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刘浓也懒得理他，待日后再与他详谈，既来军营，便邀请袁耽入中军帐小坐。
二人穿行于军营中，袁耽边走边打量，但见营帐扎得极其谨慎，莫论帐与帐之间的距离，亦或怅门所对之方向，或是行军厕之分布，皆如星罗棋布、井然有序。
不由得轻声感叹道：“瞻箦，君之帐下，有人矣！”
步行军营中，不敢高声语，刘浓低声揖道：“令彦道见笑了。”
俩人来到中军帐，长十步，宽五步，内中铺着坚韧耐磨的青苇席，矮案置于中后位，案后整齐的叠放着布衾，左方竖立着木人，套着乌墨甲。
红筱端着木盘，撩帘而进。将盘中茶壶搁在案上，为二人浅浅斟得一盏，便默然退却。
刘浓举杯邀饮，歉然道：“今夜之事，实乃刘浓之过，尚望彦道见谅。”
袁耽见刘浓犹自冷寒着一张脸，神情也略带尴尬，便笑道：“瞻箦，些许小事，何必挂怀于心，粮草无失便好！”说着，眉头一皱，沉吟道：“倒是流民举止颇奇，现今城中流民不足三千，余者皆已入各坞堡，虽不言安居乐食，然，亦不至于铤而走险。况乎，历阳有我袁氏部曲两千，郡役五百……”
“小郎君，流匪围营！”便在此时，帐外传来唐利潇的声音。
“流匪围营？！”
袁耽与刘浓对视一眼，两人“簌”地起身，刘浓抓起身后楚殇，大步挑帘而出。
帐帘带风，袭得灯光一阵乱摇。
夜风骤起，伴随着牛角号声，呜呜的吹，北宫站在高处高声发号施令，雪白的披风被风扯得裂展如旗。军营四面八方燃起束束火把，一队队白袍冷沉着脸，在曲领的带领下，迅速的列队于军营，前、左、右三方。
捉弓搭箭，长刀如林。
军营外，微弱的月光下，尺高的草丛中传来嘶嘶磨擦声，不绝于耳。
渐行渐近，愈演愈烈，仿若无数毒蛇正在步步逼临军营。逆着火把光线放眼看去，黑压压的一片，无边无际。如墙进，形动缓慢，但却犹若滔洪，只消一点火星，便可瞬间点燃炸势。
“何止三千？！”
刘浓站在营口高台上，剑眉紧皱。
人数一旦过千，便难一眼而辩，但能将眼前视野之下尽数铺满，至少也是五千以上。
三百步！
“控！”北宫一声大吼。
“控！！！”五百白袍齐吼，提弓、抖箭，整齐划一的吼声顿时冲破夜空，震得人耳鼓发麻、脚下不稳，却同时激荡起白袍胸中血性。
两百五十步！
“上弦！”北宫踏前一步，放声嘶吼。
“弦！”白袍齐踏左足，抽箭，搭弓。
两百步，顺风，居高临下！
“引！”同时拉弓，咬牙扣弦，准备弯身，抛射。
“止步！”就在此时，那茫茫的流民海洋中，有人振臂大吼，数千流民竟然齐齐一顿，再不往前半步，一张张人脸闪现于夜色中，也辩不清神态，好似风中的稻草人一般。
“嗯……竟然不前！”
来福浓眉一皱，指着那人隐身之处，冷声道：“小郎君，此事有异，然流匪人数过众，小郎君理当暂避。此地有我与北宫，定可护得粮草辎重。”
北宫按着腰刀，嘿嘿冷笑：“小郎君但且宽心，此乃乌合之众，北宫当酌势，奔取匪首，或可一气击灭！唐首领，速护小郎君暂避！”
唐利潇领着三十剑卫站在高台下，当即亦道：“请，小郎君暂避。”
“汝等且布军，何需顾我！”刘浓面色一寒，部曲与粮草皆在此地，身为家主，岂可弃之奔逃，当即便对袁耽道：“彦道，且速退城中！”
袁耽大惊失色，喃道：“其中，定有城中筑墙之民。”言至此处，一顿，面对刘浓，喝道：“瞻箦休得小觊袁耽，荀巨伯访友探疾，遇匪攻城而不弃，愿与友共存亡。袁耽，应当如是尔！”
一名郡役首领，沉声道：“典臣，当趁流民尚未及营暴乱之时，宜决不宜缓！”
“然也，速调部曲前来！”
袁耽神色冷凛，当即叫过袁氏部曲，命其领人速速前往城西调军，想了一想，又对那郡役道：“汝，即刻前往萧氏坞院，请刘小娘子前来劝镇！”
“诺！”那人带队领命而去，从军营右方斜斜一插，快速消失在夜色中。
袁耽沉声道：“瞻箦，乱民宜疏不宜激，此事不可妄动，且容我先行震慑！”说着不待刘浓接话，径自走到高台边缘处，举起手中火把，高声喝道：“吾乃袁耽！汝等为何围营作乱？莫非不知此乃死罪乎？且上前答话！”
静默十余息，却无人答话。
风势突烈，扯得袁耽手中火把呼呼作响，一张脸暗沉昏黄。
“袁典臣……”
人群中响起一个声音，随后有人踏前几步，站在火把照射不及的地方，朝着袁耽揖手道：“袁典臣待我等南逃之民恩厚如山，我等岂敢以乱作逆！典臣容禀，我等前来并非逆上，仅为死难之乡人，讨个说法！”
袁耽神情一松，挥着火把，放声喝道：“休得多言，聚众作喧即为乱，强抢粮草便为逆！念尔等尚未行匪逆乱，姑且释之！速速退却，如若不然，随后大军一至，定不轻饶，辗作齑粉！”语声冰冷，带着震慑意味，继而言语一软：“尔等南逃至此，当惜命也！”
“非也……”
那人一声高喊，继而朝着袁耽又是深深一揖，而后弹了弹冠，背着手，仰着头，淡声道：“袁典臣需知，命也可奈何，理不可弃也……”
洋洋洒洒近百言，竟在两军对阵之际谈起道玄来！而袁耽也有心牵制、安抚流民，竟然与其高声畅谈。
来福抖了抖眉，沉声道：“小郎君，此事怪异。”
郭璞眼底精光闪烁，皱眉道：“天反时，为灾，地反物，为妖，其中，定然有诈！”
“有诈？！”
刘浓剑眉紧锁，暗思：‘此人能将数千流民约束而不乱，定非易与莽撞之辈！
逼临军营却不急，反倒意态悠闲的与彦道谈玄论道起来。若说是为几个流民讨公道？！乱世之下，公道在何？必然有诈，然，其诈在何？其欲为何？
稍后彦道部曲一至，兵峰所指，当如蚁散……
部曲一至？！莫非……，
非也，破城一座，财物尽在士庶坞堡中，声东击西有何意？
最终，难逃一扫而尽，其意到底在何，所为何来……’
突然，来福指着后方，沉声道：“小郎君，援军已至！”
“如此之快？！”
刘浓皱着眉头暗索，心思电转之时，闻声而惊，猛然回过头，只见右后方奔来一群甲士，人人执着火把，一眼看去，当有数百。
当先之人，正是袁耽派出去的那名郡役。
第两百二十四章江夜离人
袁耽见援军已至，神情当即为之一振。
“速速退却，如若不然，杀无赦！”
数百名袁氏部曲手执火把，阵列于军营右方，郡役首领趁势扬刀高声大喝，竟将流民喝得倒退数步。
尚欠一把火，机不可失，北宫顺势一挥手，喝道：“放！”
“簌！”
蓄势已待的弓箭手立即弯身抛箭，弦绷如潮，便见得一排密箭奔出。
“唰唰唰！”
夜空一黯，箭雨如蝗，顺风下势，排箭，直直射至一百七十步开外。
“哗！”“快退！！”
流民本就是一群乌合之众，排箭虽然一个也没射死，却引起了群情骚乱，前排流民如浪花般倒卷而退时，竟踩倒不少后排之人。
一时间，惨呼不绝。
便在此时，方才那人挥着手，大声叫道：“袁典臣，我等愿退，尚请典臣箭下容情尔！”
话语将将落脚，夜空又是一黯，排箭再来。
“簌！”、“唰唰唰！”
“快逃！！！”
那人神情猝然一呆，继而猛地一声大吼，执起一柄火把，竟然当先便逃，流民群见他一逃，赶紧蜂涌跟上，追着那一点火光爆退如潮。
“哈哈哈……”
看着溃散在夜下的流民群，袁耽心中畅怀之极，挥手制住正欲追击的郡役首领，笑道：“穷寇勿追，且待明日，将其首犯拿来是问。”
“诺！”郡役首领收笼部曲，警惕四周。
袁耽将火把递给身侧部曲，大步走向刘浓，笑道：“瞻箦，历阳之流民尚算安矣，待得再过几月，城墙修复完毕，诸事有纲可循之时，定无此乱。罢，既已无事，你我且再续方才未尽之茶。”
说着，掂着腰腹，径自行向刘浓中军帐，神情颇是洋洋自得。毕竟他接手历阳时，便是破城一座，如今一切进程，也都在掌握中，类似今夜流民作乱，他刚来时便已见过。
而众人见流民已退，心中尽皆由然一松，唯有郭璞面色不以为然，自从他一入江北，见了此城与流民的诸般景象，便蓦然生起一种紧迫感，故而才会唆使北宫。
不知何故，刘浓将下高台之时，心中却突地一跳，总觉事情极其怪异，不会如此简单，细细一阵沉吟，皱眉问道：“彦道，援军为何来得如此之快？”
“来得快，有何不好？”
袁耽神情一愣，转念一想：‘部曲军营位于城西，怎会来得这般及时？’当即叫过那名郡役首领，沉声道：“苏三，吾命汝前往萧氏坞院，请刘小娘子，为何未见其来？援军又从何而来？”
郡役首领揖手道：“回禀典臣，职下前往萧氏坞院之途，恰遇刘小娘子，其命职下先行，其人随后便至。苏三归时寻思，典臣身陷地，不可耽搁，故而调渡口甲士前来，正欲请典臣治罪。”说着，“扑嗵”一声跪在地上，抬头看向袁耽，眉色间极其诚恳。
苏三乃本地庶族浊吏，袁耽到历阳对他多有提拔，而他事袁耽也极为忠诚。
袁耽注视着苏三，心中虽是微有不忿，却终究只是冷冷一哼，挥手道：“罢，念汝一片忠心，日后切不可滋传我命！”说着，又对刘浓笑道：“瞻箦，方才袁耽一时竟忘，今日渡口有五百驻军，离此极近。幸而，苏三见机得快……”
“渡口！！”
一声轻喝，刘浓紧皱的眉头，瞬间一放，便是渡口，流民定是为渡口而来，匆匆走到高台边缘，放眼一看，那里还能看见那束火光。
袁耽见其神态有异，走到他身侧，笑道：“瞻箦，何故惊异？”
刘浓指着渡口方向，眯着眼睛，冷声道：“流民撤退时，乃是往此方向退却，那里唯余渡口！彦道，流民之意，当在夺舟南渡。而那刘小娘子至今未至，想必其乃主谋。”
“夺舟？！”
袁耽猛然一怔，倏然回神，而后摇头道：“非也，若往南渡，几同赴死，她，她岂会如此不智……”
“唉，世人之心，皆欲奔南……”刘浓一声长叹，如若未见江中浮游泅渡之民，他也想不到有人宁愿冒死，也要强渡大江往南，而此时，审时度势之下，定然如此。心道：连环计啊连环计，以流民挑起事非，继而围营，逼迫彦道调军，再趁势夺舟……
“不可，不可，她，她岂可如此行事！”
袁耽一叠连声，语不成句，眼底神色极其怪异，既有痛楚又带着迷茫。
少倾，竟仰天一声大喝，叫道：“安敢如此也，江南无渡可接纳矣！江中，江中，唯有游舟与利箭，往南必亡尔！”言罢，竟猛然一个趔趄，险些滚下高台，刘浓赶紧一把将他扶住，谁知袁耽却猛地一甩袖，踉踉跄跄奔下高台，大声吼道：“随我前往渡口，勿必将其拦截！”
刘浓岂敢让他独自前往，当即喝道：“北宫，率部两百，与我同往！”
“诺！”
……
星月临江格外明，鳞波泛滥的大江上，巨舟静静的横卧于渡口。
而此