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“律法止于长城，陛下。曼斯雷德派得上大用场。”
“没错。我要烧了他，用来昭告全北境本人对付变色龙和叛徒的手段。野人领袖我另有安排。雷德的儿子还在我手里，别忘了。老的一死，小的就是塞外之王。”
“陛下误会了。”你什么都不懂，琼恩·雪诺，耶歌蕊特总是这么说。但他到底学了。“这个小儿的王子身份跟瓦尔的公主身份同属一厢情愿的虚构。‘塞外之王’并非父子相传。”
“也好，”史坦尼斯说，“我巴不得维斯特洛少个称王的。不要再说雷德了，你签好那份许可了没有？”
终于来了。琼恩把烧伤的手握紧又张开。“没有，陛下，您要得太多了。”
“要？我‘要’你当临冬城主与北境守护！给我这些城堡。”
“我们已经交出了长夜堡。”琼恩·雪诺说。
“尽是老鼠的废墟。这份悭吝鬼的礼物简直一文不值。你们的人亚威克说那里要收拾半年才能住人。”
“其它堡垒状况一样糟。”
“我知道。无所谓，反正有什么算什么。沿着长城有十九座堡垒，你们控制的只有三座。年底以前，我要让每一座城堡里都驻扎上守军。”
“对此我毫无异议，大王。但另有传言说您有意把这些城堡许给手下的骑士和领主，作为陛下赐封给他们的领地。”
“臣下仰赖国王的慷慨赏赐。艾德大人这都不教给你吗，私生子？我的臣属和骑士们离乡背井，抛下南方的肥沃土地和坚固城堡跟从我。他们的忠诚岂能不予回报？”
“如果陛下希望失去我父亲大人全部封臣的归顺之心，把北方城堡赐给南人的确是最方便的捷径。”
“我如何能失掉不曾得到的东西？我本来希望把临冬城交给北方人，你回想一下。交给艾德史塔克的某个儿子。而他把我的好意扔回到我脸上。”史坦尼斯拜拉席恩像獒犬慢慢啃碎大骨那样反复咀嚼他的怨气。
“临冬城理应由我妹妹珊莎继承。”
“你是说兰尼斯特夫人？你乐意看到小恶魔的屁股蹭上你父亲的座位？”
“不，”琼恩说。
“很好。只要有我在，这事就不会发生，雪诺大人。”
琼恩知道不该指出这一点。“大王，有人说你打算把土地和城堡赐予叮当衫和瑟恩的玛格拿。”
国王的目光青石般冷硬。他咬着牙说，“谁告诉你的？”
“有关系吗？”黑城堡里人人都这么讲。“如果您一定要问，我是听吉莉说的。”
“吉莉是谁？”
“奶妈，”梅丽珊卓女士插话，“陛下准许她在城堡里自由行动。”
“没准许传闲话！她用得着的地方是乳头，不是舌头。我应该叫她多挤奶，少搬弄口舌。”
“黑城堡用不着这样的闲人，”琼恩赞同。“我会送她去东海望，搭下一趟船南下。”
梅丽珊卓摸摸颈上的红宝石。“吉莉同时喂养着她自己的儿子和妲娜的儿子，把咱们的小王子的奶兄弟从他身边带走未免无情吧，大人。”
小心呐，小心。“他们不过是共享母乳而已。吉莉的儿子更大更壮，对王子又踢又抓，还推他不让吃奶。孩子的爹卡斯特就十分残忍贪狼，什么种子出什么苗。”
史坦尼斯皱起眉毛。“我记得这个奶妈是这个卡斯特的女儿。”（这里似有问题，未直译。）
“是女儿也是老婆。卡斯特的女儿都是他老婆。吉莉的孩子就是他们俩生的。”
“她自己亲爹搞出来的孩子？趁早让她走。这些乌七八糟的事真让我恶心，这又不是君临。”
“我可以另找个奶妈。如果野人里没有，就派人去找山区部民。期间山羊奶可以喂养那个男孩，如果陛下认为合适的话。”
“对一位王子来说太寒酸了……不过总比婊子的奶好，行。”史坦尼斯用手指点着地图说。“话说回来，关于城堡的事……”
“陛下，”琼恩用平静有礼的口气说；“我给您部下住处，供他们吃饱穿暖。我们大量越冬储备物资就这样消耗掉了。”
史坦尼斯并不满意。“对，你们是分给我们腌猪肉和稀粥，还扔给我们些保暖用的破烂黑衣。然而如果我没有提兵北上，野人就会把这些破衣服从你们的尸体上扒走。”
琼恩不加理会。“我出饲料养你们的马，等阶梯竣工后，我还会派工人帮你重整长夜堡。我甚至同意你让野人在赠地落脚。赠地是给守夜人的永久赠礼。”
“你给我的只是荒地，却拒不交出供我安置臣属的城堡。”
“守夜人建造这些城堡…”
“所以守夜人也可以放弃他们。”
“…是用来保卫长城的，”琼恩坚决把话说完，“而不是留给野人和南方佬暖屁股的。那些城堡的石壁由我前辈弟兄的血和骨筑就，不能交给你。”
“不能，还是不愿？”国王脖子上的青筋根根暴起。“想想，我打算赐你姓氏。”
“我有姓，陛下。”
“‘雪诺’。有比这更不吉利的姓吗？”史坦尼斯手抚剑柄。“你以为你算什么东西？”
“长城上的守望者，黑夜中的利剑。”
“少给我来这套陈词滥调。”史坦尼斯抽出他的长剑“光明使者”。“这才叫黑夜中的利剑。”光芒在刃上流转不定，忽红忽橙忽黄，鲜明夺目的光芒映照在国王脸上。“就算没见过世面的小子也该看得清楚。你瞎了吗？”
“不，大王。我同意在那些城堡驻扎——”
“司令小子同意了。何其荣幸。”
“——守夜人部队。”琼恩一气说完。
“你人手不够。”
“那就给我人手，大王。我会向每个废弃的城堡派遣军官，派了解长城和塞外情况、懂得在寒冬来临时如何保命的人去。给我人员充实守备，回报我们的供奉之谊。战士、弩手、新丁，哪怕老弱病残我都要。”
史坦尼斯狐疑地盯着他看，终于爆出一声大笑。“你真是有种，雪诺，我不瞒你说。但要想让我的人穿上黑衣，我看你是疯了。”
“穿什么随便，只要服从我方军官调度就行，人还是你的人。”
国王不为所动。“为我效力的领主和骑士们出身世家望族门庭，个个都是贵族苗裔。他们不可能低头服从偷猎者、泥腿子和杀人犯之流。”
以及杂种，大王？“您的首相就是个走私犯。”
“从前是。我为此断了他的手指。据说你是第九百九十八位守夜人司令官，雪诺大人。我猜第九百九十九位也许愿意谈谈那些城堡。你脑袋穿在长钉上的景观想必会对他大有启迪。”国王把闪亮的剑刃放在地图上，沿着长城的走向。钢刃表面像太阳映在水上，光芒粼粼闪动。“你能当这个总司令，不过是出于我的宽宏大量而已，你要牢牢记着这一点。”
“我当总司令是因为弟兄们推举了我。”很多次清晨醒来，琼恩？雪诺自己都不大相信，以为这只是个疯狂的梦。这就像穿一件新衣服，山姆告诉他，起初会感觉很奇怪，但一旦你穿过一段时间就会觉得舒服了。
“真的吗？”两人隔着那张被剑光照亮的地图对峙，“艾里沙索恩抱怨你这个司令当选得邪门，我看有几分道理。计票的是瞎子，助手是你那个胖子哥们。史林特称你为变色龙。”
说起识人功夫，焉有出史林特之右者？“当面阿谀、背后伤人的才是变色龙。陛下也明白我是公平当选。我父亲常说您是一位正直的人。”正直而严苛才是艾德大人的原话，不过琼恩觉得后半句不提也罢。
“艾德大人虽非我友，但他倒颇有些眼力。”史坦尼斯说。“换成是他就会把那些城堡给我。”
绝无可能。“我无无法代父作答，但发下誓言的是我本人，陛下。长城是我的。”
“眼下而已，我看你怎么保住它。”史坦尼斯指着他。“既然你那么在乎那些废墟，就留着吧。丑话说在前面，过了今年年底如果那些城堡还空着，我就要占了，不管你同意不同意。万一有一座堡垒落入敌手，你脑袋也跟着落地。现在，出去。”
梅丽珊卓女士从炉火旁的座位起身。“大王，请允许我为雪诺大人引路回去。”
“何必？他知道路。”史坦尼斯挥手赶他们走。“随便你。戴文，开饭。煮鸡蛋和柠檬水。”
离开了温暖的国王厅，侍卫过道里寒风刺骨。“起风了，女士，”那位中士交还琼恩武器的时候对梅丽珊卓说，“也许穿件暖点的斗篷比较好。”
“我有信仰抵挡风寒。”红衣女人与琼恩并肩步下楼梯。“陛下越来越欣赏你了。”
“我当然知道。他要砍我脑袋不过两次而已。”
梅丽珊卓笑了。“你要当心他的沉默，不必害怕他的言语。”当他们步入庭院时琼恩的斗篷随风扬起，甩到了她身上。红衣女祭司拂开黑色毛料，就势挎起他的手臂。“野人王的情况也许你说得没错。我洞察火焰，并祈求光之王给我指引。火焰向我展示了太多的事，琼恩雪诺。我能看穿大地与岩石，我能挖出人们深埋在心底的真相。我能与久已弃世的诸王和尚未降生的婴孩交谈；我看岁月春秋倏忽来去，直到历史的终章。”
“你的火焰难道从不出错？”
“从不……我们祭司是肉眼凡胎，的确会偶有误解。但除此以外，绝无错谬。”
哪怕隔着层层毛料皮革，琼恩也能感受到她的热力。两人手臂相挽的样子太古怪了，那些家伙今晚准会在兵营里八卦一通。“如果你当真能从火焰中预见未来，告诉我下次野人会在何时何地发动进攻。”
“我们看到什么取决于拉赫洛的意志，但我会尽力在火焰中探寻这个托蒙德。”梅丽珊卓的红唇抿出一抹微笑，“我在火焰中看到了你，琼恩雪诺。”
“这算是威胁吗，夫人？你打算把我也烧了？”
“你误会了，”她大笑。“恐怕我让你紧张了，雪诺大人。”
琼恩没有否认。“长城不是女人该来的地方。”
“你错了。我对你的长城梦想已久，琼恩·雪诺。使它拔地而起的力量何其伟大，封在这坚冰之下的法术又何其伟大。我们在这世界的一大枢纽之下。”梅丽珊卓温柔凝视着长城，呼出一团暖湿的雾气。“这里是你们的地方，也是我的地方，而且不久你们就会大有求于我。不要拒绝我的友谊，琼恩。我看到你被困风暴之中，四面受敌。你的敌人很多，想不想让我告诉你他们是谁？”
“我知道他们是谁。”
“别太自信。”梅丽珊卓喉头宝石红光闪耀。“明刀明枪的敌人不足为患，笑里藏刀的对手更加凶险。你最好让你的狼时刻守在身边。冰，我看到。黑暗中的匕首，冻结的殷红鲜血，还有出鞘出的钢铁。非常冷。”
“长城上总是很冷。”
“你以为如此？”
“我知道如此，夫人。”
“那么，你就什么都不知道，琼恩·雪诺。”她悄声细语。04。布兰
…………………
我们到了吗？
布兰不敢出声询问，但在同衣衫褴褛伙伴们步履蹒跚地穿越森林时，这句话不时的涌到嘴边。那是一片由古老的橡树，笔直的灰绿色哨兵树，阴森的松树和光秃秃的棕色栗树构成的森林。我们要到了？当阿多爬上一块崎岖的山坡或者钻进一道昏暗的裂缝当中时，布兰都会心中疑惑。还有多远啊？当那头高大的麋鹿趟过一条半冻的溪流时，布兰在猜测。好冷啊，三眼乌鸦究竟在哪？
在阿多背上摇晃着的藤条筐里，布兰躬身低头躲开一根橡树枝。又开始下雪了，潮湿而厚重。阿多的一�