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“他们等着女王之手的光临。”
我可不是什么手，些许的他想咆哮道。我只是个骑士，女王的护佑者。此非吾欲。但女王
出走国王被囚，总要有人主持大局，而巴利斯坦不信剃头者。“绿衣仁者方面有消息了么
？”
“她还没回到城里。”斯卡哈兹曾反对派女祭司，而迦菈札·迦菈莉自己也抗拒任务。她允
诺宁愿去寻求和平，但希札达哈·佐·洛拉克最好还是由智慧的专家去应付。巴利斯坦毫不
退让，终归绿衣仁者弯头同意去尽力而为。
“城中如何？”赛尔弥问剃头者。“按你所命，所有城门均合拢填封。我们正通缉着任何
线索或渊凯人留在城里的，并驱逐逮捕我们所遇见的。大部分都隐匿了起来。金字塔内，
毫无疑问。忠诚无虑的将士守卫者城墙与高塔，静待来犯。两百来个贵族之后聚集在广场
，在雨中站在他们的涂卡上要求谒见。他们要求释放哈兹达尔和我的死刑，以及你去宰了
那些龙。他们被告知骑士专长于此。哈兹卡Hazkar金字塔的清理搬运还在继续。巨金字
塔Yherizan和Uhlez的祭祀放弃了它们给那群龙。”
巴利斯坦知晓这些。“那行凶的数目？”他问道，恐惧着答案。
“29。”
“29？”这远糟于他的预期。鹰身女妖之子两天之前就宣战了。头个夜里是三具命案，第
二天九个。但从9到29只用了一个晚上而已。。。。。。
“中午前就会突破30的。你怎么如此沮丧，老人？你还能期盼什么？鹰身女妖要释放哈兹达尔
，所以他就派他的儿子们持刀上街。死者都是新面孔和剃头者，一如既往。一个是我
手下，铜盔野兽。鹰身女妖留在尸体边的标记，不是画在行道上的粉笔就是墙上的划痕。
在雨水冲刷掉之前，其中还出现标语：‘屠龙有理。’他们写道，还有‘哈格哈兹是英雄
。’‘丹妮莉丝必须死。’也出现了。”
“血债。。。”
“290块金块来自于每个金字塔，嗯”斯卡哈兹嘟囔着，“马上就被收来。。。但这点金钱损
失会让鹰身女妖住手。只有血才会。”
“如你所说。”又是人质。若我默许，他会杀光他们全部。“再说多少遍也一样，还是不
行！”
“女王之手，”斯卡哈兹厌恶的嘟囔着，“一个老女人的手，我记得，是褶皱又无力的。
我希望丹妮莉丝尽快返回。”他放下了他的铜质狼面具。“你的会议将无穷无尽。”
“那是女王的御前会议，不是我的。”赛尔弥换上了个干的斗篷扣上了他的剑鞘，紧随剃
头者下楼。
今早的柱厅没有请愿者。尽管他是名义上的首相，巴利斯坦不会在女王的缺席下开庭，也
不会允许斯卡哈兹·莫·坎达克这么做。哈兹达尔怪异的龙椅已被巴利斯坦下令移走，但他
也没把女王钟爱的枕席放回。取而代之的是一个巨大的圆桌置于厅正中，四周环绕高椅便
于人们坐下相互交流。
当巴利斯坦踏下大理石阶，人们纷纷起立，斯卡哈兹剃头者站在他身侧。母亲之子马瑟伦
的人出席，由自由兄弟团的司令赛门·斯崔普拜克带头。坚盾（团）新选了指挥官，叫做塔
尔·托拉克的黑肤色盛夏群岛人。他们老的指挥官摩罗诺·尤斯·铎伯被传染病夺取了生命。
灰虫子是忠诚的，由三位戴着尖头盔的阉人士官列席。风鸦团由两个经验丰富的佣兵代表
，箭手尤金和满身伤疤的斧手鳏夫。他们两个据说在达里奥·纳哈里斯缺席后分享了指挥权
。绝大部分女王的卡拉萨跟着哈戈和拉卡洛前往多斯拉克海去寻找她。但斜眼跛脚的仁慈
的罗姆莫为那些留下的代言。
桌子对面坐着四个哈兹达尔王的前侍卫，巨人战士乔戈郝，碎骨者贝拉乔，会数数的卡马
戎，以及斑点猫。赛尔弥无视了剃头者斯卡哈兹的拒绝，坚持让他们出席。，他们曾帮助
过丹妮莉丝·坦格利安拿下这座城市，所以不该被遗忘。他们或许是血腥的屠夫和杀手，但
这是他们表达忠诚的方式。。。对于哈兹达尔王，是的，也是对于女王的。
最后壮汉贝沃斯蹒跚的进入了大厅。
那阉人满脸死气，就仿佛死亡曾亲吻过她一样。死亡瞄上了他。他看起来至少瘦了二十多公斤
，他胸腹上负满了愈合的伤疤曾舒展平滑的暗棕色皮肤，现在松垮褶皱的挂在他身上，垂
垂摇晃，好似三倍有余的长袍。他步履艰难，看上去有点迟疑。
即使如此，他的出现也让老骑士欣喜。他曾与壮汉贝沃斯一同跨越了半个世界，他知道他
可以依赖于这人，正所谓不打不相识。“贝沃斯。你能加入我们真让人欣喜”
“白胡子，”贝沃斯笑道，“洋葱和肝在哪？壮汉贝沃斯已不复当年，他必须进食，再变
强壮。有人让壮汉贝沃斯生恙，某人必须死。”
某人会的，或许，还不止一位。“做吧，老朋友，”当贝沃斯坐下背过双手，巴利斯坦继
续道，“昆汀·马泰尔今早离世了，黎明之前。”
鳏夫笑道，“龙骑士。”
“蠢货，我这么叫他。”赛门·斯崔普拜克说
不，只是个男孩。巴利斯坦忘不了他自己年轻时的愚蠢，“请尊重亡者，王子为了他的行
为付出了恐怖的代价。”
“那其他那些多恩人呢？”塔尔·托拉克问到，“作为囚犯，目前。”没有一个多恩人做出
了反抗。当铜首守卫找到他时，阿奇博尔德·伊伦伍德轻抚着他烧焦冒烟的王子的身躯，他
烧焦的双手可以为证。他曾尝试帮昆汀·马泰尔扑灭那吞天的火焰。格里斯·郡克沃特持剑
站在他们旁，但当蝗虫们出现，他就缴械了。“他们关在一起。”
“把他们一起绞死，”赛门·斯崔普拜克说，“他们释放了两条巨龙到城里。”
“打开牢门，给他们武器，”斑点猫怂恿着“我乐意在全弥林人的欢呼中结果了他们。”
“牢门不会开启，”赛尔弥说，“血腥与嘈杂只会引来巨龙。”
“或许三条都会？”马瑟伦建议到，“黑色的那条来过一次，为何不会再把女王又一次送
回来？”
或许没有。倘若巨龙归来弥林，却无丹妮莉丝的驾驭，城市必将陷于火焰与血泊，对此巴
利斯坦毫不怀疑。坐在这桌上的每一位必将相互刀戎相见。虽然她还年轻，但却是唯一维
系着大家的纽带。
“女王将在她想的时候回归。”巴利斯坦说，“我们赶了一千只羊到Daznak的深穴，将
Ghrazz的用阉牛填满，黄金穴则用那个希兹达尔·佐·洛拉克用他搜集来的野兽。”尽管所
有的巨龙似乎都更偏爱绵羊肉，当他们饥饿时回到Daznak的深穴。一旦有一只开始吃人
，无论在哪，巴利斯坦必然有所耳闻。自从英雄的哈格哈兹以后，唯一一个被巨龙杀死的
弥林人是个愚蠢的奴隶；当他试图阻止雷戈把巢穴安置在Hazkar金字塔顶时。“我们还有
要事要商议。我已派出绿衣仁者去渊凯人那边协议释放我们的人质。我希望她中午前带着
他们的答复回来。”
“含混的话语，”鳏夫说，“风鸦团了解渊凯人。他们的舌头好似蠕虫，说的话总是似是
而非。绿衣仁者必然带着这样的含混回来，而非确切的答案。”
“请容我提醒女王之手，贤主议会也同样扣押着我们的英雄。”灰虫子说到，“还有骏马
领主乔戈，女王的血盟卫。”
“她血之血，”罗姆莫同意道，“他必须被释放，卡拉萨的荣誉不能玷污。”
“他会被释放，”巴利斯坦说，“但我们先要等绿衣仁者能达成协议——”
斯卡哈兹剃头者拳头猛砸桌面，“绿衣仁者带不回任何东西。她甚至可能现在就在和渊凯
人密谋什么。妥协，你是说？达成妥协？什么样的妥协？”
“赎金，”巴利斯坦说，“每个人都按赎金支付。”
“贤主议会才不需要我们的金子，阁下。”马瑟伦说，“他们比你的任何一个维斯特洛
领主都富裕。”
“他们的佣兵将会垂涎这些金子，人质对他们来说算什么？倘若渊凯人拒绝，这就将分化
开他们和他们的佣兵团。”或如我所望，迦菈莉将自己建议的策反成功。他自己是决不会
考虑这样的行为。在君临，贿赂就是小指头的产业，而分化离间则是瓦里斯大人的职责。
他自己的职务就简单坦率多了。尽管只有11岁，然而米珊德却聪慧犹如在座的诸位的半数
，更是谋略超越了大部分。“我已建议绿衣仁者只有当所有的渊凯指挥官愿意聆听时才呈
请提议。”
“即使这样，他们依旧会拒绝。”赛门·斯崔普拜克坚持，“他们将会要求巨龙被屠，国王
复位。”
“我祈祷你是错的，”而且我害怕真如你所说。
“你的神灵远在他方，祖父大人。”鳏夫说，“我不认为你的祈祷管用。当渊凯人把那老
女人在你面前宰了，那又怎么办？”
“血与火。”巴利斯坦·赛尔弥爵士轻语到，声音细微难闻。
接下来是个漫长的冷场，直到壮汉贝沃斯挺起他的腹部说道，“总比肝和洋葱好，”斯卡
哈兹剃头者目光穿过他的狼头面具说到，“你宁愿打破哈兹达尔王的和平吗，老头？”
“我宁愿如此。”曾经，几度岁月，一位王子命名他为“无畏的”巴利斯坦；几多风流，
那份年少依旧藏于心中。“在曾今金字塔顶鹰身女妖站立之处，我们立下灯塔。用浸透油
的干木来防止雨水的干扰。一旦时机已至，而我希望永不，灯塔将被点亮。火焰将是你倾
开我们的大门进攻的信号。你们每一位都重任在肩，所以诸位需时刻全力以赴，枕戈待旦
。这将是你死我活的战斗。”他举手对他等待中的侍从作信号。“我有一些地图以标注恶
魔们的分布情况，包括他们的营地，他们的器械。如果我们击败那些奴隶，那些佣兵团将
抛弃他们。我知道还有疑虑和困惑，但请搁置一旁。一旦会议结束，我们将团结一心，协
同作战。”
“那最好预备点食物和水。”赛门·斯崔普拜克建议到，“这会有的开了。”
结果花费了整个上午以及大半个下午。佣兵团长和代表们在地图前争论各种优点与缺点仿
若渔妇争抢一娄螃蟹：佣兵团小股的弓手究竟有多强劲；大象们是否该投入一线冲击渊凯
人的阵线，拟或留为预备队，以作冲锋引领之用；骑兵究竟该布在两翼还是作为先锋。
巴利斯坦让人们畅所欲言。塔尔·托拉克认为一旦突破了封锁，他们就该直指渊凯城。一旦
突袭之，渊凯将毫无设防，而渊凯大军别无选择只有回师救援。斑点猫提议让敌军选出个
代表与他一对一决斗。壮汉贝沃斯甚是赞成，只是认为该披挂上阵是他而非斑点猫。会数
数的卡马戎提议将船链锁合绑在河边，用河水将300勇士运到渊凯大军之后突袭。所有人
都赞同无垢者是最精良的部队，但如何部署他们却充满分歧。鳏夫想要用他们直接撕裂渊
凯大军阵线。马瑟伦则认为该将他们部署在阵中压阵。赛门·斯崔普拜克希望将其一划为三
以应对三大佣兵团。他的自由兄弟们虽既勇敢又渴望战斗，他争辩道，但倘若没有无垢者
的协助，他