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“七大家族麾下各有虎视眈眈的竞争者，随时在寻找取而代之的机会。”独处的时候，他对妞儿解释，“我父亲有塔贝克家和雷耶斯家，提利尔有佛罗伦家，霍斯特·徒利有瓦德·佛雷。只有主家力量强大，才能迫使他们安守本分，一旦被嗅着虚弱的气息……你知道么？在英雄纪元，波顿家的人还剥史塔克的皮拿它们当斗篷呢。”她看上去可怜兮兮，詹姆不禁想给予安慰。
从那天起，布蕾妮就是这副半死不活的样子，当面叫她“妞儿”也不能激起任何反应。她的力量已经散去。这个落石袭击罗宾·莱格，钝剑对决高大黑熊，咬下瓦格·赫特的耳朵，把詹姆·兰尼斯特打得喘不过气来的女人……如今彻底垮了。“我将好言规劝父亲，尽快把你送回塔斯，”他告诉她，“若想留下，我也会在宫里给你谋个职位。”
“做太后的女伴？”她麻木地问。
他记得她穿那身粉红绸缎裙服的样子，老姐若是见了，真不知会如何讶异呢。“不，或许在都城守备队……”
“我决不为背誓者和杀人犯服务！”
你就不能停止做这些无聊声明吗？他想嘲笑反击，但把话咽了回去。“随你便吧，布蕾妮。”他单手掉转马头，离开了她。
诸神门大开，门外道路两旁排满二十多辆马车，装载着一桶桶果酒，一箱箱苹果和一捆捆干草，还有许多詹姆这辈子从未见过的大南瓜。每驾车边都有护卫：胸前绣小贵族纹章的士卒，穿锁甲和煮沸皮甲的佣兵，甚至有握着烈火淬硬的土矛的乡农之子，满脸稚嫩憨厚。詹姆边骑边朝他们微笑，走到门边，发现金袍卫士对进城商贩皆收取不菲的费用。“这是为何？”铁腿好奇地问。
“根据首相大人和财政大臣的指示，凡货物进城一律严加苛税。”
詹姆望着马车、手推车和载重马组成的长长队列，“既然如此，还挤得车水马龙？”
“仗刚打完，钱好挣哪，”最近的马车上，一名磨坊主欢快地说。“现在城内由兰尼斯特当家，安全得很呢。他们的头儿是岩石城的泰温老大人，据说拉出的屎都是银子。”
“金子，”詹姆干巴巴地纠正，“我发誓，小指头这家伙能从花草里榨出钱财来。”
“现任财政大臣是小恶魔。”城门队长说，“至少，在他因谋杀国王而被捕之前是。”他狐疑地盯着北方人。“你们这帮家伙是谁？”
“我们是波顿伯爵的下属，奉命前来君临公干，拜见首相阁下。”
队长看着纳吉手中的和平旗帜。“嗯，前来屈膝臣服的吧。你们已经落后啦，进去直接去城堡，别惹麻烦。”他挥手示意通过，接着继续处理马车。
君临的市民会为乔佛里国王哀悼么？至少詹姆看不出来。他只在种子街见到一位衣衫褴褛的乞丐帮兄弟替小乔的灵魂大声祈福，但路人视若无睹，仿佛当成了噪音。人人各归其位：穿黑锁甲巡逻的金袍卫士，卖果酱饼、面包和热派的小弟，胸衣半开、从窗户里探出头来揽客的妓女，一身屎尿臭气的贫民。五个男人将一匹死马从小巷里拖出来，一名杂耍艺人在为一群喝得醉醺醺的提利尔士兵和小孩们表演轮转匕首。
同两百个北方人、一位无颈链的学士和一名丑陋的奇女子结伴走在熟悉的街道上，詹姆发现竟无人多看他一眼，真不知该烦恼还是庆幸。“他们认不得我了。”穿过鞋匠广场时，他忍不住对铁腿说。
“这不奇怪，你面容已变，手也没了，”北方人道，“况且他们有了新的弑君者。”
红堡大门敞开，门外由十来个提枪的金袍子警卫。铁腿靠近时，他们将武器放低，但詹姆认出负责指挥的白骑土，“马林爵士。”
马林·特兰爵士无精打采的眼睛一闪，接着睁得大大的，“詹姆爵士？”
“哟，不错，终于有人认得我了，让他们站开。”
很久没有人如此干净利落地遵从他的指示，詹姆几乎忘了这感觉有多美妙。
外庭中也有两名御林铁卫，皆为新进。哼，瑟曦任命我为铁卫队长，却又擅自往里面塞人。“看来，我多了两个新弟兄。”他边下马边打招呼。
“这是我们的荣幸，爵士先生。”穿白鳞甲和白丝衣的百花骑士如此俊俏精致，詹姆觉得自己犹如俗物，不堪入目。
他转向马林·特兰，“爵士，你有所失职，不曾向我们的新弟兄教诲最基本的职责。”
“什么职责？”马林‘特兰防卫性地说。
“保护国王的生命。自我离城以来，死了几个国王？两个？”
这时，巴隆爵士看到他的断肢，“您的手……”
詹姆逼自己微笑，“如今我用左手打，更有挑战性。我父亲大人在哪儿呢？”
“在书房和提利尔大人、奥柏伦亲王谈话。”
梅斯·提利尔与红毒蛇共进晚餐？奇了，真奇了。“太后陛下也在？”
“不，大人，”巴隆爵士答道，“陛下她在圣堂，为乔佛里国王——”
“你！”
最后一个北方人也下马后，洛拉斯·提利尔发现了布蕾妮。
“洛拉斯爵士。”她抓着缰绳，愚蠢固执地昂头。
洛拉斯·提利尔几个大步跨到她面前。“为什么？”他吼道，“告诉我为什么！他待你如此宽厚，还给你彩虹护卫的荣耀，为什么你要杀了他？”
“我没有做。我崇敬他，会为他而死。”
“噢，你会的。”洛拉斯爵士拔出长剑。
“不是我杀的。”
“埃蒙·库伊爵士临死之前，发誓是你。”
“当时他在营帐外，没看见——”
“当时除了你和史塔克夫人，营帐里没有别人。别告诉我那老女人竟能砍开陛下的护喉钢甲！”
“那里有道影子，我知道这听起来很疯狂，可……我正帮蓝礼穿戴铠甲，接着蜡烛熄灭，到处都是血。是史坦尼斯干的，凯特琳夫人向我保证，是他的……他的影子。我以我的荣誉发誓，与此事毫无关……”
“你有狗屁荣誉＇拔剑吧，我不杀空手之人。”
詹姆挡在两人之间，“放下武器，爵土。”
洛拉斯爵士不依不饶地绕开他。“布蕾妮，你当了杀手还不够，还要当胆小鬼？我早该知道，你就是这样双手染满陛下的鲜血，然后逃之夭夭！拔剑哪，女人！”
“你最好希望她不要，”詹姆又挡过来，“否则咱们待会多半得给你收尸。妞儿没格雷果˙克里冈丑，却比他壮。”
“此事与你无关！”洛拉斯爵士将他一把推开。
詹姆用左手抓住这小子，将他拉了回来。“我是御林铁卫的队长，你个不懂礼数的小免崽子！只要你穿着白袍一天，就得听我的话。他妈的，把剑收回去，否则休怪我将它扔到连蓝礼都找不着的地方！”
小子犹豫片刻，巴隆·史文爵士忙插话进来：“照队长说的做，洛拉斯。”周围的金袍子已纷纷取出武器，恐怖堡的人也不甘示弱。漂亮，詹姆心想，我刚回宫，便引起一场大混战。
洛拉斯·提利尔爵士将长剑“砰”地一声，收回鞘中。
“这玩意儿没那么沉吧，嗯？”
“我要求逮捕她，”洛拉斯爵士坚持，“布蕾妮小姐，我指控你谋害蓝礼˙拜拉席恩公爵。”
“不管荣誉是珍宝还是狗屁，”詹姆说，“反正这妞儿有荣誉心，而且比我从你身上看到的要多得多，我相信她的话。让我告诉你，妞儿不是个聪明人，就连我的马说谎都比她强。既然你坚持指控，那好……巴隆爵土，请护送布蕾妮小姐到塔楼房间待讯，并安排守卫妥善保护。还有，安顿好铁腿和他的人马，以待我父亲择日召见。”
“遵命，大人。”
当巴隆·史文爵士和十来个金袍子带她离开时，布蕾妮大大的蓝眼睛里充满了委屈。傻瓜，你该来亲吻我的，他心想，干嘛我他妈做什么事都被人误解？是伊里斯，我一辈子都活在他的阴影里，詹姆不再打量妞儿，转身头也不回地穿过庭院。
王家圣堂的门由另一位白甲骑士把守，此人个子很高，留一把黑胡子，宽阔肩膀，大鹰钩鼻。他看见詹姆，眯眼笑道，“你想上哪儿去？”
“进圣堂，”詹姆抬起断肢朝大门一指，“就在你后面。我要见太后。”
“太后陛下正在服丧。你以为你什么人，想见陛下？”
妈的，我是她情人，她儿子的父亲，他几乎冲口而出。“七层地狱，你是谁？”
“我是御林铁卫的骑士，放尊重点，残废，否则我把你另一只手也切下来，今后你只能趴着喝粥！”
“我是太后的弟弟，爵士。”
白骑土哈哈大笑。“哟，您逃出来啦？在牢里还长高了哪，大人？”
“我是她的长弟，白痴，御林铁卫的队长。赶紧给我站开，否则就有得瞧了。”
听罢此言，白痴骑士好好打量了他一番。“您，您是……詹姆爵士，”他挺直身子，“非常抱歉，大人，恕我有眼无珠。我乃奥斯蒙˙凯特布莱克爵士，很荣幸与您见面。”
荣幸？见鬼去吧，马屁精。“我想和姐姐单独谈谈，爵士先生，不准放任何人进入圣堂，做不到的话，你提头来见。”
“是，爵士，遵命，爵士。”奥斯蒙爵士忙不迭地开门。
瑟曦跪在圣母祭坛前，乔佛里的棺材则放在陌客的雕像下——是它负责指引死者到另一个世界。空气中有浓烈的薰香味，一百根蜡烛在燃烧，送出一百道祝福。愿小乔能享受这一百道祝福……
姐姐回头一瞥。“谁？”她问，接着惊呼，“詹姆？”她猛地站起来，眼含热泪。“真的是你吗？”她没有跑过来，她从来不会跑过来，他心想她只会等，等我跑过去。她给予，但必须由我先要求。“你该早些回来的，”当他搂住她时，她低语道，“你为什么不早些回来？为什么不保护他？我的儿子……”
我们的儿子。“我尽了最大努力。”他挣脱她的拥抱，退开一步。“姐姐，外面在打仗。”
“你好瘦，你的头发，金色的头发……”
“头发可以长回来，”詹姆举起断肢，她迟早得知道，“这个就不行了。”
她眼睛瞪得老大。“史塔克竟敢……”
“不，这是瓦格·赫特所为。”
她根本不知道这名字。“谁？”
“赫伦堡的山羊，至少暂时如此。”
瑟曦别开头，望向小乔的棺材，人们用镀金的铠甲来装扮死去的国王，他看起来宛如年轻的詹姆。头盔的面甲合上，在蜡烛映照下，散发出淡淡的金光，展现出死者英勇光辉的形象，烛光也点燃了瑟曦丧服上的暗红宝石，她的头发垂下肩膀，未经梳理，蓬乱不堪。“是他杀的，詹姆，正如他威胁我的那样：‘总有一天，当你自以为平安快活时，喜乐会在嘴里化成灰烬。’我一直都记得他的毒誓。”
“提利昂真这样说过？”詹姆不敢相信。弑亲比弑君更可恶，如今弟弟竟两样占全了，而且是在诸神看顾、世人齐集的婚宴席上。他明知这孩子是我的。诸神在上，我爱提利昂，我从来对他很好，呃，除了那一次……但弟弟并不知道真相。难道他知道了？“他杀小乔目的何在？”
“为一个妓女。”她抓住他的左手，用双手紧紧抓住。“他甚至拿这个威胁过我。小乔知道凶手是谁，他临死时，拼命指向他，指向咱们该死的、畸形的、可恶的兄弟。”她吻了詹姆的指头，“你会为他报仇，对吧？你会为咱们的儿子报仇。”
詹姆将手抽离，“不管怎么说，他都是我亲弟弟。”他把断肢举到她面前