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堂上的三位族老面色各有不同，有人知晓内情，有人隐隐约约，难以一言而述。
“当、辞、其、任！”
祖费看着祖严一字字的吐出四字，而后转身面向院中，高声道：“祖严之咎，共计有三，其一，无证而诬族老，失德，其二，耗众之资而无所成，失智，其三，窃位二十载不知进，失明。故，当于今日辞任让贤。”
寒门庶族赔养精英子弟，并非若士族那般一视而同仁，而是大多将资财融积于一人之身，期以选拔之才可携领家族指日高升。之所以如此，概因家学积渊浅薄之故。在堂之人，二十年前为祖严都有所付出，等待了二十年，却等来遥不可期，目光复杂而难言。
祖严积威虽重，但事实便在眼前，祖氏的确二十载寸步未前。看着院中人群怀疑的目光，胸中一阵阵的闷痛，暗觉眼前一黑，险些未站住身子，暗暗掐了一把腰，看了看三位族兄弟，惨然一笑：“罢，罢，罢……祖严无能，祖严愿辞重任，各位，好自为之……”
“阿父且慢！”
第一百六十六章小人难斗
祖盛快步穿过人群，走上明堂，扶住面色惨白的阿父，看着气势正雄的族叔，叹道：“族叔，真欲至此乎？祸起墙内，非智者所为也！”
祖费乜斜着眼，拂袖冷声道：“让位于贤，乃明正之举，何来祸起一说。”
祖盛扶着阿父坐下，朝着阿父点了点头，而后淡声道：“族叔指责阿父未能携领祖氏晋升士族，更未能替祖氏开枝散络，然否？”
祖费道：“然也。”
祖盛问道：“若族叔为族长，又当何如？”
祖费阴阳怪气的道：“而今，祖费不敢言士族，但至少亦可结交一二名士，为祖氏稍添郡望。”
“哼……”
祖盛冷冷一笑：“族叔所言之名士，怕是终日溜狗引鸟不知诗书之辈吧！前几日，侄儿尚见族叔与苟氏之人夜宿花巷，醉卧于沟渠之中。苟句的确是次等士族，但据侄儿所知，那苟句早被逐出苟氏。莫非，族叔竟不知？”说着，顿了一顿，见祖费面色尴尬欲言，不待他说话，又皱眉问道：“亦或，族叔尚与别人有所勾连？”
“吾与骆……”
祖费高声作答，话出一半赶紧敛口，险些便顺着祖盛的话头说出心中之人，而那人是万万说不得的。当下涨红着脸，怒道：“汝父无所为，欲让位于贤。汝乃小儿辈，有何说话之地？快快退下！”
祖盛见未能引他说出来，也不气馁，朝着堂上堂下团团一揖，笑道：“祖盛人微言轻，难以站此明堂，但却识得一二名士，这便去接好友。各位，别过。”
“郎君，郎君，有客到！”话尚未落地，祖盛的贴身随从面带喜色疾疾奔来，边奔边大声呼喊。
祖盛理也不理神色微怔的祖费，大步穿过人群，向院外迎去。
祖费看着祖盛渐行渐远的高大背影，心中咯噔一跳，莫非这厮真认识甚名士？未听说啊，事不宜迟，理应作实，朝着祖严高声道：“族长，嗯，非也，族兄，请交出族节！”
祖氏族节，拇指粗细，长有五寸，头圆下尖，中系羊毛缨络。祖氏渊源在北，百年前，千里迁徙至吴，系羊毛乃不忘根源之意。此刻，这枚小小的节杖深伏于祖严之怀，祖严适才得祖盛暗示，当然不会将节杖交出，紧紧拽着节仗，怒目投视祖费。
祖费心急如焚，三步踏至祖严面前，将手一摊，喝道：“族兄，莫非又将多一条言而无信乎？”
祖严怒道：“汝知鹊巢鸠占乎？”
祖费再逼一步，目光狠戾，咬着牙，耳语道：“交不交，不在于族兄，族兄应知弟所言非虚。”
祖严低吼：“汝敢……”
“有何不敢？族兄，弟，弟忍你已有二十年，真欲网破鸟亡乎？”祖费眼见二十年等待即将入手，心已入魔，赤红着眼晴作困兽犹斗。
“阿父……”
恰于此时，祖盛一声高叫，堂上、堂下之人闻声而望，只见祖盛与一美郎君并肩而来，那美郎君的右侧尚有一个小小郎君。
小小郎君将头仰得高高的，似乎在看天上的云彩，对地上的人不屑一顾。偏生他长得极是好看，若粉堆玉切一般，眉宇间的傲气若有还无，淡淡一瞥那一瞬间，顿时让人生出远在天边之感。
三人走院门口，刘浓把院中情景一看，剑眉紧皱，他自是知晓祖氏今日有难，却不想竟闹至这般田地，堂上有二人，两人正在争夺一物，辩样子是代表族长身份的族节。两人各持一端，互相拉扯，衣衫零乱，斯文尽扫不说，犹自咬牙切齿。
祖盛亦未料到族叔竟疯狂至斯，面色尴尬的道：“瞻箦，这，这……”
小谢安瞅了一眼，甚奇，问刘浓：“美鹤，他们在做甚？牵钩么？”
牵钩，拔河……
刘浓皱眉道：“非也，君子喻以义，小人喻以利，此乃义、利之争！”
“哦，且让我辩之……”
小谢安似懂非懂，仰首阔步穿过如水二分的人群，直步行至阶上，把愣愣的祖严与祖费细细一阵瞅，指着祖费道：“此乃小人！”
刘浓心奇，侧首问道：“何故得知？”
小谢安指着祖费的眼睛，慢声道：“眼中但存欲，无智、无理、无情，定是小人无疑！”
祖费回过神来，当即大怒，喝道：“黄口小儿，胡言乱语，与我打将下去！”
“打将出去！”
祖渔一声大吼，窜向阶上便欲擒住小谢安，小谢安却半点也不惊，大模大样的凝视他，祖渔被他看得心中一悸，脚步一慢，脖子上却猛然一轻，随即一紧，而后便听“碰！”的一声，眼前金星乱冒，挣扎两下，昏死过去。
刘浓拍了拍手，走到堂上，将小谢安护住。
太快，兔起鹊落当如是，与祖渔交好的几名同族回过神来，纷纷叫嚷着冲上来，却突见一道身影打横一闪，随即便见雄壮无比的来福左臂一挥，将扛案奔来的人连人带案劈出丈远，大步一迈，几个起突，手刀上下几挥，“碰”、“碰”一阵闷响，倒得一地。
待得摞倒了几个泼皮，又飞身上堂，将鬼鬼祟祟欲偷袭刘浓的祖费一把捉住，提着脖子往地上一贯，待见那厮已然昏死过去，方才大声喝道：“放肆！”
全场皆惊，落针可闻。
来福冷声道：“汝等可知，堂上何人？”
一名族老缩着身子，怯问：“何人？”
来福怒道：“此乃我家小郎君，华亭美鹤刘瞻箦，而这个小小郎君，乃是陈郡谢氏，谢小小郎君！尔等若伤了他，阖族诛之！”
华亭刘氏？
谢氏？陈郡谢氏！！！
待来福话语落地，众人先是迷茫，再是恍然大悟，随后是不敢思之！霎时间，休说祖严与祖氏族人，便是尚未知晓小谢安身份的祖盛亦极是震惊！
……
竖日，夜月高悬。
祖费仓惶来到娄县县城，佝偻着身子靠近一栋府邸，随着高傲的看门人一阵急行。
后院，娄县府君骆隆正斜斜靠着矮案，以肘支首听曲，唱曲的并非是美婢艳姬，而是一只黑不溜秋的八哥。八哥唱腔非凡，词正腔圆，尚带着浓浓的洛阳正音。
唱的是《武侯伐蜀》，八哥鸟绕着鸟笼中横杆，挥着翅膀边走边唱，瞧其模样好似淡定从容，真有几分武侯风彩。听到兴起处，骆隆扪了一口酒，拍着大腿，赞道：“妙哉！”
八哥亦跟着赞道：“妙哉！”
“不妙，大事不妙！”
随从神色匆匆，边走边嚷，顿时惹得骆隆大怒，执起案上酒盏便砸过去，瞅着被砸得头破血流的管事，喝道：“胡言乱语作甚，打挠我听曲之兴，若无大事，定将汝斩之喂鸟！”
随从初来不久，不知骆隆性戾，犹其是酒后，心中一惊，沉沉跪在地上，回道：“府君，大，有事，有事不妙！祖氏祖费……”
少倾，随从默退，把院外的祖费领进来。
祖费见了骆隆扑通一声跪于地上磕头，边磕边道：“府君，大事不妙！”
骆隆一听又是此言，欲砸人，案上却无杯，拍着案，狠声道：“快快细细道来，不可遗漏。”
当下，祖费便将昨日祖氏之事道出。
骆隆皱眉道：“陈郡谢氏？休得胡言，陈郡谢氏岂会与庶族寒门来往？”
祖费擦了一把额角的血迹，颤声道：“小人亦不知，但华亭刘浓叫那小童为，安，安石……”
“安石？莫非，真是谢氏麒麟儿谢安？”
骆隆眉头愈皱愈紧，瞅了瞅案前跪着的祖费，再看了看闭嘴的八哥，对于他而言，祖氏那点产业，根本便未看在眼中，不过是因这祖费时常孝敬，顺手为之罢了。若仅是华亭刘浓，他自是不惧，但若是陈郡谢氏，那便需得掂量，以免引火烧身。
祖费悄悄瞄了一眼骆隆，心知要糟，“碰碰碰”一阵磕头，哀声道：“府君，那，那个小郎君今日一早便去了，应与祖氏无甚干系！倒是那华亭刘浓甚是跋扈，说，说府君……”言至此处，抬头看了一眼骆隆，敛口不言。
骆隆怒道：“说甚？快讲，若再讲一半，定将汝斩作肉酱！”
祖费颤声道：“说，说府君不过是乌伤县骆氏之弃子，不然怎会至娄县，犹若楚，楚，”
“楚猴沐冠！”骆隆接口道。
“然，然也……”
“安敢如此欺吾！！！”
骆隆羞恼狂怒，拍案而起，绕着鸟笼一阵徘徊，吓得祖费与随从瑟瑟作抖。脚步越来越快，眼睛却愈来愈明，呼吸亦渐尔平复，缓缓走到案后坐下，闭上了眼。
良久，良久，睁开眼来，喃道：“甚好，甚好，左右无事，不如与人斗一斗。”
须臾，招手叫过祖费，细细一阵耳语。
祖费听罢，神情莫然一顿，“碰”地一声，重重跪在地上，磕着头呼道：“府君，府君此举不可，若，若是如此，那，那我祖氏便亡矣！”
骆隆慢声道：“愚蠢，我既行此招，便可护得住你祖氏。”顺手接过婢女递来的酒杯，缓缓斟得一盏，浅抿一口，赞道：“好酒！”
祖费不敢抬头，拼命磕头，血染青石阶。
骆隆迈步出案，慢慢走向内室，边走边道：“暂且不论你所言是真是假，然，此事由不得你，你若按我所言去做，尚可留你一命，护你一族。若非，现下便喂鸟吧……”
轻轻一击掌，院外走进三名满脸横肉的武曲，带着刀……
第一百六十七章叠见层出
夜烛灼泪，香风燎人。
帷幄深深似滚浪，哩浓娇吟不断。
骆隆奋驰于丈二战场，身下一姬，身后一姬，床前一姬。床前之姬提着黑八哥，八哥操着浓浓的洛阳正音“妙哉”个不停。
“啪！”
骆隆眉头一皱，似力有未遂，听得心烦意乱，朝着鸟笼一巴掌扇过去，黑八哥顿时受惊，扑腾着翅膀，改口再赞：“壮哉！”
“壮哉、壮哉！”
“威武哉……”
八哥高声大叫，将军闻声，愈战愈勇。
少倾，风停雨歇。
骆隆光洁溜溜的坐在床边，两名婢女垂首呈奉，各托一盘，中有三两青铜盏，盏中之物呈莹白色，低头嗅了一嗅，慢条斯理地持起左侧一盏。
甘香醇甜，若有余温，徐徐饮尽。
婢女捧着空盏，迈着小步转过廊，走入一栋小院中，院中五六个窈窕女子见得她来，有人垂询：“郎君用得可好？”
有人细问：“郎君所用乃何？”
婢女将盘一搁，指了指一名颜色最好的女子，不作一言。
骆隆度步至窗前，遥望苍穹星月。会稽乌伤县骆氏乃北地南侨士族，份属中等门阀，族中各支皆在会稽、建康等地任职，唯余他一人身在吴