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刘琦面色苍白，身躯弱不禁风，即回言道：“病躯不能施礼，大都督勿怪！”
周瑜见刘琦这般相貌，顿时吃了一惊，默然无语良久，方才连连向刘琦问话。
周瑜所问，尽是问刘备可有不逆之举，刘琦一一回答，皆说刘备仁德，周瑜自然不信，心中更是暗想这刘琦无能，其父业已被他人所侵蚀，还蒙在鼓里。
忽然，周瑜话锋一转，向刘琦问道：“不知公子继承父业，统领荆襄九郡，平日负责哪些事务？”
刘琦微微一惊，沉思一阵，如实答道：“劳烦大都督费心，我才能平庸，叔父乃当世人杰，麾下又有诸葛孔明这旷世之才，荆州事务我皆交由叔父！”
“叔父为荆州日夜操练，但却不愿让我劳累，煞费苦心，为我寻尽荆州美女，好酒佳酿，平日里，叔父为荆州呕心沥血，而我却过着如神仙般的日子，每每念及叔父大恩，琦心中愧疚良多！”
刘琦一脸感动，仿佛将刘备视做其父，周瑜听言，心中冷笑不止，暗想道：“刘备果真虚伪至极，其心毒辣，更是堪称一绝，他表面善待刘琦，为其寻来美女佳酿，实乃故意让刘琦沉醉在酒色之中，不理政事，好让他独拢大权！”
周瑜思虑一阵，便让刘琦回阵，同时呼唤刘备出来答话，刘备闻言，当即欣然驱马向前，来见周瑜。
两人作礼罢，周瑜笑言道：“刚才我已问过公子，刘皇叔果然是仁义无双，未有贪图荆州之权，今公子刘琦坐登荆州大位，荆州重归正统，若我继而讨之，实为不义，我接受两家休战联好，亦非不可，但在此前，我尚有一问，还请刘皇叔答之，再做商议！”
“大都督有话直说，若你我两家能联好，实为天下百姓之幸也！”刘备听言大喜，急向周瑜问道。
周瑜心中冷笑，便是问道：“皇叔虽是公子叔父，但荆州毕竟是刘景升一脉基业，皇叔若取之，是为不义，日后公子若不在，便又如何？”
此言一落，刘备心中顿时翻起惊涛骇浪，不过面上却全无变化，凝声而道：“大都督不必多心！我刘玄德绝不会贪图他人基业，今暂领荆州事务，全乃我兄景升遗命，刘琦贤侄，在一日，我便守一日荆州，若其不在，别有商议！”
“如此最好！若他日公子不在，而刘皇叔强而夺之，我必起兵攻打，即时刘皇叔莫要说我周公瑾不仁不义！”
“理应如此！”
“好！竟然如此，孙刘两家即日休战联好！”
“大都督大仁大义，备敬佩不已，今我于城中早备宴席，还请大都督入城饮宴！”
周瑜听言，遂即笑起，朗声言道：“哈哈。。。我乃军中统帅，岂可一人独乐，皇叔若要宴请，还需尽请我三万江东儿郎！”
虽然孙刘两家暂且休战联好，但在数日前，两家尚是死敌，周瑜自然不会独身参加刘备的鸿门宴。
不过周瑜当面拒绝，却又碍了面子，故而有意为难刘备，刘备一听，笑容可掬，拱手作揖道：“这是当然！既然孙刘两家联好，江东兵士既是自家人，备岂会有忘，不过西陵城难以容纳大都督如此之多兵马，还请江东兵士屈身在城外饮宴！”
周瑜英目刹地眯起，盯了刘备好一阵，挑了挑眉头道：“哦？原来皇叔早有安排，若如此，周某便恭敬不如从命！”
周瑜言毕，和刘备作揖告辞，便纵马赶回阵内，与诸将商议一阵后，便命令各部兵马压往西陵城下。
而刘备似乎对这新结的盟友，极其信任，大开城门，毫无防备，不过在城内各处，周瑜却隐隐发觉到，多有弓弩手在暗处埋伏、警戒。
周瑜在暗中亦各做调配，命令军士不得贪杯，只可饮酒三杯，互相监督，若有超一杯者，即斩！
夜里，三万江东兵士在城外饮宴，周瑜引江东诸臣，于城内饮宴，刘备与诸葛亮热情招待，毫无虚伪。
不过，宴席中虽是表面融洽，但却处处充满杀机，孙刘两家互相提备，周瑜更是一直紧贴着诸葛亮、刘备。
诸葛亮与周瑜皆是千年不出其一的旷世奇才，周瑜的目光充满针锋相对的战意，而诸葛亮目光却是平淡恬然，静如止水，至于孙刘两家将领，皆是瞪大虎目，好似随时准备厮杀。（未完待续。。）
第二百七十三章 各有谋算
在极度诡异的气氛中，宴席进行了近三个时辰，宴罢，周瑜婉言拒绝刘备的相请，率诸将退出西陵城，引城下大军连夜归寨。
到了夜里四更，周瑜聚众于帐下议事，众将对于周瑜如此轻易答应休战，皆有疑虑，齐齐问道：“大都督，那刘琦正青春年少，又懦弱愚昧，被他人操纵独揽大权，却毫不知情，如此一来，荆州如握于刘备手中，主公与其联好，日后如何征伐荆州？”
周瑜灿然一笑，缓缓言道：“诸公无须多虑！若刘琦尚在荆州一日，我江东便与荆州交好，若刘琦不在，且刘备又强占荆州，江东必出兵讨伐！”
周瑜话还未说尽，周泰便疑声打断道：“大都督，可，可那刘琦这般年轻，如何得其早死？”
“哈哈。。。周将军此言之中关键，今日我观那刘琦陷于酒色，已是病入膏肓，现今面色苍白，气喘呕血，想必不用半年，其人必死，那时刘备若占荆州，我江东兵马便可从长沙、桂阳分军二路，出兵讨伐！”
周瑜语出惊人，江东诸将皆是面色一变，周泰更是将铜铃般的眼珠子瞪得斗大，在旁侧的吕蒙，心思陡转，仿佛捉到了一丝蛛丝马迹，忽然脸色一震，疾声问道。
“大都督，那刘琦正值青春年少，岂会被酒色所侵，莫非是那刘备，有意为之？！”
周瑜听言，嘴角骤地翘起一丝弧度，心中暗赞这吕子明果真心思通达。一点就透。颔首应道：“子明聪慧。那刘备假仁假义，为夺得根基之地，内心毒辣无比，只可惜天下人皆被他表面虚伪所骗！”
江东诸将听毕，皆脸露惊骇，周瑜眯着那充满智慧的晧目，冷然又是哼道：“哼！迟早一日，必要揭破大耳贼那虚伪的面具。让天下人知其毒辣，眼下既然孙刘两家暂且休战，而曹贼袭我淮南，我江东兵马在荆州作战已久，兵士皆已疲惫，明日，我等便撤军赶回江东，休养歇息，以备日后大战！”
“诺！”周瑜一声令下，江东诸将齐声应和。江东军歇息一夜，次日。各部将领引军徐徐撤退，望江东而回。
刘备见周瑜果然信守承诺，班师回归江东，心中那块巨石终于放下，而周瑜回到江东，便奏请孙权封程普为桂阳太守，据守桂阳，又封黄盖为长沙太守。
两员江东老将，镇守桂阳、长沙两地，日夜操练兵马，演练阵势，为日后大战各做准备，自然不在话下。
江东军撤离荆州，刘备即分兵各往荆州其余郡县镇守，以迅雷不及掩耳之势稳定荆州势局，于此，襄阳、武陵、南郡、江夏、零陵、南阳、上庸七郡皆落于刘备之手，刘备势力大涨，崛起之势，势不可挡！
孙权见刘备势力扩张极快，自然不愿心腹大患过得安稳，遂与周瑜商议，周瑜献计教道：“ 刘备乃世间枭雄，曹操对其极为忌惮，否则昔年便不会三番四次欲要置之死地！”
“今曹贼袭我淮南，虽是可恶，但亦可见其南下之坚心，我江东有长江天险，曹贼兵马皆乃北人，无水军，渡不得长江，我等便无需惧他！”
“而今刘备势大，在荆州立以根基，曹操绝无可能相容？主公可派人表奏刘备为荆州牧，如此一来，不但可引起曹操对刘备的忌惮，亦可使荆州人心惶惶，刘备与刘琦二人反目成仇！”
“荆州纷乱再起，若是曹操出兵荆州，我等大可坐山观虎斗，分派两军，遣一良将，引数万精兵，入山越腹地，剿灭山越贼势，彻底除去这心腹之患！而交州之地，地广物丰，我等不取，实乃暴殄天物，即时由我亲领一军，取下交州！”
“若曹贼未有出兵，江东大可等刘琦身死，再举兵而伐，即时出师有名，怎能不下荆州！”
“哈哈哈。。。公瑾此计大妙！”孙权听言大喜，灿然笑起，遂依周瑜之计，派骆统赶往许昌。
却说曹操登位魏王，安稳内局，袭得淮南，一统中原，可谓是春风得意之际，一日，曹操正集麾下谋臣议事，忽有侍从来报。
“江东者着骆统表奏刘备为荆州牧，孙刘两家联好，荆襄九郡大半已属刘备矣！”
“什么？！刘备竟已得荆襄大半郡地！”曹操闻报，忿然起身，满脸惊色。
程昱见得眉头一皱，出席而道：“魏王于万军绞杀，矢石交攻之际，未尝动心，尚可平静以待，为何今闻刘备得了荆州，而如此失惊？”
曹操眯了眯那如能吞天般细目，冷声而道：“刘备其人，厚黑无耻，假仁假义，善惑人心，颇有昔年高祖之风！”
“此人乃人中之龙也！多年兵败，皆因生平未尝得水矣，今得荆州，乃是困龙入海，其势难挡，况且其又得诸葛孔明这旷世奇才，周瑜起兵荆州，竟被其逼得撤军而归，这定是诸葛亮谋计所使，此人势成，乱世又多一如吕布那般难伐之枭雄，孤安得不动心哉？！”
程昱听言，亦是连起惊色，随即陷入沉思，这时，郭嘉却露出一抹淡笑，向曹操问道：“魏王可知骆统来意否？”
曹操听言，细目一睁，与郭嘉目光对视，郭嘉随即又道：“孙权本就忌惮刘备，欲以兵攻之，但恐魏王乘虚而击，故令骆统为使，表荐刘备，一是使魏王心生忌惮，二是欲令刘备、刘琦二人反目成仇，使荆州人心惶惶！”
曹操听罢，微微颔首而道：“奉孝竟已察觉其计，可有计策教孤应付？”
“魏王不必忧心，当下便可将计就计，许那刘备为荆州牧，刘琦见得，必生怨恨，荆州之内，亦有不少忠于刘表之忠臣，定会竭力相助！”
“如此，荆州又将大乱，而东吴依仗者，乃周瑜也，即时，魏王再封周瑜为襄阳太守，留骆统在朝重用之，周瑜自会与刘备再成死仇敌，一旦周瑜出兵荆州，丞相便可乘间图之，一鼓而破二敌，岂不善哉？！”
“再者，丞相时下一统中原，即使孙刘不乱，丞相欲扩张势力，必取荆州，而丞相欲取荆州，可从此二路攻之，一者乃入南阳，下新野，樊城，直逼襄阳，一者为自庐江郡而入江夏。”
“后者牵连江东，纠葛颇多，恐难施行，主公可命夏侯渊、于禁两位将军领五万精兵，镇守淮南二郡，提备江东，同时，可沿江打造战船，精选水军，以备日后渡江大战！”
“曹仁将军则引五万精兵，自豫州入南阳，先取新野、樊城二要地，待丞相大军到达，再一举攻下襄阳，彻底剿灭刘备势力！”
“哈哈。。。奉孝之言，正合孤意！”曹操听计大喜，遂召骆统觐见，重加赏赐。
次日曹操上朝，表奏刘备为荆州牧，曹操此奏一落，众臣皆是惊骇不止，刘备历来被曹操视为死敌，曹操竟然为其表奏荆州牧之位，可谓是诡异至极。
汉献帝心中暗喜，当即准奏，命人即日持诏书赶往荆州通报，时下，天下各处战事，虽皆暂止，但在暗中，各方势力，仍在暗施谋策，伺机而动。
与此同时，在并州晋阳城。
却说吕布领军攻下长安，正欲前往北地巡视一番，这时忽然快马来报，言及妻子严氏不日将会分娩，吕布又喜又忧，当即飞驰赤兔马，星夜望晋阳赶去。
数日后，吕布风尘仆仆到达晋阳城，忽见晋阳城上空漫天紫云，此时正是白昼，但却因紫云密布，城内密