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错的话，明早他就死了或者关在地牢里了，还有谁来管他的待卫们呢？不过另一想，年轻骑士的名誉很大一部分来自于谁册封的他，要是别人知道他们是一个叛国者给了他们马刺，那对这些孩子们也没好处，反到直接把他们也送到地牢里和他在一起来。他们应该获得更好的，巴利斯坦决定，做一辈子的待从好过当一天的名誉不良的骑士。
到了傍晚，他让他们放下剑和盾，聚到他身边来，他给他们讲做骑士意味着什么：“是骑士精神造就一个真正的骑士，不是剑，”他说，“没有荣誉的话，一个骑士比一个普通的杀手强不到哪里去。宁可光荣地死去，也不要耻辱地活着。”孩子们瞪视着他，但有一天他们会理解的，他想着。
之后，回到金字塔顶，巴利斯坦发现弥桑黛正在读一堆卷轴和书。“今晚就呆在这儿，孩子。”他告诉她，“不管发生了什么，不管看到或者听到什么，不要离开女王的套房。”
“我听说，”女孩说，“要是我可以问的话——”
“最好别问，”巴利斯坦独自走出去到露台花园里，我不是干这事的料，他一边看着下面的城市一面沉思。金字塔们正在醒来，一座接一座，灯笼和火炬亮了起来，阴影聚在下面的街上。阴谋，操纵，暗语，谎言，秘密接着秘密，而我不知道怎么会成为这其中一部分。
可能到现在他该习惯这些事情了。红堡也有它的秘密，甚至雷加。龙石岛的王子从来没像信任阿瑟…戴恩那样信任他。赫伦堡就是个例子。错误的春天那年。
记忆仍然苦涩。老温特爵士拜访了他的兄弟，国王卫队的奥斯瓦尔…温特后，很快就宣布要开比武大会，有瓦里斯在一边撺掇，伊里斯国王开始相信他的儿子正密谋让他下台，而温特的比武大会是个阴谋，让雷加能够会见尽可能多的大领主，并把他们召集到一起。自从暮谷城之后，伊里斯就再没离开红堡一步，但他却突然宣布他要陪着雷加王子去赫伦堡，从那之后一切都不对了。
要是我是个更好的骑士……要是我能在最后的决定里把王子打下马，就像我对其他人一样，那就会由我来选择爱与美的皇后了……
雷加选了莱安娜…斯塔克，巴利斯坦…赛尔弥会做不同的选择。不是王后，她不在场。不是多恩的伊利亚，虽然她平易近人；要是她选上了，能免去之后多少战争和伤害。他的选择将是那位刚刚进入朝庭不久的少女，伊莉亚的一个女伴……虽然和亚夏拉…戴恩比起来，多恩公主就是个厨房的仆妇。
即使这么多年过去，巴利斯坦然后记得亚夏拉的微笑，她的笑声。他一闭上眼睛就能看到她，长长的黑发垂落肩上，还有那萦回不去的紫色双眸。丹尼莉斯有同样的眼睛。有时他的女王看着他时，他感觉他是在看亚夏拉的女儿……
但亚夏拉的女儿胎死腹中了，而她的淑女不久之后也从高塔上跳下，因为失去孩子的悲痛而疯狂，也可能还因为那个在赫伦堡压去她名誉的男人。她到死都不知道巴利斯坦爱着她。她怎么能知道呢？他是国王卫队的骑士，发誓不结婚。告诉她他的感觉不会有好处的。但沉默也没什么好处。要是我能把雷加打下马，给亚夏拉戴上爱与美皇后的桂冠，也许她会来关注我而不是斯塔克？
他永远也不会知道了。但在他所有的失败中，没有一个能如此折磨巴利斯坦…赛尔弥。
天空低垂，空气闷热，但那里有点东西能让他脊椎发痒，雨。他想，风暴就要来了，不是今晚，今天明天，巴利斯坦爵士琢磨着自己能不能够活到看到它。要是哈兹达尔有自己的蜘蛛，我就已经和死了差不多了。要是非死不可，他希望能像活着一样，手里拿着长剑。
当最后一线天光消逝在西边奴隶湾那些船帆背后时，巴利斯坦爵士回到室内，叫来两个仆人让他们给他烧水洗澡。一下午和他的待从们一起训练让他混身都是汗。
水只是温热，但赛尔弥一直在浴缸里呆到水变凉了，他把自己的皮肤擦得发红。等到洗得一尘不染，他站起来擦干自己，穿上从里到外一身的白衣，袜子，小衣，丝绸的束腰外衣，夹层猎装，都是刚刚洗过漂白的。在外面他又穿上王后送他的凯甲，链甲做工细致，柔软得像好皮革，胸甲坚如冰明如雪。白色皮革腰带扣着金环，上面一边佩着匕首，一边是长剑。最后，他披上白斗篷，在肩上系好。
他没带头盔，怕影响视线，他需要能看到发生了什么事。金字塔大厅暗如黑夜，敌人可能从每个方向冲过来。另外，他头盔上装饰的龙翅膀虽然看起来夺目，但太容易引来剑斧了。要是七神允许的话，他该把它留到下次比武大会用。
全副武装后，老骑士等待着，坐在他那挨着王后套房的小房间里。他曾经服务过却没能保护的国王的脸一个接一个浮现在黑暗里，还有那些与他在国王卫队一同战斗的兄弟们的脸。他琢磨着谁会做他将要做的事。肯定有些人，但不会是所有的。有些人会毫不犹豫地把光脖子当叛徒打倒。金字塔外开始下雨了，巴利斯坦爵士独自坐在黑暗里，聆听。雨声像是泪水声，他想着。像是死去的那些国王在哭泣。
现在是时候动身了。
弥林的大金字塔是仿照GHIS的大金字塔建的，LomasLongstrider曾经看到过那些巨大的废墟。象它的古代先祖一样，红色的大理石大堂现在满是蝙蝠和蜘蛛，弥林金字塔号称有33层，这数字都能吓着GHIS的神灵。巴利斯坦爵士独自开始漫长的行程，下楼时白斗篷在他身后飞舞。他走的是仆人楼梯，没有大理由砌的宽敞楼道，更窄，更陡，笔直的楼梯藏在厚厚的砖墙后面。
走下12层后他发现光脖子等在那里，他的粗壮面孔仍藏在今天早上他戴过的面具后面，血蝙蝠。6个青铜野兽和他一起，都戴着昆虫的面具，都一个样子。
蝗虫，赛尔弥意识到。“格罗里奥，”他说，“格罗里奥，”一个蝗虫回答。“你需要的话，我还有更多的蝗虫，”斯卡哈兹说。“6个够了，守门的人怎么样？”
“我的人，你不会有麻烦的。”
巴利斯坦爵士拍下光脖子的手臂，“不是必须的话不要流血，明天早上过来，我们组成一个议事会来告诉这个城市我们做了什么，还有为什么。”
“照你说的。老头，祝你好运。”
他们分走不同道路，巴利斯坦爵士继续下楼，青铜野兽们跟在他身后。
国王的套房在金字塔的正中心，16和17楼，等赛尔弥到时，他发现通向内部的门关着并上了铁链，门口有两个青铜野兽守着。在他们百纳斗篷兜帽下面，一个是老鼠，一个是公牛。
“格罗里奥，”巴利斯坦爵士说。“格罗里奥，”公牛回答。“右面第三个厅。”老鼠打开了铁链，巴利斯坦爵士和他的护卫走进了一个狭窄的，点着火炬的红黑砖砌砌佣人通道。他们通过了两个厅进入右面第三个，脚步声回响着。
在国王套房雕花硬木大门外站着钢皮，一个年轻的角斗士，还算不得第一流的。他的脸上是绿色和黑色的复杂纹身，是古老的瓦拉里尔巫术记号，用于把他的皮肉变得坚硬如铁。相似的记呈还在他的脸上和胳膊上，虽然现在还不知道他们能不能挡住剑或斧头。
就算没这些，钢皮看起来也够吓人的了——这个瘦硬的年轻人跨上半步，“谁在那儿？”他喊道，用长斧挡住了去路，当他看见是巴利斯坦爵士和身后的青铜蝗虫时，他放下了长斧，“老大人。”
“要是国王高兴的话，我需要和他谈几句。”
“时间很晚了。”
“时间是晚了，但很紧急。”
“我去问问。”钢皮把长斧靠在门上，打开了旁边一个门洞，里面露出一个孩子的眼睛，孩子的声音从门里传出来，钢皮回答了他。巴利斯坦爵士听到重重的门栓被拉开的声音，门打开了。
“只能你自己，”钢皮说，“野兽们在这等。”
“好的。”巴利斯坦爵士对蝗虫们点了点头。其中一个点头做答。赛尔弥一个人走进了门内。
里面一片漆黑，没有窗子，四面都是8英尺厚的砖墙，国王的房间里面宽敞豪华。黑橡木的大柱子支撑着高高的天花板，地板上铺着魁尔斯的丝织地毯。墙上古旧的挂毯价值连城，上面描绘着古老Ghis帝国的荣光，其中最大的一幅画着瓦拉里败军最后的幸存者戴着桎梏和铁链行进。通向卧室的拱廊上守着一对香木的恋人，雕刻打磨的，上面打了油。巴利斯坦看到了就觉得心慌意乱，不过毫无疑问那就是想要达到这效果的。我们越快离开这地方越好。
一个铁炉子是唯一的光源，旁边坐着两个女王的待酒，达拉凯兹和奎兹。“米克拉兹去叫醒国王了，”奎兹说，“要我们给你倒点酒吗，大人？”
“不了，谢谢。”
“你可以坐下，”达拉奎兹指了指一个板凳。“我情愿站着。”他能听到拱廊那面卧室里传出的声音，有一个是国王的声音。
等了有一会国王哈兹达尔…佐…拉罗克，第14，才打着哈欠走了出来，，一边系着他睡袍的带子。袍子是绿绸子的，装饰着大量的珍珠和银线，下面国王什么也没穿。这样不错，裸体的人会感到脆弱，更不容易有拼个鱼死网破的举动。
巴利斯坦爵士还描到拱廊那边一个帘子后一个裸体的女人，她的胸与腿在丝绸下面遮遮掩掩。
“巴利斯坦大人，”哈兹达尔又在打哈欠。“这都几点了？是有关我那甜蜜女王的消息吗？”
“不是，yourgrace。”
哈兹达尔叹了口气：“请说YourMagnificence，虽然在这个时间，说yoursleepness也挺合适。”国王走到一边去给自己倒一杯酒，但发现瓶子里只剩几滴了。他的脸上闪过了几分不耐：“米克拉兹，酒，马上。”
“是的，陛下。”
“让达拉奎兹和你一起。一瓶阿博金酒，再来一瓶甜红酒。不要你们那种黄尿，谢谢。下次要是我发现酒瓶是空的，我就要扇你们那粉嫩的脸蛋。”男孩跑了出去，国王转向赛尔弥：“我梦见你找到丹尼莉斯了。”
“梦是会说谎的，陛下（YourGrace）。”
“YourRadiance也会不错。那你为什么这个时间过来，大人？城里有什么麻烦吗？”
“城里很平静。”
“是吗？”哈兹达尔看起来很迷惑，“那你为什么而来？”
“问一个问题。陛下（译者：这里他倒是用更尊敬的Magnificence了，英语译成汉语真是没法不流失呀），你就是鹰身女妖吗？”
哈兹达尔的酒杯从手指中滑落，在地毯来弹了一下，滚了开去。“你在这么晚来到我的卧房就是要问我这个？你疯了吗？”到这时国王好象才发现巴利斯坦爵士一身铠甲。“怎么……为什么……你怎么敢……”
“毒药是你下的吗？Magnificence？”
国王哈兹达尔后了一步。“那些蝗虫？那……那是多恩人干的，昆廷，那个所谓的王子。要是你不信我就去问雷兹纳克。”
“你有证据吗？雷兹纳克有吗？”
“没有，不然我就把他们抓起来了。也许我不管怎样还是该把他们抓起来。马格哈兹会让他们认罪的，我不怀疑。他们都是下毒者，这帮多恩人。雷兹纳克说他们崇拜蛇。”
“他们吃蛇，”巴利斯坦爵士说，“那是你的角斗场，你的包厢，你的座位。甜酒和软靠垫，无花果和甜瓜，