轻轻摸索，笑道：“柳儿，来，咱们坐下好好说会话。”说着，瞅了瞅嫣醉与夜拂。
“娘亲？”
杨少柳何等聪明，略扫一眼，见刘氏四婢皆不在，便微微点头示意，嫣醉与夜拂知意退至门外。
夜拂心细，将门悄掩。
将将落座，徐氏便东一句、西一句的说起华亭刘氏人丁单薄，刘浓亦该相门亲事了；随后便称赞杨少柳如何聪慧、如何娴淑，而他们则是托名于姐弟，作不得真；目光则偷偷的打量着她的神态变化，心道：柳儿定能听懂……
啊……
杨少柳心中怦怦乱跳，强自忍住惊意，正欲出言。
“见过小郎君！”
“娘亲！”
门外同时传来几个声音。
静！
稍徐，杨少柳淡声道：“娘亲，少柳尚有，尚有要事，先行告辞。”说着，微一施礼，离席而起，急急的绕过屏风，穿向外室。
嫣醉开门，光透进来，刘浓挥袖踏进。
二人目光一对。
“哼！”
杨少柳细眉飞挑，冷冷一哼，轻挥裙袖，疾绕而过，带起冷香阵阵。
咦！何解？
刘浓略略侧身，歪着头目逐其离去，心中委实难解，不知何处惹了她，转而想起一种可能，心中嗵的一跳。疾步向室内行去，恰与此时刘氏迎出来。
“娘亲！”
“虎头，来得正好！”
刘氏眉色稍显尴尬，可眼底却带着笑意。
古怪。
“娘亲，儿子有事……”
刘浓沉沉吐出一口气，暗中作决，绝不可再行拖延！遂携着娘亲安座于席，缓声将与陆舒窈相识于虎丘，相知相悦于陆氏庄园之事娓娓而叙。
一炷香后。
刘浓跪于刘氏面前，柔声道：“娘亲，以后切莫再为儿子忧心了。”
“陆氏？女郎？舒窈？”
刘氏漫声问着，眼光投在儿子身上，心却不知飞至何方。
唉！
刘浓暗暗一叹，知其为何如此失态，皆因郗氏之故也，郗氏悔婚使她对上等门阀心存芥蒂、殊无好感，只好柔声再道：“娘亲莫怪，非是儿子心慕高门，实是舒窈是个极好……”
“虎头！”
刘氏一把拉住儿子的手，掐断他的话，眼底莹着泪，嘴里却笑道：“虎头，莫说了，娘亲依你便是。”言至此处，突地一顿，柳眉深锁，心道：哪，哪柳儿……
“娘亲！”
刘浓赶紧一声唤，反握着她的手，加了点劲，将其思绪拉回来，随后继续道：“儿子离及冠尚有一年多，儿子想……”
自中楼踏出来，刘浓身心皆轻。负手立于廊上，眼望吴县方向；隐约间，耳边仿若听闻金铃浅唱，嘴角微微扬起。轻轻一笑，转身行向东楼，练字。
……
吴县，陆氏庄园。
陆纳手里捧着画卷，大步踏向后院，将将钻进月洞，便扬着手大声笑道：“小妹，七哥给你送金丝莺儿来了。”
“七哥！”
湘帘轻挑，鹅黄身影漫出来，声音脆中带软，嗔中是喜。
陆纳将画在矮案上徐徐展开，是《夏日桃亭》图，略一打眼，啧啧叹道：“唉，画的一般，只是这画技手法，倒与小妹年幼时相似！”
陆舒窈细细瞄着画，眼睛渐渐弯成月牙