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当琼恩匆匆返回城门时，烟灰仍在火坑上方萦绕。他在火坑旁下马，牵着他的坐骑穿越冰墙去南边。忧郁的艾迪举着火把在前面带路。火把的火焰舔着洞顶，他们每走一步上面都会落下冰冷的水滴。
“看到号角被烧掉真叫人松了口气，大人。”艾迪说。“就在昨晚我梦到当我正往长城外撒尿时，有个家伙吹响了号角。我没抱怨。这梦比我以前做过的要好多了，有次梦到狗头哈犸把我喂给她的猪。”
“哈犸死了。”琼恩说。“但她的猪没死。它们盯着我的样子就像屠夫盯着火腿。不是说野人们打算伤害我们。是的，我们是把他们的神砍成了碎片烧掉，但我们也给了他们洋葱汤。一个神灵与一碗美味的洋葱汤相比会如何？我知道该选哪个。”
烟和烧焦血肉的气味仍黏在琼恩的黑衣上。他知道他必须吃点东西，但他渴望的是伙伴而不是食物。和伊蒙学士喝杯酒，和山姆聊些悄悄话，和派普、葛兰、陶德开几个玩笑。但伊蒙和山姆已经走了，而其他的朋友……“今晚我想和弟兄们共进晚餐。”
“煮牛肉和甜菜。”忧郁的艾迪似乎知道菜单。“但哈布说辣根用完了。没了辣根煮牛肉还有什么好吃的？”
自从野人烧掉旧议事厅之后，守夜人就改在了军械库下面的石窖用餐了，一个被两排方石柱隔开的空阔地方，有着拱形的房顶，无数的葡萄和麦酒酒桶靠墙摆放着。琼恩走进来时，四个工匠正在最靠近楼梯的桌旁下棋，挨着火炉坐着一群游骑兵和几个国王的人，安静地交谈着。
年轻人都聚在另一张桌旁，派普正用自己的刀子叉着一块芜菁。“夜晚漆黑，芜菁游荡，”他用一种庄严的腔调宣布。“让我们为了鹿肉祈祷，我的子民，带上洋葱和一点美味的肉汁。”他的朋友们大笑——葛兰，陶德，纱丁，全都发出大笑。
琼恩·雪诺没跟着一起笑。“取笑别人的信仰是傻瓜才干的事，派普。而且危险。”
“如果红神被冒犯了，就让他揍我吧。”
所有笑声都戛然而止。“我们是在取笑那个女祭司，”纱丁说，他是一个娇弱漂亮的年轻人，曾在在旧镇做男妓。“我们只是开个玩笑，大人。”
“你们有你们的神灵，而她有她的。别去理她。”
“她可不会放过我们的神，”陶德争辩道。“她把七神称做伪神，大人。还有旧神。她逼迫野人烧掉鱼梁木枝条。您看见了。”
“梅丽珊卓夫人不是归我管辖，但你们是。我不想在国王的人和我的人之间有嫌怨。”
派普拍了一下陶德的胳膊。“别吵啦，勇敢的陶德，我们伟大的雪诺大人已经发话了。”派普跳着脚，给琼恩嘲弄地鞠了一躬。“我请求原谅。从今以后，没有大人您的许可，我再也不会摇摆我的耳朵了。”
他以为这不过是些游戏。琼恩想让他清醒些。“想摇你的耳朵尽管去摇。管不住你的舌头可会招惹麻烦。”
“我会盯着他让他更谨慎些的，”葛兰保证，“如果他不听话，我就揍他。”他有些迟疑。“大人，您要和我们一起进餐吗？欧文，挤一挤给琼恩挪点地方。”
琼恩仅能要求这么多了。他不得不提醒自己，那些时光都已逝去了。这想法像把刀子在他肚子里搅着。他们选择了他来统领。长城是他的，他们的性命也是。领主应该关怀他的手下，他能听到他父亲大人的教诲，但他不能和他们成为朋友。会有一天他出席审判他们，或者将他们派上前线送死。“改天吧。”总司令大人撒谎道。“艾迪，你最好自己先吃。我还有工作要完成。”
外面似乎比刚才更冷了。穿过城堡，他可以看见国王塔窗户中透出的烛光。瓦迩站在塔顶，凝视着长城。史坦尼斯安排她住在自己楼上的房间以严加看管，但他允许她在城垛上散步当作锻炼。她看上去孤单寂寞，琼恩想。孤单而动人。耶哥蕊特别有风采，一头火吻而生的红发，是她的微笑让她的面容更添神采。瓦迩用不着笑；她会令世上任何一个男人都坠入爱河。
尽管如此，野人公主却不被她的看守者所喜爱。她轻蔑地视他们为“下跪之人”，还三次试图逃跑。有一次一个士兵在她面前稍不留神，就被她从鞘中夺到匕首，脖子上挨了一刀。稍偏一寸就会要了他的命。
孤独，可爱又致命，琼恩·雪诺想，我本可以得到她。她，临冬城，还有我父亲大人的姓氏。然而他却选择了黑衣和冰冷的城墙。他选择了荣誉。一个私生子的某种荣誉。
在他穿过庭院时，长城在他右侧耸立。高处的冰墙闪动着微光，但下面全都笼罩在阴影之中。在大门那里，几缕昏黄的灯光从守卫避风岗哨的板条间透出。琼恩听到当升降铁笼随风摇晃和撞到冰墙上时铁链发出的吱嘎声响。城墙之上，哨兵们也许正躲进暖棚里围坐在的火盆旁，风声带走了喊话声。也许他们放弃了无用的努力，每个人陷入自己静静的沉思当中。我应该在冰墙上走走。长城是我的。
他走在总司令塔的外墙下，经过了耶哥蕊特死在他怀里的那个地方。当白灵在他身边出现时，它温暖的喘息在在寒风中化成雾气。月光下，它红色的双眼像两团跳动的火焰。琼恩的嘴巴充满了温暖的鲜血的味道，他知道到白灵今晚又出去捕猎了。不，他想。我是人，不是狼。他用手套抹了抹嘴，吐了口唾沫。
克莱达斯仍旧占据鸦巢下的房间。琼恩敲门之后很久他才过来开门，手里端着一根细细的蜡烛，只把门打开了一条小缝。“我打扰到你了吗？”琼恩问。
“根本没有。”克莱达斯拉开门。“我正热酒呢，大人来一杯吗？”
“乐意之至。”他的双手已经冻僵了。他脱掉手套，活动着手指。
克莱达斯走回壁炉搅拌着酒。他大概六十来岁。一位老人。他看上去只比伊蒙年轻。他又矮又胖，长了一双像某些夜间活动的生物所具有的那种暗淡的红色眼睛，头皮上还剩下几小撮白发。克莱达斯倒酒的时候，琼恩双手握紧了杯子，嗅着酒香，大口地吞咽着。暖意在他胸口扩散。他又灌下一大口冲去口腔里的血腥味。
“后党人士说塞外之王死得像个懦夫。他哭叫着求饶否认自己是个国王。”
“确实如此。光明使者比以往我所见的都要明亮，像太阳一样明亮。”琼恩举起他的杯子。“敬史坦尼斯和他的魔剑。”葡萄酒在他嘴巴里变得发苦。
“陛下可不好相处。戴上王冠的没几个好相处。许多好人都当不了好国王，伊蒙学士过去常说，而恶人却能做好国王。”
“他的确了解这些。”伊蒙·坦格利安见过九个国王坐上铁王座。他曾是国王的儿子，国王的兄弟，国王的叔叔。“我读了伊蒙学士留给我的书。《玉海概述》。提到亚梭尔·亚亥的那些章节。光明使者是他的剑。如果弗塔所说的可信，那剑用他妻子的鲜血淬火的。从那之后光明使者从未凉到可以触碰，始终和妮莎·妮莎一样温暖。在战斗中剑刃就会像火焰一样炽热。有一次亚梭尔·亚亥和一头怪兽搏斗，当他把宝剑插入野兽的腹部时，它的血液开始沸腾。烟和蒸汽从它嘴里涌出，它的眼睛融化顺着脸颊流下，然后它的身体迸发出火焰。”
克莱达斯眨了眨眼。“一把能自己发热的宝剑……”
“……对长城可是件好东西。”琼恩把他的酒杯放到一旁，戴上自己的黑鼹鼠皮手套。“遗憾的是史坦尼斯挥舞的那把剑却是冰冷的。我很期待见识他的光明使者在战斗中会有如何的表现。谢谢你的酒。白灵，过来。”琼恩·雪诺拉起他斗篷的兜帽推开门。白色冰原狼跟随着他走入夜色。
军械库幽暗寂静。琼恩朝守卫点点头，然后穿过默不作声的长矛架子走进自己的房间。他把剑带挂在门边的一个钉子上，斗篷挂到另一个钉子上。当他脱下手套时，他的双手又已冻得僵硬了。他好不容易才点燃蜡烛。白灵蜷在地毯上睡着了，但琼恩还不能休息。疤痕累累的松木桌上堆满长城和境外的地图、游骑兵的名册，和一封从影子塔送来的丹尼斯·梅里斯特爵士用光滑的手写下的信。
他把影子塔的来信又读了一遍，削尖一根羽毛笔，启开一瓶黑色浓墨水。他写了两封信，第一封写给丹尼斯爵士，第二封写给卡特·派克。他俩不停地向他索要更多的人手。琼恩派遣霍德和陶德西去影子塔，葛兰和派普则前往东海望。字迹有些断续，措辞也显得生硬、粗糙和笨拙，但他没管这些。
当他终于放下羽毛笔时，房间已变得昏暗和冰冷，让他感到四周墙壁在合拢。熊老的乌鸦落在窗户上，正用着机灵的黑眼睛凝视着他。我最后的朋友，琼恩悲伤地想到。我最好活得比你久，否则你也会吃掉我的脸。白灵不算在内。白灵比起朋友还要亲近。白灵是他的一部分。
琼恩起身爬上通往曾属于唐纳·诺伊的那张窄床的楼梯。这是我的命运，当他脱下衣服时想道，至死方休。11。丹妮莉丝II
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“怎么啦？”当被伊丽轻摇肩膀唤醒时，她惊叫道。外面仍是夜色笼罩。她立刻意识到有麻烦了。“是达里奥吗？出什么事了？”在她的梦里，他们是丈夫和妻子，过着平凡生活的平凡人，住在一幢有着红色大门的高大石屋里。在她的梦中，他吻遍了她的全身——她的嘴唇，她的脖颈，她的胸脯。
“不是达里奥，卡丽熙，”伊丽轻声说，“是你的太监灰虫子和那个秃子。你要接见他们吗？”
“好的。”丹妮发觉她的头发凌乱，睡衣满是褶皱。“帮我更衣，我还要一杯葡萄酒，清醒一下头脑。”去忘掉那个梦。她能听见轻轻的抽泣声。“那是谁在哭？”
“你的女奴弥桑黛。”姬琪手中端着一根蜡烛。“我的仆人。我没有奴隶。”丹妮不明白。“她为何哭泣？”
“为她的兄弟，”伊丽告诉她。
他们被带到她面前，她还能依靠的只有斯卡哈日，雷兹纳克和灰虫子了。在开口前，她就知道他们带来的是坏消息。看上一眼“剃顶大人”那张气急败坏的面孔就完全清楚他要告诉她什么了。“鹰身女妖之子？”
斯卡哈日神情肃穆抿着嘴点了下头。
“死了几个？”
雷兹纳克掰着手说。“九…九个，伟大的女王。真是下流无耻之事。一个糟糕透顶的夜晚，太糟了。”
九个，这个词像把匕首插进了她的心脏。每个夜晚在弥林金字塔之下都有暗杀在发生。每个早晨太阳升起时，都要照在新鲜尸体之上，而旁边的砖墙之上则是鹰身女妖们用鲜血留下的签名。任何一个功成名就的自由人都处在死亡笼罩之下。但一晚就死掉九个……这令她惊恐。“仔细告诉我。”
灰虫子回答。“当您的仆人们在弥林砖墙边巡逻，维护陛下的和平时，受到了袭击。他们都全副武装，带着长矛，盾牌和短剑。两两并行巡逻，也成双被杀害。您的仆人黑拳和凯瑟里斯在玛兹达汗的迷宫里被十字弓射死，您的仆人莫斯阿多和杜兰在运河岸边被落石砸死，您的仆人艾兰东·金发和‘忠诚长矛’在每晚例行轮值站岗的酒馆被毒死。”
莫斯阿多。丹妮攥紧了拳头。弥桑黛和她的兄弟们被掠袭