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曹丕听言，又见荀攸脸上好似又增添了几道皱纹，白发苍苍，面色苍白，枭目内不禁闪过几分痛色，凝声而道。
“荀公乃大魏栋梁，父王曾多番有言，昔年若非两位荀公竭心辅佐，大魏岂有今日之宏盛！还望荀公多加保重，商议之后，还需请医者好生诊治！”
荀攸听言，微微仰首，意味深长，叹声而道：“幸蒙陛下如此赏识我等叔侄，文若泉下有知，也定当欣慰矣！”
半年前，荀彧因众臣相逼篡位，大病一场，后来听闻献帝自刎，更被活活气死，荀攸知后，因恐曹操起疑，也不敢与荀彧的家小接触，只能暗里遣人安抚，暗中照顾。
荀彧素来忠于汉室，当初曹操欲登魏王，荀彧便曾加以阻拦，使得曹操雷霆震怒，至此之后，曹操对荀彧便有了疏离，更暗中派人监视。
荀彧郁郁寡欢，也因此落下了病根，至于荀攸，他看在眼里，虽多番相劝荀彧向曹操低头，哪知荀彧生性固执，宁死不肯。
荀攸日日牵挂。竟也染上了风寒。常常恶疾缠身。所幸曹操还是记着荀彧的功绩，自从荀彧死后，对其家小亦是多加照顾，让其子嗣秉承爵位。
想起往事，荀攸脸上闪过几分落寞、唏嘘，那如风中残烛的身躯，好似摇摇欲坠那般，看得曹丕还有曹彰、许褚等人。皆是一阵心惊肉跳。
荀攸叹了一声，强打精神，与曹丕拱手言道：“如今巫城之内，只剩下二千兵马，兵力空虚，不过所幸彼军兵力亦不足万余，倘若我军死守据之，尚能拖延一些时日！”
“但殿下乃万金之躯，不可落于险地，当与三殿下一同引一部兵马迅速出城。赶回荆州，催促援兵。某自当与虎侯一同死守城池，以待援兵赶至！”
荀攸此言一出，曹彰眼眸一瞪，急出席道：“不可，军中将士皆拼死搏杀，以守巫城，皇兄身份尊贵，乃我大魏世子，宜从荀公所言，我却当留于城内，与众将士保守巫城！”
荀攸一听，神色一急，连忙劝道：“三殿下不可胡闹，你乃我大魏王室子嗣，岂容有失？”
曹彰满脸慨然之色，忽地跪下与曹丕请命道：“我意已绝，还望皇兄成全！”
曹丕见曹彰有这份胆气，眼中连闪异光，枭目微微眯起，然后又猛地张开，这时，荀攸急向曹丕劝道：“万万不可，殿下务必三思啊！”
曹丕神色一凝，面色肃然，忽地张口，缓缓而道：“彰弟不畏强敌，甘愿与将士同生共死，有此心思，实乃我大魏之幸也，不过正如荀公所言，你乃我大魏王室子嗣，万不可失，你便随我一同前去荆州，早日拨得援军来救，已解巫城之危吧！”
曹丕话音刚落，曹彰忿然又拜，决意喝道：“如今彼军虽占上风，但我等据城而守，胜负若何，尚且不知，况且我与皇兄一同离去，军中将士必定有所动摇！”
“弟我留在此处，不但可助皇兄稳住军心，亦可激愤三军士气，与彼军死战，而那请援催军之事，只需皇兄一人前赴便可，还请皇兄多加权衡！”
曹丕听了，神色连变，然后又作色叹了一口气后，扶起曹彰，眼光烁烁，沉声言道：“彰弟所言甚是，如此，便依你言吧，不过你且多加保重，万不可有所伤损，否则为兄他日如何有颜面面对父王？”
“皇兄不必多虑，弟会小心行事！”曹彰重重地点了点头，眼中战意盎然，显得其身影似乎瞬间高大了许多。
荀攸、许褚两人对视一眼，皆为曹彰的胆气折服，曹丕遂下令，教曹彰暂统三军，然后便教近侍收拾行装，当夜点齐数百轻骑，连夜出城，望荆州方向疾奔而去。
数日后，阳光明媚，清风徐徐，不过在巫城之下，风尘滚滚，风沙走石，却有一股莫名的肃杀气氛。
晋军蓄势待发，随着一阵擂鼓声响，打破了多日的宁静，晋军三军齐出，刀枪如林，旌旗蔽日，漫山遍野赶至巫城。
只见各部晋兵，队伍纷纷，或一、二千人，或二、三千人，望巫城围攻杀来，各门守将见晋兵逼近，连忙急遣人通报曹彰。
曹彰正在府衙之内歇息，忽听得喊杀声四面逼来，顿时脸色大变，还未回过神来，便见三、四个兵士神色匆匆拥入，纷纷跪下报道：“报！贼将张颌率三千兵马攻打北门！”
“报！贼将张辽率三千兵马攻打东门！”
“报！贼将郭淮率三千兵马攻打西门！”
“报！贼将王双率千余兵马攻打南门！”
曹彰闻报脸色连变，急向身旁的荀攸问道：“晋贼四面攻打城门，巫城危在旦夕，依荀公之见，眼下该当若何？”
“晋军分兵围攻巫城，东、西、北三门皆布以重兵，却唯独南门兵力稀薄，咳，咳，兵法有云，围城必阙，正是如此，咳，咳，三殿下，你且前往稳定军心，先观战况，随机应变！”
这过了数日，荀攸病势非但没有好转，反而加重，此下连声咳嗽，浑身生机黯然，唯独眼光炯炯有神。
曹彰见了，连忙搀扶住荀攸，急切说道：“我已知矣，荀公你先去歇息，不必多虑，若有何事，我自会来报！”
“三殿下不必劳心，老夫苟存至今，已知命不久矣，老夫一生深受陛下知遇之恩，万死难报，如今无论如何，亦要保住巫城！”荀攸把手一招，徐徐而道。
曹彰见状，正欲张口去劝，忽然又有数员兵士来报，言各部晋兵已逼近城池，只怕不需多久便会发起进攻。
曹彰神色一变，荀攸急急说道：“战事紧急，三殿下速速前去城头！”
曹彰闻言，重重颔首，与荀攸告别后，遂迈步冲出，望北边城门赶去，待曹彰赶到时，只见张颌已然摆开阵势，城下擂鼓大震，晋兵高举兵器，大声喊杀。
城上数百兵士见状，无不变色，此下在巫城之内，东、南、西、北四门各有六百余兵士把守。
曹彰据守北门抵挡张颌的兵马，许褚把守东门，抵抗张辽的兵马，孙礼因救曹丕有功，遣为典军校尉，时下正把守西门，抵御郭淮所率的兵马，至于南门，曹彰派一员心腹将校把守，提备王双军
曹彰微眯眼眸，见城外晋兵布阵已久，却空有声势，并不见其有何进取，忽然，张颌策马而出，抡枪一指，厉声喝道：“曹彰，就凭你等数百兵士，如何挡我北晋雄军，快快投降吧！”
曹彰听言，面色一变，慨然而出，怒声喝道：“张颌老贼，你休要多言，要战便战！”
张颌听了，放声大笑，遂勒马一转，退回阵内，晋兵却仍旧并无攻势，忽然，随着张颌一声令下，三千晋兵，竟然开始于城下运土填壕，又用布袋盛土，并柴草相杂，于城边作梯凳。
曹彰见晋兵似乎并不急着攻打城池，脸色连变，急教左右近侍前往另外三门打探，半个时辰后，近侍纷纷回报，言东、西二门外的晋兵亦无攻打城池，而是如北门那般，或是运土填壕，或是以布袋并柴薪等物筑起梯凳。
反而南门那处，晋兵尽在远处歇息，毫无进攻之意，曹彰听言，眉头连皱，一员将校瞪大眼眸谏道：“三殿下，晋贼正于城下准备战事，欲要围攻巫城，我等岂能坐以待毙？还请三殿下下令，整兵出战！”
曹彰一听，眼眸迸射精光，不过却又很快想起了荀攸的吩咐，绝不可妄自出战。
曹彰脸色一紧，忍住悸动，咬牙喝道：“不可！荀公有言，我军兵力空虚，万不可再妄自举动，当据城而守，传我号令，命各门守将，一切小心，无论如何，不可出城作战！”
曹彰喝毕，遂遣数员近侍前去通报，许褚、孙礼听命，皆据城把守，不过幸好曹彰传令及时，否则恐怕许褚早就按不住性子，率兵杀出。
一日暂无战事，到了次日，张颌又立云梯窥望城中，众将见状，皆怒，纷纷上前请命，称张颌欺人太甚，愿引兵出城死战到底。
而曹彰却谨记着荀攸之言，并无采纳，严令诸将不可妄动，当夜，曹彰正在歇息，忽然阴风骤起，将灯吹摇。
曹彰面色大变，浑身猝然抖颤，以为不祥之兆，忽有兵士报丧，言荀攸于床中呻吟，已然病死。
曹彰一听，顿时惊得睡意全无，急起身奔出，待曹彰赶到时，只见荀攸尸首静静地躺在床榻上，发着阵阵冰寒。
曹彰痛声大哭，军中将士纷纷赶至，见荀攸已死，无不动容，低声哭泣。（未完待续。。）
第五百七十四章 孙礼妙计突围
孙礼眼眸满是水雾，与曹彰低声谏道：“三殿下，此下军中兵士见晋军日夜整备战事，大多人已心生动摇，若荀公之死传出，军中必生大乱，三殿下还需隐瞒此事，万不可走漏风声！”
曹彰闻言，双拳捏得叭叭直响，悲愤颔首，遂下令教众将士紧密隐瞒，不得传出，众将领命。
到了第三日后，各门兵士眼见晋兵即将整备完毕，无不惊慌，张颌传令教军士于各门角上，堆积柴薪，看那阵势只怕不久将要大举攻城。
于是，当日开始有兵士三五成群，从南门纷纷逃出 ，王双见状，速速回禀张颌，张颌闻报大笑，料定城内兵马两日之内必将弃城而逃，遂各做调令。
到了第四日，魏军逃兵情势加剧，已有二百余人逃出，曹彰虽向诸将下令，严加看管，但有发觉，当即处决。
许褚、孙礼等将虽杀了数十逃兵，但情况却毫无好转，反而更为严重，当夜，曹彰急召孙礼、许褚等人商议。
“城中兵士惊悚彼军之势，日夜分批而逃，彼军迟早发觉，倘若趁势袭击，我军措手不及，那时不但巫城不保，我等皆有灭顶之祸，诸公可有应对之策？”
曹彰脸色沉重，凝声问道，许褚大瞪虎目，怒声忿然喝道：“竟若这般，何不召集军士，背水一战，哼，如此一来，鹿死谁手，尚且未知！”
曹彰听言，眉头一皱，却无答话。而是望向孙礼。孙礼目光凌厉。凝神谏道：“虎侯所言虽是有理，但我军军心动荡，兵士已然胆怯，两军交战，不在于兵力之众，而在于兵精胆勇，兵怯则为乌合之众，如今倘若我军与晋贼拼搏。只恐成事不足败事有余！”
许褚一听，虎容一抖，暂不发言，曹彰听这孙礼说得头头是道，急又问道：“德达所言极是，那如今我等该当若何？”
“晋贼兵围城池，我军兵力空虚，兼之军士皆已胆怯，巫城已难保矣，时下。三殿下宜当机立断，下令诸军弃城而走。以避免全军覆没！”
孙礼此言一出，许褚、曹彰皆是面色大变，许褚虎目瞪得斗大，对着孙礼扯声喝道：“无胆鼠辈，竖子不相与谋！”
“虎侯息怒，局势若此，若不早作决定，待晋兵杀入城池时，为时晚矣，我等食朝廷俸禄，为国战死，自然是死得其所！”
“但死有轻于鸿毛，重于泰山，如今巫城早已成晋贼囊中之物，我等纵然拼死相抵，亦难保矣，如此岂不枉费性命耶？”
孙礼面对盛怒如若狂虎的许褚，毫无惧色，凝声侃侃而道，许褚闻言，咬牙切齿，不过却无再骂孙礼，似乎也明了其中道理。
曹彰面色落寞，长叹一声，徐徐而道：“来前我与皇兄皆以为晋贼与蜀军缠战，必落得两败俱伤，不足为虑，却万万未想到如今我等三万大军，竟几乎被彼军歼灭殆尽，落得如此险境！”
“我等实乃败于轻敌也，时下正如德达所言，巫城已为晋贼囊中之物，势已极也，当弃城而逃，今日之耻，我当谨记在心，他日必定卷土重来，以雪前耻！”
曹彰虎目赫赫生光，却并无因此挫了锐气，反而立定决心